373 - แผนการของฉินโม่

373 - แผนการของฉินโม่

“ท่านพ่อ ท่านกล่าวอะไร ข้าไม่เข้าใจเลยนะ ข้าช่วงนี้ก็อยู่อย่างสงบเสงี่ยม แทบไม่ได้ออกจากบ้าน!” กงซุนชงกล่าวพลางหัวใจเต้นช้าลงไปเล็กน้อย

เมื่อเห็นกงซุนชงไม่ยอมรับ กงซุนอู๋จี้ก็ไม่ได้ไล่ถามต่อ แต่กล่าวขึ้นว่า “วันนั้น เจ้าพาเหล่าองค์หญิงไปเที่ยวถนน แต่บังเอิญเจอฉินโม่ จากนั้นเจ้าก็ท้าเดิมพันกับฉินโม่ ซึ่งฉินโม่ชนะอย่างไร้ข้อกังขา

เจ้ารู้ดีอยู่แล้วว่าฉินโม่เมื่อดื่มเหล้าจะปลดปล่อยพรสวรรค์และกล้าหาญขึ้นมาก จนเขาขึ้นไปบนต้นไฟโคม และในขณะที่เขาขึ้นไปถึงยอด โคมไฟก็ถล่มลงมาพอดี ทุกอย่างช่างบังเอิญเกินไป

แผนของเจ้าดี แต่รายละเอียดมันหยาบเกินไป มันเห็นชัดว่าเป็นการวางแผน

มีคนจับตาดูแล้ว คิดว่าใครกันล่ะที่คอยแก้ปัญหาให้เจ้า?

เพื่อสืบเรื่องนี้ คนเบื้องบนองครักษ์เงาออกมาสืบสวน เบื้องหน้าก็ให้หลี่ซุนกงเข้ามาจัดการ เจ้าลืมแล้วหรือว่าโหวเกิงเหนียนตายอย่างไร?”

กงซุนอู๋จี้หยิบถ้วยน้ำชาอีกใบขึ้นมา ในขณะที่กงซุนชงเริ่มมีท่าทีไม่สงบอีกต่อไป สายตาเขาล่อกแล่กและใบหน้าซีดขาว

“เจ้าต้องการเป็นโหวเกิงเหนียนคนที่สองหรือ? ฉินโม่อาจดูโง่เง่าภายนอก แต่แท้จริงแล้วฉลาดล้ำ ส่วนเจ้า ฉลาดภายนอก แต่กลับโง่เขลาเบาปัญญา! แต่ถึงอย่างนั้น พ่อก็ยังต้องชมเจ้า เจ้าทำสิ่งต่างๆ ได้รอบคอบขึ้นมาก จำไว้ว่า เมื่อใดที่เจ้าต้องการกำจัดใคร ไม่จำเป็นต้องออกหน้าเอง คนรอบตัวเจ้าล้วนสามารถกลายเป็นอาวุธของเจ้าได้ เจ้าแค่ต้องรออยู่ในที่สูง มองดูพายุที่ผ่านเข้ามา ไม่ต้องสนใจว่าโลกจะถล่มทลาย เจ้าเข้าใจไหม?”

กงซุนชงพยักหน้า “ขอบคุณท่านพ่อที่ชี้แนะ!”

กงซุนอู๋จี้ลูบหนวด “จำไว้นะ แม้จะพ่ายแพ้ชั่วคราวก็ไม่เป็นไร ใครที่สามารถหัวเราะได้ในตอนท้ายต่างหากจึงจะเป็นวีรบุรุษตัวจริง!”

...

สองวันต่อมา ข่าวเรื่องกองกำลังใหม่ก็ยังคงแพร่สะพัดออกไป ผู้ควบคุมงานก่อสร้าง ผู้เฝ้าระวัง และคนอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องถูกจับไปสอบสวนอย่างเคร่งครัด แต่ก็ไม่มีหลักฐานใดๆ ถูกสืบค้นได้

นอกจากนี้ การรับสมัครคนของกองกำลังใหม่ก็เจออุปสรรค หลังจากเหตุการณ์ระเบิดมือ ข่าวลือก็แพร่สะพัดไปทั่วเมืองหลวง ว่าอาวุธชนิดนี้มีแนวโน้มที่จะระเบิดได้ง่าย ทำให้คนที่ตั้งใจจะเข้ารับการเกณฑ์ทหารพากันลังเล

หลี่เยว่จึงมาหาฉินโม่ด้วยสีหน้าเครียด “เจ้าโง่ฉิน เจ้าคิดว่าคราวนี้เราจะทำอย่างไรดี?”

“แล้วแต่เจ้าเลย” ฉินโม่ถอนหายใจมองขึ้นฟ้า เมื่อวานเขาอยากจะออกไปเก็บข้อมูล แต่กลับถูกกักตัวไว้ เขาเองก็ไม่เข้าใจนัก บอกว่ามีคนจะเรียกตัวเขาไปที่สำนักโหรหลวง

ฉินโม่รู้สึกไม่อยากไปอย่างมาก แต่ก็ไม่มีทางหนีได้ เพราะมีทหารเฝ้าอยู่ด้านนอกเพียบ!

โรงไพ่นกกระจอกและโรงเล่านิทานก็เปิดกิจการแล้ว หลี่หยวนไปตั้งแต่เช้า ดูเหมือนว่าเขาและฮ่องเต้จะเจรจาตกลงอะไรกันได้สำเร็จ แต่กลับไม่ชวนฉินโม่ไปด้วย ทำให้ฉินโม่รู้สึกอึดอัดใจ

ในครั้งนี้ งานเปิดร้าน มีคนสำคัญในเมืองหลวงไปร่วมสนับสนุนกันมากมาย ขนาดว่าถ้าฮ่องเต้เก่ามาเปิดร้านเหล้าในห้องน้ำ พวกเขายังรู้สึกว่าอาหารอร่อยเลย

ถึงท่านอดีตฮ่องเต้จะแก่แล้ว แต่ตอนนี้ท่านสามารถออกจากวังได้อย่างอิสระ ถือเป็นสัญญาณที่ชัดเจนมาก ใครจะไม่รีบพากันไปประจบเล่า

“อา เจ้าโง่ฉิน ข้าตอนนี้รู้สึกกดดันมากจริงๆ เจ้าก็ไม่ออกมาช่วยข้าเลย!” หลี่เยว่กล่าวด้วยความกังวล “ถึงแม้หยงเมิ่งกับคนอื่นๆ จะช่วยได้บ้าง แต่พวกเขาเป็นคนหยาบๆ ทำงานละเอียดไม่ได้เลย”

“เจ้าไม่คิดจะหาคนเพิ่มเองบ้างหรือ?”

ฉินโม่แค่นเสียง “เจ้าจัดลำดับความสำคัญงานเป็นบ้างไหม?”

“งานสำคัญและเร่งด่วน ต้องทำก่อน งานเร่งด่วนแต่ไม่สำคัญ ทำเป็นลำดับที่สอง งานสำคัญแต่ไม่เร่งด่วน ทำลำดับที่สาม ส่วนงานที่ไม่เร่งด่วนและไม่สำคัญ ทำลำดับสุดท้าย เข้าใจหรือยัง?”

"การจัดสรรเวลาอย่างเหมาะสมเท่านั้นถึงจะทำให้เจ้าเป็นยอดฝีมือแห่งการบริหารเวลาได้!"

"อา เจ้าโง่ ทำไมไม่บอกข้าให้เร็วกว่านี้ พอเจ้ากล่าวแบบนี้ ข้าก็รู้ทิศทางทันที!" หลี่เยว่ได้เรียนรู้วิธีการดีๆ จากฉินโม่มากมาย เมื่อก่อนเขาคงไม่สามารถจัดการกับงานมากมายแบบนี้ได้

"ตอนนี้เรื่องที่สำคัญที่สุดคือการรับสมัครทหาร ต้องเติมกำลังคนให้เต็มกองกำลังใหม่ ให้พวกที่ดูถูกเราได้เห็น ข้า หลี่เยว่ ถึงแม้จะไม่เชี่ยวชาญทางวัฒนธรรม แต่ไม่ได้หมายความว่าไม่รู้เรื่องการทหาร!"

"รับสมัครทหาร? ไม่แปลกเลยที่เจ้ารับคนไม่ได้ ลองฟังข้านะ ลองวิธีการจ้างทหารแบบอาสาดูสิ" ฉินโม่กล่าว

การรับสมัครทหารในยุคโบราณส่วนใหญ่เป็นการเกณฑ์บังคับจากรัฐ เช่นที่ฮวามู่หลานออกรบแทนบิดา แต่การจ้างทหารอาสาคือการจ่ายเงินเพื่อจ้างทหาร ซึ่งสำหรับคนยากจนถือเป็นสิ่งดึงดูด แม้การเกณฑ์ทหารจะเน้นความรู้สึกของหน้าที่ ขณะที่การจ้างทหารอาสาก็เน้นประโยชน์ตอบแทนบ้าง แต่มันก็เป็นทั้งข้อดีและข้อเสีย

ในสังคมของต้าเฉียนนี้ไม่ใช่แบบโลกที่ฉินโม่อยู่ ทุกคนแย่งกันเป็นทหาร ถ้าไม่มีเงื่อนไขกำหนด บางคนยังเสียใจที่ไม่ได้เป็นทหารเสียด้วยซ้ำ แต่ที่นี่แทบไม่มีใครอยากเป็นทหารเลย นอกจากชาวบ้านจะไม่มีหนทางอื่นจริงๆ การเกณฑ์ทหารจึงดีกว่าแค่เกณฑ์แรงงาน อย่างน้อยๆ ยังมีข้าวเลี้ยง

"การจ้างทหารอาสาต้องให้เงินเดือนอย่างน้อยเดือนละสองเหลียงใช่ไหม?" หลี่เยว่กล่าวอย่างเศร้าใจ "ห้าพันคนก็เดือนละหมื่นตำลึง ปีละหนึ่งแสนสองหมื่นตำลึง พระบิดาก็ยังไม่ได้ให้เงินงบประมาณ ข้ายังต้องดูแลค่าอาหารสองมื้อ ชุดสี่ฤดู และรองเท้าอีก อาวุธมีในคลังหลวง แต่นับรวมกันแล้วปีหนึ่งต้องใช้เงินสามแสนเหลียง!"

"เงินเดือนแค่สองตำลึง เจ้าจะให้พวกเขาไปขอทานหรืออย่างไร?" ฉินโม่กล่าว "ตอนนี้เจ้ามีรายได้เป็นหมื่นเหลียงทุกเดือน ยังจะมาขี้เหนียวเรื่องเงินอีก? อาหารสองมื้อน่ะน้อยไป ต้องสามมื้อและมีเนื้อทุกมื้อ กองกำลังใหม่ควรมีอะไรพิเศษที่ต่างจากกองทัพอื่นๆ ถ้าเหมือนกันหมดใครจะอยากมาร่วม? ถ้าไม่มีเงินเหตุใดเจ้าจึงไม่รู้จักไปร้องขอมา นี่ไม่ใช่กองกำลังส่วนตัวของเจ้าแต่เป็นกองกำลังของราชสำนักหรือต้องให้เจ้าล้วงกระเป๋าด้วยตัวเอง?"

"แล้วอีกอย่าง กองกำลังใหม่ของเจ้าจนป่านนี้ยังไม่มีซื่อ เรื่องสำคัญเช่นนี้เจ้ายังไม่รู้จักแบ่งเวลาไปจัดการ!" ฉินโม่ยกนิ้วให้

"ก็มีซื่อแล้วนะ กองทัพหงเล่ย(สายฟ้าแดง)!" หลี่เยว่กล่าว

"หงเล่ย? ทำไมไม่เรียกว่ากองทัพสายฟ้าเลยล่ะ?" ฉินโม่ถอนหายใจ

"เออ ซื่อกองทัพสายฟ้าฟังดูดีกว่ากองทัพหงเล่ยเยอะ!" หลี่เยว่กล่าว "ตกลง เรียกว่ากองทัพสายฟ้า ใช้พลังสายฟ้ากวาดล้างศัตรู!"

"เจ้าสบายใจก็ดีแล้ว" ฉินโม่พลิกตัว "เสี่ยวเกา เอาหมอนมาให้ข้า ข้าปวดหัวเพราะเจ้าโง่นี่!"

เสี่ยวเการีบหยิบหมอนมาให้ฉินโม่ทันที

"เจ้าโง่ แล้วเจ้าว่าข้าควรทำอย่างไรดี เรื่องนี้สำคัญและเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้!" หลี่เยว่รู้สึกเครียดจริงๆ สองสามวันที่ผ่านมาในราชสำนักมีคนตำหนิเขาทุกวัน บันทึกการฟ้องร้องสูงจนเป็นกอง

แถมยังมีข่าวลือในหมู่ราษฎรที่ไม่เป็นผลดีกับเขาอีกด้วย

"ทำแบบนี้สิ เงินเดือนให้เดือนละห้าเหลียง อาหารสามมื้อข้าวจุใจ มีเนื้อและไข่ในทุกมื้อ หยุดสามวันต่อเดือน เสื้อผ้าสามชุดและรองเท้าสามคู่ต่อฤดู แต่ต้องทำสัญญาห้าปี"

"สวรรค์ แบบนี้คงต้องใช้เงินหกถึงเจ็ดแสนตำลึงต่อปีเพื่อดูแลทหารห้าพันคนแน่ๆ ใช่ไหม?"

………….

(ช่วงเย็นลงให้อีกนะครับ)