357 - กัดสักคำ
357 - กัดสักคำ
357 - กัดสักคำ
ระหว่างเดินทางกลับเมืองหลวง หลี่เยว่ก็หาโอกาสกล่าวจาประจบประแจงหลิวเฉิงหู่อยู่ตลอด ทำเอาฉินโม่ฟังจนรู้สึกเอียน
“เงินปันผลของเจ้ารอบนี้หมดแล้วนะ” ฉินโม่กระซิบเบาๆ ให้หลี่เยว่ฟัง
หลี่เยว่ทำหน้าเศร้าแต่ก็พยักหน้า เพราะเขารู้ว่าของว่างและเหล้าที่จัดเตรียมไว้นั้นราคาแพงจริงๆ
หลังจากส่งหลิวเฉิงหู่ถึงเมืองหลวง ฉินโม่ก็รีบกลับบ้าน เขาไม่สนใจจะเข้าวังไปงานเลี้ยงฉลองชัยเลย เพราะกลัวว่าฮ่องเต้หลี่ซื่อหลงจะเรียกให้เขาไปช่วยทำอาหารอีก
ทุกครั้งที่มีงานแบบนี้ เขามักจะถูกจับตัวให้ไปทำหน้าที่เสมอ
กลับบ้านไปนั่งเล่นกับสาวๆ เล่นไพ่นกกระจอกกับท่านปู่ แล้วก็เล่นกับเจ้าเสือขาวตัวน้อยที่ชื่อเสี่ยวไป๋น่าจะดีกว่าไม่ใช่หรือ?
เมื่อนึกถึงเสี่ยวไป๋ เขาก็นึกถึงเจ้าล่อที่ฝากไว้ที่คฤหาสน์ของตระกูลเซียว “พี่ล่อ เจ้าสบายดีไหม?”
ขณะที่ฉินโม่กำลังเล่นกับเสี่ยวไป๋ในสวนหลังบ้าน เจ้าเสือขาวตัวน้อยที่กินดีอยู่ดีก็อ้วนขึ้นมาก เพียงไม่กี่เดือนก็กลายเป็นเสือตัวอ้วนคล้ายหมูไปแล้ว
“เจ้าเสือขาวนี่สมแล้วหรือที่ได้ชื่อว่าเป็นจ้าวป่ากัน? เจ้าคือเสือขาว แต่ท่าทางกลับเหมือนหมูตัวหนึ่งเลยนะ!”
ฉินโม่มองเสี่ยวไป๋ที่นอนกลิ้งกับพื้น เผยท้องให้เขาเกาอย่างอารมณ์ดี
แต่เจ้าเสือน้อยนี่ก็เชื่องดี ไม่เคยกัดใคร แต่เพื่อความปลอดภัย ฉินโม่จึงทำที่ครอบฟันให้มัน และตัดเล็บให้ทุกสามวัน
“อ๊าวว~ เหมียว~”
เสี่ยวไป๋ส่งเสียงเหมือนแมวอย่างน่าแปลกใจ ฉินโม่ถึงกับขำในใจว่าทำไมเจ้าตัวเล็กนี่ถึงไม่คำรามอย่างเสือ แต่กลับร้องเหมือนแมวเสียได้!
“คุณชาย ไท่ซ่างหวงเรียกหาท่านครับ!” เสี่ยวหลิววิ่งเข้ามาอย่างเร่งรีบ พอเห็นเสี่ยวไป๋เขาก็ยังคงกลัวอยู่เล็กน้อย จึงตะโกนเรียกจากระยะไกล
ฉินโม่พาเสี่ยวไป๋ไปที่สวนของหลี่หยวน วันนี้ไม่ได้เล่นไพ่นกกระจอก เพราะงานเลี้ยงฉลองที่วังทำให้หลี่ซุนกงและหลี่เต้าหยวนเข้ามาพบไม่ได้
“มีอะไรหรือท่านปู่?”
“นั่งสิ”
หลี่หยวนกล่าวพร้อมกับโบกมือเรียกเสี่ยวไป๋ เจ้าเสือน้อยก็ดีใจจนหางส่ายวิ่งเข้าไปหาเขาทันที “อ๊าวว~ เหมียว~”
ฉินโม่ถึงกับงง เจ้าเสือตัวนี้นี่ยอมประจบถึงขนาดนี้เชียวหรือ?
“เจ้าตัวเล็กแสนรู้ มานี่สิ ข้าทำขาไก่แสนอร่อยเตรียมไว้ให้เจ้าแล้ว”
หลี่หยวนกล่าวพลางฉีกขาไก่ให้อีกฝ่ายกิน เจ้าเสือน้อยดีใจจนกระโดดโลดเต้นไปมา
ฉินโม่ถึงกับสงสัยว่าเสี่ยวไป๋จะส่งเสียง “โฮ่ง” ออกมาในอีกไม่ช้าเสียแล้ว!
“ฉินโม่ ข้าดูตามบันทึกสกุลฉินแล้ว เจ้าอยู่รุ่น ‘โหยว’ ดังนั้นตามหลักชื่อเจ้าควรเป็นฉินโหยวโม่ แต่ฟังแล้วไม่ค่อยไพเราะเท่าไร”
ใช่เลย!
ฉินโม่แอบคิดในใจว่าเขาไม่อยากชื่อ ‘โหยวโม่’ เลย!
“แล้วท่านปู่ ท่านตั้งชื่ออะไรให้ข้าล่ะ?”
“โหยวโม่อย่างไรล่ะ!” หลี่หยวนกล่าวด้วยความพึงพอใจ “คำว่า ‘โหยว’ มีความหมายถึงความนิ่งสงบลึกซึ้ง ส่วน ‘โม่’ คือความเงียบ ข้าหวังว่าเจ้าจะกล่าวน้อยลง เมื่อโตแล้วก็ไม่ควรกล่าวมากเกินไปเหมือนคนขี้โม้”
“ท่านปู่ ท่านคิดว่าข้า ‘โหยวโม่’ มันเป็นชื่อคนจริงๆ หรือ?” ฉินโม่ถามด้วยสีหน้าเศร้า
ชื่อนี้แย่กว่าฉินโหยวโม่เสียอีก
“ทำไม เจ้าไม่ชอบ?”
“ใครบ้างอยากถูกเรียกว่า ‘โหยวโม่’ ทุกวัน ท่านปู่ ท่านคิดว่าไม่ตลกหรือ?” ฉินโม่กล่าวอย่างอ่อนใจ
“ถ้าไม่ชอบก็ไม่เป็นไร ข้ายังมีชื่อสำรอง!” หลี่หยวนเสนอ “หรือจะเป็น ‘เส้าฮวา’ ดี ชื่อนี้มาจากบทกวีแปลว่า ‘อัญมณีงาม’ เป็นดั่งหยกเลอค่า”
“ข้าไม่อยากเป็นเจียเป่าอวี้(ตัวเอกความฝันในหอแดง)นะ!” ฉินโม่ส่ายหน้ารัว “ไม่เอา ข้าไม่ชอบชื่อนี้!”
“ถ้าอย่างนั้น ‘เฉินเหลียง’ ล่ะ? แปลว่า ‘วันที่ดี’”
“ใต้ต้นไม้ใหญ่ร่มเย็น ท่านปู่หวังให้ข้าใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปวันๆ หรืออย่างไร?” ฉินโม่กล่าวอย่างเบื่อหน่าย “ข้าบอกแล้วว่าอยากได้ชื่อที่ฟังแล้วรู้สึกว่าข้าเท่ห์!”
“แบบนี้ก็ยากหน่อยนะ เจ้ากับคำว่า ‘เท่ห์’ ไม่ค่อยเข้ากันนัก” หลี่หยวนให้อาหารเสี่ยวไป๋ไปพลาง “ข้ามีชื่อใหม่แล้ว ‘เฉิงเจิ้น’ หมายถึงความซื่อตรง และความเป็นธรรม”
ฉินโม่กำมือแน่น นึกภาพหลี่หยวนเป็นชาวญี่ปุ่นยุคโบราณในขณะที่เขาคือนักสู้ชาวจีนที่ปกป้องประเทศ “ท่านปู่ ชื่อที่ท่านตั้งมานี่เหมือนยุให้ข้าไปต่อยตีคนทุกวันหรืออย่างไร!”
“กล่าวจาเหลวไหล ‘เฉิงเจิ้น’ หมายถึงความซื่อสัตย์และความยุติธรรมต่างหาก!”
“ไม่เอา!”
หลี่หยวนหายใจลึก “เจ้านี่มันดื้อจริงๆ คนทั่วไปหากข้าตั้งชื่อให้คงปลื้มจนไม่รู้จะกล่าวอะไร แต่ข้าตั้งให้เจ้าเป็นสิบชื่อกลับไม่ถูกใจเลย อย่างนั้นข้าจะตั้งชื่อสุดท้ายแล้ว ข้าชอบก็พอ!”
หลี่หยวนกล่าวต่อ “ตั้งแต่โบราณมีคำว่า ‘หลงจวี้เอ๋อจิ้งอวิ๋นอ๋อง’ ข้าขอตั้งชื่อเจ้าเป็น ‘จิ้งอวิ๋น’ แล้วกัน”
ฉินโม่คิดอยู่สักพักก่อนพยักหน้า “ชื่อจิ้งอวิ๋นก็ดี ไม่เลวเลย ขอบคุณท่านปู่!”
หลี่หยวนยิ้มพอใจ “อย่าทำให้ข้าผิดหวังนะ เจ้าต้องเป็นแสงสว่างแห่งต้าเฉียน เป็นดั่งเมฆแห่งต้าเฉียน ที่พัดผ่านกลุ่มเมฆหมอกเพื่อมอบความหวังให้แก่ผู้คน”
เมฆก็คือโชคชะตาในตัวมันเอง
ในใจของหลี่หยวน เขามองฉินโม่เป็นคนที่มีความสำคัญเทียบเท่ากับกองทัพหลายหมื่น เป็นผู้ที่สามารถเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของประเทศได้
เว่ยจงแอบทึ่งกับความหมายนี้ ‘หลงจวี้อวิ๋น’ สองคำนี้ที่อยู่คู่กัน นี่คือตั้งใจจะสร้างฉินโม่ให้เป็นเสาหลักของประเทศจริงๆ
“วันนี้ข้าเล่นไพ่นกกระจอกไม่ได้ เจ้าจะเล่านิทานให้ข้าฟังหรือเปล่า?” หลี่หยวนถาม
“ได้!” ฉินโม่อารมณ์ดีจากการได้ชื่อใหม่ จึงตกลงทันที
“เรื่อง ‘วีรบุรุษแห่งต้าโจว’ อย่างไรล่ะ เจ้าเตรียมไว้แล้วหรือยัง?”
“ยังอีกนานเลยกว่าจะเสร็จ!”
เรื่อง ‘ยุทธการสุยถัง’ มีรายละเอียดมากมาย เขายังต้องปรับเนื้อหา เปลี่ยนฉากหลัง แก้ไขตัวละครมากมายมหาศาลจนรู้สึกปวดหัวไปหมดแล้ว
“เจ้ามีเวลาตั้งนาน แต่เขียนไม่ได้แม้แต่บทเดียว?”
“เอาเถอะ อย่างนั้นวันนี้ข้าจะเล่า ‘ไซอิ๋วฉบับต้าเฉียน’ ให้ฟังเพิ่มเป็นพิเศษก็ได้ อย่ามากดดันข้าอีก!” ฉินโม่ลูบหัวตัวเอง
หลี่หยวนยิ้มกว้าง ขณะที่เว่ยจงนำขนม เค้ก น้ำชา และเตียงน้ำร้อนไว้ให้พร้อมสรรพ
การได้นอนบนเตียงอุ่นๆ ฟังนิทานขณะกอดเสี่ยวไป๋ไว้ในอ้อมแขน ถือเป็นความสุขสบายอย่างยิ่ง
ในเวลาเดียวกัน ณ ตำหนักไท่จี๋ เสียงหัวเราะและความคึกคักจากงานเลี้ยงฉลองชัยยังคงดำเนินต่อไป
หลิวเฉิงหู่ได้รับการแต่งตั้งเป็น ผู้บัญชาการสามเหล่าทัพซึ่งเป็นตำแหน่งเดิมของฉินเซียงหรูและพ่วงด้วยตำแหน่งเสนาบดีกลาโหมแทนโหวเกิงเหนียน แต่สุดท้ายเขายังคงเลือกที่จะลาออกเพื่อใช้ชีวิตกับครอบครัว
ขุนนางหลายคนมองหลิวเฉิงหู่ บางคนที่มองไม่ออกก็รู้สึกเสียใจที่เสาหลักของแผ่นดินต้องลาออกจากราชการเช่นนี้ ขณะที่ผู้ที่มองเห็นชัดเจนเลือกที่จะเงียบไม่กล่าวอะไร
ขุนนางสายบู๊ย่อมยินดี เพราะการที่หลิวเฉิงหู่ออกจากตำแหน่งก็เหมือนกับการตัดแขนขาขุนนางสายบู๊ไป
แต่ก็มีบางคนที่กล่าวเย้ยหยันอยู่ในใจ ตัวอย่างเช่นกงซุนอู๋จี้
“ท่านจูกว๋อกง ช่วงเวลานี้แผ่นดินยังไม่สงบ ท่านจะลาตำแหน่งในตอนนี้หรือ? จะไม่เป็นการละทิ้งฝ่าบาทหรอกหรือ? แม้แต่ฉินกว๋อกงเองก็แขวนดาบแล้ว โหวเกิงเหนียนก็กลายเป็นกบฏ แล้วจะมีใครอีกที่นำกองทัพได้? แม้ฝ่ายพลเรือนจะมีพวกเราหลายคนดูแลอยู่ แต่ในการรบกลับไม่มีขุนพลผู้ใดขึ้นมาทดแทนได้เลย!”
หลิวเฉิงหู่สร้างผลงานอย่างยิ่งใหญ่ แม้การพิชิตครั้งล่าสุดจะเป็นการเอาชนะดินแดนเล็ก แต่การกำราบดินแดนเช่นนี้ยังคงนับได้ว่าเป็นการเสริมสร้างศักดิ์ศรีให้กับราชวงศ์อย่างยิ่ง
อย่างไรก็ตามสถานะของหลิวเฉิงหู่นับว่ายืนอยู่บนจุดสูงสุดของขุนนางแล้ว หากต้องการตำแหน่งสูงกว่านี้ก็คงต้องเป็นอ๋องต่างแซ่ ซึ่งไม่มีวันเกิดขึ้นอย่างเด็ดขาด
กงซุนอู๋จี้กำลังยกย่องอย่างจงใจเพื่อผลักหลิวเฉิงหู่ให้อยู่ในจุดที่เสี่ยง และยังแอบเสียดสีฉินเซียงหรูไปพร้อมกัน
หลิวเฉิงหู่ที่โดนต้อนเข้ามุม รู้ดีว่ากงซุนอู๋จี้เพียงริษยาและต้องการกัดเขาสักคำเท่านั้น ใจเขาถึงกับรู้สึกดีที่ไม่ได้ยกลูกสาวให้แก่ตระกูลกงซุน
…………..