316 - พ่อแก่แล้ว

316 - พ่อแก่แล้ว

“ดีจริงๆ ข้ารู้ว่าถ้าคุณชายกลับมา นายท่านคงจะดีใจมาก!” พ่อบ้านกล่าวพลางเช็ดน้ำตา

“พอแล้ว อย่าร้องกันเลย ไปเตรียมอาหารมาให้ข้าทานก่อน เสวี่ยเหอ ชิวเยว่ จัดน้ำอุ่นให้ข้า ข้าต้องการอาบน้ำ ส่วนพี่สาวชูรุ่ย เจ้ามากับข้า

ลุงต้าซาน ลุงช่วยไปบอกท่านพ่อของข้าที บอกว่าข้ากลับมาแล้ว ให้ท่านอย่าเพิ่งบอกใคร!”

“รับทราบ คุณชาย!”

ต้าซานรีบเดินออกไปอย่างรวดเร็ว การที่ฉินโม่กลับมาแล้วทำให้ตระกูลฉินกลับมามีศูนย์กลางและกำลังใจอีกครั้ง

“เร็วเข้าๆ เตรียมอาหารอร่อยๆ มารับรองคุณชายกัน เขาคงหิวโซจากการอยู่ข้างนอกแน่ๆ” พ่อบ้านปรบมือสั่งการ คนในจวนตระกูลฉินเริ่มเตรียมการทันที ทุกคนต่างลงมือด้วยความกระตือรือร้น

ในห้องซาวน่า ชูรุ่ยมองสภาพร่างกายของฉินโม่ที่เต็มไปด้วยรอยฟกช้ำและน้ำตาก็ไหลออกมา "คุณชาย ช่วงที่ท่านหายไป ทุกคนต่างเป็นห่วง ร้องไห้แทบทุกวัน"

ฉินโม่เอนกายลงในถังอาบน้ำ ความเหนื่อยล้าและความหนาวที่สะสมมาหลายวันพลันหายไป

“ข้าแค่ไปตั้งแคมป์ไม่กี่วัน นี่ก็กลับมาแล้วไง!” ฉินโม่ยิ้มพลางจับมือของชูรุ่ย การผ่านวิกฤตชีวิตครั้งนี้ทำให้เขาตระหนักถึงความสำคัญของการกำจัดศัตรู หากไม่ทำให้สิ้นซากก็อาจถูกย้อนทำร้ายได้ในภายหลัง

“แต่มีคนใส่ร้ายตระกูลของฮูหยินรอง ตอนนี้นางถูกจับขังไว้ในคุกกรมอาญาแล้ว!” ชูรุ่ยกล่าวด้วยความกังวล หลังจากที่นางได้รู้จักกับไฉ่ซือเถียน นางรู้ว่าอีกฝ่ายเป็นหญิงสาวจิตใจดี ซื่อบริสุทธิ์ ซึ่งหาได้ยากยิ่งในวังที่เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยม

“อย่าห่วง รอให้ข้ากินอิ่มแล้วจะไปช่วยพวกนางเอง” ฉินโม่คิดอะไรบางอย่างขึ้นได้และกล่าวต่อ “ใช่แล้ว ชุดที่ข้าใส่กลับมา อย่าทิ้งไปนะ ข้ายังมีแผนใช้มันอยู่!”

แม้ชูรุ่ยจะไม่เข้าใจ แต่ก็พยักหน้าอย่างเชื่อฟัง

ไม่นาน เสวี่ยเหอและชิวเยว่ก็เข้ามา ในทางทฤษฎี พวกนางทั้งสองถือเป็นผู้หญิงคนแรกและคนที่สองของฉินโม่

หลังจากพักผ่อนอย่างเต็มที่ ฉินโม่ก็ออกมาจากห้องซาวน่า และเมื่อเห็นอาหารเต็มโต๊ะก็เริ่มกินอย่างไม่หยุดยั้ง

พ่อบ้านมองดูแล้วหัวเราะด้วยความยินดี “โอ้โห เห็นคุณชายทานข้าว ข้านอนหลับสนิทแน่คืนนี้!”

เอ้อจู้ก็กล่าวด้วยความยินดีเช่นกัน “คุณชาย ทานช้าๆ ก็ได้ ยังมีอีกเยอะนะขอรับ!”

ชูรุ่ยคอยตักซุปให้ และตบหลังเขาเป็นระยะด้วยความดีใจ “ทานช้าๆ นะ ทานช้าๆ…”

ฉินโม่ถือขาหมูย่างในมือซ้าย และไก่ย่างในมือขวา เสวี่ยเหอและชิวเยว่คอยเช็ดปากให้เขาตลอดเวลา

คนในจวนตระกูลฉินต่างมองดูฉินโม่กินข้าวด้วยความยินดี ไม่เคยมีใครรู้สึกเพลิดเพลินกับการดูใครกินเท่านี้มาก่อน

“คุณชายของเราช่างหล่อเสียจริง แม้แต่ตอนกินข้าวก็ยังหล่อกว่าใคร!”

“เจ้าไม่เข้าใจหรอก ผู้ชายที่กินเก่งทำงานเก่งนะ คุณชายของเรานี่เหมือนลูกวัวหนุ่ม ย่อมเก่งไปหมดทุกอย่าง!”

สาวใช้และพี่เลี้ยงในจวนต่างหัวเราะเบิกบาน ในใจพวกนางนั้น คุณชายของตระกูลตนไม่มีสิ่งใดที่ไม่ดี ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเป็นข้อดีทั้งสิ้น

ในตอนนั้นเอง ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากทางเข้า “เจ้าโง่ ลูกพ่อ!”

เมื่อฉินเซียงหรูรู้ว่าพบฉินโม่แล้ว เขาก็รีบเร่งฝีเท้าด้วยความร้อนใจ แต่พอเข้ามาในห้อง กลับเห็นฉินโม่ถูกล้อมด้วยสาวใช้สามคนและกำลังตะลุยกินอาหารอย่างมีความสุข ขณะที่ทุกคนในจวนยืนมองเขาด้วยรอยยิ้ม

ภาพนี้แตกต่างจากที่ฉินเซียงหรูจินตนาการไว้ ซึ่งเขาคิดว่าจะได้สวมกอดลูกชายด้วยน้ำตาแห่งความคิดถึง

“อ้าว ท่านพ่อ ท่านกลับมาแล้วหรือ มานี่สิ มากินด้วยกัน ข้าได้ยินว่าท่านไม่ได้นอนมาหลายวัน กินเสร็จแล้วรีบไปนอนพักนะ อายุท่านตอนนี้ ถ้าขาดนอนไปอาจเป็นโรคลมอัมพาตได้ง่ายๆ เดี๋ยวข้าต้องหาคนมาช่วยดูแลท่านอีก มานี่สิ อาหารยังร้อนอยู่เลย!” ฉินโม่กล่าวไปทั้งที่ปากเต็มไปด้วยอาหาร

มือของฉินเซียงหรูจับที่เข็มขัดเอวแน่นด้วยความหงุดหงิด แต่แล้วก็ปล่อยลงในลมหายใจถัดมา เขาเดินไปหาฉินโม่ มองลูกชายที่เต็มไปด้วยรอยฟกช้ำบนใบหน้า

ในดวงตาของฉินเซียงหรูเหมือนมีเศษหินเล็กๆ ทับอยู่ รู้สึกทั้งดีใจและเจ็บปวด

“ดีจริงๆ ข้ารู้อยู่แล้วว่าลูกชายโง่ของข้า แม้จะโง่ แต่ก็โชคดี” ฉินเซียงหรูกล่าวทั้งเสียงสั่น เขาเอ่ยต่อด้วยความตื้นตันใจ “รูปที่เจ้าส่งให้พ่อ พ่อดูแล้ว มันวิเศษจริงๆ ฝีมือเจ้าเก่งขึ้นมาก ลูกของพ่อ!”

เขาอดใจไม่ไหวอีกต่อไป ตบหัวฉินโม่หนึ่งครั้ง แล้วลูบศีรษะเขาอย่างรักใคร่ “ลูกชายที่ดีของพ่อ หากเจ้ายังไม่กลับมา พ่อคงต้องออกไปไล่ฆ่าทุกคนแล้ว!”

ฉินโม่กลืนน้ำลายพร้อมกับขาหมูในปาก มองบิดาที่น้ำตาไหลพราก เขาเองก็รู้สึกสะเทือนใจ แต่เขาไม่ใช่คนที่ชอบดราม่าหรือฉากซึ้ง จึงยื่นขาหมูที่กินไปครึ่งหนึ่งให้บิดาพลางกล่าว “เฮ้ ก็แค่ขาหมูที่พ่อชอบ จะต้องร้องไห้ไปถึงไหน? ข้าแค่ไปเที่ยวเล่นไม่นานเอง พ่อเองก็อายุไม่น้อยแล้ว ควรรู้จักนอนพักบ้าง ไม่อย่างนั้นหากล้มหมอนนอนเสื่อขึ้นมาข้าต้องหาพี่เลี้ยงมาดูแลพ่ออีก รีบมาทานด้วยกันสิ ขาหมูยังอุ่นอยู่!”

แต่สิ่งที่ฉินโม่คาดการณ์ไว้ ว่าบิดาจะโกรธจนวิ่งไล่เขานั้นไม่เกิดขึ้น ฉินเซียงหรูรับขาหมูมากัดและหัวเราะออกมาพร้อมกับน้ำตา “อร่อยจริงๆ ฮ่าๆ!”

เสียงหัวเราะปนหยดน้ำตานั้นทำให้คนในจวนตระกูลฉินถึงกับร้องไห้ตาม ทุกคนรู้ดีว่าถึงแม้นายท่านจะวิ่งไล่ตีคุณชายเป็นประจำ แต่ก็ไม่มีใครรักฉินโม่มากไปกว่าฉินเซียงหรูอีกแล้ว

ฉินเซียงหรูไม่ได้ถามว่าฉินโม่หนีออกมาได้อย่างไร เขาทานขาหมูคำโตๆ ความโกรธและความตึงเครียดบนใบหน้าค่อยๆ หายไปทีละน้อย

ฉินโม่มองดูผมของบิดาที่ขาวขึ้นกว่าเดิมมาก เขาถอนหายใจเบาๆ “ท่านพ่อทำไมไม่เจอกันแค่ไม่กี่วัน ผมถึงได้ขาวไปหมด กลายเป็นท่านปู่ไปแล้ว”

“เจ้าเด็กบ้า พ่อแก่แล้วจริงๆ!”

สองพ่อลูกกินข้าวอย่างไม่หยุดหย่อน ราวกับกำลังแข่งขันว่าใครจะกินได้มากกว่า

บรรยากาศที่คุ้นเคยเช่นนี้ เป็นภาพที่พบเห็นได้บ่อยในจวนตระกูลฉิน

หลังจากนั้น ฉินโม่ทานจนท้องอิ่มกลม เขาบิดตัวแล้วเอนตัวลงนั่งอย่างสบายบนเก้าอี้ “หลิวเกิน ไปที่ห้องเก็บของ เอาหีบทั้งหมดออกมา แล้วไปเรียกคนมาด้วย เราจะไปจัดการบางอย่าง!”

บรรยากาศที่ครึกครื้นเมื่อครู่พลันเงียบลง

ฉินโม่ขมวดคิ้ว “ลุงหลิวเกินไปไหน? ยังไม่กลับมาอีกหรือ?”

“คุณชาย หลิวเกิน...หลิวเกินเขา...”

“ลุงหลิวเกินเกิดอะไรขึ้น?” ฉินโม่เริ่มรู้สึกไม่สบายใจ

“หลิวเกิน...เขาไม่เหลือแม้แต่กระดูกให้ฝัง” พ่อบ้านกล่าวพลางน้ำตาคลอ

ฉินโม่ยืนนิ่งไปพักใหญ่ ดวงตาเริ่มมีประกายของน้ำตา แต่เขากลั้นมันไว้แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงแน่วแน่ “เสี่ยวหลิว มาหาข้า!”

เสี่ยวหลิวเดินออกมาด้วยน้ำตา และฉินโม่สังเกตว่าเขามีผ้าขาวผูกไว้ที่แขนแสดงถึงการไว้ทุกข์

หยางหลิวเกินไม่มีลูกหลาน ฉินเซียงหรูจึงให้เสี่ยวหลิวไว้ทุกข์แทนเขา

“อย่าร้องไห้ เจ้ากำลังจะได้ไปล้างแค้นกับข้า อาหู!”

“ข้าพร้อม คุณชาย!” หูซานจินก้าวออกมา เขาและหยางหลิวเกินเป็นพี่น้องร่วมสาบานกัน การตายของหยางหลิวเกินสร้างความเจ็บปวดมหาศาลให้กับเขา

“ตามข้ามา!” ฉินโม่กล่าวเสียงหนักแน่น

“รับทราบ คุณชาย!”

ฉินเซียงหรูนั่งอยู่ตรงนั้น มองดูลูกชายด้วยสายตาภาคภูมิใจ เขายกเหล้าขึ้นดื่มและกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนล้า “พ่อจะไม่ไปด้วยหรอก เหนื่อยแล้ว หลายวันไม่ได้นอน ตอนนี้ไม่อึดเหมือนเมื่อก่อนแล้ว ตอนที่พ่ออายุเท่าเจ้า พ่อเคยไม่หลับนอนเจ็ดวันเจ็ดคืนก็ยังไหว แต่แค่สี่วันตอนนี้ก็รับไม่ไหวแล้ว แก่แล้วจริงๆ!”

“อ้อ อีกอย่าง เจ้าไปช่วยพ่อตาของเจ้าออกมาด้วย พวกเขาถูกกักตัวอยู่ในคุกกรมอาญามาทั้งวัน คงทุกข์ทรมานแย่แล้ว!”

……………