230 - หากทำสำเร็จข้าจะให้เจ้าเป็นจวิ้นกง

230 - หากทำสำเร็จข้าจะให้เจ้าเป็นกว๋อกง

“แน่นอน เพราะมันมีความดำอยู่ในตัวอยู่แล้วไม่จำเป็นต้องจุ่มหมึก!”

หลี่ซื่อหลงรู้สึกเขินเล็กน้อย “แล้วจะเขียนใส่อะไร?”

“รอให้ข้าทำสำเร็จแล้วพระบิดาจะได้เห็นด้วยตาตัวเอง!” ฉินโม่ตอบ

กงซุนฮองเฮาที่มีประสบการณ์ในสงครามมาก่อนจึงไม่ได้เป็นแค่สตรีในวัง นางถามต่อว่า “แล้วหนังสือจะทำอย่างไร?”

“ใช้กระดาษประเภทเดียวกัน แต่ข้าสามารถทำกระดาษที่ราคาถูกลงได้ หนึ่งแผ่นกระดาษใหญ่จะขายเพียงสิบเหวินเท่านั้น อีกทั้งยังรับประกันคุณภาพที่ดีกว่ากระดาษเซวียนซะอีก!”

“ส่วนเรื่องการพิมพ์หนังสือ ขอแค่ข้าได้ต้นฉบับ ข้าสามารถพิมพ์ได้หลายพันเล่มในวันเดียว! หนังสือเล่มหนึ่งจะขายในราคาเพียงหนึ่งหรือสองตำลึงเท่านั้น ข้าไม่เชื่อว่าราษฎรจะไม่สามารถซื้อหนังสืออ่านได้” ฉินโม่กล่าวอย่างมั่นใจ

หลี่ซื่อหลงเริ่มหายใจแรงด้วยความตื่นเต้น “เจ้าหนู เจ้ากล่าวจริงหรือ?”

“ฉินโม่ เรื่องนี้เล่นไม่ได้นะ นี่คือเรื่องสำคัญอันดับหนึ่ง!” ฮองเฮาเองก็เข้าใจความสำคัญของคำกล่าวนี้ หากฉินโม่ทำได้จริงๆ ตระกูลใหญ่จะไม่เหลือข้อได้เปรียบใดๆ อีกต่อไป

“พระมารดา ข้าไม่เคยล้อเล่นกับท่าน นี่เป็นสิ่งที่ข้าคิดร่วมกับหลี่เยว่ไว้ ตั้งแต่กล่าวออกไปแล้ว ข้าย่อมต้องทำให้สำเร็จ!” ฉินโม่กล่าว

“เจ้าเด็กหลี่เยว่นี่ ทำไมเรื่องใหญ่ขนาดนี้กลับไม่ยอมบอกเสียตั้งแต่แรก!” ฮองเฮาตะโกนไปนอกประตู “เฟิงจิ่น ไปเชิญเยว่อ๋องมาโดยด่วน!”

หลี่ซื่อหลงเองก็สงสัยในใจว่าตนดูน่ากลัวถึงเพียงนี้เชียวหรือ? นี่หลี่เยว่มีความสามารถและความคิดเช่นนี้ แต่กลับไม่เคยรู้มาก่อนเลย หากสิ่งที่ฉินโม่กล่าวเป็นจริง เขาก็อาจสร้างยุคสมัยที่รุ่งโรจน์ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ได้!

ไม่นานหลี่เยว่ก็มาถึง เขามึนงงเล็กน้อย ไม่เข้าใจว่าทำไมเฟิงจิ่นถึงเร่งรีบตามตนมา แต่พอเห็นฉินโม่ ความกังวลของเขาก็ผ่อนคลายลง “ถวายบังคมพระบิดาและพระมารดา”

“หลี่เยว่ เข้ามานี่สิ” ฮองเฮากวักมือเรียก

ทันทีที่หลี่เยว่ก้าวเข้ามา หลี่ซื่อหลงก็ถามขึ้นทันที “หลี่เยว่ ข้าถามเจ้าหน่อย เจ้ากับฉินโม่เคยพูดคุยกันเรื่องตระกูลใหญ่ใช่หรือไม่ อีกทั้งยังกล่าวถึงการผลิตพู่กัน หมึก กระดาษ และแท่นหมึก เพื่อให้ราษฎรทุกคนได้อ่านหนังสือ?”

หลี่เยว่ถึงกับอึ้งไป ไม่เคยกล่าวเรื่องนี้กับฉินโม่สักครั้ง แต่เมื่อคิดว่าเรื่องนี้ต้องเป็นแผนที่ฉินโม่วางไว้ เขาจึงรีบตอบกลับ “เป็นความจริงพ่ะย่ะค่ะ!”

“แล้วทำไมถึงไม่บอกข้าล่ะ?” หลี่ซื่อหลงจ้องมองเขาอย่างคาดคั้น “ข้าน่ากลัวขนาดนั้นเลยหรือ? ทำไมเจ้าต้องคุยเรื่องสำคัญเหล่านี้กับฉินโม่ แต่กลับเก็บไว้ไม่ยอมบอกข้า? เต้าทำเช่นนี้ยังกล้านับว่าข้าเป็นพ่ออยู่หรือ?”

“ลูกไม่กล้า!” หลี่เยว่รีบคุกเข่าลง

“พระบิดา ท่านก็เป็นเสียอย่างนี้แหละ นิสัยเก่าก็ยังแก้ไม่หาย หากพูดไม่ถูกใจท่านก็จะต้องลงโทษใคร แล้วใครจะกล้าพูดกับท่าน แค่มองเห็นท่านพวกเขาก็วิ่งหนีไปให้ไกลแล้ว!” ฉินโม่กล่าวขึ้นมาอย่างกล้าหาญพร้อมกับประคองหลี่เยว่ขึ้น “ที่จริงหลี่เยว่ห่วงใยท่านมาก เพียงแต่ไม่ได้กล่าวออกมา เขามักจะมาคุยกับข้า ท่านเองเคยใส่ใจเขาบ้างหรือไม่?”

เมื่อได้ยินคำกล่าวนั้น หลี่ซื่อหลงรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย แม้ว่าช่วงนี้หลี่เยว่จะทำงานได้ดีเยี่ยม แต่เขาก็ยังเคยชินกับการมองข้ามลูกชายคนนี้

แต่คราวนี้เขาไม่อาจทำเช่นนั้นได้อีกต่อไป ไม่เพียงเพราะหลี่เยว่จะเป็นลูกเขยของตระกูลหลิว แต่ยังเนื่องจากความสามารถและความสัมพันธ์กับฉินโม่ ซึ่งบัดนี้มีกลุ่มผู้สนับสนุนรายล้อม ทั้งยังได้หลิวเฉิงหู่ร่วมด้วย ก่อตัวเป็นพลังที่ไม่อาจมองข้ามได้

เมื่อเห็นหลี่เยว่ที่มีท่าทางหวั่นเกรง เขามองหลี่เยว่เป็นครั้งแรกอย่างจริงจัง "นั่งลงเถอะ!"

"ขอบพระทัยพระบิดา!"

หลี่เยว่นั่งลงข้างฉินโม่ แต่ในใจยังคงตื่นเต้น ไม่รู้ว่าฉินโม่ไปกล่าวอะไรกับพระบิดาถึงทำให้ดูจริงจังเช่นนี้ อีกทั้งยังสงสัยว่าทำไมฉินโม่ถึงเปลี่ยนคำเรียกท่านพ่อตาเป็นพระบิดาไปเสียแล้ว?

“พระบิดา เช่นนี้แล้วกัน พวกเราจะตั้งโรงงานแห่งใหม่ขึ้น โดยให้ท่านได้ส่วนแบ่งห้าส่วน หลี่เยว่ได้สามส่วน และข้าเอาแค่สองส่วน ส่วนเรื่องทุนข้ากับหลี่เยว่จะช่วยกันออก แต่มีข้อแม้คือ ท่านจะต้องไม่แทรกแซงการบริหารและไม่ให้ขุนนางจากราชสำนักมายุ่งเกี่ยว ไม่เช่นนั้นข้าจะหยุดงานประท้วง!”

หลี่ซื่อหลงตบศีรษะฉินโม่เบาๆ ด้วยความขบขัน “เจ้าเด็กนี่ กล้าดีนัก เอาแต่ใช้การหยุดงานมากดดันข้า เจ้าช่างไม่เรียนรู้สิ่งดีๆ เลย”

ฉินโม่เอามือกุมหัวแล้วหันไปฟ้องกงซุนฮองเฮา "พระมารดา ท่านดูสิ พระบิดาเอาแต่ตีหัวข้า ถ้าข้ากลายเป็นคนโง่ไป ท่านจะว่าอย่างไร?”

กงซุนฮองเฮาหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวกับหลี่ซื่อหลงว่า "ฝ่าบาท อย่าตีหัวเด็กนักเลย เขาก็แค่ขอในสิ่งที่สมเหตุสมผล อีกทั้งทุกอย่างที่คิดทำก็เกิดจากเขาและหลี่เยว่ช่วยกันคิด เงินก็ออกกันเอง ส่วนแบ่งฝ่าบาทก็ได้ไปเต็มๆ ยังช่วยจัดการกับพวกตระกูลใหญ่แทนให้ ฝ่าบาทยังจะรังแกเด็กอีกหรือ?"

หลี่ซื่อหลงยิ้มแห้งๆ “ฮองเฮาตำหนิถูกแล้ว ข้าผิดเองจริงๆ!”

เมื่อฟังคำฮองเฮา หลี่ซื่อหลงก็เข้าใจว่าจริงๆ แล้วแม้ฉินโม่จะกล่าวดูเหมือนกระด้าง แต่สิ่งที่ทำก็เพื่อช่วยเขาทั้งนั้น หากโรงงานนี้สามารถเกิดขึ้นได้จริงย่อมเป็นแหล่งรายได้มหาศาล ฉินโม่ขอส่วนแบ่งเพียงสองส่วน ถือว่าใจกว้างมาก

ฉินโม่พยักหน้า "เช่นนี้ก็พอรับได้ อีกอย่าง พระบิดา ข้าหวังว่าท่านจะสั่งให้ทหารไปดูแลคุ้มครองความปลอดภัยของโรงงาน และหากจำเป็น ข้าอยากให้คนทำงานในโรงงานนี้ได้รับแต่งตั้งเป็นขุนนางระดับเล็กๆ และได้รับเงินเดือนด้วย แบบนี้พวกเขาจะมีแรงจูงใจในการทำงาน ท่านว่าจริงไหม?”

หลี่ซื่อหลงตอบทันที “ได้เลย เรื่องนี้ให้หลี่เยว่เป็นผู้จัดการ ตำแหน่งขุนนางเล็กๆ ระดับแปดลงไป เจ้าจัดการได้ตามสมควร แต่ต้องส่งรายชื่อให้ข้าตรวจสอบ”

“ขอบพระทัยพระบิดา!”

ฉินโม่ก้มหัวขอบคุณอย่างสุภาพ และหลี่เยว่ที่กำลังมึนงงอยู่ก็ทำตามอย่างเงอะงะ

ด้วยความที่ฉินโม่ไม่เพียงแค่เปิดเผยหลักฐานการทุจริตของตระกูลใหญ่ แต่ยังเสนอแผนการช่วยแก้ไขปัญหาในระยะยาว หลี่ซื่อหลงรู้สึกปิติยิ่ง จึงยิ้มอย่างมีความสุขและกล่าวว่า “ฉินโม่ รับราชโองการ ข้าจะพระราชทานตำแหน่งติงหยวนโหวลำดับสองให้เจ้า!”

“ตอนนี้ข้าก็กลับมาเป็นโหวแล้ว?” ฉินโม่กล่าวอย่างงุนงง

“ไม่รีบขอบคุณข้าอีก?” หลี่ซื่อหลงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“พระบิดา ท่านช่างใจแคบจริงๆ ข้าทำงานแทบตาย กลับได้เลื่อนตำแหน่งเพียงแค่ตำแหน่งเดียวเท่านั้น!”

หลี่ซื่อหลงถึงกับหายใจไม่ทั่วท้อง แต่ก่อนที่จะกล่าวอะไรต่อ กงซุนฮองเฮาก็สนับสนุนว่า “ฝ่าบาท หม่อมฉันก็คิดว่าท่านให้รางวัลน้อยไปนะ ครั้งนี้ฉินโม่สร้างผลงานใหญ่เพียงนี้ ตำแหน่งโหวลำดับสองนั้นเล็กเกินไปจริงๆ!”

หลี่ซื่อหลงแค่นเสียง “เจ้าทำโรงงานให้สำเร็จเสียก่อน หากสำเร็จ ข้าจะให้เจ้าเป็นจวิ้นกงเลยด้วยซ้ำ!”

………….