223 - เสนาบดีกรมคลังฉินโม่

223 - เสนาบดีกรมคลังฉินโม่

กงซุนชงรู้สึกเดือดดาลเป็นอย่างมาก จวนตระกูลกงซุนที่เป็นหนึ่งในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์มากที่สุดของต้าเฉียน นับตั้งแต่ราชวงศ์เฉียนปกครองอาณาจักรมาสามสิบปียังไม่เคยมีใครทำกับพวกเขาเช่นนี้

เขากลับเข้าไปในบ้านด้วยความโมโห "ท่านพ่อ ท่านได้ยินที่เจ้าเจ้าโง่กล่าวไหม?"

กงซุนอู๋จี้กล่าวอย่างเย็นชา "ข้าไม่ได้หูหนวก"

"ท่านพ่อ เราจะปล่อยให้ฉินโม่อาละวาดแบบนี้หรือ?" กงซุนชงกำหมัดแน่น

"ต้องทำให้คนบ้าเสียสติไปก่อนถึงจะทำลายเขาได้" กงซุนอู๋จี้ยิ้มเย็น "ฉินโม่คนนี้กำลังทำให้ทุกขุนนางและตระกูลใหญ่เกลียดชังอย่างลึกซึ้ง ตระกูลฉินของเขาจะพบกับหายนะเร็วๆ นี้"

"ท่านพ่อ ท่านหมายความว่า..."

"เราจะรอดูสถานการณ์ อย่าเพิ่งเข้าวังฟ้องร้อง เจ้าก็รู้ว่าฮองเฮารักฉินโม่มากแค่ไหน" กงซุนอู๋จี้เตือน

กงซุนชงโกรธจนไม่เข้าใจ ทำไมฮองเฮาถึงรักฉินโม่มากกว่าตัวเขาที่เป็นหลาน!

ในขณะเดียวกัน ฉินโม่มาถึงจวนลู่กว๋อกง "โหวเกิงเหนียน ไอ้แก่สารเลว เจ้าเล่นงานท่านพ่อของข้า เจ้ารอไปเถอะ! ข้าได้ยินมาว่าบ้านเจ้ามีบุตรชายหลายคน เจ้าควรอย่าให้พวกมันออกมาจากบ้านอีก ไม่อย่างนั้นก็ไม่มีใครรับประกันได้ว่าพวกมันจะถูกหามกลับไปหรือไม่!"

จากนั้น ฉินโม่ก็ตรงไปยังวังหลวง "พวกเจ้าอยู่ที่นี่ ข้าจะเข้าไปหาท่านพ่อตาก่อน!"

ฉินโม่เดินเข้าไปในวังอย่างมาดมั่น เฉิงต้าเป่าที่ทำหน้าที่อยู่รีบดึงเขาไปคุยข้างๆ "เจ้าโง่ เจ้าเสียสติไปแล้วหรือ ทำไมต้องไปยุ่งกับพวกคนเหล่านั้น ตอนนี้พวกเขาเข้าไปในวังเพื่อฟ้องเจ้าแล้ว!"

"ข้าก็อยากให้พวกมันไปฟ้องพร้อมกันนี่แหละ ข้าจะจัดการพวกมันให้ดู!"

"เฮ้อ มีอะไรทำไมไม่มาปรึกษาข้ากับพี่น้องก่อน?"

"พอเถอะ เจ้าตั้งใจทำงานไปเถอะ ข้าจะไปพบท่านพ่อตา" ฉินโม่ไม่กลัวอะไรทั้งสิ้น ถ้าพวกนั้นทำให้เขาโกรธขึ้นมา เขาจะเล่นงานพวกมันทั้งหมด

ภายในตำหนักไท่จี๋ เหล่าขุนนางต่างสลับกันตำหนิฉินโม่อย่างรุนแรง ทำให้หลี่ซื่อหลงรู้สึกปวดหัว แม้เขาจะโกรธพวกนี้มาก แต่ก็ต้องแสดงท่าทีตำหนิฉินโม่ไปตามมารยาท

กล่าวตามตรง เขาอยากจับคนเหล่านี้มาฆ่าสักคนสองคนใจจะขาด แต่เขาทำไม่ได้

ในขณะนั้นเอง เสียงจากข้างนอกดังขึ้น "ท่านพ่อตา ข้ามาแล้ว!"

เมื่อฉินโม่เดินเข้ามาในตำหนักไท่จี๋ เหล่าขุนนางทั้งหมดต่างหันไปมองเขา ฉินโม่ยิ้มเยาะแล้วกล่าวขึ้น "อ้อ ไอ้เต่าเฒ่าทั้งหลายก็อยู่กันครบเลยนี่?"

ขุนนางคนหนึ่งถามกลับด้วยความโกรธ "ฉินโม่ เจ้าพูดอะไร?"

"เจ้าเด็กน้อย เจ้าช่างอวดดีนัก เจ้าไม่กลัวแม้กระทั่งอยู่ต่อหน้าฝ่าบาทหรือ?" พวกเขาทุกคนต่างมองฉินโม่ด้วยสายตาเกลียดชัง

ฉินโม่หัวเราะเยาะ "พวกเจ้าไม่ใช่เต่าเฒ่า แล้วใครล่ะ? รังแกท่านพ่อของข้าพวกเจ้ามีฝีมือแค่นี้หรือ? ถ้าเก่งจริงมารังแกข้าสิ มาดูกันว่าข้าจะบดกระดูกพวกเจ้าเล่นหรือไม่!"

"ไต้เว่ย คราวก่อนข้าคงตีเจ้าเบาไป เจ้าคนไร้ค่า วันนี้เจ้ามาได้พอดีเลย!"

ไต้เว่ยโกรธจนตาแดง "ฉินโม่ ครั้งนี้มีเจ้าก็ไม่มีข้า มีข้าก็ไม่มีเจ้า!"

"เจ้าไม่ต้องห่วง ถึงครอบครัวเจ้าจะล่มสลาย ข้าก็ยังอยู่ดีมีสุข!" ฉินโม่กล่าวเสียดสี "พวกเจ้าพวกขุนนางเฒ่าหัวหงอก ทำงานอยู่ในตำแหน่ง แต่ไม่เคยคิดแก้ไขปัญหา ไม่เคยคิดทำเพื่อบ้านเมือง พวกเจ้ามีแต่ปากว่าโดยไม่ทำงานจริงจัง เอาแต่ใช้ชีวิตสบายๆ แล้วเรียกมันว่าความดีงาม พวกเจ้าว่าตัวเองสอนศีลธรรมทำให้ผู้คนมีจิตใจที่ดีงาม ถ้าพวกเจ้าเก่งเรื่องการสอนขนาดนี้ ทำไมไม่ไปสอนพวกนอกด่านล่ะ? ทำไมไม่ไปสอนพวกเติร์กบ้างล่ะ?

พวกเจ้าคิดหรือว่าแผ่นดินนี้ยังคงสงบสุขอยู่เพราะอะไร? ก็เพราะชายหนุ่มจำนวนมหาศาลที่ยอมสละชีวิตของพวกเขาเพื่อต่อสู้ และบรรดานายทหารที่เสียเลือดเสียเนื้อในสนามรบต่างหาก! พวกเจ้าอยู่มาจนอายุปูนนี้มีประโยชน์อะไร แต่ละวันเอาแต่คงกินบ้านเมืองเสวยสุขร่วมกับพวกพ้อง ข้าไม่ปล่อยพวกเจ้าไว้หรอก!"

ฉินโม่ร่ายคำด่าก้องไปทั่วตำหนักไท่จี๋ หลี่ซื่อหลงไม่ได้ขัดจังหวะเขา ปล่อยให้ฉินโม่ได้ระบายความโกรธออกมา เพราะบางเรื่องที่เขากล่าวฮ่องเต้เองก็ไม่สามารถกล่าวได้ แต่ฉินโม่กล่าวแทนได้ดี

"เจ้า เจ้า เจ้า!"

ไต้เว่ยกล่าวขึ้นอย่างโกรธเกรี้ยว "ฝ่าบาท พระองค์ได้ยินสิ่งที่ฉินโม่กล่าวหรือไม่? เขากำลังดูถูกพวกกระหม่อมขนาดไหน!"

ไต้เว่ยเดินขึ้นหน้า "ตอนนี้เขาประกาศว่าจะฆ่ากระหม่อม ถ้าปล่อยไปอีกไม่กี่ปี เขาคงไม่เห็นพระองค์อยู่ในสายตาแล้ว?"

ฉินโม่หัวเราะเยาะ "ไอ้หมาเฒ่า! ในใจของข้าเทิดทูนท่านพ่อตาอยู่เสมอ ในเมื่อใจของเราเทิดทูนจะพูดออกมาเพื่ออะไร การพูดพร่ำเพรื่อว่าตัวเองรักและเคารพอยู่ทุกวันเหมือนที่เจ้าทำข้าคิดว่ามันไม่มีความจริงใจแม้แต่น้อย!"

คำกล่าวของฉินโม่ตรงใจหลี่ซื่อหลง แม้ฉินโม่จะดูเหมือนคนทำตัวไม่ดีในเรื่องเล็กๆ แต่ในเรื่องใหญ่ เขายังเชื่อฟังเสมอ

"ฉินโม่ หยุดกล่าวเถอะ เจ้าจะเข้ามาทำอะไรในวัง?" หลี่ซื่อหลงถาม

"ท่านพ่อตา ข้ารู้สึกคับแค้นใจแทนท่านพ่อ ทำไมพวกเราต้องยอมทนรับความอัปยศเช่นนี้ด้วย!" ฉินโม่กล่าวด้วยน้ำเสียงเจ็บปวด "พวกเขารังแกเราเพราะตระกูลฉินมีคนน้อย พวกเขาถึงกล้าทำตามใจเช่นนี้ ข้ารู้สึกทุกข์ใจอย่างที่สุด"

ได้ยินเช่นนี้ หลี่ซื่อหลงเองก็รู้สึกไม่สบายใจเช่นกัน

เขาเป็นถึงฮ่องเต้ แต่กลับไม่สามารถปกป้องขุนนางที่เขาไว้ใจที่สุดและบุตรเขยของเขาได้ ทำให้เขารู้สึกอึดอัดใจอย่างยิ่ง

"แล้วเจ้าจะทำอย่างไร?"

"ครั้งก่อนที่ฟาร์มปศุสัตว์ ไอ้หมาเฒ่าไต้บอกว่าจะยกตำแหน่งเสนาบดีกรมคลังให้ข้า วันนี้ข้าจะมาทำหน้าที่เสนาบดีกรมคลัง!"

ไต้เว่ยไม่คิดมาก่อนว่าฉินโม่จะกล้ากล่าวเช่นนี้

"เหลวไหล! ตำแหน่งเสนาบดีกรมคลัง ทุกคนที่ได้รับตำแหน่งล้วนแต่เป็นบุคคลผู้มีคุณธรรมสูงส่งและมีความสามารถ เจ้าเด็กหนุ่มคนนี้ไม่มีสิทธิ์มาทำหน้าที่นี้!"

"ไร้สาระ! หากเจ้าเป็นเสนาบดีกรมคลังได้ พระอาทิตย์คงขึ้นทางทิศตะวันตก!" ขุนนางคนอื่นๆ ต่างหัวเราะเยาะเย้ย

แต่ฉินโม่เพียงยิ้มเยาะแล้วมองไปที่ไต้เว่ย "เหล่าไต้ เจ้ากล้าหรือไม่? ให้ข้าลองทำดูไม่กี่วัน ข้ารับรองว่าจะทำให้ขุมทรัพย์ของราชสำนักเติบโตขึ้น เจ้ากล้าท้าไหม?"

ไต้เว่ยที่ถูกท้าทายเช่นนี้ก็โกรธจัด "ไม่ต้องบอกไม่กี่วันหรอก ให้เจ้าหลายเดือน เจ้าก็ทำไม่ได้!"

"แปลว่าเจ้ายอมรับแล้วใช่ไหม?" ฉินโม่ถามกลับ

ไต้เว่ยทนไม่ได้ที่ถูกยั่วยุเช่นนี้ "ฝ่าบาท หากฉินโม่สามารถทำได้จริง กระหม่อมพร้อมจะลาออกและกลับบ้านเกิดไปใช้ชีวิตเรียบง่าย!"

"ฉินโม่ เจ้ากำลังเล่นตลกหรือ?" หลี่ซื่อหลงรู้สึกปวดหัว "เจ้าโง่ เจ้าอย่ากล่าวเล่นไปเรื่อย!"

"ท่านพ่อตา ข้าไม่ได้กำลังเล่น ให้ข้าลองทำสักไม่กี่วัน หากข้าทำไม่ได้ เหล่าไต้นั่นอยากจะลงโทษข้าอย่างไรก็ได้!" ฉินโม่ตอบด้วยความมั่นใจ

"เจ้า..."

หลี่ซื่อหลงทั้งโกรธและหมดหนทาง หากเป็นเรื่องอื่นคงพอจะยอมได้ แต่ตำแหน่งเสนาบดีกรมคลังเป็นตำแหน่งที่สำคัญมาก และต้องการผู้ที่มีความสามารถจริงๆ

"ท่านพ่อตา ข้ากล่าวเช่นนี้เพราะข้ามีแผนในใจแล้ว!" ฉินโม่กล่าวอย่างมั่นใจ

หลี่ซื่อหลงเริ่มคิดทบทวน พวกขุนนางเหล่านี้ทำตัวเย่อหยิ่งเกินไป เอาแต่ขู่จะลาออกหรือรวมตัวกันบีบเขาอยู่ตลอด การให้ฉินโม่ได้ลองสักครั้งอาจเป็นทางออกที่ดี

เหล่าขุนนางทั้งหลายต่างรู้สึกว่าฉินโม่กำลังกล่าวเพ้อฝัน เขายังเด็กเกินไปที่จะจัดการกรมพระคลังที่เต็มไปด้วยความซับซ้อนและเครือข่ายที่ผูกพันกับตระกูลใหญ่ในแผ่นดินได้อย่างไร

"ถ้าเจ้าทำไม่ได้ เจ้าต้องยกเลิกการหมั้นกับองค์หญิงจิ่นหยาง!" ขุนนางคนหนึ่งเสนอเงื่อนไข

"ได้!" ฉินโม่ตอบโดยไม่ลังเล เพราะสำหรับเขา นั่นไม่ใช่การลงโทษ แต่เป็นรางวัล

"ชายแดนกำลังตึงเครียด เจ้าคือบุตรชายของฉินเซียงหรู เจ้าเป็นราษฎรของแคว้นต้าเฉียน มีหน้าที่ต้องรับผิดชอบ!"

"ตกลง ถ้าข้าทำไม่ได้ ข้ายอมไปประจำการที่ชายแดน!"

"อย่าตอบตกลงง่ายๆ ข้าไม่ได้หมายถึงการไปแค่ชั่วคราว ข้าหมายถึงการประจำการที่นั่นตลอดชีวิต และไม่สามารถกลับมาที่จงหยวนได้อีก!" ไต้เว่ยกล่าวเสริม

เกาชื่อเหลียนที่ได้ยินเช่นนั้นก็รู้สึกเป็นห่วง "หลานรัก อย่าตอบตกลงพวกเขานะ! อดทนไว้ รอให้มีโอกาสแล้วอาสะใภ้จะช่วยเจ้าแก้แค้นเอง!"

"ได้! ข้ายอมรับ!"

ฉินโม่รู้ดีว่าพวกเขาต้องการอะไร "หากข้าทำสำเร็จ พวกเจ้าทุกคนจะต้องมากราบขอโทษท่านพ่อข้า!"

ไต้เว่ยหันไปมองเหลียงเจิ้งและคนอื่นๆ

"อะไรหรือ พวกเจ้ากลัวหรือไง เหล่าไต้ เหล่าเหลียง หรือว่าพวกเจ้ากลัวที่จะต้องคุกเข่า?"

ไต้เว่ยกัดฟันแน่นก่อนจะกล่าวว่า "ใครบอกว่าข้ากลัว ข้าบอกแล้ว หากเจ้าทำได้จริง ข้าจะไปเป็นคนจูงม้าให้เจ้า!"

เหลียงเจิ้งก็กล่าวเสียงเย็น "ได้!"

โหวเกิงเหนียนที่ไม่เชื่อว่าฉินโม่จะทำให้คลังหลวงอุดมสมบูรณ์ขึ้นได้ในระยะเวลาสั้นๆ กล่าว "ตกลง!"

เมื่อพวกเขายอมรับเงื่อนไข ฉินโม่ก็ยิ้มแล้วคำนับ "ท่านพ่อตา ข้าได้ตกลงกับพวกเขาแล้ว ขอท่านพ่อตาโปรดเป็นพยาน"

หลี่ซื่อหลงหน้าเข้มขึ้น "พวกเจ้าคิดว่าราชสำนักนี้เป็นสนามเด็กเล่นหรืออย่างไร? ตำแหน่งเสนาบดีกรมคลังเป็นตำแหน่งที่สำคัญ จะทำหรือลาออกตามใจเช่นนี้ได้อย่างนั้นหรือ?"

แม้เขาจะโกรธ แต่เมื่อสถานการณ์เป็นเช่นนี้ ก็จำเป็นต้องตัดสินแพ้ชนะในครั้งนี้ แม้หากฉินโม่แพ้และถูกส่งไปชายแดน หลี่ซื่อหลงก็ยังมีวิธีที่จะนำเขากลับมา แต่ความเสี่ยงในครั้งนี้ก็ไม่ใช่น้อย

………..