211 - พันปมยุ่งเหยิง แก้ไม่ออก

211 - พันปมยุ่งเหยิง แก้ไม่ออก

ฉินเซียงหรูถอนหายใจและพยักหน้า "ใช่แล้ว สาวน้อยตระกูลไฉ่!"

"พ่อตาข้ารู้ใจข้ายิ่งกว่าตัวข้าเองเสียอีก!" ฉินโม่หัวเราะอย่างมีความสุข ครั้งนี้เมื่อหลี่ซื่อหลงประทานการแต่งงานให้ มาดูกันว่าหญิงม่ายคนนั้นจะว่าอย่างไรอีก

"ท่านพ่อ แต่ท่านคิดว่าไฉ่เส้าจะยอมให้บุตรสาวเขาเป็นเพียงอนุภรรยาไหม?"

"ไม่ใช่อนุภรรยา แต่เป็นภรรยารอง!" ฉินเซียงหรูกล่าว "ตอนนี้เจ้าปฏิเสธยังทัน หากเจ้ารับการแต่งงานนี้ ชีวิตเจ้าคงไม่สงบสุขอีกต่อไป ถ้าเจ้าไม่ปฏิเสธ ข้าบอกเลยว่าเจ้าจะโดนรบกวนจนทนไม่ไหว!"

"ข้าไม่ปฏิเสธหรอก ทำไมต้องปฏิเสธล่ะ? สาวน้อยตระกูลไฉ่น่ะ ข้าว่าดีเลยทีเดียว เป็นคนที่ดูจะให้กำเนิดบุตรได้มาก วันหนึ่งนางจะให้กำเนิดลูกชายห้าหรือหกคนให้ตระกูลเรา!

ท่านพ่อ เมื่อถึงเวลานั้น ท่านก็ไม่ต้องออกไปไหนแล้ว อยู่บ้านเลี้ยงหลานก็พอ!"

เมื่อฉินเซียงหรูนึกภาพหลานชายหลานสาววิ่งเล่นรอบตัวเขา เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา "ถ้าเจ้าให้ข้ามีหลานมากขนาดนั้นจริงๆ ไม่ว่าเจ้าจะทำอะไรก็ไม่สำคัญแล้ว!"

"อย่างนั้นแปลว่าท่านพ่อยอมรับแล้วใช่ไหม?"

"เฮ้อ ช่างเถอะ ข้าคงติดหนี้เจ้ามาจากชาติที่แล้ว เจ้าจะแต่งงานก็แต่งไปเถอะ ข้าใช้ชีวิตเป็นโล่ให้เจ้ามาตลอด จะมีครั้งนี้อีกสักครั้งก็คงไม่ต่างกัน!" ฉินเซียงหรูถอนหายใจ เขาทำงานหนักมากก็เพื่อลูกชายคนนี้

ฉินโม่ยิ้มอย่างลิงโลดและเดินไปโยกเก้าอี้โยก "ท่านพ่อ พาข้ากลับบ้านเถอะ คุกหลวงนี่ข้าไม่อยากอยู่สักวันแล้ว ทั้งชื้นทั้งหนาวและไม่มีอิสระ ข้ายังหนุ่มแน่น หากข้าป่วยเป็นไข้มาลาเรียขึ้นมา อาจจะกระทบถึงการสืบทอดสายเลือดในอนาคต!"

"เจ้ามันเพ้อเจ้อ! อย่ามาหลอกข้าเลย ข้ารู้ว่าเจ้าคิดจะออกไปเจอสาวน้อยตระกูลไฉ่ใช่ไหม?" ฉินเซียงหรูมองฉินโม่อย่างรู้ทัน "พ่อตาของเจ้าบอกให้เจ้าต้องอยู่ที่นี่อีกสองวัน เจ้าอยู่ในนี้ไปอย่างสงบเถอะ!"

"ท่านพ่อ พาข้าไปด้วยสิ!" ฉินโม่จิตใจลอยไปหา "พี่สาวไฉ่" เสียแล้ว จะอยู่ในคุกทำไม ในเมื่อออกไปหานางจะดีกว่าไม่ใช่หรือ?

เขาไล่ตามออกไปนอกคุกแต่ถูกฉินเซียงหรูเตะกลับเข้ามา "กลับเข้าไป เจ้าถ้าออกไปจากเรือนจำวันนี้ ข้าจะหักขาเจ้า!"

ฉินโม่จับก้นพลางร้องอ้อนวอน "ท่านพ่อ ถ้าข้าออกไปกลางวัน กลับมานอนคุกตอนกลางคืนก็ได้ใช่ไหม?"

"เจ้านึกว่ากรมอาญาเป็นบ้านของเจ้าเองหรือ? จะเข้าออกตามใจชอบได้อย่างนั้นหรือ? ถ้ามีคนรู้เข้า คนเดือดร้อนไม่ใช่ข้าและฝ่าบาทแต่จะเป็นเฉิงอ๋อง" ฉินเซียงหรูมองฉินโม่อย่างดุดัน

ฉินโม่ถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วกลับเข้าไปในห้องขัง เขาไม่อยากอยู่ที่นี่เลยแม้แต่น้อย เขาจึงเขียนจดหมายฝากให้คนส่งไปให้หลี่เยว่ แล้วจึงกางแผ่นกระดาษใหญ่ขึ้นมาและเริ่มเขียนจดหมายอีกฉบับ

ในเมื่อหญิงม่ายตระกูลไฉ่กำลังจะกลายเป็นภรรยาของเขา ก็ไม่จำเป็นต้องเก็บงำอะไรอีกต่อไป

เขาต้องใช้การรุกหนักในเชิงหวานชื่นให้เต็มที่ ทำให้นางตกหลุมรักจนถอนตัวไม่ขึ้น!

คำหวานเช่น "หนึ่งวันไม่เห็นดุจดั่งสามปี" และ "หากรักยืนยาวก็ไม่ต้องห่วงจะอยู่ด้วยกันทุกเวลา" เขาเขียนออกมานับพันคำ ก่อนที่จะปิดผนึกจดหมายและยิ้มด้วยความพอใจ จากนั้นเขาก็หยิบทองแท่งหนึ่งออกมาและยื่นให้หัวหน้าผู้คุมจาง "ลุงจาง ขอบคุณที่ช่วยวิ่งให้ข้าอีกครั้ง!"

"โอ้ ราชบุตรเขย ท่านให้ข้าช่วยนับเป็นเกียรติ ข้าไม่อาจรับเงินนี้ได้!"

"ลุงจาง หน้าหนาวแล้ว การเฝ้ายามกลางคืนไม่ง่ายนัก รับไปเถอะ ถือว่าข้าฝากเลี้ยงพี่น้องทุกคนด้วย!"

หัวหน้าผู้คุมจางรู้สึกซาบซึ้งใจและรับทองไว้ จากนั้นเขาไปส่งจดหมายด้วยตนเอง

เมื่อส่งจดหมายเสร็จ ฉินโม่คิดว่าตนคงจะได้ออกไปในวันนี้แล้ว

แต่ผลปรากฏว่าท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว หลี่ซื่อหลงก็ไม่มาเยี่ยม ไม่เพียงแต่หลี่ซื่อหลงไม่มา หลี่เยว่เองก็ไม่มา มีเพียงจดหมายฉบับหนึ่งเท่านั้น

ในจดหมายนั้นหลี่เยว่กล่าวว่า "พระบิดาไม่ให้ข้ามาเยี่ยม หากข้ามาหาเจ้า พระองค์จะหักขาของข้า พระบิดาบอกให้เจ้าสงบใจอยู่ในนั้นและทบทวนตัวเองดีๆ!"

โอ้โห ข้อความในจดหมายทำให้ฉินโม่หงุดหงิดจนแทบพ่นไฟออกทางจมูก!

เจ้าคนบ้าเอ๊ย ช่างไม่รู้คุณค่าของมิตรภาพเอาเสียเลย

ข้าช่วยแกแก้ปัญหาตั้งหลายอย่าง แต่กลับไม่ยอมช่วยข้าให้ออกไป!

เขานอนอยู่บนเตียงด้วยความหงุดหงิดใจ คิดถึงหญิงสาวของเขาว่า นางได้รับจดหมายแล้วหรือยัง?

เฮ้อ ช่างปวดหัวเสียจริง!

ฉินโม่ออกไปไม่ได้ และจดหมายที่เขาส่งให้หญิงสาวก็ยังไม่ได้รับการตอบกลับ ทำให้เขาไม่มีอารมณ์จะกินอะไร เขาจึงมุดตัวเข้าไปในผ้าห่มและหลับไป

ในขณะเดียวกัน หลี่อวี้หลานหน้าแดงก่ำหลังจากอ่านจดหมายของฉินโม่

คำหวานกล้าๆ นั้นทำให้หัวใจของหลี่อวี้หลานเต้นแรงเหมือนกวางน้อยที่วิ่งอยู่ในอก นางอ่านจดหมายของฉินโม่พร้อมกับยิ้มเคลิ้มอย่างหลงใหล

แต่ในชั่วพริบตา นางก็รู้สึกว่ามันไม่ถูกต้อง

แต่บทกลอนที่ฉินโม่แต่งในตำหนักหลี่เจิ้งวันนั้น ก็เหมือนจะแต่งเพื่อให้นาง

ความเจ็บปวดในดวงตาของฉินโม่ทำให้หลี่อวี้หลานรู้สึกเหมือนถูกบาดลึกในหัวใจ

"ข้าเกิดมาเมื่อเจ้ามิได้เกิด เจ้ากลับเกิดมาเมื่อข้าแก่เฒ่าแล้ว!"

ควรตอบจดหมายหรือไม่?

หากจะตอบจดหมาย นางควรจะตอบว่าอะไร?

ควรจะปฏิเสธต่อไป หรือว่า...

ในขณะที่นางกำลังคิด เสียงของหงต้าฝูก็ดังขึ้นมาจากนอกประตู "องค์หญิง คุณหนูไฉ่มาเยี่ยมพ่ะย่ะค่ะ!"

หลี่อวี้หลานรีบตั้งสติ และซ่อนจดหมายของฉินโม่ไว้ในตู้ จากนั้นนางก็กล่าวว่า "เร็วเข้า เชิญนางขึ้นมา!"

หลังจากปรับอารมณ์ได้เล็กน้อย ไฉ่ซือเถียนก็เดินเข้ามา "พี่สะใภ้!"

"เข้ามาสิ ข้างนอกมันหนาว!"

หลี่อวี้หลานรีบจับมือไฉ่ซือเถียนและปัดหิมะออกจากไหล่ของนาง "ดึกดื่นเช่นนี้ เจ้ากินอะไรมาหรือยัง?"

"กินแล้ว!"

ไฉ่ซือเถียนตอบ "พี่สะใภ้ ข้าข้ามาที่นี่วันนี้เพราะมีเรื่องอยากจะขอความคิดเห็นจากพี่"

เมื่อเห็นใบหน้าแดงก่ำและท่าทีเขินอายของไฉ่ซือเถียน หลี่อวี้หลานก็นึกขึ้นได้ทันทีว่านางกำลังมีใจให้ใครสักคนแน่ๆ "เรื่องอะไรหรือ?"

"ท่านพ่อขอพระกรุณาจากฝ่าบาท เพื่อให้ข้าสมรส!" ใบหน้าของไฉ่ซือเถียนแดงระเรื่อขึ้นอย่างชัดเจน

หลี่อวี้หลานดีใจ "เป็นเรื่องดีนี่ เจ้าต้องเห็นชายหนุ่มในงานคล้ายวันพระชนมพรรษาของฮองเฮาสิท่า? ชอบเขาคนไหนกันล่ะ?"

"เปล่า เปล่า!" ไฉ่ซือเถียนปฏิเสธทันที

"เจ้าเด็กน้อย ยังจะไม่พูดความจริงกับพี่สะใภ้อีก!" หลี่อวี้หลานยิ้มพลางจิ้มหน้าผากของนาง "บอกข้ามาสิ ชายหนุ่มบ้านไหนโชคดีได้หัวใจของสาวน้อยตระกูลไฉ่กัน?"

"พี่สะใภ้!"

ไฉ่ซือเถียนหมดความกล้าหาญและกลายเป็นเขินอายอย่างเต็มที่

"เจ้ามาหาข้าแล้ว ก็พูดออกมาเถอะ ข้าจะช่วยดูให้ ชายกลัวเข้าสู่ทางผิด หญิงกลัวแต่งงานผิดคน เรื่องนี้มองข้ามไม่ได้!" หลี่อวี้หลานพูดด้วยความอ่อนโยน

ในครอบครัวที่เต็มไปด้วยบุรุษ ไฉ่ซือเถียนแทบไม่มีใครพูดคุยกับบุรุษคนใด เนื่องจากตระกูลไฉ่ถูกกีดกันมาตั้งแต่เด็กๆ คนที่นางพึ่งพาได้มีเพียงหลี่อวี้หลานเท่านั้น

"ท่านพ่อบอกว่า ชายหนุ่มที่ข้าจะหมั้นหมายเป็นบุตรชายคนโตของตระกูลฉิน!"

"โอ้ ที่แท้เป็นบุตรชายตระกูลฉิน!" หลี่อวี้หลานพยักหน้า แต่ทันใดนั้น นางก็รู้สึกเหมือนโดนฟ้าผ่า ใบหน้าแข็งทื่อ นางจ้องมองไฉ่ซือเถียนด้วยความตกตะลึง "ท่านพ่อของเจ้าขอให้ฝ่าบาทช่วยเป็นสื่อให้หรือ? บุตรชายคนโตของตระกูลฉินก็คือคู่หมั้นของน้องสาวข้า ฉินโม่?"

"ใช่แล้ว!" ไฉ่ซือเถียนตอบพร้อมกับความรู้สึกสับสนในใจที่ทับซ้อนกันระหว่างความหวังและความกังวล ทำให้นางไม่ทันสังเกตสีหน้าของหลี่อวี้หลานที่เปลี่ยนไป

ทำไมถึงเป็นเช่นนี้? ทำไมมันต้องเป็นแบบนี้?

ในชั่วขณะนั้น หัวใจของหลี่อวี้หลานเหมือนถูกบีบรัด นางพยายามกลั้นความรู้สึกเจ็บปวดไว้ "แล้วเจ้าคิดอย่างไรล่ะ? หรือท่านพ่อของเจ้าคิดจะให้เจ้ารับตำแหน่งอนุภรรยา? ฝ่าบาทตกลงหรือยัง?"

………………..