โต้วหลัว บิบีดง อีกด้านของราชินีตอนที่20

บทที่ 20 สัตว์อสูรเงาสะท้อนพันปี

ขณะที่รู้สึกจนปัญญา กุ่ยเม่ยก็รู้สึกชื่นชมเสี่ยวอี้อย่างสุดซึ้งเช่นกัน

เพียงแค่ดูจากการเลือกวงแหวนวิญญาณของเขา ก็ชัดเจนแล้วว่าความเข้าใจในทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ของเขานั้นอยู่ในระดับที่สูงส่งอย่างยิ่ง มีแนวคิดและการตัดสินใจที่ชัดเจนเป็นพิเศษ

หากเขายังคงพัฒนาต่อไปเช่นนี้ เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการได้ว่าในอนาคตเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด

กุ่ยเม่ยไม่รู้เลยว่า ในขณะนี้เสี่ยวอี้เองก็กำลังประหม่าอยู่เล็กน้อย

รูปแบบการดรอปทักษะของสัตว์วิญญาณบางชนิดนั้น "ตายตัว" อย่างแท้จริง

หมายความว่า ไม่ว่าพวกมันจะเผชิญหน้ากับวิญญาณยุทธ์ใด หรือแม้กระทั่งไม่คำนึงถึงคุณสมบัติ ความสามารถ หรือความเข้ากันได้ ผลลัพธ์ที่ได้ก็จะเหมือนเดิมเป็นส่วนใหญ่

ตัวอย่างเช่น ลิงบาบูนคลั่งมักจะมอบทักษะ 'คลุ้มคลั่ง' หรือการเสริมพลังแบบฉับพลัน

อย่างไรก็ตาม ในกรณีส่วนใหญ่ ทักษะวิญญาณนั้นจริงๆ แล้วเกิดจากการกระทำและอิทธิพลร่วมกันของวิญญาณยุทธ์และวงแหวนวิญญาณ

บวกกับโชคอีกเล็กน้อย ทำให้ผลลัพธ์ค่อนข้างสุ่ม

ขอยกตัวอย่างง่ายๆ 'งูพิษมันดาลา' กับวิญญาณยุทธ์ 'หญ้าเงินคราม' ก็จะได้แค่ทักษะ 'พันธนาการ' ที่ไร้ประโยชน์

แต่หากมันถูกดูดซับโดยวิญญาณยุทธ์อย่าง 'แมงมุมมรณะเกราะหยก' ก็มีโอกาสอย่างน้อยเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ที่จะได้พิษอัมพาตต่อระบบประสาท ซึ่งเป็นพิษที่ล้ำค่าและน่าภาคภูมิใจที่สุดของงูพิษมันดาลา

การที่คุณต้องการทักษะแบบไหนนั่นเป็นเรื่องหนึ่ง แต่สัตว์วิญญาณจะ 'ให้หน้า' คุณหรือไม่นั้นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ทว่า เสี่ยวอี้แตกต่างจากคนอื่น เขาสามารถใช้ 'ของโกง' ได้

เขาตรากตรำฝึกฝนมาหลายปี หาเงินมาได้มากมายขนาดนี้ ไม่ใช่เพื่อช่วงเวลานี้หรอกหรือ?

ทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่เขตพันปีของ 'ป่าน้ำแข็ง'

เสี่ยวอี้ก็เริ่มสวดภาวนาในใจ

"ด้วยความรู้แจ้งทั้งหมดของข้า ด้วยสติปัญญาที่หยั่งรู้ฟ้าดิน ด้วยพรสวรรค์ที่ไร้เทียมทาน ด้วยเส้นทางนักสู้ตลอดชีวิตของข้า

ข้าขอสังเวยโชคชะตาทั้งหมดของมนุษยชาติในรอบหมื่นปี... ของเจ้านายหน้าเลือดในชาติก่อนของข้า ขอให้มันไปเกิดเป็นหมา; ข้าขอสาปแช่งไอ้คนชั่วที่วางตะปูบนทางหลวง ทำให้รถของมันเสียหลัก ขอให้ชีวิตคู่ของมันอับเฉาไปร้อยชาติและตายอย่างบริสุทธิ์

ระบบ ข้าขอดูขีดจำกัดของเจ้าหน่อยเถอะ"

หลังจากพูดจบ เขาก็เรียกหน้าต่างเสมือนจริงขึ้นมาทันที และเทแต้มความสำเร็จที่เหลืออยู่ทั้งหมด 1.2 ล้านแต้ม ลงในฟังก์ชัน 【โชค】 โดยมีระยะเวลาเจ็ดวัน

หลังจากใช้มันจนหมด เขาก็แอบอธิษฐานในใจอีกครั้ง

"เจ้าสัตว์อสูรเงาสะท้อน ถ้าเจ้ามีลูกหลานอายุพันปีอยู่จริง ได้โปรดรับฟังเสียงเรียกร้องของระบบ และมาหาเจ้านายตามลิขิตสวรรค์ของเจ้าเถิด

ข้าสาบานว่าจะพามันไปยังแดนเทพ เพื่อเพลิดเพลินกับชีวิตอันเป็นนิรันดร์ ขอบคุณ... แซงกิว... อาริกาโตะ โกไซมัส"

ข้าสุภาพขนาดนี้แล้ว เจ้าสัตว์อสูรเงาสะท้อนน้อยคงจะมาใช่ไหม?

เสี่ยวอี้รู้สึกกังวลเล็กน้อย

ระบบเป็นสิ่งที่ซื่อสัตย์ ถ้ามันบอกว่าโชคดี 1.2 ล้านแต้ม มันก็คือ 1.2 ล้านแต้ม ไม่มีการหลอกลวง

อย่างไรก็ตาม มันจะแสดงผลออกมาในด้านใดโดยเฉพาะนั้นไม่แน่นอนนัก เพราะมันมีการสุ่มอยู่บ้าง

การเก็บเงินได้ก็คือโชคดี การได้พบสาวงามก็คือโชคดี และการที่คู่ต่อสู้โชคร้ายก็ถือเป็นโชคดีเช่นกัน

เขาไม่กล้าการันตีผลลัพธ์ มิฉะนั้น เขาคงไม่กัดฟันเทหมดหน้าตักแบบนี้

ข้อเท็จจริงได้พิสูจน์แล้วว่า ความกังวลของเสี่ยวอี้ทั้งหมดนั้นไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง เขาคิดไปเองฝ่ายเดียว หากโฮสต์มีประสงค์ ระบบก็พร้อมช่วยสนองให้จริงๆ!

หนึ่งคำ: เยี่ยม!

สองคำ: ทรงพลัง!

สี่คำ: ภักดีอย่างยิ่ง!

หลังจากเดินมาทั้งวัน เขาก็เริ่มเหนื่อยล้าเล็กน้อย เพื่อให้แน่ใจว่าร่างกายอยู่ในสภาพสมบูรณ์ เสี่ยวอี้จึงไม่ได้บำเพ็ญเพียรเหมือนปกติ แต่เลือกที่จะเข้าสู่ห้วงนิทราอันลึกแทน

กลางดึก เขาถูกกุ่ยเม่ยปลุกให้ตื่นขึ้นมา

จากนั้นก็ได้ยินเสียง 'กริ๊งกร๊าง' ดังสะเปะสะปะมาจากความมืดมิดในป่า ราวกับมีสว่านเหล็กกำลังกระแทกบางอย่างอย่างหนักหน่วง

เมื่อเวลาผ่านไป เสียงเหล่านี้ก็ดังขึ้นและถี่ขึ้นเรื่อยๆ ชัดเจนว่ามันกำลังเคลื่อนที่เข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว

กุ่ยโต้วหลัวอธิบายว่า:

"น่าจะเป็นนักล่าระดับสูงสุดกำลังวิ่งด้วยความเร็วสูงข้ามทุ่งน้ำแข็ง กรงเล็บอันแหลมคมของพวกมันกระทบกับน้ำแข็งจึงทำให้เกิดเสียงคล้ายๆ กันนี้

เมื่อฟังจากจังหวะแล้ว น่าจะมีทั้งหมดสองตัว ทั้งคู่มีสี่ขาและกรงเล็บแหลมสามอัน ส่วนใหญ่แล้วน่าจะเป็นมังกร และพวกมันอาจจะเหมาะกับเจ้าก็ได้"

แม้ว่า 'ป่าน้ำแข็ง' จะได้ชื่อว่าเป็นป่า แต่พื้นที่ที่ปกคลุมไปด้วยต้นไม้นั้นจริงๆ แล้วมีไม่ถึงหนึ่งในสิบ

สถานที่ส่วนใหญ่เป็นทุ่งกว้างสุดลูกหูลูกหาเช่นนี้ แต่พื้นดินนั้นเป็นแผ่นน้ำแข็งที่หนาหลายสิบหรืออาจจะหลายร้อยเมตร

นอกจากสีขาวเงินแล้ว แทบจะไม่มีสีอื่นเลย มันสามารถทำให้ตาพร่าได้ในตอนกลางวัน และแม้แต่ในตอนกลางคืน ก็ยังมีความสว่างพอสมควร

เสียงนั้นเคลื่อนเข้ามาใกล้เร็วมาก ไม่ถึงครึ่งนาที ก็พอจะมองเห็นเงาตะคุ่มๆ ได้แล้ว การตัดสินใจของกุ่ยเม่ยนั้นแม่นยำมาก พวกมันเป็นมังกรวารีสองตัวจริงๆ

หนึ่งในนั้น... ตัวที่อยู่ข้างหน้า... มีชั้นน้ำแข็งเกาะอยู่รอบปากของมัน เห็นได้ชัดว่าเป็นมังกรธาตุน้ำแข็ง

เสี่ยวอี้กำลังจะพูดว่า 'ปล่อยพวกมันไปเถอะ ไม่จำเป็นต้องฆ่าไม่เลือก'

ในขณะนั้นเอง มังกรวารีสีฟ้าก็สังเกตเห็นการมีอยู่ของพวกเขาเช่นกัน หลังจากหยุดชะงักเพื่อประเมินสถานการณ์อยู่ 0.5 วินาที มันก็ตัดสินใจว่า 'ไอ้ตัวที่อยู่ข้างหลัง' น่าจะรับมือได้ง่ายกว่า

กรงเล็บทั้งสี่ของมันจิกลงไปในน้ำแข็งทันทีเพื่อหยุดกะทันหัน มันมาหยุดอยู่ห่างจากเต็นท์ประมาณสี่สิบถึงห้าสิบเมตร

ในขณะเดียวกัน มันก็หักเลี้ยวอย่างสุดตัว ความเร็วที่มากเกินไปทำให้ทั้งร่างของมังกรบิดงอเข้าหากัน หางของมันมาอยู่ข้างๆ หัวพอดี

ในระหว่างที่เลี้ยว ปากขนาดใหญ่ของมันก็อ้าออกแล้ว และแท่งน้ำแข็งรูปกรวย ปลายแหลมท้ายกว้าง ก็ควบแน่นขึ้นภายในปาก

การชะลอความเร็ว, การเลี้ยว, และการเตรียมโจตี—ทั้งสามท่านี้เกิดขึ้นพร้อมกัน โดยใช้เวลาน้อยกว่าหนึ่งวินาที

เห็นได้ชัดว่าการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้ทำให้มันต้องทุ่มสุดกำลัง จนมันคงอยากจะมีขาเพิ่มอีกสักสี่ขา

มังกรวารีไม่ลังเลเลย ในเสี้ยววินาทีต่อมา กระแสความเย็นเยือกที่ไม่มีที่สิ้นสุดก็พุ่งออกมาจากปากของมัน ส่งแท่งน้ำแข็งนั้นพุ่งไปข้างหน้าอย่างดุเดือด

ตัวที่ไล่ตามมาข้างหลังไม่ทันได้ตั้งตัว และถูกแท่งน้ำแข็งนั้นกระแทกเข้าที่หน้าผากอย่างจัง

"เสี่ยวอี้ เห็นหรือไม่? การเคลื่อนไหวของมังกรวารีตัวนั้นเมื่อครู่..."

กุ่ยเม่ยกำลังจะใช้โอกาสนี้สอนอะไรเสี่ยวอี้บางอย่าง

ทว่า ทันใดนั้น เขาก็แข็งทื่ออยู่กับที่ สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

ตอนแรก รูม่านตาของเขาหดเล็กลง จากนั้นดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง และปากของเขาก็ค่อยๆ อ้าออก จนคางแทบจะตกลงไปกองกับพื้น

เขาเห็นว่าหลังจากที่มังกรวารีตัวข้างหลังถูกโจมตี รัศมีสีฟ้าก็ระเบิดออกมารอบตัวมัน และมันก็กลายร่างเป็นสัตว์วิญญาณอีกตัวหนึ่ง!

มันมีลำตัวแบบไดโนเสาร์ หัวจระเข้ หางมังกรวารี ปีกแบบเทอโรแดคทิล และทั่วทั้งร่างของมันปกคลุมไปด้วยเกล็ดที่สะท้อนแสง บนใบหน้ามีแววตางุนงงปนกับความรู้สึกน้อยใจเล็กน้อย

มันคือเป้าหมายของพวกเขาในการเดินทางครั้งนี้... 'สัตว์อสูรเงาสะท้อน'... และมันเป็นสัตว์อสูรเงาสะท้อนที่เพิ่งจะมีอายุครบพันปีพอดิบพอดี

กุ่ยเม่ยตกตะลึง สมองของเขาว่างเปล่าไปหมด

'นี่มันจะเป็นไปได้ยังไงวะ?'

'มันสมเหตุสมผลแล้วเหรอ?'

'ไหนว่ากันว่ามันหายากสุดๆ แทบไม่มีหวังจะหาเจอไม่ใช่หรือไง?'

โชคดีที่ ในฐานะปรมาจารย์โต้วหลัว แม้จะตกอยู่ในอาการตกตะลึง การกระทำของเขาก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ในวินาทีต่อมา ร่างของเขาก็กลายสภาพเป็นกลุ่มหมอกสีดำขนาดใหญ่เข้า 'พันธนาการ' สัตว์วิญญาณทั้งสองตัวไว้กับที่ ทำให้พวกมันไม่สามารถขยับเขยื้อนได้แม้แต่นิ้วเดียว

"โชคของเจ้า... ไอ้หนู... มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว"

พลังงานสีดำพลุ่งพล่านรอบตัวกุ่ยเม่ย สีหน้าของเขาค่อยๆ เปลี่ยนจากความไม่เชื่อเป็นความอิจฉาอย่างรุนแรง

เขาคาดไว้ว่าจะต้องใช้เวลาหนึ่งเดือน หรืออาจจะหลายเดือน เพื่อค้นหาสัตว์วิญญาณที่หายากสุดๆ ตัวนี้ แต่... มันกลับมาส่งตัวเองถึงหน้าประตูภายในเวลาแค่ครึ่งวัน

เขาไม่เข้าใจ... แต่เขาก็ตกตะลึงอย่างมาก

และด้วยวงแหวนวิญญาณที่สมบูรณ์แบบเช่นนี้ ซึ่งทั้งอายุและความเข้ากันได้นั้นช่างเหมาะสมกันราวกับสวรรค์สร้าง อนาคตของอัจฉริยะที่เหนือมนุษย์อยู่แล้วผู้นี้ ก็ยิ่งดูราบรื่นและไร้ขีดจำกัดเข้าไปอีก

แม้ว่าตัวเขาเองจะเคยเป็นอัจฉริยะที่ภาคภูมิใจในยุคของตน ส่องแสงอยู่ท่ามกลางผู้คนนับพัน เป็นปรมาจารย์โต้วหลัวระดับ 95 ที่อยู่ห่างจากยอดโต้วหลัวเพียงก้าวเดียว... แต่ความรู้สึกขมขื่นเล็กน้อยก็อดไม่ได้ที่จะผุดขึ้นในใจ

คลื่นลูกหลังย่อมซัดคลื่นลูกหน้า คลื่นลูกใหม่ย่อมสูงกว่าคลื่นลูกเดิมเสมอ