โต้วหลัว บิบีดง อีกด้านของราชินีตอนที่17

บทที่ 17: ได้ผลจริงๆ งั้นหรือ? เชียนเต้าหลิวตกตะลึง

เนื่องจากสูตรคำนวณขีดจำกัดวงแหวนวิญญาณและเนื้อหาการทดลองที่เกี่ยวข้อง ถือเป็นความลับสุดยอดระดับสูงสุดของสำนักวิญญาณยุทธ์

ไม่ต้องพูดถึงการค้นคว้าวิจัย แม้แต่เรื่องของโจวอี้และวิญญาณยุทธ์แฝดของเขา ปี่ปี่ตงก็ได้ออกคำสั่งเด็ดขาด ห้ามไม่ให้รั่วไหลออกไปโดยเด็ดขาด มีเพียงผู้บริหารระดับสูงสุดเท่านั้นที่พอจะรู้เรื่องอยู่บ้าง

ดังนั้น ชัยชนะอันยิ่งใหญ่ของคนกลุ่มเล็กๆ นี้ จึงไม่ได้ก่อให้เกิดความโกลาหลในวงกว้างทั่วทั้งเมืองวิญญาณยุทธ์

มีเพียงวิหารบูชาเท่านั้น ที่หลังจากได้ยินข่าวคราว ก็ตกอยู่ในความสับสนวุ่นวายอยู่พักหนึ่ง

แกนกลางของวิหารบูชาคือวิหารเทพเทวดา (Angel Goddess Temple) ซึ่งประดิษฐานรูปปั้นของเทพธิดาแห่งเทวดา ที่องค์เทพเทวดา (Angel God) ทรงทิ้งไว้ด้วยพระองค์เองก่อนที่จะเสด็จขึ้นสู่สวรรค์

มันสามารถรวบรวมพลังแห่งศรัทธาของมนุษย์, ถ่ายทอดโองการศักดิ์สิทธิ์จากแดนเทพ และที่สำคัญที่สุด... ใช้เพื่อเริ่มต้น 'การทดสอบของเทพเทวดา'

ออร่าพลังศักดิ์สิทธิ์ที่แผ่ออกมาจากรูปปั้นนั้น มีประโยชน์อย่างใหญ่หลวงต่อการบำเพ็ญเพียรของวิญญาณจารย์ เหนือล้ำกว่าสถานที่ฝึกฝนจำลองชั้นยอดที่เหมาะสมที่สุดใดๆ แม้แต่สำหรับยอดโต้วหลัวก็ตาม

ในยุคโต้วหลัว 1 ระบบการบำเพ็ญเพียรยังไม่สมบูรณ์เต็มที่, วิธีการทำสมาธิก็หยาบกระด้างเกินไป, วงแหวนวิญญาณก็ไม่ได้อยู่ในขีดจำกัดสูงสุด และต้องอาศัยพรสวรรค์โดยกำเนิดล้วนๆ

สิ่งนี้ทำให้เหล่าปรมาจารย์โต้วหลัวน้อยคนนักที่จะมีอายุขัยยืนยาวตามที่คาดไว้ การเสียชีวิตก่อนวัยอันควร (ก่อนอายุสองร้อยปี) ถือเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง

เพื่อที่จะมีชีวิตยืนยาวขึ้น สิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้คือการยกระดับของตนเองอย่างเอาเป็นเอาตาย

ดังนั้น เหล่า 'เฒ่าเก็บตัว' ระดับสุดยอดที่อยู่เหนือระดับ 95 จึงพากันหมกตัวอยู่ที่นั่นตลอดทั้งปี และแม้แต่เชียนเต้าหลิวเองก็ยังไม่ยอมออกมาง่ายๆ หากไม่มีเหตุการณ์สำคัญ

ในวันนี้ เหล่าปุโรหิตหลายคนกำลังพูดคุยสัพเพเหระกันอยู่ จระเข้ทองก็พลันเปิดประเด็นขึ้นมา:

"ท่านปุโรหิตสูงสุด ข้าได้ยินมาว่ามีคนเริ่มค้นคว้าเรื่องขีดจำกัดวงแหวนวิญญาณอีกแล้วรึ? แถมยังเป็นเด็กหกขวบด้วย?"

ในบรรดาปุโรหิตทั้งเจ็ดแห่งวิหารบูชา เขาคือคนที่ไม่ชอบหน้าปี่ปี่ตงมากที่สุด และทุกครั้งที่มีเรื่องอะไรเล็กๆ น้อยๆ เขาก็มักจะวิพากษ์วิจารณ์นางอย่างไม่ปรานี

จระเข้ทองนั้นอาวุโสสูงมาก แม้กระทั่งสูงวัยกว่าเชียนเต้าหลิวเสียอีก และเนื้อหาที่เปิดเผยออกมาอย่างเผ็ดร้อนของเขาก็ก่อให้เกิดความฮือฮาได้จริงๆ

ทันทีที่เขาพูดจบ ก็มีเสียงสนับสนุนดังขึ้นมาเป็นทอดๆ ทันที

"นี่มันเรื่องไร้สาระชัดๆ? เด็กหกขวบอาจจะยังอ่านหนังสือไม่แตกฉานด้วยซ้ำ จะไปค้นคว้าทฤษฎีวิญญาณยุทธ์อะไรได้?"

"พวกเขาไม่ได้แค่ค้นคว้าธรรมดาๆ หรอกนะ ได้ข่าวว่าเริ่มคัดเลือกอัจฉริยะไป 'ทดลองกับคนจริง' แล้วด้วยเงื่อนไขก็โหดร้ายอย่างยิ่ง ผู้ที่ถูกเลือกต้องมีพลังวิญญาณโดยกำเนิดอย่างน้อยระดับแปด"

"ไม่จริงน่า? วังสังฆราชมันกำลังคลั่งอะไรขึ้นมาอีกแล้ว?"

"หกขวบมันก็ออกจะไร้สาระไปหน่อย แต่ถึงยังไง เขาก็เป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์ แถมยังมีวิญญาณยุทธ์แฝด การจะมีความคิดประหลาดๆ บ้างก็เป็นเรื่องธรรมดา ตอนนั้นเจ้ากับข้าก็หยิ่งผยองไม่ใช่รึ? ด้วยวิญญาณยุทธ์ระดับสุดยอดและพลังวิญญาณเต็มโดยกำเนิด ก็คิดว่าตัวเองจะแตกต่างจากคนอื่น แต่สุดท้ายแล้ว พวกเราทุกคนก็ต้องเดินตามกระแสหลักอย่างเชื่อฟังไม่ใช่รึ? ดูดซับวงแหวนวิญญาณภายในขีดจำกัดที่ปลอดภัยน่ะ"

"ไอ้เรื่องนั้นน่ะ มันไม่มีรูปแบบที่จับต้องได้หรอก หรือไม่งั้นก็คงมีเงื่อนไขจำกัดพิเศษบางอย่างที่ยังไม่ถูกค้นพบ มันไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์จะวิจัยได้ง่ายๆ"

...

เมื่อเห็นว่าบรรยากาศถูกจุดติดมากพอแล้ว จระเข้ทองก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง:

"ท่านปุโรหิตสูงสุด ถ้าจะให้ข้าพูด สตรีผู้นั้นสมควรจะถูกสั่งสอนและควบคุมอย่างจริงจังเสียที สำนักวิญญาณยุทธ์กำลังขาดแคลนพรสวรรค์อย่างหนักเพราะเหตุการณ์ 'เกาะปีศาจ' อยู่แล้ว หากยังปล่อยให้นางทำอะไรบ้าๆ ต่อไป จนทำให้สูญเสียอัจฉริยะรุ่นต่อไปเป็นจำนวนมาก ข้าเกรงว่ามันจะทิ้งหายนะไว้ในอนาคต ท่านกับข้า... สุดท้ายก็ต้องจากไป แล้วตอนนั้น 'เสวี่ยเอ๋อ' (Xue'er) ที่อยู่เพียงลำพัง จะรับมือกับอาจารย์ศิษย์คู่นั้นไหวได้อย่างไร?"

หลังจากที่จระเข้ทองพูดจบ ทุกคนก็เริ่มส่งเสียงจอแจขึ้นมาอีกครั้ง อารมณ์ของพวกเขาพลุ่งพล่านยิ่งกว่าเดิม

เชียนเต้าหลิวเต็มไปด้วยความรู้สึกจนปัญญา

เขาไม่ใช่คนประเภทที่ชอบใช้อำนาจเผด็จการหรือเข้มงวดเหมือนผู้นำตระกูล เขาเป็นคนสบายๆ มาโดยตลอด และเหตุการณ์ทำนองนี้ในวิหารบูชา แม้จะไม่บ่อยนัก แต่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่จระเข้ทองพูดก็ไม่ใช่ว่าไม่มีเหตุผล สถานการณ์ที่เขากล่าวถึงก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เลย

ตราบใดที่ผู้ใช้วิญญาณยุทธ์แฝดบำเพ็ญเพียรไปตามปกติ โดยไม่เกิดอุบัติเหตุใดๆ พวกเขาก็แทบจะรับประกันได้เลยว่าจะกลายเป็น 'ขีดจำกัดโต้วหลัว' และพลังการต่อสู้ของพวกเขาก็จะสูงส่งกว่าขีดจำกัดโต้วหลัวทั่วไปอย่างมาก

แค่ปี่ปี่ตงคนเดียวก็รับมือยากพอแล้ว นี่ยังมีโจวอี้โผล่มาอีกคน หากองค์สังฆราชที่ไม่ได้มาจากตระกูลสายตรงปรากฏขึ้นถึงสองรุ่นติดต่อกัน ตระกูลเทพเทวดาก็อาจจะสูญเสียอำนาจไปจริงๆ ก็ได้

อย่างไรก็ตาม เชียนเต้าหลิวก็มีแผนการของตนเอง เขาจึงพยายามพูดประนีประนอม:

"ข้าเคยเห็นเด็กคนนั้นกับตาตัวเองแล้ว เขาไม่น่าใช่คนที่จะทำอะไรโดยไม่ยั้งคิด อีกอย่าง เขาก็เป็นคนของตระกูลโจว ดังนั้นเขาอาจจะไม่ได้เข้าข้างพวกนั้นอย่างเต็มตัว"

"เด็กมันไม่ทำอะไรบ้าๆ แต่ปี่ปี่ตงน่ะรึจะไม่ทำ? ช่างเป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดีที่ว่าศิษย์อยากจะวิจัยทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ มันน่าหัวเราะเยาะ ทั้งหมดมันก็แค่ข้ออ้าง ข้ามั่นใจว่าวิญญาณยุทธ์ที่สองของนางเริ่มมีปัญหาแล้ว หวังเหลยจากหอสมุดนั่นก็เข้าร่วมกับฝ่ายของปี่ปี่ตงมานานกว่าสิบปีแล้ว เห็นได้ชัดว่าพวกเขาทั้งสองกำลังชักใยอยู่เบื้องหลัง!"

ขณะที่จระเข้ทองกำลังพูดด้วยอารมณ์โกรธเคืองอย่างชอบธรรมนั้นเอง ก็มีเสียงฝีเท้าที่ชัดเจนดังขึ้นจากด้านนอก ชายร่างใหญ่ในชุดเกราะสีเงินวิ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว เขาโค้งคำนับให้ทุกคนก่อน:

"คารวะท่านปุโรหิตสูงสุด, ท่านผู้นำตระกูล, และท่านปุโรหิตทุกท่าน"

จระเข้ทองขมวดคิ้วเล็กน้อย ปกติแล้วสถานที่แห่งนี้ไม่อนุญาตให้คนนอกเข้ามา เว้นแต่จะมีเรื่องสำคัญเกิดขึ้น

การบุกรุกเข้ามาอย่างกะทันหัน หรือว่าจะเป็นเรื่องสำคัญ?

"มีเรื่องอะไร?"

"องค์สังฆราชและศิษย์คนใหม่ของพระนางเพิ่งจะกลับมา... และ... ผู้เข้ารับการทดลองทั้งสี่คน... กลับมาครบถ้วนพ่ะย่ะค่ะ"

"เจ้าว่าอะไรนะ?"

จระเข้ทองผุดลุกขึ้นยืนในทันที ร่างกายกำยำของเขาสั่นสะท้านด้วยความตกตะลึงในบัดดล

สีหน้าของปุโรหิตอีกสองสามคนก็แข็งทื่อไปในทันที จากนั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นความสับสน ประหลาดใจ และอื่นๆ สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

แม้แต่ม่านตาของเชียนเต้าหลิวก็ยังหดเกร็งอย่างรุนแรง และอัตราการเต้นของหัวใจก็พลันเร่งเร็วขึ้น

หากผู้เข้าร่วมการทดลองทุกคนกลับมาอย่างปลอดภัย... นั่นก็หมายความว่า...

'ไม่... เป็นไปไม่ได้... เป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด!' (x7)

'พวกเขาต้องล้มเลิกกลางคันแน่ๆ!' (x7)

อารมณ์ของคนทั้งเจ็ดระเบิดออกพร้อมกัน จากนั้นพวกเขาก็รีบหาคำอธิบายที่พวกเขาคิดว่า 'สมเหตุสมผล' ขึ้นมาในใจทันที

แต่ถึงแม้จะคิดว่ามีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะถูก 'หลอก' แต่คิ้วของจระเข้ทองก็ยังคงขมวดเข้าหากันอย่างหนัก สีหน้าของเขาจริงจังจนน่ากลัว

ปัญหาขีดจำกัดวงแหวนวิญญาณเป็นปัญหายืนต้นที่ยากจะแก้ไข ซึ่งสร้างความเดือดร้อนให้กับเหล่าวิญญาณจารย์มานานนับหมื่นปีในโลกของวิญญาณจารย์

มันยังเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์พื้นฐานที่สำคัญของวิญญาณจารย์ทุกคน

ไม่ต้องพูดถึงการ 'แก้ไข' มันได้ แค่ 'ความก้าวหน้า' ที่มีความหมายใดๆ ก็ตาม จะกลายเป็นหัวข้อที่ร้อนแรงที่สุดและเป็นกระแสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกของวิญญาณจารย์ทันที

ผลกระทบที่มันจะนำมานั้น... จะต้องสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

แม้แต่ปุโรหิตสูงสุดแห่งเทพเทวดา ผู้กุมไพ่ตายที่ใหญ่ที่สุดไว้ในมือ ก็ไม่สามารถสงบนิ่งได้เลยในชั่วขณะนี้ ปีกสีขาวราวหิมะสามคู่พลันกางสะบัดออกมาจากแผ่นหลังของเขา พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ทิ้งท้ายไว้เพียงประโยคเดียว: "ข้าจะไปยืนยันด้วยตาตัวเอง"

ณ วังสังฆราช ปี่ปี่ตงไม่ได้พูดอะไรเลยตั้งแต่กลับมา เธอนั่งตัวตรงอย่างสง่างามบนบัลลังก์ ถือคทาไว้ในมือ ด้วยสีหน้าที่เฉยเมย

เธอรออยู่ไม่นาน ไม่ถึงสิบนาทีด้วยซ้ำ ลำแสงสีขาวสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามาจากนอกประตูราวกับลูกศร ก่อนจะมาหยุดยืนอยู่บนพื้น

และเมื่อเห็นเชียนเต้าหลิวปรากฏตัวตรงเวลาตามที่คาดไว้ องค์สังฆราชก็พลันหรี่ตาลงจนเกือบเป็นเส้นตรง เชิดคางขึ้นเล็กน้อย จ้องมองเขาด้วยสายตาที่เหนือกว่า

รอยยิ้มที่มุมปากของเธอยกขึ้นเพียงเล็กน้อย แต่กลับเต็มไปด้วยการเยาะเย้ยอย่างถึงที่สุด

'ถึงเวลาอวดแล้ว ทาสพลิกฟื้นได้ขับขาน แสดงสีหน้าเบิกบานใจนั่นออกมาสิ!'

โจวอี้จินตนาการถึงเสียงในใจของปี่ปี่ตง ในเวอร์ชันที่แสดงท่าทาง 'ลำพองใจ' สุดขีดโดยอัตโนมัติ

"พี่ใหญ่... อึ้งไปเลยล่ะสิ? ในหัวมันตื้อไปหมดเลยรึยัง?

แปลกใจล่ะ? คาดไม่ถึงล่ะ? ตื่นเต้นไหม? ดีใจหรือเปล่า?"

เมื่อเห็นสีหน้าเช่นนี้ หัวใจของเชียนเต้าหลิวก็พลันดิ่งวูบ และเขาก็แอบคิดในใจว่า 'มีเรื่อง' เกิดขึ้นจริงๆ

เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะตกตะลึง ไม่มีแม้แต่คำทักทายใดๆ และรีบเอ่ยถามออกไปตรงๆ ทันที:

"มัน... ได้ผลจริงๆ งั้นหรือ?"