โต้วหลัว บิบีดง อีกด้านของราชินีตอนที่10

บทที่ 10 ปี่ปีตง: ข้าเป็นอะไรไป?

แม้ว่าหูเลี่ยน่าจะตัวสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว แต่แววตาที่เธอใช้แอบลอบมองโจวอี้นั้นกลับเต็มเปี่ยมไปด้วยความชื่นชมบูชา

"ศิษย์น้อง เจ้าช่างห้าวหาญยิ่งนัก! กล้าที่จะยั่วยุและซ้ำเติมท่านอาจารย์ที่กำลังเดือดดาลอย่างไม่ปรานีเช่นนี้ ศิษย์พี่ขอยกให้เจ้าเป็นที่หนึ่งเลย"

"ช่างกล้าบ้าบิ่นอะไรอย่างนี้ แม้แต่ท่านเชียนเต้าหลิวในยามนี้ก็คงไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่ามเช่นนี้แน่"

ครู่ต่อมา เมื่อเห็นว่าปี่ปีตงยังไม่ระเบิดอารมณ์ออกมาจริงๆ เธอก็รีบกล่าวเตือนอย่างระมัดระวัง:

"เสี่ยวอี้ อย่าพูดอีกเลย ท่านอาจารย์คะ... ใจเย็นๆ ก่อนเถอะค่ะ ไยต้องทรงขุ่นเคืองพระทัยเพราะคนนอกด้วยเล่าคะ?"

ภายนอกโจวอี้ดูมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว แต่แท้จริงแล้ว สายตาของเขาไม่ได้ละไปจากหน้าต่างระบบเลย

เขาเฝ้ามองค่าความชื่นชอบของปี่ปีตงที่ลดฮวบลงไปอยู่ที่ศูนย์อีกครั้ง ก่อนจะค่อยๆ ไต่ระดับกลับขึ้นมา

ในใจก็พลันสงบลง เขาจึงฉวยจังหวะนี้กล่าวถึงเป้าหมายที่แท้จริงและสุดท้ายของเขาทันที:

"และเรื่อง 'สูตรคำนวณขีดจำกัดขั้นสูงสุด' ครับ

ในเมื่อท่านทำไม่ได้ อวี้เสี่ยวกังก็ทำไม่ได้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะทำไม่ได้

ถ้าคนธรรมดาสามารถทำได้ทุกอย่าง โลกนี้จะมีอัจฉริยะไว้ทำไม?

ตั้งแต่เด็ก ร่างกายของผมก็แตกต่างจากคนทั่วไป ผมแช่ยาบำรุงและฝึกฝนทุกวันไม่เคยขาด ไม่ว่าจะฝนตกหรือแดดออก

ก่อนที่จะปลุกวิญญาณยุทธ์ พละกำลังของผมก็เทียบได้กับวิญญาณจารย์หนึ่งวงแหวนทั่วไปแล้ว

ตอนนี้ วิญญาณยุทธ์ของผมยังเป็น 'สัตว์อสูรเงาสะท้อน' (Mirror Image Beast) ที่ถือว่าหายากที่สุดและสูงสุดในบรรดาวิญญาณยุทธ์คุณภาพสูง

ถ้าผมยังต้องดูดซับวงแหวนวิญญาณที่มีขีดจำกัดอายุเท่ากับคนอื่น มันจะไม่เป็นการสิ้นเปลืองพรสวรรค์ของผมอย่างสมบูรณ์หรอกหรือ?

ผมไม่ไร้ค่าเหมือนอวี้เสี่ยวกัง

และผมจะไม่อนุญาตให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นเด็ดขาด ในเมื่อผมรู้ว่ามันผิด"

หัวใจของปรมาจารย์โต้วหลัวเฒ่าพลันมอดไหม้เป็นเถ้าถ่าน เขาไม่กล้าเอ่ยปาก ทำได้เพียงหลับตาลงอย่างเงียบงัน รอคอยการตัดสินชี้ขาดจากโชคชะตา

เขาเหนื่อยล้าเต็มที... จะพังพินาศก็ช่างมันเถอะ

เขาเคยเห็นกับตาตนเองมาแล้วว่าปี่ปีตงในอดีตนั้นคลุ้มคลั่งและดื้อรั้นเพียงใด โจวอี้กำลังหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ

นี่มันการรนหาที่ตายชัดๆ

มีเพียงหูเลี่ยน่า ที่อาศัยความโปรดปรานที่ท่านอาจารย์มีให้ จึงกล้าเอ่ยปากทัดทานอยู่บ้าง:

"ศิษย์น้อง การวิจัยขีดจำกัดวงแหวนวิญญาณมันอันตรายมากนะ เจ้าฟังท่านอาจารย์หน่อยไม่ได้หรือ? ท่านอาจารย์ทรงทำไปก็เพื่อตัวเจ้าเองนะ"

น้ำเสียงของโจวอี้แน่วแน่และเด็ดขาด:

"เป็นไปไม่ได้ครับ ผมตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ถ้าไม่สำเร็จ ก็ขอตายดีกว่า"

สิ้นเสียงของเขา

หนึ่งวินาที,

สองวินาที,

สามวินาที, อากาศยังคงเงียบสงัด... เป็นความเงียบที่น่าสะพรึงกลัว

จนกระทั่งวินาทีที่สี่,

พลัน—

ตู้ม—

เปรี้ยง—

เสียงดังสนั่นหวั่นไหวก็จู่โจมโสตประสาทของพวกเขาอย่างรุนแรง

ความโกลาหลครั้งใหญ่ทำให้ร่างกายของทุกคนเกร็งเครียดในทันที หัวใจแทบจะหยุดเต้น พากันหอบหายใจอย่างหนัก

สมองของพวกเขาว่างเปล่าไปถึงสองวินาทีเต็ม ก่อนที่สติจะค่อยๆ กลับคืนมา

พวกเขาถึงได้ตระหนักว่า มีเพียงโต๊ะทำงานกลางห้องเท่านั้นที่ระเบิดออก กลายเป็นเศษซากนับไม่ถ้วนกระจัดกระจายไปทั่วทิศทาง ครึ่งหนึ่งของหน้าโต๊ะกระแทกชั้นหนังสือชั้นหนึ่งล้มลง หนังสือร่วงเกลื่อนพื้น

ส่วนตัวพวกเขาเองกลับไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ

ดวงตาของปี่ปีตงเย็นเยียบ แต่บนริมฝีปากกลับประดับด้วยรอยยิ้มที่น่าขนลุกและยากจะคาดเดา ราวกับว่าเธอโกรธจนถึงขีดสุดแล้ว

"ดี... ดีมาก... เยี่ยมจริงๆ

ข้าไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า ศิษย์ที่ข้า 'บังเอิญ' รับเข้ามา จะเป็น 'อัจฉริยะ' ที่ 'หาผู้ใดเปรียบมิได้' เช่นนี้"

คำว่า "หาผู้ใดเปรียบมิได้" และ "อัจฉริยะ" ถูกเน้นเสียงเป็นพิเศษ เปล่งออกมาด้วยการกัดฟันกรอด ราวกับว่าเธอไม่ได้กำลังพูด แต่กำลังขบเคี้ยวบางสิ่งที่น่ารังเกียจอย่างสุดขีด

ทว่าแรงกดดันระดับนี้ กลับน่าสะพรึงกลัวน้อยกว่าความหวาดหวั่นที่ไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก่อนหน้านี้มาก ทุกคนต่างพากันถอนหายใจอย่างโล่งอก

รอดจากการโดนซ้อมก็ดีแล้ว แค่โต๊ะตัวเดียวไม่ใช่หรือ? อยากทุบก็ทุบไปเถอะ

"วันนี้ ข้าจะบอกให้เจ้ารู้... หากเจ้าอยากตาย ก็ไม่มีใครห้ามเจ้า

เอาข้อมูลการวิจัยที่ผ่านมาทั้งหมดให้เขาไป ข้าอยากจะเห็นนักว่าเขาจะมีความสามารถที่แท้จริงสักแค่ไหน"

ปี่ปีตงกล่าววาจาอันเย็นชา และสีหน้าของเธอก็ไร้ซึ่งที่ติ แสดงความโกรธเกรี้ยวออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ทว่า ในใจของเธอนั้นกลับเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

เธอรู้สึกแปลกๆ อย่างบอกไม่ถูก... เป็นความรู้สึกกระวนกระวายใจที่อธิบายไม่ได้

ตามปกติแล้ว การที่ถูกตั้งคำถาม ถูกใส่ร้าย และถูกโจมตีในพื้นที่ต้องห้ามอันศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในใจ... แถมยังมาจากศิษย์ที่ขาดคุณธรรมและลบหลู่เบื้องสูงเช่นนี้—

ตามนิสัยเดิมของเธอ... นางไม่ควรจะโกรธสุดขีด... ไม่สิ ต้องเป็นความพิโรธที่รุนแรงจนโลกถล่มทลายเลยไม่ใช่หรือ?

แต่... แม้จะมีความโกรธอยู่จริง แต่มันกลับไม่ได้รุนแรงอย่างที่จินตนาการไว้

กลับกัน... สำหรับศิษย์ชั่วที่ 'ไม่เชื่อฟัง' คนนี้ และสำหรับพฤติกรรม 'แข็งข้อ' ของเขา... หัวใจของเธอกลับสั่นไหวเล็กน้อย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งการดูหมิ่นตัวตนของเธอโดยตรง: "ข้าจินตนาการไม่ออกจริงๆ ว่าคนคนหนึ่งจะต้องโง่เขลาหรือไร้เดียงสาเพียงใด ถึงได้เห็นสิ่งนั้นเป็นของล้ำค่า"

ในชั่วพริบตา ปลายนิ้วเท้าของเธอเกร็งจิก ร่างกายราวกับถูกกระแสไฟฟ้าแล่นผ่าน... เป็นความรู้สึกซาบซ่านไปจนถึงกระดูก

เธอแทบจะเผลอส่งเสียงร้องออกมา

มีเพียงการ 'สละชีพ' โต๊ะตัวนั้นเท่านั้น ที่ทำให้เธอสามารถรักษาสีหน้าเยือกเย็นไว้ได้ และไม่แสดงความผิดปกติใดๆ ออกมา

ทั่วทั้งสำนักวิญญาณยุทธ์เต็มไปด้วยคนที่ขี้ขลาดและยอมสยบต่อเธอ ผู้ซึ่งต้องไตร่ตรองทุกคำพูดสามครั้ง และตับไตไส้พุงจะสั่นสะท้านเพียงแค่เห็นแววตาไม่พอใจของเธอ

เธอไม่เคยมีประสบการณ์ประหลาดเช่นนี้มาก่อน

แม้แต่อวี้เสี่ยวกังในตอนนั้น ก็เป็นเพียงแค่ 'ไม่ประจบสอพลอ' เธอเท่านั้น เขาไม่กล้าทำตัวไร้ขอบเขตจนเกินไป และไม่เคยทำให้เธอรู้สึกเช่นนี้แม้แต่น้อยนิด

ปี่ปีตงที่เต็มไปด้วยความสับสน ยังคงรักษาสีหน้าเคร่งขรึมไว้มั่นคงและหันหลังเดินจากไป

หลังจากที่เธอเดินลับสายตาของทุกคนไปแล้ว อารมณ์ที่เธอกดข่มไว้อย่างหนักก็ไม่อาจยับยั้งได้อีกต่อไป เธอรู้สึกว่าย่างก้าวของตนเองเบาหวิวขึ้นมาก

มุมปากของเธอยกสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่ง เธอยังมีความรู้สึกอยากจะร่ายรำอย่างสง่างามและหัวเราะออกมาดังๆ ด้วยซ้ำ

'ข้าเป็นอะไรไป? เป็นเพราะเสี่ยวอี้งั้นหรือ?'

'โจวอี้ฉลาดมาก กล้าหาญมาก และมีพรสวรรค์มากจริงๆ แต่เขาก็เป็นแค่ศิษย์คนหนึ่ง... ไม่จำเป็นต้องตื่นเต้นขนาดนี้เลย ใช่ไหม?'

'หรือว่า...'

ปี่ปีตงสับสนอย่างหนัก แม้จะกลับมาถึงวิหารสังฆราชแล้ว เธอก็ยังคิดไม่ตก

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน เธอก็มาถึงข้อสรุปที่เธอไม่อยากจะยอมรับอย่างยิ่ง:

บางที... อวี้เสี่ยวกังอาจจะเป็นแค่คนไร้ค่าจริงๆ และหนังสือ "สิบแก่นหลักความสามารถในการแข่งขันของวิญญาณยุทธ์" นั่น... ก็เป็นแค่ขยะแท้ๆ?

เพียงแค่ตอนแรกจิตใจของเธอตื่นตะลึงจนประมวลผลไม่ทัน

ต่อมา เมื่อเธอตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ ก็ไม่มีใครกล้าบอกความจริงกับเธอ เนื่องจากสถานะ ตำแหน่ง อำนาจ และบารมีของเธอ

และวันนี้... ก็มีเจ้าเด็กดื้อรั้นสุดขีดที่ยึดมั่นในหลักการของตัวเองปรากฏตัวขึ้น

บางที... อาจจะ... คงจะ... ต้องเป็นแบบนี้แน่ๆ ใช่ไหม?

ทันทีที่ปี่ปีตงจากไป

ปรมาจารย์โต้วหลัวเฒ่าที่ก้าวออกมาก่อนหน้านี้ ก็พลันทรุดฮวบลงกับพื้นต่อหน้าโจวอี้

ใบหน้าของเขาซีดเผือดดั่งขี้เถ้า หอบหายใจอย่างหนัก เหงื่อเม็ดโตผุดขึ้นบนหน้าผากไม่หยุด

การต้องมารับมือกับคนบ้าบิ่นเช่นนี้ หัวใจแก่ๆ ของเขาต้องรับภาระหนักหนาสาหัสจริงๆ

ไม่กี่นาทีสั้นๆ เมื่อครู่ ยังน่าตื่นเต้นและสะเทือนขวัญยิ่งกว่าร้อยปีที่ผ่านมาของเขารวมกันเสียอีก

หูเลี่ยน่าก็อดไม่ได้ที่จะแลบลิ้นออกมาเล็กน้อย ใบหน้าปรากฏรอยแดงก่ำที่ผิดปกติเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าเด็กสาวคนนี้... ตื่นเต้นมากกว่าอย่างอื่น

"ศิษย์น้อง เจ้ามันห้าวหาญเกินไปแล้ว! เมื่อกี้ข้าแทบไม่กล้าหายใจเลย

แต่ว่า... คราวหน้าอย่าทำแบบนี้อีกนะ หากทำให้ท่านอาจารย์โกรธขึ้นมาจริงๆ มันจะไม่ดี"

ปากก็พูดว่า "อย่าทำ" แต่สิ่งที่เธอคิดในใจจริงๆ คือ "เอาอีก"