โต้วหลัว บิบีดง อีกด้านของราชินีตอนที่7

บทที่ 7: การทดสอบแรก ปี่ปี่ตงพิโรธ

ตรงกันข้ามกับเขา ใบหน้าของปี่ปี่ตงว่างเปล่า เธอยังคงตะลึงงันกับชุดเหตุผลเหล่านั้น

การที่เด็กหกขวบ... ไม่ใช่เรื่องแปลก และการค้นคว้าทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกเช่นกัน

แต่สำหรับเด็กที่ยังไม่ได้เริ่มบำเพ็ญเพียรอย่างเป็นทางการ กลับมีความเข้าใจลึกซึ้งเกี่ยวกับการพัฒนาวิญญาณจารย์ได้ถึงเพียงนี้... นั่นมันออกจะเหลือเชื่อเกินไปหน่อย

หลังจากนั้นครู่ใหญ่ เธอก็ยกมือขึ้นกุมหน้าผากและอดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึกๆ

ท่ามกลางความสับสนและตกตะลึง เธอก็รู้สึกปวดหัวจี๊ดขึ้นมา

'ที่ข้าถามเจ้า ก็เพราะอยากให้เจ้าเห็นว่าทฤษฎีวิญญาณจารย์นั้นลึกซึ้งเพียงใด เจ้าจะได้ร้องขอการชี้แนะจากข้าอย่างจริงใจ ไม่ใช่ให้เจ้ามาบรรยายยืดยาวให้ข้าฟัง'

เธอแค่ถามไปอย่างนั้นเอง เพราะตัดสินใจแน่วแน่ไว้แล้ว

เธอไม่คาดคิดมาก่อนว่าอีกฝ่ายจะร่ายยาวออกมาได้ขนาดนี้

ความคิดของเขาชัดเจนอย่างยิ่ง เนื้อหาก็ไร้ที่ติ และมันทำให้เธอถึงกับไปไม่เป็นเลยทีเดียว

อืม... เธอคิดออกแล้ว: ลูกศิษย์คนนี้... มีทักษะที่ไม่ธรรมดา

องค์สังฆราชก็คือองค์สังฆราช แม้จะประหลาดใจ แต่เธอก็ควบคุมสติได้อย่างรวดเร็ว พยักหน้ายอมรับ และกล่าวด้วยแววชื่นชมเล็กน้อย:

"ไม่เลว ข้ารู้สึกได้ว่าเจ้ามีความเข้าใจในทฤษฎีวิญญาณยุทธ์อย่างลึกซึ้งจริงๆ

คืนนี้พักผ่อนให้ดี พรุ่งนี้ 'อสูรล่าวิญญาณโต้วหลัว' จะพาเจ้าไปล่าวงแหวนวิญญาณ"

วงแหวนวิญญาณวงแรกนั้นไม่มีประโยชน์มากนักในภายหลัง ขอเพียงแค่อายุของมัน 'ใกล้เคียง' ก็เพียงพอแล้ว

ในเมื่อลูกศิษย์ของเธอมีความคิดเป็นของตัวเอง เธอก็ไม่คิดที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวหรือเปลี่ยนแปลงอะไร

ทันทีที่ปี่ปี่ตงพูดจบ เธอก็ลุกขึ้นเตรียมจะจากไป

หัวใจของโจวอี้พลันหนักอึ้งขึ้นมาในทันใด เขารู้สึกเหมือนหายใจไม่ออกอย่างอธิบายไม่ถูก

เขารู้ดีว่าบางสิ่งที่เขากำลังจะเปิดเผยต่อไปนี้มันน่าตกตะลึง และอาจถึงขั้นทำให้ทัศนคติของอาจารย์ผู้บ้าคลั่งคนนี้ที่มีต่อเขา พลิกผันไปในทางที่เลวร้ายอย่างสิ้นเชิง

เพราะทฤษฎีเหล่านั้น... เป็นสิ่งที่ 'กังจื่อ' สุดที่รักของเธอสรุปเอาไว้... มันคือเขตหวงห้ามเด็ดขาดที่ไม่อาจล่วงละเมิดได้

อย่างไรก็ตาม เพื่อเป้าหมายสูงสุดของเขา เขาต้องลองเสี่ยงดู

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ได้เห็น 'สูตรขีดจำกัดที่แท้จริง' แล้ว เขาก็ยิ่งยอมรับไม่ได้ที่จะต้องไป 'สุ่ม' เลือกสัตว์วิญญาณตัวไหนก็ได้มาแบบขอไปที

เขาทำได้เพียงหยุดทันที... หากสถานการณ์มันเลวร้ายเกินไป

โจวอี้พยายามควบคุมน้ำเสียงให้สงบและกล่าวว่า:

"ท่านอาจารย์ ท่านเคยรู้สึกหรือไม่ว่า ทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ในปัจจุบันเกี่ยวกับ 'ขีดจำกัดอายุ' ของวงแหวนวิญญาณ... มีข้อผิดพลาดบางอย่างอยู่?"

"เจ้าค้นคว้าเรื่องนี้ด้วยงั้นหรือ? มา ลองบอกสิ่งที่เจ้าค้นพบมาสิ"

ปี่ปี่ตงซึ่งลุกขึ้นยืนได้เพียงครึ่งทาง ก็ทรุดตัวนั่งลงอีกครั้ง

ท่าทางการนั่งของเธอในยามส่วนตัวนั้นค่อนข้างสบายๆ เธอนั่งไขว่ห้าง กอดอก และเอนหลังพิงพนักเก้าอี้อย่างเกียจคร้าน

สีหน้าของเธอฉายแววสนใจใคร่รู้อย่างเห็นได้ชัด

เธอดูประหลาดใจเพียงเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่ายังไม่คาดคิดถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป

และการที่ต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือผู้มีจุดบกพร่องแต่ก็น่าเกรงขาม ทั้งยังต้องท้าทายจุดที่อ่อนไหวและเปราะบางที่สุดในใจของเธอ...

โจวอี้รู้สึกกดดันอย่างมหาศาล... นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

เขาเคยเป็นแค่คนธรรมดา ทำอาหารก็ไม่เป็น แม้แต่ไก่ก็ยังไม่เคยฆ่า เรื่องที่โหดร้ายที่สุดที่เขาเคยทำ... คงเป็นการยิงนกด้วยหนังสติ๊ก ซึ่งด้วยฝีมือห่วยๆ ของเขา ก็ยังยิงไม่ค่อยจะโดนด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม ตามสูตรคำนวณที่แม่นยำซึ่งระบบมอบให้...

วงแหวนวิญญาณแต่ละวงจะพัฒนาและวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์โดยต่อยอดจากรากฐานเดิม และ 'ระดับการพัฒนาและวิวัฒนาการ' ที่สะสมมานั้น มีความสัมพันธ์ในเชิงบวกกับ 'ขีดจำกัดที่แท้จริง' ของวงแหวนวิญญาณวงถัดไป

พูดอีกอย่างก็คือ ปัญหาเรื่องขีดจำกัดอายุ... ไม่ได้จำกัดอยู่แค่วงแหวนวิญญาณวงแรกเท่านั้น

ไม่เพียงแต่เขาจะต้องเผชิญกับปัญหาเดียวกันนี้เมื่อต้องดูดซับวงแหวนวงที่สองและสามในอนาคต แต่เขายังต้องเสนอแนวคิดเรื่อง 'การก้าวข้ามขีดจำกัด' ไม่ช้าก็เร็ว

ยิ่งไปกว่านั้น หากมีวงแหวนวิญญาณแม้เพียงวงเดียวที่ไม่ได้เข้าใกล้ 'ขีดจำกัดสูงสุดที่แท้จริง' ของมัน... นั่นหมายถึงการสูญเสียศักยภาพบางส่วนไปอย่างถาวร

มันเทียบเท่ากับการมีรากฐานที่ไม่มั่นคงและการพัฒนาที่ไม่สมบูรณ์

สำหรับเขา... ผู้ยึดมั่นในความสมบูรณ์แบบ และมีความทะเยอทะยานที่จะเป็นเทพ... นี่คือความขัดแย้งพื้นฐานที่ไม่อาจประนีประนอมได้ เขาต้องผลักดันมันให้ถึงที่สุด... ไม่ว่าจะยากเย็นเพียงใด

โจวอี้บังคับระงับความคิดที่สับสนวุ่นวายของตนเอง และกล่าวอย่างใจเย็น:

"ท่านอาจารย์ ข้าคิดมาตลอดว่า 'ขีดจำกัดสูงสุดที่แท้จริง' ของวงแหวนวิญญาณสำหรับวิญญาณจารย์แต่ละคนคือเท่าใด และตัวเลขนี้สามารถคำนวณได้อย่างแม่นยำด้วยวิธีใดหรือไม่

น่าเสียดายที่ในปัจจุบัน ดูเหมือนจะมีหนังสือเพียงเล่มเดียวในท้องตลาดที่กล่าวถึงประเด็นนี้ นั่นคือ 'สิบแก่นความสามารถในการแข่งขันของวิญญาณยุทธ์'

หนังสือเล่มนั้นสรุปขีดจำกัดวงแหวนวิญญาณสำหรับวิญญาณจารย์ 'ทุกคน' ไว้อย่างกว้างๆ ดังนี้:

วงแหวนวิญญาณวงแรก สูงสุด 423 ปี, วงที่สอง 764 ปี, วงที่สาม 1760 ปี...

ทว่า จากการสังเกตของข้า...

วิญญาณจารย์แต่ละคนมีความแตกต่างกันอย่างมากทั้งในด้านคุณภาพของวิญญาณยุทธ์, ความแข็งแกร่งของร่างกาย และพลังจิต... ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะมีมาตรฐานง่ายๆ ที่ 'ตายตัว' และใช้ได้กับทุกคนเหมือนกันหมด"

เขายังพูดไม่ทันจบประโยคด้วยซ้ำ สีหน้าของปี่ปี่ตงก็พลันมืดครึ้มลงในทันที

แวบแรก เธอแสดงท่าทีไม่อยากเชื่อ สีหน้าแข็งค้าง... จากนั้นเธอก็ดูสงบนิ่ง แต่ในความเป็นจริง เธอกำลังพยายามสะกดกลั้นคลื่นโทสะที่ก่อตัวขึ้นอย่างลับๆ

นางคิดว่าเจ้าเด็กนี่ต้องการจะพูดอะไร ที่แท้ก็มากล่าวหา 'เสี่ยวกัง'

ไม่น่าแปลกใจเลยที่เชียนเต้าหลิวถึงกระตือรือร้นที่จะรับเขาเป็นศิษย์... พวกเขามันพวกเดียวกันจริงๆ

โดยไม่รอให้เขาพูดจบ เธอก็เอ่ยถามด้วยสายตาที่เย็นเยียบ:

"เจ้าพูดว่าอะไรนะ?"

'รู้เลย'

โจวอี้เหลือบมองหน้าจอเสมือน ค่าความชอบดิ่งลงจากหกสิบเหลือยี่สิบ... และยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง

เขาหลับตาลงอย่างจนปัญญา ความเพ้อฝันลมๆ แล้งๆ ก่อนหน้านี้ของเขาสลายไปสิ้น เขารู้สึกเย็นเยียบในหัวใจขึ้นมาทันที

จริงด้วย... หากการรับรู้ของผู้คนมันเปลี่ยนแปลงกันได้ง่ายๆ ขนาดนั้น...

แล้วเรื่องง่ายๆ แค่นี้ ทำไมในตอนนั้น ทั้งเชียนเต้าหลิว, เชียนสวินจี๋ หรือแม้แต่คนทั้งเมืองวิญญาณยุทธ์ที่มีอัจฉริยะมากมาย... ถึงมองไม่ออกกันล่ะ?

ยิ่งไปกว่านั้น ปี่ปี่ตงไม่ได้แค่ 'คลั่งรัก' จนหน้ามืดตามัวเท่านั้น... ผลกระทบด้านลบจาก 'พลังเทพอสูรโลซา' ที่มีต่อพลังจิตของเธอนั้น... ยิ่งไม่อาจปฏิเสธได้

อย่างไรก็ตาม โจวอี้ก็ยังอยากจะดิ้นรนดูสักตั้ง

'ตายใต้ดอกโบตั๋น แม้เป็นผีก็ยังสุขสม' (สำนวนจีน หมายถึง ยอมตายเพื่อสตรีโฉมงาม)

ในเมื่อแผนแรก 'ล้มเหลว' เขาก็ขอลองใช้ 'การเปรียบเทียบให้เห็นชัด' ที่ระบบเคยเกริ่นไว้ในคำแนะนำดูหน่อย... ว่ามันเป็นยังไงกันแน่

ไม่มีเหตุผลใดที่ในอดีต 'กังจื่อ' จะใช้ของปลอมมาหลอกลวงเธอได้... ในขณะที่เขา ซึ่งกุม 'ความจริง' และรู้ 'กลยุทธ์' ที่ถูกต้อง... กลับจะต้องพ่ายแพ้อย่างยับเยิน

แรงกดดันจากโทสะของยอดฝีมือขั้นสูงสุดนั้น แทบจะทำให้โจวอี้หายใจไม่ออก ขาของเขาเริ่มสั่น

แต่เขาก็ยังรวบรวมความกล้า สบตากับเธออย่างท้าทาย

เล็งไปที่จุดอ่อนของเธอ... แล้วโจมตีไปทีละคำ:

"ข้าบอกว่า การอภิปรายเรื่องขีดจำกัดวงแหวนวิญญาณใน 'สิบแก่นความสามารถในการแข่งขันของวิญญาณยุทธ์' นั้น... มีปัญหา... 'อวี้เสี่ยวกัง'... คิดผิด"

ขณะที่พูด เขาก็ได้แต่ภาวนาต่อระบบในใจ

'พี่ใหญ่ ท่านห้ามพลาดเด็ดขาดนะ!'

'ถ้าท่านพลาด... ถ้าท่านประเมินผิด... ไอ้คำว่า 'ลอง' ของข้า มันอาจจะกลายเป็น 'ตาย' จริงๆ นะ'

'ระบบ... ท่านคงไม่อยากให้โฮสต์ที่ท่านอุตส่าห์คัดเลือกและฟูมฟักมาอย่างดี ต้องมาตายอย่างอนาถหรอกใช่ไหม? ท่านคงไม่อยากให้การลงทุนทั้งหมดก่อนหน้านี้... และการเริ่มต้นที่สวยหรูดุจความฝันนี้... ต้องสูญเปล่าไปหรอกนะ?'

การคาดการณ์ของโจวอี้นั้นถูกต้องอย่างที่สุด

แม้ว่าเมื่อครู่ปี่ปี่ตงจะโกรธ แต่เธอก็ยังคงไว้ซึ่งความสง่างาม อย่างน้อยน้ำเสียงและสีหน้าของเธอก็แค่เย็นชาลง... ไม่ได้มีท่าทีคุกคามอะไรที่ก้าวร้าวเกินงาม

ทว่า... ประโยคนี้เพียงประโยคเดียว... กลับจุดชนวนภูเขาไฟโดยตรง

เธอผุดลุกขึ้นยืนในทันที

ใบหน้าที่งดงามราวกับสวรรค์สร้างของเธอเริ่มบิดเบี้ยว กำปั้นทั้งสองข้างกำแน่น... และสายตาของเธอก็คมกริบดุจมีด

เธอกรีดร้องออกมาอย่างแทบจะควบคุมตัวเองไม่อยู่:

"เจ้าพูดจาเหลวไหลอะไร!

เด็กหกขวบ... อายุแค่นี้ จะไปรู้อะไรเกี่ยวกับทฤษฎีวิญญาณยุทธ์?

เรื่องขีดจำกัดวงแหวนวิญญาณ เป็นเสี่ยวกังที่เสนอขึ้นมาอย่างแม่นยำเป็นคนแรก... ก่อนหน้านั้น ไม่เคยมีใครสามารถค้นคว้าได้ถึงระดับนี้

เจ้าคิดว่าตัวเอง... เก่งกาจกว่าเสี่ยวกังอย่างนั้นหรือ?"