บทที่ 12 - หนี้เลือดต้องชำระ

บทที่ 12 - หนี้เลือดต้องชำระ

◉◉◉◉◉

อู๋เฉินไม่กลัวว่าหวังหู่จะมาสร้างปัญหา นับตั้งแต่เขาตัดสินใจฆ่าหวังลี่โดยไม่ลังเล เขากับหวังหู่ก็กลายเป็นศัตรูที่ไม่สามารถอยู่ร่วมโลกกันได้อีกต่อไป

หวังหู่พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อแย่งชิงยันต์พันธสัญญาโลหิตจากอู๋เฉินเพื่อให้หวังลี่ได้เป็นจอมอสูร แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าเขาถูกอู๋เฉินสังหาร

หวังลี่คาดเดาได้ไม่ยากว่าหวังหู่จะรู้สึกอย่างไรเมื่อได้รับข่าว...ยิ่งเขาเจ็บปวดมากเท่าไหร่ อู๋เฉินก็ยิ่งรู้สึกสะใจมากเท่านั้น

“กรี๊ดดด”

เสวี่ยอวี่ลดขนาดร่างกายลงเล็กน้อย กลายเป็นขนาดเท่าเหยี่ยวธรรมดาแล้วร่อนลงบนบ่าของอู๋เฉิน จิกคอเสื้อของอู๋เฉินราวกับจะอวดผลงาน

“ขอบใจเจ้ามาก เสวี่ยอวี่”

อู๋เฉินลูบขนปีกที่แข็งแต่เนียนนุ่มของมัน

หัวหน้าหมู่บ้านชรามองดูกองศพที่หน้าประตูด้วยความเศร้าสร้อย เขายังเห็นชาวบ้านที่ยืนมองมาทางนี้ด้วยความหวาดกลัวอยู่ไม่ไกลจากหน้าบ้าน แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เห็นเหตุการณ์การปะทะกันระหว่างอู๋เฉินกับหวังลี่ แต่พวกเขาก็เห็นภาพอสูรวิหคที่น่าสะพรึงกลัวยิงคนรับใช้เหล่านั้นจนพรุนเป็นรังผึ้ง จะไม่ให้กลัวได้อย่างไร

แต่ก็ยังมีชายฉกรรจ์ที่ใจกล้าอยู่บ้าง พวกเขาเป็นคนในหน่วยล่าสัตว์ ชายหนุ่มที่แข็งแรงในหมู่บ้านหลายคนยังคงสืบทอดวิถีชีวิตของบรรพบุรุษ เข้าร่วมหน่วยล่าสัตว์ ล่าสัตว์เพื่อยังชีพ

ชายฉกรรจ์จากหน่วยล่าสัตว์สิบกว่าคนอดทนต่อความหวาดกลัว ชะโงกหน้ามองเข้าไปในสวนเล็กๆ ของบ้านอู๋เฉิน และยังเห็นเสวี่ยอวี่บนบ่าของอู๋เฉินอีกด้วย พลันตกตะลึง

ชายชราแซ่อู๋ที่อายุมากที่สุดในหน่วยล่าสัตว์เดินนำเข้ามา พลางมองอู๋เฉินและอสูรวิหคที่กำลังไซร้ขนด้วยความสงสัยและไม่แน่ใจ เดินทางอยู่ในป่าเขามาตลอดชีวิต จะไม่คุ้นเคยกับแรงกดดันนั้นได้อย่างไร หวาดกลัวจนไม่กล้าหายใจแรง ถามว่า “หัวหน้าหมู่บ้านชรา เกิดอะไรขึ้น...”

อู๋ชิงเฟิงถอนหายใจและไม่ตอบ แต่เถี่ยจู้ที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดกลับพูดอย่างตื่นเต้นว่า “ข้ารู้ อสูรตัวนี้เป็นอสูรรับใช้ของเจ้าเฉิน เขาเป็นจอมอสูรนะ พวกหมาตระกูลหวังพวกนี้ถูกเขาฆ่าตายหมดเลย”

“ฮ่าๆ หลายปีมานี้ พวกบ่าวรับใช้สุนัขพวกนี้อาศัยบารมีของจอมอสูรที่หนุนหลังอยู่ ทำร้ายคนตายไปกี่คนแล้ว สมควรแล้ว”

เมื่อเห็นชายฉกรรจ์กลุ่มหนึ่งฟังคำบรรยายอย่างตื่นเต้นของเถี่ยจู้เกี่ยวกับสิ่งที่เขาเพิ่งเห็น พลางมองอู๋เฉินด้วยความเคารพยำเกรง อู๋เฉินก็ส่ายหน้า หันหลังกลับเข้าไปในบ้าน

เขายังคงตัดสินใจที่จะใช้ศิลาผลึกทักษะนี้โดยเร็วที่สุด เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับเสวี่ยอวี่

“เสวี่ยอวี่ มานี่ กลืนมันเข้าไป”

อู๋เฉินโยนก้อนหินขนาดเท่ากำปั้นที่ไม่เป็นรูปเป็นร่างในมือให้เสวี่ยอวี่ แม้ว่าอู๋เฉินจะไม่รู้ว่าควรจะใช้อย่างไร แต่คิดว่ากลืนเข้าไปก็น่าจะจบเรื่อง

เสวี่ยอวี่สัมผัสได้ถึงพลังงานอันน่าพิศวงที่อยู่ในก้อนหินประหลาดนี้มานานแล้ว หลังจากกลืนเข้าไปในคำเดียว ก้อนหินขนาดใหญ่ก็ละลายในปากทันที กลายเป็นพลังงานสายหนึ่งกระจายไปทั่วแขนขาทั่วร่างของอินทรีขนเหล็กในทันที

เสวี่ยอวี่ส่งเสียงร้องอย่างเจ็บปวดเล็กน้อย รีบหมอบลงบนพื้นหลับตา เริ่มดูดซับพลังงานประหลาดสายนี้

ใช้เวลาไม่นานนัก ประมาณครึ่งนาที เสวี่ยอวี่ก็ลืมตาขึ้น ในดวงตาฉายแววคมกริบยิ่งขึ้น

“ติ๊ง อินทรีขนเหล็กเรียนรู้ทักษะระดับสูง ‘เนตรอินทรี’”

เนตรอินทรี เป็นทักษะระดับสูงที่มีพรสวรรค์ของอินทรีขนเหล็ก ในระหว่างที่ใช้เนตรอินทรี จะเสริมสร้างการรับรู้ของอินทรีขนเหล็ก ทำให้การเคลื่อนไหวของวัตถุทั้งหมดในสายตาช้าลงหนึ่งจุดห้าเท่า

อู๋เฉินรีบเปิดใช้งานฟังก์ชันสแกนของระบบเพื่อดู

(ชีวภาพ) อินทรีขนเหล็ก

(คุณสมบัติ) อสูร

(ประเภท) ยังไม่วิวัฒนาการ

(ทักษะ) ทะยานฟ้าฟาดปีก กรงเล็บเหล็ก ศรขนปีก เนตรอินทรี

(ศักยภาพ) ทองแดงขั้นสูง

(สายเลือด) ไม่มี

(ระดับ) ทองแดงขั้นสอง

(สถานะ) แข็งแรง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่เป็นทักษะที่มีประโยชน์อย่างยิ่ง อินทรีขนเหล็กเชี่ยวชาญด้านความเร็ว พลังระเบิดก็แข็งแกร่งอย่างยิ่ง เนตรอินทรีสามารถเสริมสร้างการรับรู้ของอินทรีขนเหล็ก ทำให้ความเร็วของคู่ต่อสู้ช้าลงในสายตา เท่ากับว่าสามารถล่วงรู้การเคลื่อนไหวต่อไปของศัตรูได้ก่อนหนึ่งก้าวเสมอ

“ทำได้ดีมากเสวี่ยอวี่”

อู๋เฉินตบหัวของเสวี่ยอวี่อย่างตื่นเต้น เสวี่ยอวี่ไซร้ขนอย่างเขินอาย ดวงตาทั้งสองข้างยิ่งคมกริบขึ้น

ขณะที่อู๋เฉินให้เสวี่ยอวี่กินผลึกทักษะ ศพของคนรับใช้ข้างนอกก็ถูกสมาชิกหน่วยล่าสัตว์เหล่านี้เก็บกวาดจนหมดสิ้น แต่อู๋เฉินเปิดประตูออกมากลับเห็นชายชราแซ่อู๋ที่ชื่ออู๋หย่งยืนรออยู่ที่ประตูด้วยท่าทีลังเล

“ท่านอู๋ มีเรื่องอะไรหรือขอรับ”

อู๋หย่งกล่าวอย่างคาดหวังว่า “เฉินเอ๋ย ตอนนี้เจ้าเป็นจอมอสูรที่เก่งกาจแล้ว พวกเรามีเรื่องอยากจะขอร้องเจ้าหน่อย”

“เรื่องอะไรหรือขอรับท่านอู๋ ท่านพูดมาก่อนเถอะ”

อู๋หย่งกล่าวอย่างร้อนใจว่า “เจ้าเฒ่าอู๋กวงนั่นก็หายตัวไปสามวันแล้ว มีคนเห็นเสื้อผ้าที่เขาโยนทิ้งไว้ที่ถ้ำดำทางขวาของเทือกเขาเฟิ่งชี ยังมีเลือดติดอยู่ด้วย คาดว่าเขาคงเจอกับอันตรายกลับมาไม่ได้แล้ว ในนั้นมีอสูรอยู่ไม่น้อยเลย คนธรรมดาอย่างพวกเราเข้าไปแล้วก็ยากที่จะออกมาได้...”

อู๋เฉินตกใจอย่างมาก “ท่านลุงอู๋ยังไม่กลับมาหรือขอรับ”

อู๋เฉินคิดมาตลอดว่าท่านลุงอู๋กลับมาที่หมู่บ้านแล้ว ตอนนั้นท่านลุงอู๋ช่วยเขาล่อหมาป่าโลหิตไป แต่ไม่นานหมาป่าโลหิตก็กลับมา อู๋เฉินไม่เห็นว่าบนตัวมันมีเลือด แสดงว่าท่านลุงอู๋ไม่ได้ถูกมันไล่ตามทัน น่าจะหนีรอดไปได้แล้ว แต่ไม่คิดว่า ท่านลุงอู๋ก็จะหายตัวไปหลายวันแล้ว

อู๋เฉินกล่าวอย่างจริงจังว่า “วางใจเถอะท่านอู๋ การหายตัวไปของท่านลุงอู๋ข้าก็มีส่วนรับผิดชอบ ข้าจะช่วยพวกท่านตามหาท่านลุงอู๋กลับมาให้ได้ แต่ว่า ไม่ใช่ตอนนี้...”

อู๋เฉินเงยหน้าขึ้นทันที สีหน้าแฝงไปด้วยความจริงจังและเย็นชา เสวี่ยอวี่ส่งเสียงร้องเตือนภัย บินออกจากตัวอู๋เฉินขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที

“โฮก”

เสียงหอนอย่างดุร้ายของหมาป่าพร้อมกับเสียงกรีดร้องของชาวบ้านคนหนึ่งทำให้คนที่อยู่ในสวนตกใจอย่างสิ้นเชิง

“ตูม”

กำแพงด้านขวาของบ้านอู๋เฉินพังทลายลง เผยให้เห็นสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาตัวหนึ่ง ขนทั่วร่างเป็นสีแดงเลือด ขนาดร่างกายแทบจะเท่ากับช้างน้อยตัวหนึ่ง สูงถึงสองเมตร ยาวสี่เมตร ราวกับเป็นอสูรกาย

และอสูรกายตัวนี้มีดวงตาสีแดงเข้มที่ส่องประกายกระหายเลือดและเจ้าเล่ห์ ปากกว้างราวกับอ่างเลือดทำให้คนไม่สงสัยเลยว่ามันสามารถกัดหัวคนขาดได้อย่างง่ายดาย

นี่คือเผ่าพันธุ์ที่ดุร้ายและมีชื่อเสียงอย่างยิ่งในบรรดาอสูรสายสัตว์ หมาป่าโลหิต

หมาป่าโลหิตจัดอยู่ในสายสัตว์ ตระกูลหมาป่าอสูรทมิฬ ตระกูลหมาป่าโลหิตระดับต่ำ

เป็นอสูรที่ไวต่อเลือดอย่างยิ่ง การกลืนกินซากศพและเลือดของอสูรตัวอื่นสามารถช่วยให้หมาป่าโลหิตเติบโตเร็วขึ้นได้ ทว่าเมื่อใดที่ตนเองเสียเลือดมากเกินไป ก็จะเข้าสู่สภาวะ “คลั่ง” ที่เป็นลักษณะเฉพาะของเผ่าพันธุ์ หมาป่าโลหิตที่อยู่ในสภาวะนี้พลังจะเพิ่มขึ้นหนึ่งเท่า และจะสู้จนตัวตาย

หมาป่าโลหิตตัวนี้จ้องมองไปยังอินทรีขนเหล็กที่บินวนอยู่บนท้องฟ้าทันที ส่งเสียงหอนข่มขู่ ทำให้ชายฉกรรจ์กลุ่มหนึ่งในหมู่บ้านอู๋ขาสั่นด้วยความหวาดกลัว พูดว่า “เป็นหมาป่าโลหิตของหวังหู่”

จอมอสูรทั้งเมืองชิงซานมีไม่มากนัก ที่มีชื่อเสียงยิ่งมีเพียงไม่กี่คน หวังหู่ก็เป็นหนึ่งในนั้น หมาป่าโลหิตของเขามีความดุร้ายและโหดเหี้ยม มักจะกัดทำร้ายชาวบ้านจนบาดเจ็บล้มตาย และหวังหู่ไม่เพียงแต่ไม่ควบคุมมัน แต่กลับยิ่งกำเริบเสิบสาน เคยสั่งให้หมาป่าโลหิตกัดคนในครอบครัวของเศรษฐีที่เป็นคู่แข่งทางธุรกิจของตระกูลหวังตายทั้งสิบกว่าคน

ชื่อเสียงฉาวโฉ่

แต่เบื้องหลังของหวังหู่ก็ไม่ธรรมดา หวังหู่ดูเหมือนจะมีพี่ชายคนหนึ่งรับราชการอยู่ที่เมืองเหยียนเฉิง ดังนั้นแม้แต่นายกเทศมนตรีเมืองชิงสือก็ยังเกรงใจหวังหู่ ทำเป็นหลับตาข้างหนึ่ง จึงทำให้หวังหู่ยิ่งกำเริบเสิบสาน

พูดให้ถึงที่สุด นี่ก็ยังคงเป็นโลกที่ผู้แข็งแกร่งเป็นใหญ่

แม้จะมีการจัดตั้งระบบราชวงศ์ที่เรียกว่า กฎหมายและข้อบังคับ ก็เป็นเพียงการควบคุมคนธรรมดาเท่านั้น ผู้แข็งแกร่งมีพลังและสิทธิพิเศษที่จะสังหารชาวบ้านได้ตามอำเภอใจ

ชายร่างสูงแปดฉื่อ แข็งแกร่งราวกับหอคอยเหล็กคือหวังหู่ ในตอนนี้ดวงตาทั้งสองข้างของเขาแดงก่ำ จ้องมองอู๋เฉินอย่างเย็นชาและบ้าคลั่ง

“เจ้าลูกนอกคอก ข้าไม่น่าจะฆ่าเจ้าไม่ตายเลย เจ้ากล้าทำร้ายลูกข้า วันนี้ เจ้า เจ้า เจ้า...”

เขาชี้ไปยังชาวบ้านทีละคนทีละคนด้านหลังอู๋เฉิน เผยรอยยิ้มที่บ้าคลั่ง “ทุกคนจงไปเป็นเพื่อนลูกข้า”

[จบแล้ว]