บทที่ 3 - สามปี...ครบกำหนด

บทที่ 3 - สามปี...ครบกำหนด

◉◉◉◉◉

บ่ายวันหนึ่งเมื่อสามปีก่อน โอโอกะ โนบุนาโอะ เรียกทุกคนมารวมตัวกันและประกาศต่อหน้าสาธารณชนว่า ฟุจิวาระ เซย์ไค จะเป็นสามีของโมมิจิ และเป็นผู้สืบทอดตระกูลในอนาคต

เป็นที่รู้กันดีว่าคนแก่ส่วนใหญ่มักจะงมงาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนที่มีทั้งทรัพย์สมบัติและชื่อเสียงเกียรติยศ ยิ่งยินดีที่จะเชื่อในเรื่องภูตผีปีศาจ มักจะเพ้อฝันถึงการใช้ทฤษฎีที่ไม่เป็นวิทยาศาสตร์มาปลอบใจตัวเอง ตอนนั้นก็มีคนคัดค้าน แต่ก็ถูกท่านผู้เฒ่าปัดตกไปทั้งหมด

คำพูดของท่านผู้เฒ่าถือเป็นประกาศิต พูดคำไหนคำนั้นเสมอ ดังนั้นจึงไม่มีใครกล้าขัดขืน

บวกกับฟุจิวาระ เซย์ไค ในฐานะอดีตราชันมังกรที่อายุน้อยที่สุดในวงการหมากรุกญี่ปุ่น ก็ยังพอมีน้ำหนักให้เชื่อถือได้ ตอนนั้นไม่มีใครรู้สึกว่าเขาไม่คู่ควรกับตระกูลโอโอกะ

แต่หลังจากที่ท่านผู้เฒ่าเสียชีวิตไป ฟุจิวาระ เซย์ไค ปฏิเสธการแข่งขันถึงสามครั้ง ทำให้ตำแหน่งอันทรงเกียรติที่เคยได้รับมาก็เท่ากับว่ายกให้คนอื่นไปครอง ต่อมาผู้ใหญ่ส่วนหนึ่งในตระกูลก็เริ่มหยิบเรื่องนี้มาถกกันใหม่ ทุกคนต่างเห็นพ้องต้องกันว่า นักหมากรุกที่จิตใจหดหู่และปฏิเสธการลงแข่งนั้น ไม่คู่ควรกับตระกูลโอโอกะ

อันที่จริง ตัวฟุจิวาระ เซย์ไค เองก็อยากจะร้องไห้ คนธรรมดาที่ไม่เคยเล่นหมากรุกญี่ปุ่นมาก่อนอย่างเขา จะไปมีความกล้าที่ไหนมาประลองกับนักหมากรุกที่ช่ำชองสนามแข่งคนอื่นๆ ได้ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่ได้รับความทรงจำของร่างเดิมมาเลยแม้แต่น้อย

ยังไงซะ ขึ้นไปก็มีแต่ตายอนาถ สู้ใช้ข้ออ้างแกล้งป่วย แล้วยอมสละตำแหน่งไปอย่างสมเหตุสมผลซะยังดีกว่า

งานเลี้ยงยังคงดำเนินต่อไป เพียงแต่ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับฟุจิวาระแล้ว การที่เขามาอวยพรวันเกิดก็เป็นเพียงมารยาทเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้นเขาก็ไม่ได้เตรียมของขวัญมาด้วย การรีบปลีกตัวออกไปจึงเป็นหนทางที่ดีที่สุด

ในตอนนั้นเอง คุณย่าทวดก็เรียกฟุจิวาระไปหาข้างๆ เพื่อขอโทษแทนทุกคนที่พูดจาท้าทายเมื่อสักครู่ และบอกเขาว่าอย่าเก็บไปใส่ใจ

ฟุจิวาระมองคุณย่าทวดที่เดี๋ยวก็ทำหน้าแดงเดี๋ยวก็ทำหน้าขาว อดไม่ได้ที่จะบ่นในใจถึงพฤติกรรมเล่นละครตบหัวลูบหลังแบบนี้

แม้จะอยากด่าคน แต่เขาก็ยังเกรงใจในหน้าตา แสดงออกว่าตัวเองไม่ได้ถือสา แถมยังต้องแสร้งทำเป็นใจกว้าง บอกว่าตัวเองชอบบรรยากาศที่ผ่อนคลายและสนุกสนานแบบนี้

“ภาษาญี่ปุ่นของคุณฟุจิวาระดีขึ้นมากเลยนะ ดีกว่าตอนที่มาบ้านเราช่วงแรกๆ เยอะเลย” คุณย่าทวดหรี่ตาพลางดึงโมมิจิเข้ามา พลางพูดกับฟุจิวาระที่อยู่ตรงหน้า

“ครับ” ฟุจิวาระเกาหัวแก้เก้อ

ถึงแม้ร่างเดิมจะเป็นคนท้องถิ่น แต่เย่ฟานที่ข้ามโลกมากลับไม่ใช่ ดังนั้นตอนแรกๆ ที่เขาพูดภาษาญี่ปุ่นจึงติดๆ ขัดๆ หลายคำเขาก็ฟังไม่ค่อยเข้าใจ ชาติก่อนเขาก็ไม่เคยเรียนภาษาญี่ปุ่น ที่พอพูดได้ก็มีแค่ไม่กี่คำที่หยาบคาย นอกจากนั้นก็แทบจะสื่อสารไม่ได้เลย ถ้าพูดภาษาจีนคนกลุ่มนี้ก็ฟังไม่รู้เรื่อง ระดับภาษาอังกฤษก็แทบจะเท่ากับศูนย์ พูดได้แค่ไม่กี่ประโยคเหมือนกัน

ดังนั้นช่วงแรกที่เขามาถึง ในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยกับทั้งคนและสถานที่ เขาก็เลยแกล้งทำเป็นมีปัญหาด้านการสื่อสาร หลังจากดรอปเรียนจากโรงเรียนมัธยมปลายเซ็นชิน เขาก็ไปพักฟื้นอยู่ที่สถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าที่ร่างเดิมเคยอยู่ แล้วเรียนภาษาญี่ปุ่นโดยได้รับความช่วยเหลือจากคุณครูที่นั่น พร้อมกับค่อยๆ สำรวจไปด้วยว่าโลกนี้ใช่โลกที่เขารู้จักหรือไม่

หลังจากค่อยๆ ทำความเข้าใจโดยตรงแล้วเขาก็ถึงได้รู้ว่า นี่ดูเหมือนจะไม่ใช่โลกที่อยู่ในความทรงจำของเขา

พูดให้ถูกก็คือ นี่น่าจะเป็นโลกคู่ขนานที่แตกต่างจากความเป็นจริงโดยสิ้นเชิง ดาราดังหลายคนที่เขารู้จักไม่มีตัวตนอยู่ในโลกนี้ และนักเขียนการ์ตูนที่เขาคลั่งไคล้ในชาติก่อนก็ไม่มีเลยสักคน

พอเขารู้ตัวถึงข้อนี้ เขาก็ตะโกนออกมาอย่างตื่นเต้นเหมือนเซี่ยลั่วว่า “โลกนี้ไม่มีคิชิโมโตะ มาซาชิ ไม่มีอิซายามะ ฮาจิเมะ แล้วก็ไม่มีอารากิ ฮิโรฮิโกะ ฉันจะดังแล้วโว้ย”

ในตอนที่เขาเต็มไปด้วยความหวัง ดรอปเรียนเพื่อเตรียมเป็นนักลอกผลงาน วาดการ์ตูนที่เขาชอบในชาติก่อนออกมาทั้งหมด แค่นี้ก็ดังแล้วไม่ใช่เหรอ

แต่ฝีมือการวาดภาพที่ย่ำแย่ก็ทำให้เขาไม่เคยได้รับการติดต่อกลับจากสำนักพิมพ์นิตยสารเลย เป็นไปได้มากว่าคงถูกปัดตกตั้งแต่เห็นหน้าแรก หรือบางทีแค่เปิดหน้าแรกก็เท่ากับประกาศความล้มเหลวแล้ว บรรณาธิการคงขี้เกียจจะดูว่าเขาอยากจะสื่อเนื้อหาอะไร

ความพยายามอยู่ที่ไหนความสำเร็จอยู่ที่นั่น ในที่สุดเขาก็รอจดหมายตอบกลับจนได้ แต่ก็ต้องผิดหวังอีกครั้ง เนื้อหาในจดหมายบอกว่าไอเดียของเขาไม่เลว แต่ฝีมือการวาดภาพห่วยแตกเหมือนขี้ แนะนำให้เขามาเป็นคนเขียนสคริปต์ แล้วส่งไอเดียให้ทีมวาดมืออาชีพ แต่มีเงื่อนไขว่าเขาต้องส่งโครงเรื่องทั้งหมดมาให้พวกเขาอ่านเพื่อประกอบการพิจารณาก่อน

การเอาไอเดียของตัวเองไปให้คนอื่น นี่มันไม่ต่างอะไรกับการยภรรยาให้คนอื่น เขาไม่มีรสนิยมชอบการสวมเขาแบบนั้น เลยปฏิเสธไป

เมื่อเห็นท่าทางที่ว่านอนสอนง่ายของฟุจิวาระ เซย์ไค คุณย่าทวดก็รู้สึกว่าบางทีท่านอาจจะลองทำในสิ่งที่ท่านอยากทำมาโดยตลอดได้

“ท่านประมุขตระกูลเลือกคุณฟุจิวาระ แต่ฉันก็ยังมีเรื่องต้องพูดอยู่บ้าง”

“เชิญครับ” ถึงแม้จะพอเดาได้ว่าอีกฝ่ายจะพูดอะไร แต่ฟุจิวาระก็ยังคงรักษามารยาทที่พึงมีต่อผู้อาวุโส

“ฉันคิดว่าในใจของคุณฟุจิวาระเองก็น่าจะรู้ดีอยู่แล้วว่าความคิดเห็นของทุกคนที่มีต่อคุณมันไม่ใช่เรื่องที่ไม่มีมูลความจริงเลย ตอนนี้คุณดูไม่มีจุดไหนเลยที่จะคู่ควรกับโมมิจิ ไม่ใช่แค่ฉันที่ไม่เข้าใจ เกรงว่าแม้แต่ตัวคุณฟุจิวาระเองก็คงคิดไม่ตกเหมือนกันใช่ไหมว่าทำไม”

ฟุจิวาระก้มหน้าไม่ตอบคำ เพราะเขาก็พอจะรู้ตัวอยู่บ้าง แต่เขารู้ว่าทำไมถึงมีพันธสัญญาการแต่งงานแบบนี้ เมื่อรวมกับสถานการณ์การแต่งงานที่เจอหลังจากข้ามโลกมาไม่นาน ดูทรงแล้วนี่มันคือตัวช่วยสุดโกงที่เตรียมไว้ให้เขาชัดๆ

เมื่อเห็นว่าได้ผล ท่านก็พูดต่อ “คุณฟุจิวาระคงจะเข้าใจแล้วสินะว่าฉันอยากจะพูดอะไร”

ฟุจิวาระยังไม่ทันได้อ้าปาก โมมิจิที่ฟังอยู่ข้างๆ ก็เข้าใจความหมายของคุณย่าในทันที เธอมองอีกฝ่ายอย่างประหลาดใจ คิดไม่ตกว่าทำไมอีกฝ่ายถึงยอมพูดเรื่องนี้ออกมา ต้องรู้ก่อนว่าตอนแรกที่เธอร้องไห้ฟูมฟายปฏิเสธการแต่งงานนี้ อีกฝ่ายยังไม่กระพริบตาเลยสักนิด ผลคือสามปีต่อมากลับมาเห็นด้วยกับความคิดของเธอซะงั้น

“บางทีเธออาจจะคิดว่าฉันไม่มีเหตุผล แต่ก่อนที่คุณฟุจิวาระจะปรากฏตัว โมมิจิก็มีคนที่ชอบอยู่แล้ว เพราะฉะนั้นไอ้พันธสัญญาตามธรรมเนียมเก่าๆ นั่นก็ไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตามอีกต่อไป ถึงแม้จะมีคนคิดว่าฉันเป็นคนหัวแข็ง เป็นพวกหัวโบราณ แต่ฉันก็หวังว่าหลานสาวของฉันจะมีอิสระเสรี ไม่ต้องถูกผูกมัด…”

ฟุจิวาระยังคงเงียบ อีกฝ่ายพูดถูก มันก็เป็นเรื่องแบบนั้นจริงๆ

“…”

“ฉันรู้ว่าเธอเป็นคนที่คุยกันรู้เรื่อง ฉันเลยหวังเป็นอย่างยิ่งว่าเธอจะลองคิดทบทวนดูให้ดี ว่าที่ฉันพูดมามันถูกหรือเปล่า”

เมื่อได้ยินดังนั้น โมมิจิก็รีบหันขวับไปมองคุณย่าทวดด้วยสายตาซาบซึ้ง แล้วใช้หางตามองฟุจิวาระ คิดว่าเขาจะยอมฟังคำแนะนำหรือไม่

ตามที่พวกเธอพูดมา ดูเหมือนว่าจะยินดีเจรจากับเขา

บังเอิญว่าเขาก็มีความคิดคล้ายๆ กัน

“ก็ได้ครับ ในเมื่อทุกคนเปิดอกคุยกันขนาดนี้ ผมก็ไม่ปิดบังแล้ว ในเมื่อทุกคนต่างก็อยากจะถอนหมั้น งั้นก็มาทำข้อตกลงกัน”

ในชั่วขณะนั้นเอง หน้าจอเสมือนจริงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา ทันใดนั้น บนหน้าจอก็มีตัวอักษรสว่างขึ้นมาสองสามบรรทัด

[ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่อดทนฝึกฝนมาสามปี ในที่สุดก็ถึงเวลาเก็บเกี่ยว ตะโกนสโลแกนเพื่อเปิดใช้งานระบบนี้และรับสิทธิประโยชน์ของผู้ข้ามโลกได้เลย]

ฟุจิวาระจ้องหน้าจอเขม็งอยู่นานถึงสิบวินาที ถึงจะได้สติกลับคืนมาแล้วสบถ “เชี่ย เอ้ย จริงด้วยว่ะ”

เมื่อเห็นหน้าต่างที่ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า เขาก็รู้ได้ทันทีว่าตัวเองได้เจอกับสิทธิประโยชน์ที่เหล่ารุ่นพี่ผู้ข้ามโลกนับไม่ถ้วนเคยเจอมาแล้ว

“สามปีครบกำหนดแล้ว ขอเชิญระบบกลับเข้าที่”

[จบแล้ว]