โต้วหลัว กระบี่เทพมุกวิญญาณตอนที่10

บทที่ 10: พบกับถังซานครั้งแรก

“ข้าต้องขออภัยใต้เท้าผู้สูงส่ง ข้าเสียมารยาทไปแล้วเมื่อครู่!” ปรมาจารย์ประสานมือคารวะ จากนั้นจึงถอยกลับไปอยู่ข้างศิษย์ของตนเพื่อปกป้องเขา

การสำรวจวิญญาณยุทธ์ของศิษย์สำนักอื่นถือเป็นข้อห้ามร้ายแรงอย่างแท้จริง เพราะข้อมูลคืออาวุธที่แข็งแกร่งที่สุด เมื่อลักษณะของวิญญาณยุทธ์ถูกเข้าใจอย่างถ่องแท้ ศัตรูก็สามารถปรับกลยุทธ์เพื่อรับมือโดยเฉพาะ ซึ่งเป็นผลเสียอย่างมาก

“ท่านอาจารย์ ท่านคิดว่าการโจมตีของข้าเมื่อครู่เป็นอย่างไรบ้างขอรับ?” หลังจากปรมาจารย์จากไป เทียนหลินก็ขอให้เฉินซินประเมินทักษะวิญญาณของเขา

เฉินซินพยักหน้าชื่นชม “ดีมาก สมกับที่เป็นทักษะวิญญาณที่มาจากวงแหวนวิญญาณอายุ 600 ปี พลังของมันมากพอที่จะเทียบได้กับการโจมตีเต็มกำลังของมหาวิญญาจารย์ทั่วไป อย่างไรก็ตาม พลังที่มหาศาลเช่นนี้ย่อมต้องสิ้นเปลืองพลังวิญญาณของเจ้าไปมากใช่หรือไม่?”

“ขอรับ การโจมตีครั้งนั้นแทบจะสูบพลังวิญญาณของข้าไปหนึ่งในสาม แต่ข้ารู้สึกได้ว่าหากข้าไม่ปลดปล่อยมันออกไปเช่นนั้น แต่เปลี่ยนเป็นการรวมไอเย็นไว้ที่คมกระบี่ การสิ้นเปลืองจะน้อยลงมาก ทำให้สามารถต่อสู้ได้ยาวนานขึ้น” เทียนหลินไม่มีอะไรต้องปิดบังเฉินซิน ท้ายที่สุดแล้วเขาคืออาจารย์ ยิ่งเขาเข้าใจเทียนหลินมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งสามารถให้คำแนะนำที่แม่นยำได้มากขึ้นเท่านั้น

“อืม ก็เหมือนกับที่ข้าคิดไว้ เช่นนั้นในอนาคตเจ้าต้องยิ่งเรียนรู้เพลงกระบี่ให้มากขึ้น การรวบรวมพลังไว้ที่กระบี่จะเป็นรูปแบบการต่อสู้ปกติที่สุดของเจ้าต่อจากนี้ไป ส่วนทักษะวิญญาณเต็มกำลังแบบนั้นสามารถใช้เป็นท่าไม้ตายได้เท่านั้น เข้าใจหรือไม่?”

เฉินซินกำลังคิดอยู่แล้วว่าจะสอนเพลงกระบี่อะไรให้เทียนหลิน พลังโจมตีของกระบี่สะกดมารนั้นน่าเกรงขามมาก การสอนเพลงกระบี่สายป้องกันให้เขาจึงเป็นการสิ้นเปลืองอย่างเห็นได้ชัด

เขามีแผนในใจแล้ว เด็กคนนี้เหมาะสมอย่างยิ่งกับเพลงกระบี่เจ็ดสังหารของเขา นี่คือผู้สืบทอดที่สวรรค์ส่งมาให้เขาโดยแท้

หลังจากการสนทนา ทั้งสองก็เดินไปหาถังซานที่กำลังดูดซับวงแหวนวิญญาณอยู่ เฉินซินมองไปที่หญ้าเงินครามในมือของถังซานด้วยความประหลาดใจอย่างยิ่ง “นี่คือ... หญ้าเงินครามรึ?”

“เด็กคนนี้ดูแล้วน่าจะอายุไล่เลี่ยกับเทียนหลิน แต่กลับไปถึงระดับสิบแล้ว เช่นนั้นพลังวิญญาณโดยกำเนิดของเขาก็ต้องอยู่ที่ระดับเก้าเป็นอย่างน้อย หรือแม้แต่พลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิดก็เป็นไปได้ หญ้าเงินครามสามารถมีพลังวิญญาณโดยกำเนิดสูงขนาดนี้ได้ด้วยรึ?”

ดังที่ได้กล่าวไปก่อนหน้านี้ ความรู้ทางทฤษฎีของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติไม่ได้ด้อยไปกว่าของปรมาจารย์ กฎที่ว่าพลังวิญญาณโดยกำเนิดแปรผันตรงกับคุณภาพของวิญญาณยุทธ์นั้นเป็นความรู้ทั่วไปภายในสำนัก และเฉินซินย่อมต้องรู้อยู่แล้ว

และไม่ว่าเฉินซินจะมองอย่างไร เขาก็ไม่พบสิ่งใดพิเศษเกี่ยวกับหญ้าเงินครามต้นนี้ จึงตัดความเป็นไปได้ของวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ออกไป

“ข้าจะกลับไปถามเฟิงจื้อเกี่ยวกับเรื่องนี้ ในด้านทฤษฎีแล้ว เขาคือปรมาจารย์ตัวจริง” เฉินซินคิด

เทียนหลินเองก็จ้องมองไปที่ถังซาน ก่อนที่จักรพรรดิเงินครามจะตื่นขึ้นครั้งที่สอง รูปลักษณ์ของถังซานนั้นธรรมดามากจริง ๆ เทียบกับตัวเขาเองไม่ได้เลย

เทียนหลินมีความคิดบางอย่างเกี่ยวกับคนผู้นี้ เขาสามารถผูกมิตรด้วยได้เพราะไม่มีความขัดแย้งทางผลประโยชน์กับเขา

เทียนหลินซึ่งเคยอ่านนิยายต้นฉบับมาก่อน ย่อมรู้ดีว่าสำนักวิญญาณยุทธ์มีความทะเยอทะยานเพียงใด ไม่ช้าก็เร็วพวกเขาต้องลงมือกับสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ และถังซาน เนื่องจากพ่อแม่ของเขาและเสี่ยวอู่ ก็ถูกกำหนดให้เป็นศัตรูที่ไม่อาจอยู่ร่วมโลกกับสำนักวิญญาณยุทธ์ได้อยู่แล้ว

ศัตรูของศัตรูก็คือมิตร

ส่วนเรื่องที่นิสัยของเจ้านี่ค่อนข้างเสแสร้ง เทียนหลินไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

เพราะตัวของเทียนหลินเองก็เป็นเช่นนั้น เขาใส่ใจแค่คนรอบข้าง ในใจของเขา สำนักวิญญาณยุทธ์จะดีหรือชั่วไม่เกี่ยวกับเขา แต่ถ้าสำนักวิญญาณยุทธ์กล้าทำร้ายคนที่สำคัญต่อเขา พวกเขาก็คือศัตรูของเขา

อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยได้รับความช่วยเหลือใด ๆ จากสำนักวิญญาณยุทธ์ วิญญาณยุทธ์ของเขาถูกปลุกโดยสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ และหมู่บ้านบ้านเกิดของเขาก็ถูกสร้างและปกป้องด้วยเงินทุนจากสำนัก เขามีวัยเด็กที่ยอดเยี่ยม และพ่อแม่ของเขาสามารถใช้ชีวิตอย่างมีความสุขในหมู่บ้านได้ เรียกได้ว่าทั้งหมดนี้ล้วนมาจากสำนัก

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาได้เข้าร่วมสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติแล้ว และย่อมต้องปกป้องสำนักเป็นธรรมดา การบำเพ็ญเพียรในอนาคตของเขาก็จะได้รับการสนับสนุนทรัพยากรจากสำนัก ไม่ใช่เงินแม้แต่เหรียญทองวิญญาณเดียวจากสำนักวิญญาณยุทธ์ แม้แต่พ่อของเขาก็ไม่เคยได้รับเงินอุดหนุนจากสำนักวิญญาณยุทธ์เลยสักครั้ง ดังนั้น ในอนาคตเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสำนักวิญญาณยุทธ์ เขาจะไม่มีความรู้สึกผิดทางศีลธรรมแม้แต่น้อย

สิ่งที่สำคัญที่สุดในใจของเทียนหลินคือบ้านของเขาเสมอ สิ่งที่จะเกิดขึ้นกับทวีปโต้วหลัวในอนาคต ไม่ว่าจะรวมเป็นหนึ่งหรือยังคงแตกแยกต่อไป ก็ไม่ใช่ธุระของเขา วิสัยทัศน์ของเขาไม่กว้างไกลนัก ซึ่งนั่นคือข้อบกพร่องของเขา การรู้จักบุญคุณและตอบแทนบุญคุณคือจุดแข็งของเขา เขาชัดเจนเกี่ยวกับสถานการณ์ของตัวเองเป็นอย่างดีและไม่มีความตั้งใจที่จะเปลี่ยนแปลง

นอกจากนี้ โอกาสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในทวีปโต้วหลัวอาจยังต้องการความช่วยเหลือจากถังซาน นั่นคือบ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยาง แม้ว่าเขาจะรู้ว่าสถานที่นั้นอยู่ที่ไหน แต่ปัญหาก็คือเขาไม่รู้จักสุดยอดโอสถสวรรค์ที่อยู่ข้างใน

วิธีการเก็บรักษาและบริโภคสุดยอดโอสถสวรรค์ต่าง ๆ ล้วนมีรายละเอียดเฉพาะตัว แม้แต่การมองข้ามเพียงเล็กน้อยก็ไม่เพียงแต่จะไร้ผล แต่อาจทำให้เกิดผลเสียได้

แน่นอนว่า ถังซานเป็นเพียงแผนสำรอง เพราะในตำราสมบัติแห่งสู่ซาน ดูเหมือนจะมีส่วนที่เกี่ยวกับการปรุงยาอยู่ด้วย แต่น่าเสียดายที่เทียนหลินยังไม่สามารถเข้าถึงเนื้อหาส่วนนั้นได้

เขาคาดว่าเมื่อระดับพลังวิญญาณของเขาสูงขึ้น เขาน่าจะสามารถอ่านเนื้อหาในส่วนถัดไปได้ทีละน้อย แต่เขาไม่รู้แน่ชัดว่าต้องใช้ระดับเท่าไหร่ หากต้องใช้ระดับหกสิบหรือเจ็ดสิบจึงจะเปิดได้ มันก็คงจะสายเกินไป

ดังนั้นก่อนหน้านั้น การสร้างบุญคุณเล็ก ๆ น้อย ๆ กับถังซานจึงเป็นสิ่งจำเป็น เช่นการจงใจไว้ชีวิตอสรพิษปิศาจตอนที่เขาช่วยพวกเขาเมื่อครู่

แน่นอนว่า เจ้านี่ก็ไม่อาจไว้ใจได้อย่างสมบูรณ์เช่นกัน วงแหวนวิญญาณ 400 ปีไม่เป็นอันตรายอะไร เป็นเพียงทักษะพันธนาการของหญ้าเงินคราม แต่เทียนหลินก็กำลังวางแผนที่จะหาวิธีขัดขวางโอกาสบางอย่างของเขาเล็กน้อยแล้ว

ครู่ต่อมา พร้อมกับระลอกคลื่นพลังวิญญาณ ถังซานก็ตื่นขึ้น “ท่านอาจารย์ ข้าทำสำเร็จแล้ว!”

“ทักษะวิญญาณคืออะไร และมันเหนียวแค่ไหน?” สิ่งที่ปรมาจารย์ใส่ใจมากที่สุดย่อมเป็นทฤษฎีของเขา

เหตุผลที่สิ่งที่เขาเสนอเป็นเพียงทฤษฎี ไม่ใช่ความจริง ก็เพราะไม่เคยมีใครนำไปปฏิบัติจริง วันนี้คือบทนำของการพิสูจน์ความสำเร็จของทฤษฎีของเขา

ถังซานยิ้มเล็กน้อยและปลดปล่อยหญ้าเงินครามของเขาออกมา หญ้าเงินครามแปลงร่างเป็นเถาวัลย์ พันธนาการต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลอย่างแน่นหนา “ท่านอาจารย์ ดูสิขอรับ ภายในระยะห้าสิบเมตร ข้าสามารถโจมตีจากตำแหน่งใดก็ได้”

“ทักษะวิญญาณนี้เรียกว่าพันธนาการ เป็นลักษณะของวิญญาจารย์สายควบคุม ความเหนียวของมันก็ดีมากเช่นกัน หากข้าเดาไม่ผิด มันน่าจะมียาพิษของอสรพิษปิศาจอยู่ด้วยใช่หรือไม่?” ปรมาจารย์คาดเดา

ถังซานพยักหน้า “ถูกต้องขอรับ แต่พิษไม่รุนแรง มีเพียงผลทำให้เป็นอัมพาต ไม่ถึงตาย”

“แค่นั้นก็พอแล้ว การผสมผสานระหว่างการพันธนาการและอัมพาต นอกจากคู่ต่อสู้ของเจ้าจะมีวงแหวนวิญญาณมากกว่าเจ้าสองวง มิฉะนั้นเป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะหลุดพ้นจากทักษะพันธนาการของเจ้าได้ในทันที เสี่ยวซาน เราทำสำเร็จแล้ว!” ปรมาจารย์ตื่นเต้นอย่างไม่น่าเชื่อ

“อย่างนั้นรึ?” ทันใดนั้น เสียงที่เต็มไปด้วยคำถามก็ดังขึ้น เทียนหลินเรียกกระบี่มารของเขาออกมา และโดยไม่ได้ใช้พลังวิญญาณ เขาก็ฟันหญ้าเงินครามขาดเป็นสองท่อนในดาบเดียว “มันไม่ได้ลึกลับอย่างที่ท่านพูดเลย แม้จะมีความเหนียวของอสรพิษปิศาจ หญ้าเงินครามก็ยังคงเป็นหญ้าเงินคราม”

ถังซานมองอาจารย์ของเขาด้วยสายตาที่แปลกประหลาดยิ่งขึ้น นี่คือหญ้าเงินครามที่ท่านบอกว่ายากที่จะหลุดพ้นนอกจากจะมีวงแหวนวิญญาณมากกว่าสองวง แต่ต่อหน้าเด็กคนนี้ มันกลับเหมือนกับเต้าหู้ชิ้นหนึ่ง! นี่ท่านกำลังหลอกข้าเล่นอยู่หรือเปล่า?

“แค่ก แค่ก!” ปรมาจารย์กระแอมไอเพื่อกลบเกลื่อนความอับอายแล้วกล่าวว่า “เอ่อ ที่ข้าพูดไปนั้นใช้ได้กับสถานการณ์ส่วนใหญ่ ไม่นับรวมพวกที่มีวิญญาณยุทธ์ชั้นยอด”

พูดจบ ปรมาจารย์ก็รีบกล่าวลาเฉินซิน เทียนหลิน เด็กคนนี้ทำให้เขาเสียหน้าเก่งเกินไปแล้ว เขาอยู่ต่อไปไม่ไหวจริง ๆ

เฉินซินพยักหน้า และหลังจากกล่าวลาปรมาจารย์แล้ว เขาก็กล่าวว่า “เสี่ยวเทียน พวกเราก็ไปกันเถอะ รีบหน่อย ระหว่างทางข้าจะสอนเพลงกระบี่ให้เจ้า”