บทที่ 11: แขกที่ไม่ได้รับเชิญ
บทที่ 11: แขกที่ไม่ได้รับเชิญ
“หานหาน เขี้ยวสัตว์ที่เธอสวมอยู่ที่คอ มันกำลังส่องแสง”
“จริงด้วย!”
“ถอดออกมาให้ฉันดูหน่อย”
“อะ, ให้!”
เสิ่นชิงหานถอดเขี้ยวสัตว์ออกอย่างว่าง่าย แล้วยื่นให้หลินจื่อเฉินที่อยู่ข้างหน้า
หลินจื่อเฉินรับเขี้ยวสัตว์มา แล้วถือไว้ในมือพิจารณาอย่างละเอียด
ในห้องไม่ได้เปิดไฟ ทำให้ค่อนข้างมืดสลัว แสงที่เปล่งออกมาจากเขี้ยวสัตว์จึงดูสว่างเป็นพิเศษ เจิดจ้าราวกับหิ่งห้อยในยามค่ำคืน
เมื่อถือไว้ในมือ สามารถสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตอันเปี่ยมล้นที่อยู่ภายในเขี้ยวสัตว์
แต่ทว่า มันไม่ใช่พลังชีวิตของมนุษย์ แต่เหมือนของสัตว์อสูรมากกว่า เต็มไปด้วยสัญชาตญาณดิบอันโหดร้าย
จนถึงวินาทีนี้ หลินจื่อเฉินถึงได้ตระหนักว่ากลิ่นอายที่ไม่ใช่มนุษย์ที่เคยสัมผัสได้จากตัวเด็กหญิงผมขาวนั้น มาจากเขี้ยวสัตว์ ไม่ใช่มาจากตัวของเด็กหญิงผมขาวเอง
พูดอีกอย่างก็คือ... นี่มันเป็นฟันของสิ่งมีชีวิตอะไรกันแน่? สัตว์อสูรงั้นเหรอ? หลินจื่อเฉินถือเขี้ยวสัตว์ศึกษาอยู่ครู่ใหญ่ แต่ก็ไม่ได้ข้อสรุปอะไร
เพราะแสงที่เปล่งออกมาจากเขี้ยวสัตว์นั้นจางหายไปอย่างรวดเร็ว
มันกลับมาดูธรรมดาอีกครั้ง
ไม่สามารถศึกษาในเชิงลึกได้
เมื่อเห็นดังนั้น หลินจื่อเฉินจึงทำได้เพียงเก็บเขี้ยวสัตว์ในมือก่อน แล้วลงไปทานอาหารเช้ากับเสิ่นชิงหานตามที่จางหว่านซินเร่ง
ขณะทานอาหารเช้า เขาขอยืมโทรศัพท์มือถือของจางหว่านซินที่อยู่ข้างๆ ถ่ายรูปเขี้ยวสัตว์ แล้วอัปโหลดขึ้นอินเทอร์เน็ตเพื่อค้นหารูปภาพ
น่าเสียดายที่ยังคงไม่พบอะไรเลย
คราวนี้จนปัญญาแล้ว คงต้องพึ่งตัวเองเท่านั้น
ดังนั้น ก่อนจะออกจากบ้านไปโรงเรียน เขาก็กลับเข้าไปในห้องอีกครั้ง นำเขี้ยวสัตว์ของตัวเองไปด้วย ตั้งใจว่าจะเอาไปศึกษาให้ดีๆ ที่โรงเรียน
……
ระหว่างทาง
หลินจื่อเฉินและเสิ่นชิงหานเดินเคียงข้างกัน ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็สามารถดึงดูดสายตาของผู้คนรอบข้างได้เสมอ
หน้าตาของทั้งสองคนดีเกินไป สวยหล่อกว่าดาราเด็กในทีวีที่ใส่ฟิลเตอร์จัดเต็มเสียอีก ทำให้ทุกคนที่เดินผ่านไปมาอดไม่ได้ที่จะเหลียวมอง
หลินจื่อเฉินคุ้นเคยกับสายตาเหล่านี้มานานแล้ว ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก เขาเดินมุ่งหน้าไปโรงเรียนกับเสิ่นชิงหานอย่างเงียบๆ
“ว้าว เด็กน้อยน่ารักจังเลย พวกเธอสองคนเป็นพี่ชายน้องสาว หรือว่าเป็นพี่สาวน้องชายกันจ๊ะ?”
ขณะที่เดินผ่านบาร์แห่งหนึ่ง ก็มีผู้หญิงที่แต่งหน้าจัดจ้านคนหนึ่งเดินเข้ามา ถามทั้งสองคนด้วยรอยยิ้มเอ็นดู
การแต่งตัวของเธอโป๊มาก แทบจะอยากโชว์ทุกส่วนในร่างกายที่ดึงดูดสายตาผู้ชายได้ออกมาทั้งหมด ในมือยังถือบุหรี่ที่จุดแล้วอยู่ ดูไม่เหมือนคนดี
“พวกเราไม่ใช่พี่น้องชายหญิงกันค่ะ พวกเราเป็นเพื่อนสมัยเด็ก เป็นเพื่อนที่ดีที่สุด” เสิ่นชิงหานตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล
“เพื่อนสมัยเด็กเหรอจ๊ะ ดีจังเลย พี่ก็อยากมีเพื่อนสมัยเด็กเหมือนกันนะ” ผู้หญิงคนนั้นยิ้มอย่างอิจฉาแล้วถามต่อ:
“พวกหนูยังเล็กขนาดนี้ ทำไมถึงสะพายกระเป๋าไปโรงเรียนกันเองล่ะจ๊ะ พ่อแม่ไปไหนเหรอ?”
“คุณพ่อคุณแม่พวกท่าน…”
“อย่าคุยเลย จะสายแล้ว รีบไปเถอะ”
เสิ่นชิงหานยังพูดไม่ทันจบ ก็ถูกหลินจื่อเฉินที่อยู่ข้างๆ ขัดขึ้นมา เขาจูงมือเล็กๆ ของเธอแล้วรีบเดินจากไป
หลังจากเดินออกมาได้ไกลพอสมควร หลินจื่อเฉินถึงค่อยๆ ชะลอฝีเท้าลง แล้วพูดกับเสิ่นชิงหานด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า:
“ต่อไปนี้อย่าไปคุยเล่นกับคนแปลกหน้าตามทางส่งเดชนะ รู้ไหม?”
“อื้ม ฉันรู้แล้ว”
เสิ่นชิงหานพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย
……
ในไม่ช้า ทั้งสองคนก็มาถึงโรงเรียน
ในเวลาเรียน คุณครูบนแท่นสอนกำลังบรรยายอย่างไม่หยุดหย่อน ส่วนหลินจื่อเฉินที่อยู่ข้างล่างก้มหน้าศึกษาเขี้ยวสัตว์อยู่
ภาพที่เห็นในห้องเมื่อเช้า ทำให้เขาเต็มไปด้วยความสงสัยเกี่ยวกับเขี้ยวสัตว์ที่เด็กหญิงผมขาวมอบให้
มันเป็นฟันของสิ่งมีชีวิตอะไรกันแน่ ถึงได้ส่องแสงขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย และถึงจะหลุดออกจากปากมานานขนาดนี้แล้ว ก็ยังคงมีพลังชีวิตอันเปี่ยมล้นอยู่ได้?
สิ่งมีชีวิตธรรมดา เห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้ เก้าในสิบส่วนต้องเป็นสัตว์อสูร
และมีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นสัตว์อสูรที่ยังไม่ถูกมนุษย์บันทึกไว้
มิฉะนั้น ด้วยลักษณะเด่นที่เขี้ยวสัตว์แสดงออกมาเมื่อเช้าในห้อง แค่ค้นหาในอินเทอร์เน็ตก็คงเจอผลลัพธ์แล้ว
แต่เมื่อเช้าตอนทานอาหารเช้า เขาจงใจใช้โทรศัพท์ของจางหว่านซินค้นหาดูแล้ว กลับไม่พบอะไรเลย
เรื่องนี้พอจะพิสูจน์ได้ว่า เจ้าของฟันซี่นี้ มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นสัตว์อสูรที่ไม่รู้จักซึ่งยังไม่ถูกบันทึกไว้ในสารบบ
แล้วที่บ้านของเด็กหญิงผมขาวทำอะไรกันแน่? ทำไมแม่ของเธอถึงให้ของขวัญวันเกิดที่พิเศษขนาดนี้ได้? หรือว่าจะเป็นลูกนอกสมรสของตระกูลนักสู้ตระกูลไหน? หลินจื่อเฉินคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก
……
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว
ในพริบตาก็ถึงเวลาเลิกเรียนตอนบ่าย
เมื่อเสียง “สวัสดีครับ/ค่ะคุณครู” ดังขึ้น นักเรียนในห้องก็ทยอยออกจากห้องไปเกือบหมดแล้ว เหลือเพียงหลินจื่อเฉินและเสิ่นชิงหานที่ไม่รีบร้อน
ทั้งสองคนเดินไปกลับโรงเรียนเอง ไม่เหมือนนักเรียนคนอื่นในห้องที่ต้องรีบวิ่งออกจากโรงเรียนไปหาพ่อแม่ทันทีที่เลิกเรียน เพราะกลัวว่าถ้าออกไปช้าจะทำให้รถติดระหว่างทางกลับบ้าน
“เสี่ยวเฉิน เดือนหน้าเราก็จะฉลองวันเกิดด้วยกันแล้วนะ ฉันเตรียมของขวัญให้เธอไว้ล่วงหน้าแล้วล่ะ แล้วเธอเตรียมของขวัญให้ฉันไว้ล่วงหน้าหรือยัง?”
ทันทีที่เดินออกจากประตูห้องเรียน เสิ่นชิงหานก็มองหลินจื่อเฉินด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความคาดหวังแล้วถาม
วันเกิดของทั้งสองคนห่างกันเพียงวันเดียว ตั้งแต่เล็กจนโต ทั้งสองครอบครัวก็จะมาฉลองด้วยกันเสมอ ปีนี้ก็เช่นกัน
อย่างไรก็ตาม หลินจื่อเฉินไม่เคยคิดถึงเรื่องวันเกิดเลย เรื่องเตรียมของขวัญวันเกิดล่วงหน้ายิ่งไม่ต้องพูดถึง
ตอนนี้พอถูกเสิ่นชิงหานถามขึ้นมากะทันหัน เขาก็ทำได้เพียงโกหกไปว่า: “เหมือนกับเธอนั่นแหละ เตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว”
“จริงเหรอ?” เสิ่นชิงหานยิ้มร่า: “ฉันรอของขวัญจากเสี่ยวเฉินอยู่นะ”
หลินจื่อเฉินยิ้มแต่ไม่พูดอะไร
“เสี่ยวเฉิน วันนี้เราจะกลับบ้านทางไหนดี?”
เสิ่นชิงหานกระโดดโลดเต้นอย่างร่าเริงพลางหันไปถามหลินจื่อเฉินที่อยู่ข้างๆ
หลินจื่อเฉินคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า: “วันนี้ไปทางตรอกร้างฝั่งเมืองเก่ากันเถอะ ตรงนั้นยังมีอีกหลายทางที่ยังไม่เคยเดิน วันนี้ไปลองเดินดู”
ไม่รู้ทำไม หลังจากได้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง เขาก็กลายเป็นคนที่มีความกระหายใคร่รู้ในการสำรวจอย่างยิ่ง ทุกครั้งที่เลิกเรียนกลับบ้านก็ชอบที่จะเดินกลับทางที่ไม่ซ้ำกัน
เขาเคยคิดเกี่ยวกับปัญหานี้ และรู้สึกว่าอาจเป็นเพราะเขาได้มาอยู่ในโลกที่ไม่คุ้นเคย จึงมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะทำความเข้าใจโลกใบนี้อยู่ตลอดเวลา
แล้วค่อยๆ ก่อตัวเป็นความกระหายใคร่รู้ในการสำรวจที่รุนแรงขึ้นในระหว่างการเติบโต
“เฉินเฉิน ในตรอกนี้เงียบจังเลย”
ขณะเดินอยู่ในตรอกเก่าที่รกร้าง เสิ่นชิงหานเบิกตากลมโตสีดำขลับ มองสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างสงสัยตลอดทาง
หลินจื่อเฉินอธิบายว่า: “ที่นี่เดือนหน้าก็จะถูกรื้อถอนแล้ว ผู้คนที่เคยอาศัยอยู่ที่นี่ส่วนใหญ่ก็ย้ายออกไปหมดแล้ว เลยดูเงียบหน่อย”
“เสี่ยวเฉิน, เสี่ยวเฉิน, ดูนี่เร็ว!”
“ตรงนี้มีดอกแดนดิไลออนด้วยล่ะ!”
“ฉันโตมาจนป่านนี้เพิ่งเคยเห็นดอกแดนดิไลออนป่าเป็นครั้งแรกเลย!”
เสิ่นชิงหานวิ่งไปข้างหน้า ชี้ไปที่ต้นแดนดิไลออนที่มุมกำแพง ใบหน้าเล็กๆ ของเธอเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
หลินจื่อเฉินยิ้มแล้วเดินเข้าไป ส่วนเธอก็นั่งยองๆ ลง มองดอกแดนดิไลออนที่บอบบางอยู่ตรงหน้า ในแววตาเต็มไปด้วยความเสียดาย: “ดอกแดนดิไลออนสวยขนาดนี้ ถ้ามันแข็งแรงกว่านี้หน่อยก็คงจะดี จะได้ไม่ต้องกลัวลมพัดปลิว จะได้สวยอยู่อย่างนี้ให้ทุกคนที่เดินผ่านไปมาได้เห็น”
หลินจื่อเฉินยิ้มแล้วพูดว่า: “ถ้าดอกแดนดิไลออนมันแข็งแรง ตอนนี้เธอก็คงไม่ได้เห็นดอกแดนดิไลออนสวยๆ ดอกนี้หรอก”
“ทำไมล่ะ?”
เสิ่นชิงหานเงยหน้าเล็กๆ ขึ้นมองหลินจื่อเฉิน ในดวงตาฉ่ำวาวสะท้อนแววตาที่ใสซื่อ
หลินจื่อเฉินให้ความรู้เธอว่า: “เพราะปุยขาวๆ ในดอกแดนดิไลออนน่ะ คือเมล็ดของแดนดิไลออนทั้งหมด มันต้องการลมพัดให้ปลิวกระจายไป เพื่อพาพวกมันไปยังที่ต่างๆ ให้หยั่งรากงอกงาม แล้วเติบโตเป็นดอกแดนดิไลออนดอกใหม่ขึ้นมา”
“ดอกแดนดิไลออนนี่มหัศจรรย์จังเลย” เสิ่นชิงหานฟังแล้วก็รู้สึกเหลือเชื่อ ขณะเดียวกันก็รู้สึกว่าหลินจื่อเฉินฉลาดมาก รู้ไปซะทุกอย่างเลย
หลังจากให้ความรู้จบ หลินจื่อเฉินก็นั่งยองๆ ลงข้างๆ เด็ดดอกแดนดิไลออนเบาๆ แล้วยื่นให้เสิ่นชิงหานถือ พลางพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า:
“หานหาน ลุกขึ้นแล้วชูดอกแดนดิไลออนในมือให้สูงขึ้นหน่อย เป่าปุยขาวๆ ในดอกให้กระจายออกไป ให้เมล็ดของแดนดิไลออนลอยไปตามลมแล้วเบ่งบานในที่ต่างๆ”
“เสี่ยวเฉิน, เสี่ยวเฉิน, ดูให้ดีนะ ฉันจะโปรยปรายดั่งนางฟ้าแล้วนะ”
เสิ่นชิงหานลุกขึ้นยืนอย่างตื่นเต้น ชูดอกแดนดิไลออนในมือขึ้นสูง รู้สึกว่ายังไม่สูงพอ ก็พยายามเขย่งปลายเท้าให้สุด
จากนั้นก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเป่าดอกแดนดิไลออนตรงหน้าอย่างแรง! ในวินาทีต่อมา ปุยขาวๆ ของดอกแดนดิไลออนก็ถูกเป่ากระจายออกไปในทันที ปลิวลอยไปข้างหน้าเป็นกลุ่มใหญ่ แล้วก็ค่อยๆ กระจายตัวออกไป ลอยห่างออกไปเรื่อยๆ
ทั้งสองคนต่างก็รู้สึกว่าภาพนี้งดงามมาก จึงไม่ได้เอ่ยอะไรออกมาโดยไม่ได้นัดหมาย ได้แต่เฝ้ามองเมล็ดของแดนดิไลออนลอยไปตามลมสู่แดนไกลอย่างเงียบๆ
จนกระทั่ง ผู้หญิงที่คุ้นหน้าคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นที่ปากซอยด้านหน้า ทำลายความสงบสุขที่หาได้ยากนี้ลง
คือผู้หญิงคนที่พวกเขาเจอตอนเดินผ่านบาร์ระหว่างทางไปโรงเรียนเมื่อเช้านี้
ในตอนนี้ อีกฝ่ายเปลี่ยนจากท่าทีเป็นมิตรเมื่อตอนเช้าโดยสิ้นเชิง ในแววตาเต็มไปด้วยความโลภมองมาที่ทั้งสองคนแล้วยิ้ม:
“ตามพวกเธอสองคนมาตั้งนาน ในที่สุดก็ได้โอกาสซะทีนะ”
……
(จบตอน)