บทที่ 8: ผู้ผ่านมาในวัยเยาว์
บทที่ 8: ผู้ผ่านมาในวัยเยาว์
การมาถึงของเด็กหญิงผมขาว ดึงดูดสายตาของทุกคนในทันที ทำให้เธอกลายเป็นจุดสนใจของทั้งห้อง
ก็เพราะผมสีขาวของเธอนั้นโดดเด่นสะดุดตาเกินไปจริงๆ
“เสี่ยวเฉิน ผมของเธอสวยจังเลยนะ เหมือนเกล็ดหิมะในฤดูหนาวเลย”
เสิ่นชิงหานขยับเข้าไปกระซิบข้างหูของหลินจื่อเฉิน
หลินจื่อเฉินไม่มีเวลามาสนใจว่าผมของเด็กหญิงผมขาวจะสวยหรือไม่
ในตอนนี้ ความคิดทั้งหมดของเขาจดจ่ออยู่กับกลิ่นอายที่ไม่ใช่มนุษย์ที่แผ่ออกมาจากตัวของอีกฝ่าย
ทำไมถึงมีกลิ่นอายที่ไม่ใช่มนุษย์ได้ล่ะ? หรือว่าจะเป็นผู้หลอมรวมยีน? หรือว่า... เป็นลูกหลานของผู้หลอมรวมยีน?
ในใจของหลินจื่อเฉินเต็มไปด้วยความคิดมากมาย
ในวันต่อๆ มา เขาก็คอยสังเกตเด็กหญิงผมขาวอยู่ตลอดเวลา
เด็กหญิงผมขาวชื่อว่าไป๋เสวี่ย
ชื่อนี้ค่อนข้างธรรมดา แต่ก็เข้ากันดีกับผมสีขาวของเธอ
ย้ายมาได้หลายวันแล้ว แต่ไม่เคยเริ่มคุยกับใครก่อนเลย
พอเลิกเรียนก็จะฟุบหน้าลงกับโต๊ะไม่ขยับไปไหน
แม้แต่ห้องน้ำก็น้อยครั้งที่จะไป
ในตอนแรก ทุกคนต่างก็สงสัยในตัวเธอ
แต่เมื่อเวลาผ่านไป ก็ค่อยๆ เลิกสนใจเธอไป
ห้องเรียนกลับมาสงบสุขเหมือนเดิมอีกครั้ง
นอกจากจะมีเด็กหญิงผมขาวที่ดูเหมือนเป็นโรคซึมเศร้านั่งอยู่ตรงมุมห้องเพิ่มขึ้นมาหนึ่งคนแล้ว อย่างอื่นก็ไม่ได้แตกต่างไปจากเดิมเลย
จนกระทั่งผ่านไปหนึ่งเดือนกว่า
ความสงบสุขในห้องเรียนก็ถูกทำลายลงในที่สุด
เด็กหญิงผมขาวที่นั่งอยู่มุมห้อง มักจะมีกลิ่นไม่พึงประสงค์แผ่ออกมาจากตัว
ไม่ถึงกับฉุนจมูก แต่ถ้าอยู่ใกล้ๆ จะรู้สึกไม่สบายตัว
หลินจื่อเฉินตั้งใจสังเกตดู ก็พบว่าสาเหตุที่เด็กหญิงผมขาวมีกลิ่นแปลกๆ เป็นเพราะผิวหนังของเธอจะขับสารสีขาวบางอย่างออกมา
ไม่แน่ใจว่าเป็นสารอะไรกันแน่ สีของมันดูสะอาดดี แต่กลิ่นกลับเหม็น
เพราะมีกลิ่นตัว เด็กหญิงผมขาวจึงไม่เป็นที่ต้อนรับ
เธอเริ่มถูกเพื่อนในห้องแบนและล้อเลียน
เมื่อเผชิญกับการถูกแบนและล้อเลียนเหล่านี้ เด็กหญิงผมขาวก็ไม่เคยใส่ใจเลยสักครั้ง ยังคงฟุบหน้าหลับบนโต๊ะทันทีที่เลิกเรียนเหมือนเดิม
หลินจื่อเฉินเห็นทุกอย่างอยู่ในสายตา เขาประหลาดใจที่เด็กหญิงผมขาวอดทนได้ขนาดนี้ และคิดว่าเธอคนนี้น่าจะเป็นบุคคลอันตราย จึงเฝ้าระวังเธออยู่ตลอด
จนกระทั่งวันหนึ่ง
มีเด็กผู้ชายซนคนหนึ่งจงใจเทน้ำลงบนโต๊ะของเด็กหญิงผมขาว ทำให้เธอไม่สามารถฟุบหน้าหลับบนโต๊ะหลังเลิกเรียนได้
เธอที่ปกติแล้วจะทำหน้าไร้อารมณ์อยู่เสมอ ก็ร้องไห้ออกมาอย่างสุดจะกลั้น
น้ำตาไหลออกมาไม่หยุด
ร้องไห้จนตาบวม
หลินจื่อเฉินถึงกับงง บุคคลอันตรายที่เขาคิดมาตลอดกลับร้องไห้งั้นเหรอ? เสิ่นชิงหานที่อยู่ข้างๆ ทนดูต่อไปไม่ไหว เธอนึกถึงประสบการณ์ที่ตัวเองเคยถูกเพื่อนแบนตอนเข้าอนุบาลใหม่ๆ จึงหันไปพูดกับหลินจื่อเฉินทันที:
“เสี่ยวเฉิน ไป๋เสวี่ยน่าสงสารจัง เราไปช่วยเธอดีไหม?”
“ได้สิ”
หลินจื่อเฉินตอบโดยไม่ลังเล
เขาไม่รู้เบื้องลึกเบื้องหลังของเด็กหญิงผมขาว ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอกันแน่
เขารู้เพียงว่า ดูเหมือนอีกฝ่ายจะไม่ใช่บุคคลอันตรายอย่างที่เขาจินตนาการไว้ แต่เป็นเด็กหญิงเก็บตัวที่ถูกเพื่อนรังแกจนร้องไห้เสียมากกว่า
“กวนฉุน เช็ดน้ำบนโต๊ะของไป๋เสวี่ยให้แห้ง”
หลินจื่อเฉินเดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าเด็กชายซนคนนั้น แล้วพูดกับเขาด้วยน้ำเสียงเรียบๆ
เรียบเฉยอย่างยิ่ง
เรียบเฉยจนไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ
อย่างไรก็ตาม เด็กชายซนคนนั้นกลับตกใจจนรีบหยิบหนังสือของตัวเองขึ้นมา ใช้หนังสือแทนกระดาษทิชชู แล้วรีบเดินไปเช็ดน้ำบนโต๊ะของเด็กหญิงผมขาวให้แห้ง
เขากลัวหลินจื่อเฉินมาก กลัวว่าจะทำให้บุคคลผู้โด่งดังในโรงเรียนที่เพียบพร้อมทั้งบุ๋นและบู๊คนนี้ไม่พอใจ
อย่าว่าแต่นักเรียนในห้องเลย แม้แต่นักเรียนชั้น ป.6 ก็ยังกลัวหลินจื่อเฉิน
นักเรียนทุกคนในโรงเรียนประถมซันไชน์ต่างก็ได้เห็นความสามารถอันน่าทึ่งของหลินจื่อเฉินในงานกีฬาสี รู้ว่าร่างกายของเขาแข็งแกร่งเพียงใด จึงไม่มีใครกล้าไปหาเรื่องเขา
“คนที่เคยรังแกไป๋เสวี่ย ตอนนี้มาขอโทษเธอซะ”
หลินจื่อเฉินกวาดตามองไปทั่วห้อง แล้วพูดกับทุกคนที่เขามองไป
สิ้นเสียงของเขา นักเรียนในห้องที่เคยรังแกเด็กหญิงผมขาวก็ทยอยกันเดินมาขอโทษเธออย่างสมัครใจ
บางคนก็แค่พูดว่าขอโทษ
บางคนก็เอาขนมของตัวเองมาให้เป็นการไถ่โทษ
ไม่ว่าจะจริงใจหรือเสแสร้ง ทุกคนต่างก็กำลังขอโทษเด็กหญิงผมขาว
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคำขอโทษจากคนมากมาย เด็กหญิงผมขาวก็รู้สึกทำอะไรไม่ถูก จนลืมร้องไห้ไปชั่วขณะ
หลังจากทุกคนขอโทษเสร็จแล้ว
เสิ่นชิงหานก็เดินไปหยุดอยู่ข้างๆ เด็กหญิงผมขาว แล้วหันไปพูดกับคนในห้องว่า: “ต่อไปนี้ห้ามใครรังแกไป๋เสวี่ยนะ เธอเป็นเพื่อนร่วมชั้นของเรา เราทุกคนต้องเป็นเพื่อนกับเธอ”
เพราะมีหลินจื่อเฉินอยู่ ทุกคนจึงไม่กล้าไม่ฟังคำพูดของเสิ่นชิงหาน
นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป ก็ไม่มีใครในห้องกล้ารังแกเด็กหญิงผมขาวอีก
“ขอบคุณ... ขอบคุณพวกเธอมาก…”
เด็กหญิงผมขาวสะอื้นเบาๆ พลางกล่าวขอบคุณหลินจื่อเฉินและเสิ่นชิงหานด้วยเสียงที่แทบจะไม่ได้ยิน
เสิ่นชิงหานยิ้มแล้วพูดว่า: “ไม่เป็นไร เราเป็นเพื่อนร่วมชั้นกัน ต้องช่วยเหลือกันสิ”
หลินจื่อเฉินไม่พูดอะไร เพียงแค่ดึงกระดาษทิชชูแผ่นหนึ่งยื่นให้เด็กหญิงผมขาว
เด็กหญิงผมขาวยื่นมือไปรับกระดาษทิชชู แล้วเงยหน้ามองหลินจื่อเฉินอย่างขลาดๆ สลักภาพใบหน้าของเขาไว้ในใจอย่างลึกซึ้ง
……
หลังจากวันนั้น
เสิ่นชิงหานก็เริ่มเข้าไปหาเด็กหญิงผมขาวก่อน อยากจะเป็นเพื่อนกับเธอ
มีของอร่อยของสนุกอะไร ก็จะแบ่งปันให้เธอเป็นคนแรกเสมอ
แถมยังลากเธอไปทำความรู้จักกับหลินจื่อเฉิน
บอกว่าต่อไปนี้เราสามคนจะเล่นด้วยกัน เป็นสามสหายที่สนิทที่สุดในห้อง
ที่เสิ่นชิงหานทำถึงขนาดนี้ ก็เพราะเธอเองก็เคยถูกแบนมาก่อน จึงรู้สึกสงสารเด็กหญิงผมขาวที่มีชะตากรรมเดียวกัน
เด็กหญิงผมขาวรู้สึกตื้นตันใจอย่างยิ่ง พูดด้วยเสียงแผ่วเบาว่า: “ฉัน... ตัวฉันเหม็นขนาดนี้ พวกเธอไม่รังเกียจฉันเหรอ?”
ตั้งแต่จำความได้ เธอก็ถูกเพื่อนวัยเดียวกันรังเกียจและแบนมาโดยตลอด
ตอนนี้เมื่อได้เจอเสิ่นชิงหานและหลินจื่อเฉินที่ยอมเป็นเพื่อนกับเธอ เธอก็รู้สึกเหมือนไม่ใช่เรื่องจริง ราวกับกำลังฝันอยู่
เสิ่นชิงหานจับมือเด็กหญิงผมขาว แล้วพูดอย่างจริงจังว่า: “ไม่รังเกียจหรอก เราจะเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันตลอดไป”
หลังจากได้ยินคำตอบของเสิ่นชิงหาน เด็กหญิงผมขาวก็มองไปที่หลินจื่อเฉินที่อยู่ข้างๆ ด้วยท่าทีนอบน้อม อยากจะได้ยินคำตอบของเขา และใส่ใจความคิดของเขามาก
“ฉันก็เหมือนกัน”
หลินจื่อเฉินพูดเรียบๆ
เด็กหญิงผมขาวได้ฟังก็รู้สึกซาบซึ้งใจ เธอถอดเขี้ยวสัตว์คู่หนึ่งที่สวมอยู่บนคอออกมา แล้ววางลงในมือของทั้งสองคน พร้อมกับพูดอย่างไม่ค่อยมั่นใจว่า:
“หานหาน เสี่ยวเฉิน พวกเธอให้ของอร่อยของสนุกกับฉันตลอดเลย ฉันก็อยากจะให้ของพวกเธอเหมือนกัน”
“เขี้ยวสัตว์คู่นี้ เป็นของขวัญวันเกิดที่แม่ให้ฉันเมื่อปีที่แล้ว ตอนนี้ฉันให้พวกเธอนะ หวังว่าพวกเธอจะไม่รังเกียจ”
“แล้วก็ หวังว่า… หวังว่าเราจะเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันตลอดไปนะ”
“อื้ม เราจะเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันตลอดไป” เสิ่นชิงหานรับเขี้ยวสัตว์ไว้ ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม
หลังจากนั้น เธอมองทั้งสองคนแล้วเสนอว่า: “เรามาเกี่ยวก้อยสัญญากันเถอะ ที่ว่าร้อยปีห้ามเปลี่ยนแปลงนั่นแหละ”
ในไม่ช้า ที่สนามของโรงเรียนประถมซันไชน์ ก็มีเสียงที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมของทั้งสามคนดังขึ้นอย่างแผ่วเบา
“เกี่ยวก้อยสัญญา...”
“ร้อยปี...”
“ห้ามเปลี่ยนแปลง!”
……
วันรุ่งขึ้น เด็กหญิงผมขาวก็ลาออก
เสิ่นชิงหานที่ทราบข่าวนี้ถึงกับงงไปเลย ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่
ในวันที่เด็กหญิงผมขาวลาออก หลินจื่อเฉินเห็นชายร่างสูงใหญ่คนหนึ่งพาเด็กหญิงผมขาวเดินเข้าไปในห้องธุรการ
เขาจำชายคนนั้นได้แม่น
เพราะแขนทั้งสองข้าง, หน้าอกครึ่งซีก และลำคอของอีกฝ่ายล้วนทำมาจากโลหะผสม
น่าจะเป็นมนุษย์ดัดแปลงจักรกลคนหนึ่ง
จากเรื่องนี้ หลินจื่อเฉินก็ตระหนักได้ว่า ตัวตนของเด็กหญิงผมขาวอาจจะไม่ธรรมดา
แต่เขาก็ไม่ได้ไปใส่ใจกับเรื่องนี้มากนัก
เพราะอย่างไรเสียเด็กหญิงผมขาวก็ย้ายโรงเรียนไปแล้ว บางทีชาตินี้อาจจะไม่มีโอกาสได้เจอกันอีก
เธอจะเป็นเพียงผู้ที่ผ่านมาในวัยเยาว์ของเขาเท่านั้น
……
(จบตอน)