ตอนที่ 75 ปีศาจ
ตอนที่ 75 ปีศาจ
ตอนที่ 75 ปีศาจ
“พูดมาเถอะ ไหนๆ ก็ลงทุนลักพาตัวฉันมาขนาดนี้ ต้องการอะไรจากฉันกันแน่? เงินงั้นเหรอ? หรือมีเป้าหมายอื่น?”
“เดี๋ยวคุณก็จะรู้เอง”
ชายหนุ่มยิ้มบางก่อนผายมือเชื้อเชิญดลามินี “ลูกๆ ของคุณกำลังรออยู่ เชิญทางนี้ครับ ”
ดลามินีลุกขึ้นด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ แต่ทันทีที่เขาก้าวขาออกไป กลับรู้สึกเหมือนขาไร้เรี่ยวแรงจนแทบล้มลง
“ไม่ต้องห่วง เป็นแค่ผลข้างเคียงจากระเบิดแสงกับยาสลบ เดี๋ยวก็หายภายในไม่กี่วัน”
ชายหนุ่มเอ่ยโดยไม่แม้แต่จะยื่นมือช่วยเขาขึ้นมา
ดลามินีขบกรามแน่นอย่างเจ็บแค้น ก่อนจะพยุงร่างกายหนักอึ้งของตนเองลุกขึ้น ใช้ผนังเป็นหลักยึดแล้วก้าวเดินออกจากห้อง
เมื่อออกมาถึงด้านนอก เขาก็พบว่าห้องที่ตนอยู่นั้นเป็นห้องนอนในห้องสวีทของโรงแรม เขาก้าวเข้าสู่ห้องรับแขกของห้องชุดทันที
“พ่อ!”
“พ่อครับ!”
ในห้องรับแขก ชายหนุ่มสองคนรีบปรี่เข้ามาทักพร้อมประคองดลามินีให้นั่งลงบนโซฟา
ดลามินีรู้สึกอบอุ่นในอกอยู่ครู่หนึ่ง เขาส่ายหน้าเบาๆ เพื่อบอกว่าตนไม่เป็นไร
“แปะ แปะ แปะ…”
เสียงปรบมือช้าๆ ดังขึ้นท่ามกลางความเงียบ ชายหนุ่มที่หน้ากากปิดครึ่งหน้าก้าวออกมาพร้อมรอยยิ้มเสียดสี
“ช่างเป็นภาพที่แสนซาบซึ้งใจ… ความรักของพ่อกับลูกที่ยากจะหาพบ…” เขากล่าวเสียงเรียบ “รู้ไหมครับ? ที่อิตาลีมีคำพูดหนึ่งว่า
‘โลกนี้มันอันตรายเกินไปสำหรับเด็กๆ ที่ยังเติบโตไม่เต็มที่ พวกเขาจึงต้องมี “พ่อ” สองคน และนั่นคือเหตุผลที่เกิดคำว่า “ก็อดฟาเธอร์” ขึ้นมา’
ไม่ทราบว่าพวกคุณเห็นด้วยกับแนวคิดนี้ไหม?”
ดลามินีเงยหน้าขึ้นช้าๆ “ใช่ แจ็คกับไรอันเป็นลูกของสหายสนิทที่ตายไปเพราะอุดมการณ์ของผม ผมเลี้ยงดูพวกเขาด้วยมือของตัวเอง พวกเขาคือครอบครัวและผู้ช่วยที่ไว้ใจได้ที่สุดของผม”
“อย่างงั้นเหรอ…”
ชายหนุ่มยิ้มเยาะยิ่งกว่าเดิม เขาหันไปหาชายหนุ่มทั้งสองก่อนพูดเสียงเย็นพร้อมทำมือเวอร์วังเกินจริง
“พวกคุณคิดว่าไงล่ะ? คุณดลามินีคนนี้คือครอบครัวแท้จริงของพวกคุณใช่ไหม?”
แจ็คกับไรอันสะดุ้งเฮือกทันที แล้วหลบสายตามองพื้นโดยไม่พูดอะไร
ดลามินีขมวดคิ้ว “หมายความว่าไง?”
ชายหนุ่มหยิบปากกาบันทึกเสียงออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นมาตรงหน้า ก่อนเปิดเล่น
เสียงในเครื่องบันทึกเผยบทสนทนาระหว่างเขากับแจ็คและไรอัน เสียงทั้งสองเล่าข้อมูลลับเกี่ยวกับดลามินีอย่างหมดเปลือก
“พวกแกสองคน…” ดลามินีเบิกตากว้างด้วยความเดือดดาล แต่เพียงไม่นาน เขาก็ถอนหายใจยาวอย่างสิ้นหวังก่อนเอนตัวพิงพนักโซฟา
ร่างของเขาราวกับไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะนั่งตัวตรง
“แต่ยังมีทางให้พวกคุณรอดนะครับ” ชายหนุ่มพูดขึ้นกะทันหัน
ทั้งสามเงยหน้าขึ้นพร้อมกัน
ชายหนุ่มยิ้มเยือกเย็นก่อนหยิบปืน Glock 18C ออกมาจากด้านหลัง เขาถือปืนโดยจับที่ปลายกระบอกแล้วยื่นไปข้างหน้าพวกเขา
ทั้งสามคนดูตกใจไปชั่วขณะกับสิ่งที่เกิดขึ้น
“ยังไม่เข้าใจอีกเหรอครับ?”
ชายหนุ่มยื่นปืนเข้าไปใกล้ยิ่งขึ้น พร้อมเอ่ยเสียงเยือกเย็นเหมือนสะกดจิต “ง่ายมาก แค่หยิบปืนนี้มา แล้วเล็งใส่หัวฉัน ปัง แค่นี้ก็อิสระแล้ว!”
แจ็คกับไรอันหันมามองหน้ากัน ไม่รู้ว่าควรทำอย่างไรหรือควรเชื่อคำพูดไหน
“กลัวเหรอ? หรือกลัวคนที่อยู่เบื้องหลังฉัน?” ชายหนุ่มหัวเราะเบาๆ ก่อนหันไปพูดกับลูกน้องที่ยืนเฝ้าอยู่ “เฉิงเฉา นายออกไปก่อน แล้วอย่าเข้ามาอีกถ้าฉันไม่เรียก”
“ครับ บอส” เฉิงเฉาพยักหน้าแล้วเปิดประตูเดินออกไปโดยไม่ลังเล
“เห็นไหม ไม่มีใครจับตาดูพวกคุณอยู่แล้ว”
ชายหนุ่มยื่นปืนเข้าไปจนเกือบจะแตะหน้าคนตรงหน้า “เอาไปสิ กล้าๆ หน่อย”
แจ็คยื่นมือมาหยิบปืนด้วยความลังเล
“ดีมาก ทีนี้ก็ปลดเซฟแล้วเล็งมาที่หว่างคิ้วฉัน”
ชายหนุ่มจับมือแจ็คที่ถือปืนแล้วจัดท่าให้เล็งตรงหว่างคิ้วของตัวเอง พร้อมยกมือขึ้น โบกเบาๆ แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้เตรียมตั้งรับเลย
แจ็คกระพริบตาถี่ๆ มือของเขาสั่นเล็กน้อย
“จะยิงไหม?”
ชายหนุ่มหัวเราะเย้ยหยัน ดวงตาทั้งสองยังคงเย็นเยียบราวกับหลุมดำ “อย่าบอกนะว่าไม่กล้าลั่นไก? เรียกตัวเองว่ามาเฟีย แต่กลับลั่นไกไม่ลง?”
ในวินาทีนั้นเอง แววตาแจ็คก็เปลี่ยนไป เขาปลดเซฟปืนอย่างรวดเร็ว แล้วเหนี่ยวไกโดยไม่ลังเล!
ทั้งหมดที่แสดงออกมาก่อนหน้านั้น… เป็นเพียงการแกล้งทำเท่านั้น!
ทว่า
สิ่งผิดปกติบางอย่างก็เกิดขึ้น!
ในขณะที่ลั่นไก เสี้ยววินาทีสุดท้าย แจ็คกลับรู้สึกว่าตนสูญเสียการควบคุมแขนขวา!
“อะ… อะไรกันเนี่ย?”
แจ็คเบิกตากว้าง มองมือตัวเองที่ค่อยๆ คลายออกจากไกปืน พร้อมกับรู้สึกชาแปลบที่ข้อศอก แขนของเขาราวกับมีสติของตัวเองและไม่ฟังคำสั่งเขาอีกต่อไป!
“แจ็ค นายทำบ้าอะไรน่ะ?”
ไรอันที่อยู่ข้างๆ ตะโกนขึ้นเสียงหลง
“ฉัน… ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน!”
เขาพยายามจะกดแขนขวาไว้ด้วยแขนซ้าย แต่กลับพบว่าแขนซ้ายก็ไร้เรี่ยวแรงเช่นกัน
และแล้ว… สิ่งที่ดลามินีกับไรอันต้องจดจำไปตลอดชีวิตก็เกิดขึ้น แขนของแจ็คบิดงออย่างผิดธรรมชาติ พลิกข้อมือกลับ แล้วเล็งปืนมาที่หัวตัวเอง!
“แจ็ค! หยุดเดี๋ยวนี้!”
“ช่วยด้วย! ฉันหยุดไม่ได้!”
เขาพยายามเบี่ยงคอหลบ แต่ร่างกายกลับไม่ตอบสนอง
ในที่สุด ปลายกระบอกปืนก็แตะตรงหว่างคิ้วของเขา…
“ปัง!”
เลือดสาดกระเซ็น ทั้งสองขมับทะลุเป็นรู
ไรอันกรีดร้องอย่างสยองขวัญ
แต่เรื่องแปลกยิ่งกว่าก็คือ… ร่างของแจ็คยังคงยืนอยู่!
และยังยื่นปืนให้ไรอันต่อ
“ปีศาจ! แกมันปีศาจ!”
ไรอันตะโกนแล้วแย่งปืนมายิงใส่ชายหนุ่มตรงหน้า ทว่า…
ทันทีที่เหนี่ยวไก เขาก็พบว่าร่างกายของตนเองแข็งทื่อ!
“ปัง!”
เขาล้มลง ศีรษะทะลุเป็นรูขนาดเท่ากำปั้น และแขนของเขาก็ยื่นปืนไปทางดลามินี
ราวกับการวิ่งผลัดของความตาย…
ดลามินีเบิกตากว้าง “นี่มัน… เทคโนโลยี? หรือเวทมนตร์?”
เขาหันไปมองแผ่นหลังของแจ็คและไรอัน เห็นรอยแผลเล็กๆ ที่ต้นคอเช่นเดียวกับที่เขาและอินเดลเคยมี
มันเป็นไปตามคาด… แต่มันก็สายเกินไปแล้ว
ดลามินีรู้สึกเหมือนร่างกายถูกใครอีกคนควบคุม เขามองเห็นตัวเองยื่นมือไปรับปืน และค่อยๆ เล็งเข้าที่หัว
ในจังหวะที่ความตายเข้าใกล้ เขาหลับตาลงช้าๆ
“แชะ!”
เสียงแห้งแล้งดังขึ้น ไม่มีลูกกระสุนในลำกล้อง
ดลามินีลืมตาขึ้น เขาหัวเราะเบาๆ อย่างขมขื่น “เขาไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าฉันแต่แรก… ถ้าไม่ลืมคิดเรื่องพื้นฐานแค่นี้ แสดงว่าแก่จริงๆ แล้วสินะ…”
“รู้สึกยังไงบ้าง?”
ชายหนุ่มถามพลางเดินเข้ามาใกล้ด้วยรอยยิ้มบาง “เหมือนได้เกิดใหม่เลยใช่ไหม?”
“แกคือปีศาจ…”
ดลามินีทรุดลงอย่างพ่ายแพ้ “แกชนะแล้ว… ทั้งศักดิ์ศรีและความภาคภูมิของฉัน ถูกแกเหยียบจนป่นปี้…”
เมื่อพูดจบ เขาก็รู้สึกว่าตนสามารถควบคุมร่างกายได้อีกครั้ง
ชายหนุ่มพูดขึ้นเสียงจริงจัง “คุณดลามินี ผมอยากยืมบางอย่างจากคุณ”
“อะไร?”
“โรงไฟฟ้าพลังความร้อนเอฟเฟล”
“เอาไปเลย จะใช้ก็เอาไปเถอะ”
“คุณเข้าใจผิด” ชายหนุ่มยิ้มและย่อตัวลง “ผมบอกว่า ‘ยืมแค่ไม่กี่วัน’”
“แต่ถึงผมจะมีสิทธิ์บริหารโรงไฟฟ้า ก็เปลี่ยนทิศพลังงานเองไม่ได้ เมืองจะไม่ยอม”
“ใครบอกว่าจะส่งไฟไปที่อื่นล่ะ?”
ชายหนุ่มพูดอย่างอารมณ์ดี “คุณไม่ต้องสนใจว่าไฟจะไปไหน แค่จัดการแรงกดดันจากเบื้องบนก็พอ”
“แรงกดดันจากเบื้องบน… หมายถึงรัฐบาล?”
“ถูกต้อง ไม่ว่าจะใช้เส้นสายหรือข้ออ้างแบบไหน ขอแค่คุณยื้อเวลาไม่ให้ใครเข้ามายุ่งเรื่องไฟดับในเคปทาวน์สักสองสามวัน แค่นั้นผมก็พอใจแล้ว”
เขาหยุดพูด เดินไปเปิดประตู แล้วหันมายิ้มอีกครั้ง
“ผมสัญญา… ว่าคุณจะไม่เป็นอะไรเลย”