ตอนที่ 40 เซียวอิน

ตอนที่ 40 เซียวอิน

เมื่อวันผ่านไป ถึงแม้จะได้ลองใช้ NZT-48 แล้ว แต่ก็ยังไม่สามารถเข้าใจธรรมชาติของมนุษย์ได้อย่างแท้จริง

นี่เป็นข้อจำกัดของ NZT-48 หรือเป็นเพราะมนุษย์นั้นคาดเดาไม่ได้กันแน่?

ควันบุหรี่อันเข้มข้นทำให้เฉินเฉินไอเล็กน้อย ขณะที่เขามองภาพของกัวต้าจวงที่เดินจากไป ดวงตาเริ่มแดงจางๆ

อย่างที่เฉินเฉินคาดไว้ ผู้สมัครสามคนก่อนหน้านั้นเมื่อเห็นโอกาสกำไรก็ตกลงร่วมมือกันทันที แต่เฉินเฉินลืมนึกถึงคนอย่างกัวต้าจวงไป

บางทีความอดทนและจิตใจที่ไม่ยอมแพ้ของเขานี่เองที่ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในสมาชิกชั้นนำขององค์กรแฮ็กเกอร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก และยังเป็น CEO ของบริษัทมูลค่ากว่าพันล้าน

ความล้มเหลวนี้จึงเป็นบทเตือนใจเฉินเฉินที่กล้าหาญขึ้นทุกวัน

เหมือนเขาได้ข้ามเส้นกับกัวต้าจวงไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม เฉินเฉินจะไม่ตามรังควานกัวต้าจวงต่อเพียงเพราะถูกปฏิเสธลงทุน เขาก็ไม่ได้ต้องการความช่วยเหลือจากกัวต้าจวงมากนัก ถึงขอขมาก็ยอม

แต่ที่ไม่คาดคิดคือ ไม่เพียงแต่กัวต้าจวงจะกล้าท้าทายเขาเท่านั้น ยังถึงขั้นขู่เฉินเฉินด้วยเรื่องพ่อแม่ด้วย

เรื่องนี้กัวต้าจวงเองก็ข้ามเส้นกับเฉินเฉินเหมือนกัน

จึงเกิดเป็นสงครามที่ไม่มีวันจบสิ้น

มีช่วงเวลาที่ชีวิตและความตายถูกตัดสินในเสี้ยววินาที

เฉินเฉินบดมวนบุหรี่ทิ้ง ยืนขึ้นเปิดผ้าม่านแล้วทอดสายตามองลงไปข้างล่าง

นอกอาคาร เขาสังเกตเห็นว่ากัวต้าจวงเดินอย่างผิดปกติ เดินออกจากร้านมิกกี้คาเฟ่ไปอย่างเงียบๆโดยไม่หยุดพัก

ถนนหนทางคับคั่งไปด้วยรถวิ่งสวนสองฝั่งไม่ขาดสาย

เหมือนกัวต้าจวงไม่สนใจรถราเลย เดินผ่านทางเท้าแล้วข้ามถนนตรงไปยังฝั่งตรงข้าม

รถคันหนึ่ง สองคัน สามคัน…

รถวิ่งพรวดผ่านกัวต้าจวงพร้อมเสียงแตรดังอย่างต่อเนื่อง แต่เขาไม่สนใจอันตรายรอบตัว เหมือนถูกครอบงำ

“ปัง!”

สุดท้ายขณะที่กัวต้าจวงกำลังข้ามรั้วกั้นกลางถนน รถเอสยูวีที่เบรกไม่ทันพุ่งชนเขาอย่างแรง

เสียงเบรกดังลั่นกึกก้องไปครึ่งถนน ผู้คนมากมายต่างหันไปมอง

พร้อมกันนั้น เฉินเฉินปิดผ้าม่าน คลายมือจากการขยี้นิ้ว แล้วยิ้มพลางหันไปทางประตู

“พนักงานครับ เช็คบิลด้วยครับ”

…

“ริง ริง ริง!”

ระหว่างที่เฉินเฉินขี่สกู๊ตเตอร์กลับโกดัง มือถือก็โทรเข้ามา

เฉินเฉินขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเสียงเรียก

เขาตั้งให้โทรศัพท์ดังแบบนี้ก็ต่อเมื่อ X ติดต่อเท่านั้น

ก่อนออกไป เขาได้ตั้งค่า X ไว้ในโหมดสแตนด์บาย เผื่อเหตุฉุกเฉินใดๆ

มีเพียงสถานการณ์เดียวที่ X จะถูกปลุกขึ้นมา คือเมื่อตรวจจับพบบุคคลแปลกปลอมในโกดัง

เฉินเฉินติดตั้งกล้องวงจรปิดนับสิบตัวไว้ทั่วโกดัง ไม่มีจุดบอด สัญญาณภาพถูกส่งตรงเข้าโปรเซสเซอร์ของ X

ทันทีที่ระบบตรวจพบสัญญาณบุคคลแปลกปลอม X จะออกจากโหมดสแตนด์บาย แจ้งเตือนเฉินเฉินทันที

เฉินเฉินจอดสกู๊ตเตอร์ริมถนน รีบหยิบมือถือขึ้นมาดู

X ส่งภาพถ่ายจากกล้องหลายสิบภาพมาให้เขาดู

ภาพแรก หญิงสาวใส่เสื้อยืดสีขาวกับกางเกงขาสั้นยีนส์ลงจากรถสีแดง ตัวผอมบาง แต่ใบหน้าเบลอไม่ชัด

ภาพที่สอง หญิงสาวยืนที่ประตูโกดัง เคาะประตูม้วน

ภาพที่สาม หญิงสาวนั่งบนทางลาดหน้าโกดัง ดูเหมือนรู้ว่าไม่มีใครอยู่ เลยหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา

ภาพที่สี่ หญิงสาววางโทรศัพท์ลง

เฉินเฉินส่ายหัว ใส่มือถือคืนกระเป๋า รีบสตาร์ตสกู๊ตเตอร์

หญิงสาวไม่ใช่ใครอื่น นั่นคือเซียวอิน

เฉินเฉินตั้งใจเลือกโกดังในที่เปลี่ยวเพื่อเป็นฐานทำงาน ไม่รู้เซียวอินเจอที่นี่ได้อย่างไร แต่จากสีหน้าไม่สบายใจของเธอ ดูเหมือนกำลังลังเลว่าจะติดต่อเขาหรือไม่

“ทำไมกันนะ…”

เฉินเฉินถอนใจ รู้ดีว่าเรื่องกับเธอนี้ไม่มีวันจบง่ายๆ

ผ่านไปชั่วโมงกว่า เฉินเฉินกลับถึงโกดัง ท่ามกลางแสงแดดร้อนแรง แม้ลมจะพัดขณะขี่สกู๊ตเตอร์ก็ยังร้อน

เฉินเฉินเลี้ยวเข้าแยกเพื่อเข้าโกดัง เห็นรถเมอร์เซเดสสีแดงจอดอยู่ริมถนน…

ในเวลาเดียวกัน เซียวอินที่นั่งอยู่หน้าคลังสินค้าก็เงยหน้าขึ้นมา มองไปทางทิศเดียวกับเฉินเฉิน

เซียวอินสวมเสื้อยืดสีขาวกับกางเกงขาสั้นยีนส์สีฟ้า เพราะนั่งอยู่ กางเกงขาสั้นจึงถูกดึงขึ้นเล็กน้อย โครงร่างเรียวยาวของขาที่ยาวสวยชัดเจน

ถ้ามีใครถามเฉินเฉินว่าจุดเด่นของเซียวอินคืออะไร เขาคงตอบได้ทันทีว่า ‘ขา’ นี่แหละ

เมื่อเฉินเฉินเห็นสาวน้อยที่เต็มไปด้วยความสดใส เขาส่ายหัวแทบพูดไม่ออก “ยังอยู่ที่นี่อีกเหรอ”

“หมายความว่าไง?” เซียวอินลุกขึ้นทันที พร้อมกับบ่นขณะปัดฝุ่นจากก้นตัวเอง “ฉันเพิ่งมาถึงเองนะ”

เฉินเฉินจอดสกู๊ตเตอร์ข้างคลังสินค้า แล้วยกกุญแจออกมา “เธอรู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่ที่นี่”

“พี่เว่ยบอกฉันมา”

เซียวอินวิ่งอย่างมั่นใจไปที่รถของเธอ แล้วยกมือทำสัญลักษณ์สันติภาพ “ฉันมาแค่จะอวดหน่อยนะ ดูรถใหม่ของฉันสิ”

“ขาของเธอสวยดีนะ… เอ่อ ไม่ใช่ ฉันหมายถึงรถนะ” เฉินเฉินจงใจพูดเล่นให้แหย่

แก้มของเซียวอินขึ้นสีแดงจัด รีบแก้ตัวทันที “พ่อฉันให้รถนี่เป็นของขวัญฉลองการตีพิมพ์วิทยานิพนธ์เรื่องเซลล์”

‘รู้อยู่แล้ว!’ เฉินเฉินหันไปเปิดประตูม้วนโดยไม่แสดงอารมณ์ใดๆ “อา… ฉันจะตั้งใจทำงานธุรกิจต่อ เธอไปหาแฟนหนุ่มคนอื่นเถอะ”

“อาอะไร? ฉันแก่ขนาดนั้นเลยเหรอ?”

เซียวอินพองแก้มแล้วโวยวาย “ฉันอายุมากกว่านายแค่สามชั้นเท่านั้น อีกอย่าง ฉันก็เรียนเร็วกว่าปีนึง ฉะนั้นจริงๆ ฉันแก่กว่านายแค่สองปี!”

“เอาน่า เธอเนี่ยแหละอายุ 58 ปีชัดๆ”

เฉินเฉินเดินเข้าคลังสินค้า ขุดน้ำขวดหนึ่งใต้เตียงขึ้นมาดื่มครึ่งขวดก่อนหยุด “อา… จะให้ฉันทำคาปูชิโน่ให้ไหม?”

“ไม่เอาหรอก ฉันไม่ดื่มกาแฟ” เซียวอินตอบหน้าตาย

“ดูสิ เธอยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคาปูชิโน่มันคืออะไร นั่นแหละเหตุผลว่าทำไมฉันถึงว่าเธอเป็น ‘อา’” เฉินเฉินพูดด้วยน้ำเสียงดูถูก “รู้จักพี่ไคไหม?”

เซียวอินส่ายหัว

“รู้จักเฉียวปี้หลัว ราชินีของพวกเราไหม?”

เซียวอินส่ายหัวอีก

“ไม่รู้อะไรเลย งั้นก็เริ่มเรียนรู้ซะบ้าง จะเอาแต่เรียนปริญญาโทโน่นนี่ สุดท้ายก็กลายเป็นคนโง่!”

เฉินเฉินขว้างขวดน้ำให้เซียวอิน พลางพูดด้วยน้ำเสียงรังเกียจ “ไปออกไปเลย! ฉันกับเธอไม่เหมือนกัน!”

“เป็นอะไรของนายเนี่ย?”

เซียวอินสุดทน ใช้ขวดน้ำฟาดหัวเฉินเฉิน “ฉันมาเยี่ยมเธอนะ แล้วเธอมาปฏิบัติกับฉันแบบนี้ได้ยังไง? ฉันทำอะไรผิดนักหนาให้เธอเกลียดขนาดนี้?”

เฉินเฉินลูบหัวโดนตี พลางสวนกลับ “นี่แหละสิ่งที่ฉันเกลียดที่สุด—การประจบสอพลอหยั่งงี้ เลิกทำสักที”

“เธอ…”

แก้มเซียวอินขึ้นสีแดงจัด หายใจลึก “ถ้าไม่ชอบแบบนี้ ฉันก็จะไม่ทำ ถ้าไม่ใช่เพราะฉันชอบเธอ! อีกอย่าง ฉันก็เลิกคิดเรื่องเรียนปริญญาโทแล้วนะ!”

เฉินเฉินตกใจ มองขึ้นถาม “ทำไมล่ะ? เธอไม่ได้ส่งเอกสารแนะนำตัวสำหรับเรียนต่อเฉพาะทางเหรอ?”

“คิดทบทวนใหม่แล้ว เปลี่ยนใจ” เซียวอินก้มหน้า “ฉันรู้สึกได้บางอย่าง… จะไปเรียนต่อทำไม ถ้าฉันไม่ตั้งใจจะทำงานด้านชีววิทยาจริงๆ อีกอย่าง ตอนแรกก็ทำเพราะพ่อ ตอนนี้ที่เราดีกันขึ้นแล้ว ก็ไม่มีเหตุผลต้องไปต่อแล้ว”

“จริงด้วย ฉันเป็นแค่เด็กบ้านนอกจนๆ คงไม่เข้าใจความคิดของสาวสังคมรวยอย่างเธอหรอก” เฉินเฉินลูบคาง พยักหน้าอย่างตั้งใจ

“…”