ตอนที่ 30 มหาอำนาจหรือเทคโนโลยีมืด?

ตอนที่ 30 มหาอำนาจหรือเทคโนโลยีมืด?

ในที่สุดก็สำเร็จ…

เฉินเฉินจ้องมองวัตถุที่เขาตามหามานานอย่างตั้งใจ

แม้ว่าระหว่างทางจะเต็มไปด้วยอุปสรรคมากมาย แต่สุดท้ายเขาก็ทำสำเร็จจนได้

เฉินเฉินมองเข็มฉีดยาไร้เข็มภูมิคุ้มกันถาวรที่อยู่ในมือ นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกงุนงงและอึ้งไปชั่วขณะทั้งที่อยู่ภายใต้อิทธิพลของยา NZT 48

แม้ว่าจะเพิ่งผ่านไปเพียงครึ่งปีตั้งแต่เขาได้แฟลชไดรฟ์ USB มา แต่สำหรับเฉินเฉินกลับรู้สึกเหมือนเป็นอดีตนานนับศตวรรษ ราวกับเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้นมาไกลเกินกว่าจะเชื่อได้

“ตั้งแต่วันนี้ไป ข้าจะถือดาบแห่งดาโมเคิลส์นี้ไว้เหนือศีรษะตลอดเวลา…”

เฉินเฉินพร่ำพึมพำเบาๆ ก่อนค่อยๆ หมุนปลายเข็มนิรภัยออก แล้วเล็งเข็มฉีดยาไร้เข็มไปยังเส้นเลือดที่คอ

‘พวกทดสอบพิษและทดลองกับสัตว์… จะให้มันไปตกนรกซะก็ช่างเถอะ’

“ฟึ่บ!”

โดยไม่รีรอ เข็มฉีดยาไร้เข็มแรงดันสูงทะลุผ่านผิวหนังเฉินเฉินทันที ยาไหลเข้าสู่เส้นเลือดของเขา

เฉินเฉินรู้สึกถึงความเย็นแผ่ซ่าน เริ่มจากคอไหลผ่านเส้นเลือดเข้าสู่หัวใจ ก่อนจะถูกสูบขึ้นไปยังสมอง

ทันทีที่ความเย็นถึงสมอง เขารู้สึกเหมือนถูกปลุกให้ตื่นเต็มที่ อาการปวดหัวเล็กน้อยที่เคยมีหายไปทันที

“อือ…”

เฉินเฉินเงยหน้าขึ้นสูดลมหายใจ เขารู้สึกได้ถึงความแหลมคมในสมอง ราวกับว่ามียุ้งฉนวนชั้นดีคอยป้องกันไม่ให้สมองถูกทำลายจากสารพิษของยา

นั่นหมายความว่านับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เฉินเฉินไม่จำเป็นต้องตื่นขึ้นมาพร้อมกับอาการปวดหัวรุนแรงอีกต่อไป อีกทั้งจะไม่มีอาการพิษตกค้างที่อาจทำให้เขาตายลงในวันใดวันหนึ่ง

เฉินเฉินได้ปลดปล่อยตัวเองออกจากพันธนาการของยา NZT 48 แล้ว

มันไม่ใช่ดาบสองคมอีกต่อไป แต่กลายเป็นอาวุธในตำนานที่ไม่มีใครเทียบได้!

เฉินเฉินพยายามเก็บอารมณ์ไว้ ไม่ให้ตื่นเต้นจนเกินไป เขาหันไปมองแฟลชไดรฟ์ USB ที่ตอนนี้ดูเหมือนจะถูกใช้งานจนสึกกร่อนลงบ้าง แต่ก็ยังไม่ถึงกับเสียหายหนักเท่าก่อนหน้า

“ยังพอจะใช้งานทำซ้ำได้อีกครั้งไหมนะ?”

แววตาเฉินเฉินส่องประกายด้วยความหวัง

คราวนี้ เขาต้องตัดสินใจอย่างรอบคอบ

เฉินเฉินนึกถึงรายงานที่เขาเคยอ่านเรื่องลำดับขั้นความต้องการของมนุษย์ (Maslow’s Hierarchy of Needs) ตอนมัธยมต้น รายงานแบ่งความต้องการพื้นฐานของมนุษย์ออกเป็น 5 ระดับ จากล่างขึ้นบน คือ กายภาพ, ความปลอดภัย, ความรักและความสัมพันธ์, ความเคารพนับถือ, และการบรรลุศักยภาพสูงสุดของตัวเอง

เฉินเฉินนำทฤษฎีนี้มาใช้กับตัวเอง ก่อนจะพบว่า ก่อนจะได้รับวัคซีนภูมิคุ้มกันนี้ เขาอยู่ในระดับที่สอง คือ ความปลอดภัย

ตอนนี้เมื่อความปลอดภัยได้รับการแก้ไขแล้ว ความต้องการของเขาก็ยกระดับขึ้นไปสู่ความเคารพนับถือและการบรรลุศักยภาพสูงสุด

นั่นหมายความว่า ถึงเวลาที่จะต้องเริ่มแสวงหาความมั่งคั่ง ชื่อเสียง และความฝันของตัวเองแล้ว

แน่นอนว่า “พลังพิเศษ” ก็น่าสนใจไม่น้อย ถึงแม้จะไม่สามารถเปิดเผยออกไปได้ แต่มันก็ช่วยในการปกป้องตัวเองได้ดี

มีสุภาษิตจีนโบราณที่เฉินเฉินชอบกล่าวว่า

“ผู้ถือดาบไม่หวั่นกลัวสิ่งใด”

แต่ตามสภาพแฟลชไดรฟ์ USB ตอนนี้ มันเหลือโอกาสใช้งานทำซ้ำได้อีกเพียงหนึ่งครั้งเท่านั้น

คนฉลาดจะใช้โอกาสนี้ให้คุ้มค่า เพื่อรับประกันว่าในอนาคตจะมีโอกาสทำซ้ำได้ถึงสิบหรือร้อยครั้ง

เฉินเฉินหยิบสมุดบันทึกออกมา และจดสองตัวเลือกไว้

“Chronicle กับ Ready Player One”

หนังสองเรื่องนี้เป็นตัวเลือกสำหรับแผนต่อไปของเฉินเฉิน

Chronicle เป็นหนังที่อิงกับชีวิตจริง โดยนอกจากตัวละครหลักสามคนแล้ว ก็ไม่มีพลังวิเศษอื่นใดในโลก

เขายังคงกังวลเหมือนเมื่อก่อน ไม่แน่ใจว่าร่างกายของเขาจะถูกทำลายด้วยรังสีของคริสตัลหลังจากได้รับพลังหรือไม่ หรือสภาพจิตใจของเขาจะได้รับผลกระทบอย่างไร

ชื่อหนังทั้งสองก็แฝงนัยยะลึกลับและน่ากลัวอยู่ไม่น้อย…

นี่คือทางเลือกที่เสี่ยงกว่า

ข้อดีของทางเลือกนี้คือ เฉินเฉินสามารถใช้พลังวิเศษนี้ไปที่มาเก๊าหรือเวกัสเพื่อทำเงินได้เป็นสิบล้าน ถึงจะทำบ่อยไม่ได้มากนัก แต่มันก็เป็นวิธีที่แน่นอนในการหาเงินอย่างรวดเร็ว

หลายคนเชื่อว่า ถ้าคุณชนะบ่อยเกินในคาสิโน มาเฟียจะสั่งเก็บคุณ ความเชื่อนี้ไม่ผิดทั้งหมด แต่ก็ไม่ใช่เรื่องจริงเต็มร้อย

ความจริงแล้ว คาสิโนก็ไม่ต่างจากร้านค้าธรรมดา พวกเขาก็ต้องรักษาภาพลักษณ์ให้ดี นักพนันมากมายสามารถชนะเงินก้อนโตทุกคืนได้ และกลายเป็นเศรษฐีในชั่วข้ามคืน คาสิโนใช้เรื่องนี้เป็นเทคนิคการโฆษณา

ถ้าทุกคนที่ชนะเงินล้านในคาสิโนโดนปล้นหรือแม้แต่ฆ่าตายระหว่างทางกลับบ้าน คาสิโนคงอยู่ไม่ได้อีกต่อไป

อย่างที่กล่าวมา มันไม่ใช่ปัญหาใหญ่ถ้าคุณชนะเป็นบางครั้ง แต่มันเปลี่ยนไปทันทีถ้าคุณชนะเป็นล้านทุกคืน

ใต้ท่อระบายน้ำของลาสเวกัสสุดหรู ไม่เคยขาดศพเน่าเสียรายวันเลย

ทางเลือกอีกอย่างที่เฉินเฉินคิดมานาน

Ready Player One เข้าฉายในปี 2018

เรื่องราวเกิดขึ้นในปี 2040 หลังสงครามโลกครั้งที่สามสิ้นสุด โลกกลายเป็นซากปรักหักพังและอารยธรรมกำลังถล่มลง วันหนึ่ง เจมส์ ฮอลลิเดย์ อัจฉริยะได้สร้างเกมเสมือนจริงชื่อ โอเอซิส ขึ้นมา

ผู้เล่นสามารถสวมแว่น VR เพื่อเข้าสู่โลกเสมือนซึ่งตรงข้ามกับโลกความจริง โลกเสมือนนี้เต็มไปด้วยเมืองใหญ่โตและผู้คนหลากหลาย แม้แต่คนที่ล้มเหลวในชีวิตจริงก็สามารถกลายเป็นฮีโร่ในโอเอซิสได้ ทุกความฝันที่ไม่อาจทำได้ในชีวิตจริง จะกลายเป็นจริงที่นี่

นี่คือแก่นของ Ready Player One

สั้นๆ คือ นี่คือเรื่องราวของอนาคตวงการวิดีโอเกม เทียบเท่ากับนิยายออนไลน์ที่โด่งดังในจีน

แค่แว่น VR ตัวเดียวก็ให้คุณบินโผบินพรายในโลกเสมือนได้

เฉินเฉินถ้าเรียกอุปกรณ์ในเกมนี้ออกมาใช้งานจริง จะเกิดอะไรขึ้น?

ก่อนอื่น เทคโนโลยีภาพโฮโลกราฟิกในหนังใช้วิธีฉายภาพไปที่เรติน่าของตา สร้างภาพสามมิติที่สมจริงมากจนแทบไม่ต่างจากโลกจริง

ภาพแสง การคำนวณแบบเรียลไทม์ การเรนเดอร์อนุภาคและแสง ทุกอย่างสมจริงจนเหมือนโลกจริง

จักรวาลในหนังตั้งอยู่ห่างจากโลกจริงแค่ประมาณ 20 ปี หลังสงครามโลกครั้งที่สาม เทคโนโลยีจึงไม่ได้ก้าวหน้ามากนัก

นั่นหมายความว่า เทคโนโลยีในโอเอซิสไม่ต่างจากโลกจริงเท่าไรนัก

ตัวอย่างเช่น ไม่มีเทคโนโลยีควบคุมจิตใจในหนัง ผู้เล่นต้องใช้ชุดสัมผัสและเซ็นเซอร์ตรวจจับการเคลื่อนไหวในการเล่นเกม

เฉินเฉินคาดว่าเทคโนโลยีของโอเอซิสอยู่แค่หนึ่งเจนเนอเรชั่นหน้าจากปัจจุบัน

เพราะช่องว่างเทคโนโลยีไม่มาก จึงไม่น่าจะยากเกินไปสำหรับเขาที่จะเข้าใจเบื้องหลังเทคโนโลยีนี้

โลกความจริงอีกสิบถึงสิบห้าปีข้างหน้าจะพร้อมสำหรับเกมลักษณะนี้ แล้วถ้าเฉินเฉินเป็นคนหนึ่งก้าวนำหน้าและปล่อยเกม VR แบบนี้ก่อนล่ะ?

โอกาสที่เขาจะเปลี่ยนโฉมวงการเทคโนโลยีโลกและวงการเกมอย่างสิ้นเชิง

และแน่นอน ว่าจะทำเงินได้หลายแสนล้าน!

อย่างไรก็ดี ไม่ควรเปิดเผยเกมที่สมบูรณ์แบบและเทคโนโลยีทั้งหมดในครั้งเดียว เพราะจะดึงดูดความสนใจและปัญหามากมาย

เฉินเฉินสามารถใช้แค่โครงสร้างพื้นฐานและอัลกอริทึมเล็กๆ ในเกมเป็นรากฐาน และหลังจาก 3 5 ปี ค่อยปล่อยผลิตภัณฑ์จริง

โชคดีที่เขามีส่วนประกอบที่คล้ายกันอยู่แล้ว แอปแปลภาษาอัตโนมัติที่กำลังพัฒนาไปครึ่งทาง

ถ้าเขาสามารถนำ AI จากโอเอซิสมาใส่ในแอปนี้ จะเกิดการพัฒนาแบบก้าวกระโดดไหม?

เฉินเฉินตัดสินใจ ณ จุดนี้

เขาจะเริ่มทดลองเหมือนตอนที่เริ่มใช้ยา NZT 48

แม้ว่าพลังวิเศษจะดูดีกว่า แต่จะดีกว่าถ้าเขารวบรวมทุนให้เพียงพอสร้างห้องทดลองจริงก่อน จากนั้นค่อยเริ่มตรวจสอบความปลอดภัยของพลังวิเศษ

แน่นอนว่านั่นคือทางเลือกที่เหมาะสมกว่า