ตอนที่ 49 ความริเริ่มของจางเล่อเซวียน

พิธีเปิดสิ้นสุดลง และการแข่งขันก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

ในฐานะทีมที่ได้รับการคาดหวังมากที่สุด การแข่งขันนัดแรกของเชร็คซึ่งจัดขึ้นเป็นนัดเปิดสนาม จบลงโดยไม่มีอะไรน่าประหลาดใจท่ามกลางเสียงเชียร์ที่ดังสนั่นหวั่นไหว

ในการแข่งขันนัดนี้ คู่ต่อสู้ของพวกเขาไม่แข็งแกร่ง ขาดแม้กระทั่งราชาวิญญาณคนเดียว

เป็นเพราะเหตุนี้เอง อาจารย์หัวหน้าทีมของเชร็คจึงไม่ได้เลือกที่จะส่งสมาชิกทีมหลักทั้งหมดลงไปเพื่อเอาชนะอย่างขาดลอย แต่กลับให้สมาชิกสำรองอย่างหม่าเสี่ยวเถาและหลิงลั่วเฉินลงเล่น ในขณะที่จางเล่อเซวียนและหานรั่วรั่วจากทีมหลักทำหน้าที่เป็นผู้ควบคุม

นี่ถือเป็นการ 'ฝึกฝน' บนเวทีการแข่งขัน ทำให้สมาชิกสำรองได้คุ้นเคยกับการแข่งขันและเตรียมพร้อมสำหรับครั้งต่อไป

หม่าเสี่ยวเถาและสมาชิกสำรองคนอื่นๆ ไม่ได้ทำให้อาจารย์หัวหน้าทีมผิดหวัง แม้จะยังอ่อนประสบการณ์อยู่บ้าง แต่ผลงานของพวกเขาก็ยอดเยี่ยมเป็นพิเศษ ด้วยการทำงานเป็นทีมที่ประสานกัน พวกเขาเอาชนะคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดาย แสดงให้เห็นถึงมรดกอันลึกซึ้งและคุณภาพของนักเรียนของเชร็ค

ในขณะนี้ ใบหน้าของสมาชิกสำรองเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความภาคภูมิใจ อาบแสงแห่งความรุ่งโรจน์ของเชร็ค

อย่างไรก็ตาม ในฐานะหัวหน้าทีม ดวงตาของจางเล่อเซวียนกลับไม่มีความตื่นเต้น มีเพียงความสงบนิ่ง

บางทีจางเล่อเซวียนเองก็ไม่รู้ตัวว่า 'ความรุ่งโรจน์ของเชร็ค' ในสายตาของนางได้จางหายไปนานแล้วในความผิดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เหลือเพียงเศษซากที่เน่าเปื่อย สวมใส่ความรุ่งโรจน์ในอดีต ภายนอกสดใสแต่ภายในกลับผุพังและน่าคลื่นไส้

“เล่อเซวียน?” หานรั่วรั่วอดไม่ได้ที่จะถาม

จางเล่อเซวียนได้สติกลับคืนมา ส่ายศีรษะเบาๆ “ข้าไม่เป็นไร”

หลังจากหยุดไปชั่วครู่ นางก็พูดต่อ:

“...บ่ายนี้มีการแข่งขันรอบคัดออกอีกนัด ข้าตรวจสอบแล้ว คู่ต่อสู้ไม่แข็งแกร่ง เจ้ากับอู๋หมิง หรือคนอื่นๆ อีกสองสามคน สามารถเอาชนะได้โดยไม่ยาก”

“ข้าเหนื่อยหน่อย อยากจะกลับไปพักที่โรงแรมก่อน”

หานรั่วรั่วมีข้อสงสัย แต่จางเล่อเซวียนไม่ได้อยู่ต่อ นางลุกขึ้นยืนและออกจากสถานที่จัดการแข่งขันไปโดยตรง

หานรั่วรั่วมองดูร่างที่กำลังจากไปของจางเล่อเซวียน ความกังวลของนางไม่ลดลง หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง นางก็มองไปไม่ไกล

“อู๋หมิง!”

“หืม? มีอะไรเหรอ พี่รั่วรั่ว?” อู๋หมิงโน้มตัวเข้าไป งุนงงเล็กน้อย

“มากับข้า ข้ารู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติกับเล่อเซวียน” น้ำเสียงของหานรั่วรั่วจริงจังอย่างผิดปกติ

“จะมีอะไรผิดปกติกับพี่เล่อเซวียนได้...เฮ้ เฮ้ เฮ้! พี่รั่วรั่ว อย่าลากข้าสิ! ข้าเดินเองได้...”

หานรั่วรั่วไม่สนใจนาง ดึงอู๋หมิงและเดินไปในทิศทางที่จางเล่อเซวียนจากไป...อีกด้านหนึ่ง จางเล่อเซวียนเดินออกจากพื้นที่พักผ่อนของเชร็ค แต่ฝีเท้าของนางไม่ได้มุ่งหน้าไปทางโรงแรม แต่กลับเข้าไปในฝูงชนที่พลุกพล่าน

ในไม่ช้า จากข้อมูลที่นางรวบรวมไว้ล่วงหน้า นางก็มาถึงทางเข้าของสนามประลองย่อยอีกแห่ง

และที่นี่ การแข่งขันของทีมสถาบันวิศวกรวิญญาณหลวงสุริยันจันทรากำลังจะเริ่มขึ้น

แม้ว่าทีมสุริยันจันทราจะเป็นทีมที่แข็งแกร่ง แต่บางทีอาจจะเป็นเพราะจุดยืนของจักรวรรดิ เสียงในอัฒจันทร์จึงน้อยกว่าในสนามประลองหลักมาก เหมือนกับว่าผู้คนมาที่นี่เพียงเพื่อดูการแสดงเท่านั้น

จางเล่อเซวียนใช้สถานะของผู้เข้าร่วมแข่งขันของนางไปนั่งที่แถวหน้าโดยตรง สายตาของนางจับจ้องไปที่สนามเบื้องล่าง

คู่ต่อสู้ของทีมสุริยันจันทราในการแข่งขันนัดนี้คือทีมสถาบันปรมาจารย์วิญญาณขั้นสูงเทียนเซียงจากจักรวรรดิเทียนหุนเอง สมาชิกเจ็ดคนของพวกเขามีรูปแบบที่ดี วงแหวนวิญญาณของพวกเขาส่องประกาย พวกเขามีราชาวิญญาณสองคนและวิญญาณบรรพชนห้าคน ซึ่งเป็นความแข็งแกร่งที่ถือว่าดีในบรรดาตัวแทนทีมจำนวนมาก

อีกด้านหนึ่ง ร่างทั้งเจ็ดของทีมสุริยันจันทราค่อยๆ ก้าวขึ้นสู่สนามแข่งขัน

สายตาของจางเล่อเซวียนค้นหาในหมู่พวกเขา และในไม่ช้า ที่ด้านหน้าสุดของทั้งเจ็ดคน นางก็พบร่างที่นางกำลังมองหาอยู่

เป็นเด็กหนุ่มคนหนึ่ง แม้จะดูเป็นเด็ก บางทีอาจจะเป็นเพราะอายุของเขา ร่างของเขาค่อนข้างผอมบาง ดูอ่อนแอ และประกอบกับใบหน้าที่หล่อเหลาเกินไปของเขา เขาดูไม่เข้ากับบรรยากาศของการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่นี้เลย

จางเล่อเซวียนได้ยินเสียงที่ตื่นเต้นหรือสงสัยจากอัฒจันทร์ ส่วนใหญ่เกี่ยวกับรูปลักษณ์และอายุของเด็กหนุ่มคนนั้น

นางไม่สนใจพวกเขา ดวงตาของนางจับจ้องไปที่เด็กหนุ่มคนนั้น ไม่ยอมขยับไปไหนแม้แต่นิ้วเดียว

นางมาเพื่อหาคงหมิงอัน นางต้องการจะชี้แจงเรื่องราวเกี่ยวกับภูมิหลังของนางและปฏิเสธเขาอย่างชัดเจน นั่นคือสิ่งที่นางตั้งใจจะทำ

ในเมื่อนางสามารถยืนยันได้ว่าเด็กหนุ่มคนนั้นอยู่ที่นี่ นางก็สามารถขึ้นไปอธิบายเรื่องราวให้ชัดเจนได้ในภายหลัง นางคิดว่า...คงจะไม่มีปัญหาอะไร

เมื่อถอนหายใจอย่างโล่งอกเล็กน้อย จางเล่อเซวียนก็ผ่อนคลายท่าทางของนางเล็กน้อย เตรียมที่จะดูการแข่งขันและรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับทีมสุริยันจันทรา ซึ่งอาจจะเป็นประโยชน์ในการแข่งขันในภายหลัง

อย่างไรก็ตาม วินาทีต่อมา สีหน้าของนางก็เปลี่ยนไปอย่างแผ่วเบา

บนเวทีการแข่งขัน เด็กหนุ่มคนนั้นค่อยๆ เดินไปข้างหน้าเพียงลำพัง ในขณะที่อีกหกคนนั่งสบายๆ อยู่ริมสนามประลอง ดูเหมือนจะไม่มีเจตนาที่จะเข้าร่วม

หัวหน้าทีมเทียนเซียงอดไม่ได้ที่จะมองไปที่กรรมการ แต่กรรมการเพียงแค่หยุดชะงัก ติดต่อกับเจ้าหน้าที่นอกสนาม และได้รับคำตอบว่าไม่มีปัญหา

สมาชิกของทีมเทียนเซียงสบตากัน ในที่สุดก็ระงับความสับสนของตนเอง และมองอย่างขึงขังไปที่เด็กหนุ่มที่ค่อนข้างโดดเดี่ยวอยู่ตรงหน้า

ไม่ว่าฝ่ายตรงข้ามจะมั่นใจในตัวเองเกินไปหรือมีอะไรให้พึ่งพาจริงๆ พวกเขาก็ต้องทุ่มสุดตัว นี่คือการให้เกียรติการแข่งขัน

“เริ่มการแข่งขัน!”

เมื่อสิ้นเสียงของกรรมการ สมาชิกทั้งเจ็ดของทีมเทียนเซียงก็ปลดปล่อยวิญญาณการต่อสู้ของตนเองในทันที วงแหวนวิญญาณของพวกเขาลุกโชน พวกเขาแยกย้ายกันไปตามรูปแบบการต่อสู้ อย่างระมัดระวังและรวดเร็วเข้าประชิด

และในขณะนี้เองที่คงหมิงอันเคลื่อนไหว

เมื่อก้าวไปข้างหน้าอย่างสบายๆ วินาทีต่อมา ปราณและโลหิตที่ร้อนระอุ ราวกับคลื่นสีแดงที่จับต้องได้ ก็ระเบิดออกมาโดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง!

อุณหภูมิโดยรอบสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว และการมองเห็นก็บิดเบี้ยวไปจากความร้อน ปราณและโลหิตที่น่าสะพรึงกลัวเดือดพล่าน ค่อยๆ ควบแน่นและวาดโครงร่างอยู่ข้างหลังเขา ก่อตัวเป็นร่างเงาของมนุษย์ยักษ์ที่มีใบหน้าพร่ามัว!

สมาชิกของทีมเทียนเซียงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เหงื่อเม็ดโตเท่าถั่วไหลลงมาจากหน้าผาก ดวงตาของพวกเขาจับจ้องไปที่ร่างเงาขนาดมหึมา แต่ลูกตาของพวกเขากลับสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

พวกเขาสัญชาตญาณพยายามที่จะหลบหนี แต่ราวกับว่าพวกเขาถูกกดทับด้วยภูเขาที่มองไม่เห็น แม้แต่การไหลเวียนของพลังวิญญาณของพวกเขาก็ยังเชื่องช้า ถูกกดขี่

นี่มัน...ตัวอะไรกันแน่?!

ในฐานะปรมาจารย์วิญญาณ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้มาจากสถาบันปรมาจารย์วิญญาณชั้นนำ แต่พวกเขาก็ยังคงมีความรู้พื้นฐาน

ดังนั้น พวกเขาจึงสามารถยืนยันได้ในทันทีว่าร่างเงาของมนุษย์สีเลือดแดงขนาดมหึมานั้นไม่ใช่ร่างอวตารวิญญาณอย่างแน่นอน เพราะไม่มีกลิ่นอายของวิญญาณการต่อสู้อยู่ในนั้นเลยแม้แต่น้อย!

แม้ว่ามันจะเป็นสีเลือดแดง แต่ก็ไม่มีกลิ่นอายที่น่าขนลุกของปรมาจารย์วิญญาณชั่วร้ายแม้แต่น้อย มีเพียงความรู้สึกทรงพลังที่บริสุทธิ์และลึกซึ้งซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากต้นกำเนิดแห่งชีวิต แผ่แรงกดดันที่หนักอึ้งซึ่งทำให้ทั้งร่างกายและจิตใจของพวกเขาสั่นสะท้าน!

ภายใต้แรงกดดันที่ไม่อาจบรรยายได้นี้ สมาชิกของทีมเทียนเซียงยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ ร่างกายและลูกตาของพวกเขาสั่นเล็กน้อย เจตจำนงที่จะต่อต้านของพวกเขาถูกกลืนกินโดยความกลัวตามสัญชาตญาณของร่างกาย เหลือเพียงความหวาดกลัวที่ว่างเปล่าในดวงตาของพวกเขา

กรรมการวิญญาณพรหมยุทธ์ที่รับผิดชอบด้านความปลอดภัยไม่แน่ใจว่าจะเข้ามาแทรกแซงดีหรือไม่ แต่แล้ว เด็กหนุ่มก็ปรบมือเบาๆ และปราณและโลหิตที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งปกคลุมไปทั่วสนามประลอง พร้อมกับร่างเงาสีเลือดแดงข้างหลังเขา ก็พลุ่งพล่านกลับเข้าสู่ร่างกายของเขาราวกับคลื่น

ทุกอย่างกลับสู่สภาวะปกติ ราวกับว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้เป็นเพียงภาพลวงตา

ดวงตาของคงหมิงอันสงบนิ่งขณะที่เขาเงยหน้าขึ้นมองกรรมการกลางอากาศ:

“ผู้ชนะถูกตัดสินแล้ว”

เมื่อสิ้นเสียงของเขา สมาชิกของทีมเทียนเซียงก็ล้มลงทีละคนราวกับต้นข้าว ไม่สามารถลุกขึ้นมาได้อีก

สนามประลองทั้งสนามเงียบกริบ

จบตอน