ข้าคือปรมาจารย์มายคราฟ ไม่ใช่เทพแห่งแสงสว่างตอนที่19
ข้าคือปรมาจารย์มายคราฟ ไม่ใช่เทพแห่งแสงสว่างตอนที่19
บทที่ 19: การจลาจลในเมืองแบล็กวอเตอร์
พูดอย่างเคร่งครัด นับตั้งแต่ค้นพบหมู่บ้านในโลกมายคราฟ กระแสธารแห่งการเอาชีวิตรอดก็เข้ารูปเข้ารอย
การสร้างฟาร์มเชือกเทียบเท่ากับการที่วัตต์ปรับปรุงเครื่องจักรไอน้ำ เป็นการประกาศการเริ่มต้นของการปฏิวัติอุตสาหกรรม
การใช้ประโยชน์จากเชือกที่มีอยู่อย่างต่อเนื่องเพื่อแปลงเป็นมรกต ซึ่งเป็นสกุลเงินทั่วไปของโลกมายคราฟ ได้สร้างระบบการค้าที่มั่นคง เป็นมิตร และกลมเกลียวในระยะยาวกับชาวบ้าน
การแลกเปลี่ยนมรกตจำนวนมหาศาลนำมาซึ่งอุปกรณ์ร่ายมนตร์และทรัพยากรสำเร็จรูปที่ไม่ต้องเสียเวลาขุดหรือร่ายมนตร์อย่างยากลำบาก
หลังจากฟาร์มเชือกเสร็จสิ้น ขั้นตอนต่อไปคือการเพาะพันธุ์ชาวบ้าน ฟาร์มเหล็ก ศูนย์กลางการค้าชาวบ้าน ฟาร์มอัตโนมัติ และอื่นๆ
โชคดีที่เอียนยังคงมีความรู้เกี่ยวกับขั้นตอนดังกล่าวอยู่บ้าง
สิ่งเหล่านี้เพียงพอสำหรับการพัฒนาในช่วงแรกของเมืองแบล็กวอเตอร์และโลกมายคราฟ
ในช่วงเวลาต่อมา เอียนได้รวบรวมฟาร์มเชือกเพิ่มอีกห้าแห่ง โดยคงสายการผลิตที่มีกำลังสูงไว้
ในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง เขาก็สะสมมรกตได้สามกอง และในขณะเดียวกัน ชาวบ้านชาวประมงก็ไปถึงระดับสูงสุดได้สำเร็จ
“ขั้นต่อไปคืออะไรครับ นายน้อยเอียน?”
หลังจากวางมรกตไว้ในบ้านของเอียน ไลยาเออร์ก็วิ่งกลับมาอย่างกระฉับกระเฉง
“ขั้นต่อไป…”
เอียนมองดวงอาทิตย์ที่ขอบฟ้า
ในปัจจุบัน พวกเขาซึ่งเล่นสายเอาชีวิตรอด ไม่จำเป็นต้องขุดเหมือง
หมู่บ้านในทุ่งราบเป็นที่ตั้งฐานที่ดี และเอียนก็ไม่มีแผนจะเปลี่ยนสถานที่พัฒนาในระยะสั้น
สิ่งก่อสร้างอย่างศูนย์เพาะพันธุ์ชาวบ้านและฟาร์มเหล็กก็ยังไม่เร่งด่วน
ในทางกลับกัน การได้เห็นว่าไลยาเออร์และคนอื่นๆ เกือบลืมเมืองแบล็กวอเตอร์ไปแล้วต่างหาก คือสิ่งที่เอียนต้องปรับเปลี่ยนมากที่สุด
ไม่ว่าโลกมายคราฟจะดีแค่ไหน สำหรับตอนนี้ เมืองแบล็กวอเตอร์ ซึ่งเป็นฐานทัพหลักของพวกเขา จะไม่เปลี่ยนแปลง
เรื่องราวของโลกมายคราฟจบลงชั่วคราว แต่เมืองแบล็กวอเตอร์ยังคงต้องได้รับการจัดการ
เมื่อคิดได้ดังนี้ เอียนก็หันหน้ามา
“เรากลับกันก่อนเถอะ”
“หา?”
เป็นไปตามคาด เมื่อได้ยินว่าต้องกลับ เรเซียและคนอื่นๆ ก็แสดงความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด
“หา อะไรของพวกเจ้า?”
เอียนกลอกตาอย่างเหนื่อยหน่าย
“อะไรกัน จะทิ้งเมืองแบล็กวอเตอร์เหรอ? ทิ้งชาวเมืองแบล็กวอเตอร์และเหล่าผู้ศรัทธาที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่ให้ดูแลตัวเองงั้นเหรอ?”
“โบสถ์เทพอรุณรุ่งจะไม่พัฒนาแล้วงั้นเหรอ? เราจะไม่ล้างแค้นที่ถูกขับไล่ออกมาแล้วงั้นเหรอ?”
“ยังมีเรื่องอีกมากที่ต้องทำในทวีปร็อดนีย์ อย่ามัวแต่ลุ่มหลงกับโลกมายคราฟนัก การเล่นเกมก็ต้องมีความพอดี”
ทุกคนก้มหน้าอย่างหงอยเหงาหลังจากถูกเอียนเทศนา
เมื่อเห็นดังนี้ เอียนก็ไม่ได้เทศนาต่อ โบกมือแล้วพูดว่า:
“เอาล่ะ ไปเก็บข้าวของกันได้”
“ใครต้องเอาอะไรไปก็เอาไป เรเซีย พาคนไปปลูกเมล็ดข้าวสาลีในพื้นที่เพาะปลูกที่ไถไว้ทั้งหมด”
“ไลยาเออร์ เอาลูกธนูพวกนั้นมาให้หมด ข้าทำคันธนูไว้ในหีบแล้ว พวกเจ้าเอาไปคนละคัน”
“ส่วนอาหาร ให้พกไปเป็นกองๆ และก็บล็อกหินด้วย ทุกคนพกไปอย่างน้อยคนละกอง”
“ไปได้”
สิ้นเสียงของเขา ทุกคนก็แยกย้ายกันไป
เอียนก็เก็บข้าวของที่เขาต้องเอาไปด้วยเช่นกัน แม้ว่าเขาอาจจะกลับมาคืนนี้หรือพรุ่งนี้ แต่การพกเสบียงฉุกเฉินติดตัวไว้บ้างก็เป็นเรื่องดีเสมอ
เมืองแบล็กวอเตอร์ก็ต้องการการก่อสร้างเช่นกัน ดังนั้นจึงเป็นการดีกว่าที่จะนำทรัพยากรจากโลกมายคราฟกลับไปให้ได้มากที่สุดเพื่อเก็บไว้ใช้ในการก่อสร้างในอนาคต
ไม่นานนัก ทุกคนก็เก็บข้าวของเสร็จและกลับมารวมตัวต่อหน้าเอียน
เอียนไม่ได้พูดอะไร และในใจเขาก็เรียกประตูโลกมายคราฟออกมา
เขารู้สึกวูบไปชั่วขณะ เหมือนกับตอนที่มา และเมื่อรู้สึกตัวอีกที เขาก็กลับมาอยู่ในห้องนอนของเอียนแล้ว
ประตูโลกมายคราฟยังคงเปล่งแสงสว่างจ้าจางๆ สะกดจิตวิญญาณ
แต่ในขณะนี้ ไม่มีใครสนใจมันมากนัก
ไลยาเออร์กำหมัดแน่น รู้สึกสูญเสีย และถอนหายใจเบาๆ
พลังอันท่วมท้นและแข็งแกร่งนั้นหายไปแล้ว โชคดีที่หน้าต่างกระเป๋าสัมภาระยังคงเรียกออกมาได้
นี่ก็ถือเป็นความสามารถด้านมิติพื้นที่แบบฟรีๆ
“ซี๊ด…”
ทันใดนั้น มาร์คอฟก็สูดปาก สลับกับแยกเขี้ยว ทุกคนมองไปเห็นเขาเอามือปิดมือซ้ายที่เลือดไหลของตัวเองอย่างเคอะเขิน
“คือ… ข้าแค่อยากรู้ว่าฝันไปรึเปล่า ก็แหม ประสบการณ์ทั้งวันมันเหมือนจริงเกินไปหน่อย”
เอียนมองบาดแผลที่เกือบจะลึกถึงกระดูกของมาร์คอฟอย่างเงียบๆ และถอนหายใจ
“ทำแผลให้เจ้าโง่นี่ที”
ไลยาเออร์ถลึงตามองมาร์คอฟ แล้วพูดว่า:
“นายน้อยเอียน เราจะทำยังไงกันต่อครับ?”
เอียนนั่งลงบนโซฟา ใช้มือเท้าคางและคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดเบาๆ ว่า:
“พวกเจ้ายังคงต้องไปที่หน้าประตูคฤหาสน์เจ้าเมืองเพื่อรับสมัครผู้ศรัทธา มาตรฐานยังคงเดิมคือห้าร้อยคน และคำขวัญก็เหมือนเดิม รับสมัครครบเมื่อไหร่ก็กลับมา”
“จากนั้น ในช่วงบ่าย ให้รวบรวมผู้ศรัทธา ในฐานะสันตะปาปาแห่งโบสถ์เทพอรุณรุ่ง ข้าควรจะได้พบพวกเขาและวางแผนการพัฒนาโบสถ์เทพอรุณรุ่ง”
“หลังจากนั้น ให้ตรวจสอบแนวป้องกันและกองทัพของเมืองแบล็กวอเตอร์ และสำรวจพื้นที่โดยรอบเพื่อดูว่ามีอสูรเวทมนตร์หรืออสูรที่แตกกระจัดกระจายอยู่หรือไม่”
“ภารกิจมีไม่มากนัก แต่ทั้งหมดก็ค่อนข้างสำคัญ”
ไลยาเออร์พยักหน้า แสดงว่าเขาเข้าใจ
เขาชัดเจนในแง่นี้ มันยังคงเป็นการล่อลวงด้วยไข่และขนมปัง
อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้ ไลยาเออร์ผู้มีประสบการณ์จากโลกมายคราฟแล้ว ไม่กังวลอีกต่อไปว่าจะไม่สามารถทำตามสัญญาได้
ไม่นานนัก ไลยาเออร์ก็เปลี่ยนเป็นชุดคลุมพระคาร์ดินัลสีแดงชุดใหม่ และเดินออกจากปราสาทอย่างอกผายไหล่ผึ่งพร้อมกับมาร์คอฟและอัศวินอีกคนหนึ่ง
ในฐานะพระคาร์ดินัลเพียงคนเดียวที่มีอยู่ของโบสถ์เทพอรุณรุ่ง ไลยาเออร์ก็จำเป็นต้องมีบารมีในระดับหนึ่ง
เอียนกำลังจะสั่งให้เรเซียและคนอื่นๆ เปลี่ยนเตียงและคบเพลิงทั้งหมดในปราสาท
ทว่า ฮารูน อัศวินที่เพิ่งออกไป รีบกลับเข้ามาด้วยท่าทางร้อนรนและเหงื่อท่วมตัว
“นายน้อยเอียน! แย่แล้วครับ! ที่ทางเข้าเต็มไปด้วยชาวเมืองแบล็กวอเตอร์! พวกเขาปิดกั้นประตูคฤหาสน์เจ้าเมืองไว้หมดเลย!”
“เกิดอะไรขึ้น? จลาจลงั้นเหรอ?”
สีหน้าของเรเซียเคร่งขรึมลงขณะจ้องมองฮารูน
“ไม่… ไม่น่าใช่นะครับ ดูไม่เหมือนเลย”
ฮารูนพูดด้วยใบหน้าขมขื่น
“ยังไงก็ตาม ท่านควรจะออกไปดูด้วยตาตัวเองครับ”
“นายน้อยเอียน…”
เรเซียมองเอียนด้วยความเป็นห่วง เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วยิ้มอย่างมั่นใจ
“เอาชุดคลุมสันตะปาปาของข้ามา!”
“นายน้อยเอียน มันอันตรายเกินไปเพคะ!”
“ไม่เป็นไรหรอก”
เอียนยิ้มให้เรเซีย พูดอย่างมีความหมายว่า:
“หลังจากกลับมา พลังกายของข้ายังไม่ได้หายไปทั้งหมด”
ทันใดนั้น เรเซียก็ไม่พูดอะไรอีก
เนื่องจากได้แบ่งปันพลังกายของเอียนมา เธอจึงเข้าใจว่านั่นคือพลังที่น่าสะพรึงกลัวแบบไหน
แม้ว่าจะแบ่งมาเพียงส่วนเล็กๆ แต่ความแข็งแกร่งของเอียนก็ไม่ใช่สิ่งที่ไลยาเออร์จะเทียบได้
ดังนั้น ในเมืองชายแดนเล็กๆ อย่างเมืองแบล็กวอเตอร์แห่งนี้ จึงเป็นไปไม่ได้โดยธรรมชาติที่จะมีใครมาคุกคามเอียนได้
…
“ท่านครับ เราจะได้ไข่กับขนมปังจริงๆ เหรอครับถ้าเราเชื่อในโบสถ์เทพอรุณรุ่ง?”
“ข้าขอเบิกไข่กับขนมปังของเดือนหน้าล่วงหน้าได้ไหม? ข้าไม่ได้กินอะไรมาห้าวันแล้ว”
“ขอน้ำสักอึกก็ยังดี… ข้าไม่ได้ดื่มน้ำมาสองวันแล้ว”
“ท่านครับ ข้าเป็นผู้ศรัทธาที่เคร่งครัดของโบสถ์เทพอรุณรุ่ง ให้ข้าเข้าร่วมโบสถ์ก่อนเลย!”
หน้าคฤหาสน์เจ้าเมือง
เมื่อวานนี้ ซุ้มเผยแผ่ศาสนาที่ไม่มีใครสนใจ ตอนนี้กลับถูกล้อมไว้จนหมด
ไลยาเออร์เข้าใจดีว่าชาวเมืองที่ผอมโซต่อหน้าเขาเหล่านี้ ล้วนมาเพื่อไข่และขนมปัง
เมืองแบล็กวอเตอร์ตั้งอยู่ในดินแดนรกร้างทางตอนเหนือ และกำลังอยู่ในช่วงกลางฤดูร้อน ฝนไม่ตกมาสามเดือนแล้ว และตอนนี้ก็เกิดภัยแล้งอย่างรุนแรง
พืชผลล้มหาย และน้ำก็หมดไป
หากไม่ใช่เพราะไข่และขนมปังที่โบสถ์เทพอรุณรุ่งประกาศไว้ ผู้คนในเมืองนี้คงสูญสิ้นความหวังในการเอาชีวิตรอดไปแล้ว
และเป็นเพราะเขารู้เรื่องนี้ แม้ว่าเขาจะรู้ว่าคนเหล่านี้ไม่ได้ศรัทธาในอรุณรุ่งอย่างแท้จริง แต่เป็นเพียงการมองหาความสะดวกสบายเล็กๆ น้อยๆ ไลยาเออร์ก็ไม่ต้องการที่จะพูดจารุนแรงกับพวกเขา
พวกเขาแค่ต้องการมีชีวิตรอด
แต่การที่ผู้คนมารวมตัวกันที่นี่ ไม่เพียงแต่รบกวนงานรับสมัครของโบสถ์เทพอรุณรุ่งเท่านั้น แต่ไลยาเออร์ยังกังวลว่าจะเกิดการจลาจลหากปล่อยไว้นานเกินไป
อากาศแห้งแล้งและผู้คนที่กระสับกระส่ายมักนำไปสู่ปัญหาได้ง่าย
หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไลยาเออร์ก็ยังคงรวบรวมกำลังและตะโกน:
“เหล่าผู้ศรัทธาแห่งอรุณรุ่ง! อย่าได้ร้อนรนไป เดี๋ยวอสูรร้ายจะฉวยโอกาสในยามที่พวกท่านอ่อนแอ!”
“จงยืนหยัด มั่นคงในศรัทธาของท่าน แล้วอรุณรุ่งจะประทานการคุ้มครอง เติมเต็มท้องของท่าน และประทานฝนอันชุ่มฉ่ำให้!”
อย่างไรก็ตาม คำพูดเหล่านี้ไม่สามารถทำให้ชาวเมืองที่รวมตัวกันอยู่สงบลงได้
การพูดคุยเรื่องแบบนี้หลังจากอิ่มท้องแล้วถือเป็นการศึกษางานศิลปะชั้นสูง
แต่การได้ยินเรื่องนี้ขณะที่ยังหิวโหยอยู่ มันก็เป็นแค่คำสามคำ:
ว่างเปล่า, ยิ่งใหญ่, และจอมปลอม!
ผู้คนที่นี่แม้แต่น้ำดื่มก็ยังหาไม่ได้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีเวลามาฟังเรื่องไร้สาระเช่นนี้
ทันใดนั้น ชาวเมืองก็ยิ่งกระสับกระส่ายมากขึ้น
“พวกเราต้องการพบเจ้าเมือง!”
มีคนตะโกนขึ้นมาก่อน และจากนั้น หลังจากเงียบไปชั่วครู่ เสียงตะโกนที่ดังและเป็นหนึ่งเดียวกันก็ปะทุขึ้น
“พวกเราต้องการพบเจ้าเมือง!”
“เจ้าเมืองคนก่อนบอกว่าเมื่อเจ้าเมืองคนใหม่มาถึง พวกเราจะมีชีวิตที่ดี เจ้าเมืองคนก่อนหน้านั้นก็บอกว่าเมื่อเจ้าเมืองคนนี้มาถึง พวกเราจะมีชีวิตที่ดี!”
“พวกแกไม่สนใจชีวิตพวกเราเลย! พวกแกดึงเวลาจากวันนี้ไปพรุ่งนี้ จากพรุ่งนี้ไปมะรืน! เมื่อไหร่พวกเราจะได้กินอิ่มดื่มเต็มท้องเสียที?!”
“ใช่แล้ว! แทนที่จะต้องหิวโซและกระหายน้ำครึ่งเป็นครึ่งตายอยู่ทุกวัน! ข้ายอมตายด้วยน้ำมืออสูรให้มันจบๆ ไปซะดีกว่า!”
“พวกเราต้องการพบเจ้าเมือง! เราต้องการอาหาร! เราต้องการน้ำ! เราไม่ต้องการโบสถ์เทพบ้าบออะไรทั้งนั้น!”
หัวใจของไลยาเออร์หล่นวูบ และสายตาของเขาก็กวาดไปทั่วฝูงชน
ถึงตอนนี้ ทหารรักษาการณ์ของเมืองแบล็กวอเตอร์ก็มาถึงแล้ว แต่พวกเขาก็ดูผอมโซเช่นกัน เป็นเหยื่อของภัยแล้งครั้งใหญ่
ในขณะนี้ พวกเขาไม่มีทีท่าว่าจะรักษาความสงบเรียบร้อย บางคนถึงกับปะปนอยู่ในฝูงชน ตะโกนตามไปด้วย
มาร์คอฟ เมื่อได้ยินคนดูหมิ่นโบสถ์เทพอรุณรุ่ง ก็ไม่พอใจมานานแล้ว
เขากำดาบใหญ่ในมือแน่น ดวงตาที่ดุร้ายดุจเสือกวาดมองฝูงชนอย่างดุเดือด
แต่ไม่ว่าเขาจะมองเท่าไหร่ เขาก็จับไม่ได้ว่าใครเป็นคนตะโกน
ในที่สุด ในขณะที่ซุ้มเผยแผ่ศาสนากำลังจะถูกโค่นล้ม เสียงฝีเท้าหนักๆ ก็ดังมาจากด้านในคฤหาสน์เจ้าเมือง
“ข้าได้ยินมาว่า… มีคนกำลังดูหมิ่นอรุณรุ่งงั้นเหรอ?”