บทที่ 08 - หนวดขาว!

◉◉◉◉◉

"หนวดขาวตายแล้ว?" โรเจอร์ตกตะลึงอย่างอธิบายไม่ถูก ราวกับว่าเขารับมือไม่ไหว และนั่งนิ่งอยู่ที่เดิม ไม่ขยับเลยแม้แต่น้อย

หลิวเฟิงเพิ่งจะยกมือขึ้นตบไหล่เขาเพื่อปลอบใจ เขารู้ดีว่าความรู้สึกระหว่างชายร่างใหญ่เหล่านั้นลึกซึ้งเพียงใดสำหรับผู้คนในยุคอันเกรียงไกรนั้น โกล ดี. โรเจอร์, หนวดขาว เอ็ดเวิร์ด นิวเกต, วีรบุรุษแห่งกองทัพเรือ มังกี้ ดี. การ์ป, พลเรือเอกเหินเวหา สิงโตทองคำ ชิกิ, พระพุทธองค์เซ็นโงคุ...

ในคลื่นที่ซัดสาดโดยยุคสมัยและการเดินทางแห่งการชิงความเป็นใหญ่ในท้องทะเล แม้ว่าแต่ละคนจะถือว่าอีกฝ่ายเป็นศัตรูคู่อาฆาตของตนเอง แต่พวกเขาก็ไม่รู้ว่ามีการสังหารหมู่และการต่อสู้อันนองเลือดเกิดขึ้นระหว่างพวกเขากี่ครั้ง แต่มันคือการยอมรับซึ่งกันและกันนี้เองที่พวกเขาก็ไม่รู้จักกันดีพอ ซึ่งยืนยันถึงมิตรภาพ "ฉันท์สหายร่วมรบ" อันลึกซึ้งของพวกเขา ทั้งศัตรูและมิตรสหายคือคำพ้องความหมายของความสัมพันธ์ที่ดีที่สุดระหว่างพวกเขา ไม่ผิดที่จะกล่าวว่าคนเหล่านี้รู้จักตัวตนของกันและกันดีกว่าที่พวกเขารู้จักตัวเองเสียอีก

ด้วยเหตุนี้เองที่โรเจอร์กล้าที่จะฝากลูกเมียไว้กับการ์ป คู่ปรับเก่า ก่อนที่เขาจะตาย โดยไม่มีข้อสงสัยแม้แต่น้อย และหนวดขาวก็ทำเช่นเดียวกันกับโรเจอร์ ย้อนกลับไปตอนนั้น สองคนนี้เป็นพี่น้องเก่าแก่ที่ถึงกับใส่กางเกงในตัวเดียวกัน (ฮา) และพวกเขายังเคยคุยโวโอ้อวดกันใต้ต้นซากุระ โรเจอร์ยังต้องการที่จะเปิดเผยตำแหน่งของลาฟเทลที่ปลายสุดของโลกใหม่ให้หนวดขาวทราบในตอนนั้น แต่ฝ่ายหลังกลับเยาะเย้ยและปฏิเสธ ตอนนี้ที่ข่าวการตายของหนวดขาวออกมา โรเจอร์ก็คงจะรู้สึกสะเทือนใจมากใช่ไหม?

หลิวเฟิงเพิ่งจะคิดเช่นนั้นในใจ แต่ฉากที่ปรากฏขึ้นในวินาทีต่อมาทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะล้มลง "หนวดขาวตายแล้ว?" โรเจอร์ที่นิ่งไม่ไหวติงราวกับได้รับความกระทบกระเทือนอย่างรุนแรง ทันใดนั้นก็ระเบิดเสียงหัวเราะที่หาที่เปรียบมิได้ออกมา "ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า!" "—ตายได้สวยงาม!" "—ตายได้สะใจ!"

เส้นสีดำปรากฏขึ้นบนหัวของหลิวเฟิง 'สมองของเจ้านี่ทำด้วยอะไรกัน? มันใจแคบเกินไปแล้ว'

ราวกับว่าเขายังรู้สึกไม่สะใจพอ โรเจอร์ก็เงยหน้าขึ้นและดื่มเหล้าแรงๆ อีกอึกหนึ่ง แล้วก็เต้นรำไปพร้อมกับโบกมือไปมาในอากาศ ท่าทางที่เขากำลังขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน ราวกับว่าเขากำลังต่อสู้กับหนวดขาว "ไอ้แก่สารเลว ข้าอุตส่าห์จะบอกตำแหน่งของลาฟเทลให้!?" "ข้ากำลังจะตายแล้ว ข้าใจดีขนาดนี้ ข้าอยากให้แกเป็นราชาโจรสลัดคนใหม่!" "แต่แกกลับบอกข้าว่าแกแค่อยากได้ครอบครัว ไม่ใช่ชื่อเสียงหรือความมั่งคั่ง!?"

โครม! โรเจอร์ทุบกำปั้นไปในอากาศ ทำให้เกิดเสียงโซนิคบูมที่รุนแรง เขาดูเหมือนจะเพิ่งตระหนักได้ และฟันของเขาก็กระทบกันดังกึกๆ "ที่แท้แกก็มีแผนการตั้งแต่ตอนนั้นแล้วสินะ!" "แกจ้องลูกชายข้ามานานแล้ว!"

หลิวเฟิงตะลึงอยู่ข้างๆ พี่ชาย ตอนที่ท่านกำลังซดเหล้ากับหนวดขาว ท่านยังไม่ได้ทำเอสเลยด้วยซ้ำ หนวดขาวจะไปรู้ได้ยังไงว่าท่านเป็นผีอายุสั้น?

โรเจอร์ไม่สนใจและพูดต่ออย่าง "เดือดดาล" "หนวดขาว ไอ้สารเลว แกอยากได้ลูกชายข้าแทนที่จะเป็นวันพีซ!" "แล้วนังอ้วน ชาร์ล็อตต์ หลินหลิน นั่นไม่ได้จ้องแกมานานแล้วรึไง?" "ไม่ๆ นังอ้วนคนนั้นตอนนั้นยังไม่ใช่นังอ้วน เธอยังดูสวยอยู่เลย" เขาส่ายหัว "ใช่แล้ว! ข้าเข้าใจแล้ว!" ทันใดนั้นโรเจอร์ก็กำหมัดข้างหนึ่งและทุบลงบนฝ่ามืออีกข้างหนึ่ง และหลอดไฟก็สว่างขึ้นข้างศีรษะของเขาพร้อมกับเสียง 'ติ๊ง' "ไอ้หนวดขาวนั่นต้องมีลูกเองไม่ได้แน่ๆ เลยเที่ยวรับลูกชายไปทั่วโลก!" "แน่นอน!" "ต้องเป็นแบบนี้แน่ๆ!" "ข้าฉลาดจริงๆ! ฮ่าฮ่าฮ่า!"

ราวกับตกใจในความฉลาดของตัวเอง โรเจอร์ก็หัวเราะ หลิวเฟิงที่อยู่ข้างๆ ได้จุดบุหรี่อีกมวนอย่างเงียบๆ แล้ว แม้ว่าจะฟังดูเหมือนมีเรื่องซุบซิบน่าตกใจมากมาย แต่การสื่อสารกับโรเจอร์ที่สติปัญญาไม่สมประกอบนั้นยากจริงๆ ตอนนี้เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าลูกเรือของกลุ่มหมวกฟางต้องรู้สึกสิ้นหวังและหมดหนทางเพียงใดที่ต้องรับลูฟี่เป็นกัปตัน

"หลิวเฟิง!" หลังจากเสียงคำรามต่ำ ร่างของโรเจอร์ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าหลิวเฟิงอีกครั้ง จ้องมองฝ่ายหลังด้วยดวงตาที่ลุกโชน สายตาเล็กๆ นี้น่าร้อนรุ่มเกินไปแล้ว

หลิวเฟิงถอนหายใจและพูดว่า "บอกมา ท่านต้องการอะไร?"

โรเจอร์ยิ้ม: "คือ...เจ้า...เจ้าชุบชีวิตคนอื่นได้อีกคนไหม?"

หลิวเฟิงสงสัย: "ใคร? นอกจากลูกชาย ภรรยา และพ่อแม่ของท่านแล้ว ดูเหมือนท่านจะไม่มีญาติที่เสียชีวิตแล้วนะ"

โรเจอร์ส่ายหัว "ไม่ๆๆ ข้าอยากให้เจ้าช่วยข้าชุบชีวิตหนวดขาว!" "เจ้าไม่สามารถได้รับพลังจากคนที่ฟื้นคืนชีพได้หรอกรึ?" เขาพูดอย่างลับๆ ล่อๆ: "ข้าจะบอกเจ้าเงียบๆ ว่าหนวดขาวมีผลสั่นสะเทือน ผลปีศาจสายพารามีเซียของเขาแข็งแกร่งที่สุด ข้าไม่รู้ว่ามันแข็งแกร่งแค่ไหน แต่ยังไงก็สู้ข้าไม่ได้ แต่มันคงง่ายสำหรับเขาที่จะชนะการต่อสู้ส่วนใหญ่!" "และฮาคิของเขา! เจ้ายังไม่เชี่ยวชาญฮาคิเลย!" "ฮาคิของเขาไม่ด้อยไปกว่าข้า!" "ฮาคิราชันย์ของเขาก็ไม่เลว ถึงแม้จะด้อยกว่าข้าเล็กน้อย แต่เขาก็ยังสามารถบดขยี้ทะเลนี้ได้" "เป็นไงล่ะ? อยากได้ไหม?" "แค่ได้ความสามารถอะไรก็ได้มาสักอย่าง แล้วร่วมมือกับเพลงดาบของข้า การ์ปก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะรับมือแล้ว!"

ในตอนท้าย โรเจอร์ก็ขยิบตาให้หลิวเฟิง ในฐานะคนแก่ ข้าเข้าใจเจ้านะ

เมื่อมองดูโรเจอร์ ราชาโจรสลัดตรงหน้าเขา ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเจ้าเล่ห์ หลิวเฟิงที่ชาชินไปแล้ว ก็พ่นควันบุหรี่ใส่หน้าเขาอย่างไม่เกรงใจ เขามองทะลุโลกและพูดช้าๆ: "ท่านไม่ได้โกรธเขาหรอก ท่านแค่อยากให้ข้าชุบชีวิตเขาขึ้นมา แล้วท่านจะได้อัดเขาสินะ"

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]