ตอนที่ 41 ทุกคน โคโนฮะต้องการผู้นำคนใหม่

ห้องประชุมของกองบัญชาการโคโนฮะเต็มไปด้วยควัน

อุจิฮะ ฟุงาคุ นั่งอยู่ที่หัวโต๊ะ มือของเขาประสานกันใต้คาง เนตรวงแหวนสีแดงเลือดของเขากวาดตามองผู้นำตระกูลที่อยู่ในที่นั้นอย่างช้าๆ

"ทุกคน หมู่บ้านคิริงาคุเระปล้นเงินสี่หมื่นล้านเรียวไปจากแคว้นไฟ ตอนนี้กำลังทหารของพวกเขาหมดสิ้นแล้ว และนี่คือโอกาสที่ดีที่สุดของเราที่จะโต้กลับ"

อากิมิจิ โจสะ แค่นเสียง ร่างอ้วนท้วนของเขาเอนไปข้างหน้าเล็กน้อย: "โต้กลับ? ท่านผู้นำตระกูลฟุงาคุ ตระกูลอุจิฮะของท่านเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ในสนามรบของอิวะงาคุเระมามากพอแล้ว ตอนนี้ท่านจะมาผูกขาดความมั่งคั่งของคิริงาคุเระอีกรึ?"

อุจิฮะ ซันเฟิง หัวเราะเบาๆ แววเยาะเย้ยฉายประกายขึ้นในดวงตาของเขา: "ท่านผู้นำตระกูลโจสะ หากตระกูลยามานากะ นารา และอากิมิจิของท่านมีความสามารถจริงๆ ท่านก็สามารถไปเรียกร้องค่าชดเชยจากหมู่บ้านคุโมะงาคุเระได้เช่นกัน"

นารา ชิคาคุ หรี่ตาลง ใช้นิ้วเคาะขมับเบาๆ: "หัวหน้าหน่วยซันเฟิง ท่านจะพูดอย่างนั้นไม่ได้ ตระกูลยามานากะ นารา และอากิมิจิของเรารับผิดชอบในการตรึงกำลังหลักของคุโมะงาคุเระไว้ มิฉะนั้น ตระกูลอุจิฮะจะมีโอกาสแสดงฝีมือในสนามรบของอิวะงาคุเระได้อย่างไร?"

ผู้นำตระกูลคุรามะเย้ยหยัน: "ตรึงกำลัง? ทำไมข้าถึงได้ยินมาว่าคู่หู AB ของคุโมะงาคุเระเกือบจะเจาะแนวป้องกันของพวกท่านได้?"

บรรยากาศในห้องประชุมตึงเครียดขึ้นในทันที

ฮิวงะ ฮิอาชิ เฝ้ามองอย่างเย็นชา ในที่สุดก็พูดขึ้น: "การโต้เถียงนั้นไร้ประโยชน์ คำถามตอนนี้คือ ใครจะโจมตีหมู่บ้านคิริงาคุเระ และใครจะอยู่ข้างหลังเพื่อป้องกัน?"

ผู้นำตระกูลคาซามิก็พูดเสริมทันที: "แน่นอน ตระกูลที่มีพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดควรจะเป็นผู้นำการโจมตี! ตระกูลคาซามิของเราเก่งกาจในการติดตาม ดังนั้นเราต้องเข้าร่วมในการรุก!"

ยามานากะ อิโนะอิจิ ทุบโต๊ะ: "เรื่องไร้สาระ! ตระกูลคาซามิของท่านมีกี่คนกัน? ตระกูลยามานากะ นารา และอากิมิจิของเราร่วมมือกัน ก็เพียงพอที่จะกวาดล้างพวกที่เหลือรอดของคิริงาคุเระได้แล้ว!"

เนตรวงแหวนของอุจิฮะ ฟุงาคุ หมุนเล็กน้อย และอุณหภูมิในห้องประชุมดูเหมือนจะลดลงอย่างรวดเร็ว

"อันที่จริง ไม่จำเป็นต้องเถียงกันเลย"

ทุกคนตกตะลึง สายตาของพวกเขาทั้งหมดหันไปทางเขา

อุจิฮะ ซันเฟิง กล่าวอย่างช้าๆ: "ปัจจุบันเรามีคนกว่าเจ็ดพันคน ในขณะที่นินจาคิริงาคุเระที่บุกเข้ามาในแคว้นไฟมีเพียงประมาณสองพันคน แทนที่จะเถียงกันว่าใครจะไปใครจะอยู่ สู้เรากระจายกำลังของเราก่อนดีกว่า ล้อมและปราบปรามพวกเขาเป็นเวลาสามวัน และกำจัดพวกที่เหลือรอดของคิริงาคุเระภายในเขตแดนของเราให้หมดสิ้น"

"แล้วจากนั้นล่ะ?" ชิคาคุหรี่ตาลง

ริมฝีปากของอุจิฮะ ซันเฟิง โค้งขึ้นเล็กน้อย: "เกะนินทั้งหมดอยู่เฝ้าระวัง ในขณะที่จูนินและโจนินโจมตีหมู่บ้านคิริงาคุเระ"

ฮิวงะ ฮิอาชิ ขมวดคิ้ว: "ให้เกะนินเฝ้าระวัง? นั่นไม่เป็นไปตามกฎ"

เนื่องจากตระกูลฮิวงะเก่งกาจในการลาดตระเวน เกะนินของพวกเขาจำนวนมากจึงรอดชีวิต และโดยธรรมชาติแล้วพวกเขาจึงไม่เต็มใจ

อุจิฮะ ซันเฟิง เย้ยหยัน: "กฎ? ในช่วงสงครามโลกนินจาครั้งที่สาม อัตราการเสียชีวิตของเกะนินอยู่ที่ 78.6% การส่งพวกเขาไปตายที่หมู่บ้านคิริงาคุเระนั้นเลวร้ายกว่าการให้พวกเขาเฝ้าบ้าน"

ห้องประชุมเงียบไปชั่วครู่

อุจิฮะ ฟุงาคุ พยักหน้าอย่างช้าๆ: "ข้อเสนอของซันเฟิงมีเหตุผลมาก อย่างแรก กวาดล้างศัตรูภายในเขตแดนของเรา จากนั้นรวบรวมกองกำลังชั้นยอดของเราเพื่อโจมตีคิริงาคุเระ"

"ข้าเห็นด้วย" ผู้นำตระกูลคุรามะก็เห็นด้วยทันที

ชิคาคุครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วในที่สุดก็พยักหน้า: "ก็ได้ แต่การแบ่งปันของที่ริบมาต้องตกลงกันไว้ล่วงหน้า"

อุจิฮะ ซันเฟิง กล่าวอย่างไม่แยแส: "แจกจ่ายตามผลงานในสงคราม ใครฆ่าศัตรูได้มากกว่าก็ได้มากกว่า"

อินุซึกะ สึเมะ แค่นเสียง: "เนตรวงแหวนของตระกูลอุจิฮะของท่านมีประสิทธิภาพในการฆ่าศัตรูมากกว่าของเรามาก"

เมื่อมองดูผู้นำตระกูลโต้เถียงกันอย่างดุเดือดเกี่ยวกับการแบ่งปันของที่ริบมา ใบหน้าของพวกเขาแดงก่ำ

อุจิฮะ ซันเฟิง ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนและกล่าวว่า: "ทุกคน ในเมื่อพวกท่านทุกคนต้องการของที่ริบมามากขึ้น ทำไมเราไม่มาทำข้อตกลงกันล่ะ?"

สุนัขนินจาของอินุซึกะ สึเมะ คำรามเสียงต่ำ และเธอหรี่ตาลง: "ข้อตกลง? ข้อตกลงแบบไหน?"

อุจิฮะ ซันเฟิง ยิ้มเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาสงบนิ่งแต่แฝงไปด้วยพลังที่ไม่อาจปฏิเสธได้:

"ตราบใดที่พวกท่านสนับสนุนท่านผู้นำตระกูลของเรา อุจิฮะ ฟุงาคุ ให้เป็นโฮคาเงะรุ่นที่สี่หลังจากสงครามสิ้นสุดลง การแบ่งปันของที่ริบมาก็สามารถพูดคุยกันได้ทั้งหมด"

ห้องประชุมเงียบลงทันที

รูม่านตาของฮิวงะ ฮิอาชิ หดตัวลงเล็กน้อย และเส้นเลือดที่ขมับทั้งสองข้างของเขาก็นูนขึ้นมาจางๆ เขาเบิกเนตรสีขาวของเขา ราวกับจะยืนยันว่าเขาไม่ได้หูฝาดไป

ผู้นำตระกูลของยามานากะ นารา และอากิมิจิสบตากัน นิ้วของนารา ชิคาคุ เคาะขมับเบาๆ ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยการคำนวณ

อุจิฮะ ซันเฟิง หัวเราะเบาๆ: "ข้าเพียงแค่กล่าวความจริง โคโนฮะตอนนี้ต้องการผู้นำที่แข็งแกร่ง และท่านผู้นำตระกูลของเราคือผู้ที่เหมาะสมที่สุด"

ร่างอ้วนท้วนของอากิมิจิ โจสะ เอนไปข้างหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาต่ำ: "การเลือกโฮคาเงะรุ่นที่สี่ควรจะตัดสินโดยผู้บริหารระดับสูงของหมู่บ้าน ไม่ใช่โดยการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์จากสงคราม"

อุจิฮะ ซันเฟิง เลิกคิ้วอย่างเยาะเย้ย: "ผู้บริหารระดับสูง? ท่านหมายถึงฮิรุเซ็น ซารุโทบิ และทีมที่ปรึกษาของเขารึ? หรือท่านจะบอกว่า... ตระกูลยามานากะ นารา และอากิมิจิของท่านได้ตัดสินใจภายในแล้วว่าจะเลือกนามิคาเสะ มินาโตะ?"

ดวงตาของนารา ชิคาคุ เย็นชาลง: "หัวหน้าหน่วยซันเฟิง โปรดระวังคำพูดของท่านด้วย"

อุจิฮะ ฟุงาคุ ยังคงเงียบตลอด แต่เนตรวงแหวนของเขาก็หมุนอย่างช้าๆ สังเกตปฏิกิริยาของทุกคน

ฮิวงะ ฮิอาชิ ก็พูดขึ้นมาทันที: "ถ้าเรา... สนับสนุนท่านผู้นำตระกูลฟุงาคุ ตระกูลอุจิฮะวางแผนที่จะแบ่งปันของที่ริบมาอย่างไร?"

อุจิฮะ ซันเฟิง ส่ายศีรษะ: "ของที่ริบมาจะถูกนำไปใช้จ่ายค่าชดเชยสำหรับการบาดเจ็บล้มตายในสนามรบของคุโมะงาคุเระและคิริงาคุเระก่อน ส่วนที่เหลือจะถูกแจกจ่ายให้กับตระกูลต่างๆ ตามผลงานในสงคราม"

ห้องประชุมเงียบลงอีกครั้ง

เงื่อนไขนี้ใจกว้างกว่าที่พวกเขาคาดไว้มาก

นารา ชิคาคุ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ กล่าวว่า: "เรื่องนี้ไม่สามารถตัดสินใจได้โดยเพียงแค่ผู้นำตระกูลไม่กี่คนอย่างเรา การแต่งตั้งโฮคาเงะต้องมีการลงคะแนนเสียงของโจนิน และแม้กระทั่งการอนุมัติจากทำเนียบไดเมียว"

อุจิฮะ ซันเฟิง จ้องมองเขา: "ถ้าอย่างนั้น ตระกูลยามานากะ นารา และอากิมิจิของท่านจะสนับสนุนหรือคัดค้าน?"

ชิคาคุไม่ได้ตอบทันที แต่กลับมองไปที่ยามานากะ อิโนะอิจิ และอากิมิจิ โจสะ การสบตาของพวกเขากินเวลาเพียงชั่วครู่ แต่มันก็เพียงพอสำหรับอุจิฮะ ซันเฟิง ที่จะจับความลังเลของพวกเขาได้

"เราต้องการเวลาในการพิจารณา" ในที่สุดชิคาคุก็กล่าว

อุจิฮะ ซันเฟิง เย้ยหยัน: "สงครามไม่รอใคร หมู่บ้านคิริงาคุเระอ่อนแอในตอนนี้ และมันเป็นเวลาที่ดีที่สุด ถ้าเรายืดเยื้อเรื่องนี้ออกไป..."

เขาจงใจไม่พูดให้จบ แต่ความหมายก็ชัดเจน: ยิ่งยืดเยื้อนานเท่าไหร่ ตัวแปรก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

ในที่สุด ผู้นำตระกูลคาซามิก็เป็นคนแรกที่ทำลายความเงียบ: "ถ้าของที่ริบมาถูกแจกจ่ายตามที่ท่านว่า ข้าสนับสนุนท่านผู้นำตระกูลฟุงาคุ"

ผู้นำตระกูลคุรามะก็พยักหน้าเช่นกัน: "ความแข็งแกร่งและผลงานของตระกูลอุจิฮะมีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับตำแหน่งโฮคาเงะจริงๆ"

ตระกูลยามานากะ นารา และอากิมิจิยังคงเงียบ แต่ท่าทีของพวกเขาก็อ่อนลงแล้ว

อุจิฮะ ฟุงาคุ ลุกขึ้นยืน เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุพผาของเขาหมุนอย่างช้าๆ เสียงของเขาเปี่ยมด้วยอำนาจ: "ทุกคน โคโนฮะต้องการผู้นำคนใหม่ และข้าสามารถนำพาหมู่บ้านไปสู่อนาคตที่แข็งแกร่งกว่าได้"

ครู่ต่อมา นารา ชิคาคุ ก็ถอนหายใจออกมาอย่างช้าๆ: "...เราจะพิจารณาอย่างรอบคอบ"

อุจิฮะ ซันเฟิง พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ: "ดีมาก ถ้าอย่างนั้น แผนการล้อมและปราบปรามพวกที่เหลือรอดของคิริงาคุเระก็เป็นอันตกลง"

การประชุมสิ้นสุดลง และผู้นำตระกูลก็ทยอยจากไป

นินจาโคโนฮะกว่า 7,000 คนแผ่ขยายออกไปเหมือนกระแสน้ำ เปิดฉากการล้อมและปราบปรามพวกที่เหลือรอดของคิริงาคุเระภายในแคว้นไฟ

ผลลัพธ์นั้นไม่มีอะไรน่าสงสัย นินจาคิริงาคุเระขวัญเสียอยู่แล้วและไร้ซึ่งอำนาจที่จะต่อต้านศัตรูที่มีจำนวนมากกว่าสามเท่า

สามวันต่อมา รายงานการรบก็เข้ามา: สังหาร 731 คน, จับกุม 409 คน และพวกที่เหลือรอดก็หลบหนีไปยังแคว้นน้ำร้อน...

จบตอน