ตอนที่ 7 เซอร์ไพรส์ที่น่าพอใจ

เมื่อกองทัพเรือขึ้นบกที่เกาะ 17 ของหมู่เกาะชาบอนดี้ พวกเขาพบว่าเกาะเต็มไปด้วยความวุ่นวาย ผู้คนแต่งตัวหรูหราวิ่งหนีอลหม่าน ขณะที่เหล่าโจรสลัดกำลังปล้นสะดมอย่างอารมณ์ดี

เรือเอกมารีขมวดคิ้วอย่างมีสไตล์นักรบ ดวงตาคมกริบกวาดมองไปรอบ ๆ ใบหน้าสวยเผยแววรังเกียจ

เธอหันมาพูดกับเคนจิว่า

“เราควรจัดการสถานการณ์ที่นี่ก่อน แล้วค่อยไปสมทบกับพลเรือโทซึรุดีไหมคะ ท่านเคนจิ?”

เคนจิพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ เขาไม่ได้ตั้งใจจะพาทหารมากมายไปพบซึรุอยู่แล้ว เพราะจุดที่อีกฝ่ายอยู่คือสมรภูมิหลักของศึกใหญ่ระหว่างเหล่า “ซุปเปอร์โนว่า” ซึ่งทหารธรรมดาไม่มีทางช่วยอะไรได้ นอกจากตกเป็นเหยื่อ

เขาจึงสั่งให้มารีคุมกำลังหลักไว้ที่นี่ ส่วนตัวเขาแค่พาเจ้าหน้าที่ระดับสูงไม่กี่คนมุ่งหน้าไปเสริมกำลังให้ซึรุ

ปัง! ฟ้าว!

ในจังหวะที่เคนจิสั่งการ เสียงปืนก็ดังลั่น กระสุนพุ่งเฉียดหูของเคนจิไปเพียงปลายเส้นผม ลมแรงปะทะข้างใบหน้า

“บัดซบ! พลาดเหรอเนี่ย?!”

จากด้านหลังกำแพงพังในระยะไกล โจรสลัดคนหนึ่งที่ใช้กล้องเล็งถึงกับสบถออกมาอย่างเสียดาย แล้วก็ยิงซ้ำอีกหลายนัด แต่ทุกนัดก็เฉียดเคนจิไปอย่างพอดิบพอดี

ภาพนั้นทำให้โจรสลัดหนุ่มผมทองยาวที่อยู่ใกล้ ๆ หัวเราะเยาะ

“เอ็งเรียกตัวเองว่านักแม่นปืน? คนยืนเฉย ๆ เอ็งยังยิงไม่โดน น่าสมเพชว่ะ!”

“แถมเขาเป็นพลเรือเอกอีกนะ ปืนแบบนี้จะฆ่าได้เรอะ? ต้องปืนใหญ่เว้ย! ดูให้ดีว่าข้าจะทำชื่อเสียงยังไง!”

พูดพลางก็เล็งปืนใหญ่ตรงหน้ามายังเคนจิแล้วจุดชนวนทันที

ขณะนั้นเอง กลุ่มโจรสลัดที่เพิ่งปล้นทองและสมบัติมาเสร็จ เดินกลับทางเดียวกันพอดี เมื่อเห็นสองคนนั้นกำลังซุ่มโจมตี ถึงกับตกใจจนหน้าซีด

“ไอ้พวกเวร! บ้าไปแล้วเหรอถึงกล้ายิงใส่พลเรือเอก? ถึงจะอ่อนแอแค่ไหนก็ฆ่าเราหมดได้อยู่ดี พวกเอ็งมันโง่จริง ๆ!”

ด้านฝั่งทหารเรือเองก็ตรวจตราอย่างเข้มงวดอยู่แล้ว มารีเห็นกลุ่มโจรสลัดที่หอบสมบัติอยู่ไกล ๆ ก็ออกคำสั่งทันทีด้วยเสียงกร้าว

“ศัตรูโจมตี! พวกมันคือกลุ่มโจรสลัดบลัดวูลฟ์!”

ตูม!!

ยังไม่ทันขาดคำ ปืนใหญ่ก็ระเบิดใกล้ตัวเคนจิ เปลวเพลิงกับควันโขมงกลบไปทั่วบริเวณ

แต่ไม่กี่วินาทีต่อมา เคนจิก็ก้าวออกจากกลุ่มควันมาอย่างไร้รอยขีดข่วน เขากวาดตามองไปรอบ ๆ แต่ไม่เห็นเครื่องมือยิงไกลอะไรเหมาะมือเลย

“ไม่มีเวลาจะเล่นกับเด็กพวกนี้ช้า ๆ... อืม เจอแล้ว”

ดวงตาเขาเป็นประกายทันที ก่อนจะเดินไปยังเรือโจรสลัดลำหนึ่งที่จอดอยู่ข้างเรือรบ แล้วเอื้อมไปจับส่วนหัวเรือ

“ใช้ไอ้นี่แทนก็แล้วกัน... หือ?”

แต่เดิม เขาแค่จะดึงส่วนหัวเรือออกมาใช้เป็นอาวุธ แต่กลับกลายเป็นว่าเพียงออกแรงดึงนิดเดียว เรือทั้งลำก็ยกขึ้นจากน้ำราวกับของเล่น

เคนจิเลยจัดให้หนัก เหวี่ยงเรือทั้งลำเป็นกระสุน ปาไปยังกลุ่มโจรสลัดบลัดวูลฟ์ที่อยู่ไม่ไกล ทั้งยังรวบหัวรวบหางลากเอาไอ้สองคนที่ซุ่มยิงติดไปด้วย

เหล่าโจรสลัดบลัดวูลฟ์ทำได้แค่มองเรือลอยมาเหนือหัว แล้วเฝ้าดูความสิ้นหวังถาโถมลงมา ความสิ้นหวังที่เป็นเรือของพวกมันเอง

ในวินาทีนั้น พวกมันสาปแช่งเพื่อนร่วมแก๊งที่ก่อเรื่องในเงามืดนับพันรอบในใจ แต่สุดท้ายก็ต้องไปนรกด้วยกันอยู่ดี

โครมมม~!!

เรือโจรสลัดกระแทกพื้นเกาะเสียงดังสนั่น แผ่นดินสั่นสะเทือนไปทั่ว ฝูงชนที่กำลังหนีตายหยุดชะงักอย่างพร้อมเพรียง ราวกับภาพค้างในหนัง

แต่ที่ตกใจที่สุดคงหนีไม่พ้นทหารเรือที่มาพร้อมกับเคนจิ ดวงตาพวกเขาแทบถลนออกจากเบ้า

“พลเรือเอกชิโรจิชิร้ายกาจขนาดนี้เลยเหรอ?! ข่าวลือหลอกกันชัด ๆ!”

ไม่มีใครแปลกใจถ้าพลเรือเอกจะล้มกลุ่มโจรสลัดได้ในหมัดเดียว แต่การยกเรือโจรสลัดทั้งลำด้วยมือเดียว? มันเหนือมนุษย์เกินไป

ที่จริงเคนจิเองก็แปลกใจเหมือนกัน แม้เขาจะรู้ตัวว่ามี “พลังสัตว์ทะเล” อยู่แล้ว แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เอามาใช้ในสนามรบ และตอนที่ยกเรือเมื่อกี้ เขายังรู้สึกว่าสบาย ๆ ยังไม่ได้ใช้แรงสุดเลยด้วยซ้ำ

ส่วนชะตาของโจรสลัดบลัดวูลฟ์และสองนักซุ่มยิงนั้น เคนจิไม่ได้สนใจ เพราะระบบตอบให้แล้ว

[ในฐานะนักเรียนโรงเรียนทหารเรือ คุณได้สังหาร ‘หมาป่าเลือด’ ซาวะ โจรสลัดค่าหัว 17,000,000 เบรี ในการต่อสู้จริงครั้งแรก! กองทัพเรือเริ่มยอมรับพลังของคุณแล้ว!]

[ภารกิจ (หลัก): ล่าตัวโจรสลัดที่มีค่าหัวมากกว่า 1 ล้านเบรีในการต่อสู้จริง!]

[รางวัลเพิ่มขึ้น!]

[รางวัลเปลี่ยนเป็น: อัปเกรดคุณสมบัติที่มีระดับต่ำที่สุด 3 ขั้น!]

[รางวัลกำลังถูกส่งมอบ...]

[พลังสัตว์ทะเล (ขาวอ่อน) ได้รับการอัปเกรดเป็น พลังสัตว์ทะเล (ขาวพิเศษ)!]

...

ตอนเห็นข้อความจากระบบครั้งแรก เคนจิถึงกับนิ่ง

'ตั้งแต่เมื่อไหร่ระบบนี่มันกลายเป็นแบบนี้? แจกของให้เจ้าของก่อนจะถามอีก? โตเป็นผู้ใหญ่แล้วเหรอ?'

พอคิดทบทวน เขาก็ร้อง “อ๋อ!” แล้วตบหน้าผากตัวเอง

“ที่แท้ก็ภารกิจเมื่อครึ่งเดือนก่อน ข้าลืมไปเลย แหงล่ะ…”

เคยชินกับชีวิตแบบสโลว์ไลฟ์ เขาเลยไม่ค่อยอินกับระบบที่ให้แต่พลังต่อสู้

‘ฉันก็แค่แก่คนหนึ่งใกล้เกษียณ จะอัปเกรดยังไงก็แค่เก่งขึ้น ไม่ได้ทำให้กลับไปหนุ่มอีก… อีกไม่กี่ปีก็อาจกินข้าวไม่อร่อยแล้วด้วยซ้ำ’

แต่โดยรวม เขาก็พอใจ จะปาเรือเล่นยังได้รางวัลขนาดนี้ ถือว่าโชคดีใช้ได้

“เสียดายแฮะ รางวัลดันไปอัปเกรดพลังที่ไม่อยากได้เท่าไหร่…”

ถ้าเลือกได้ เขาอยากอัปพวกฮาคิหรือวิชาที่ดูเท่กว่า “พลังสัตว์ทะเล” นี่

“ช่างเถอะ แค่โจรสลัดสิบกว่าล้าน จะเอาอะไรมากกว่านี้”

ในฐานะพลเรือเอก เคนจิไม่แม้แต่จะชายตามองโจรที่ค่าหัวแค่สิบกว่าล้าน เขาส่งลูกน้องไปจัดการได้สิบคนพร้อมกัน

วันนี้ถือว่าเซอร์ไพรส์แบบน่าขำ ต้องขอบคุณสองตัวที่ซุ่มยิงจริง ๆ

“กะเวลาแล้ว ภารกิจใหม่ของระบบน่าจะโผล่มาอีกเร็ว ๆ นี้ คราวนี้คงต้องจำไว้หน่อย…”

คิดได้ดังนั้น เขาก็ลุกขึ้นสั่งให้เรือตรีมารีเก็บกวาดพื้นที่ ส่วนตัวเองนำทีมเล็กมุ่งหน้าไปเกาะ 1

และเป็นไปตามคาด ระหว่างทางไปเกาะ 1 ข้อความจากระบบก็โผล่กลางตาแบบไม่ให้เตรียมใจอีกครั้ง

[โรงเรียนทหารเรือเริ่มการแข่งขันการต่อสู้จริงแล้ว การจัดอันดับจะวัดจากค่าหัวของโจรสลัดที่จัดการได้ โดยการแข่งขันจะกินเวลาหนึ่งเดือน!]

[ภารกิจ (หลัก): มีอันดับสูงกว่าครึ่งหนึ่งของนักเรียนทั้งหมดในการจัดอันดับครั้งนี้!]

[รางวัล: อัปเกรดคุณสมบัติที่ครอบครองแบบสุ่ม 1 ครั้ง!]

“หา? ภารกิจนี่ให้ฉันแข่งกับนักเรียนโรงเรียนทหารเรืองั้นเหรอ?”

แม้แต่เคนจิที่หัวใจด้านชา ยังรู้สึกหน้าแดงเล็กน้อยในจังหวะนั้น

นักเรียนรุ่นนี้นอกจากไอ้สอง “อสูร” ซาคาสึกิกับบอร์ซาลิโน่ คนอื่น ๆ แค่จะสู้โจรสลัดสิบล้านยังเหนื่อยแล้ว อย่าว่าแต่ร้อยล้านเลย

และแม้ในตอนที่เขายังเป็นพลเรือโทไม่นานมานี้ โจรสลัดต่ำกว่า 500 ล้านก็ไม่มีค่าพอให้หันไปมอง

แน่นอน ว่าซาคาสึกิกับบอร์ซาลิโน่ สองตัวประหลาดนั่น สู้พวกโจรสลัดร้อยล้านได้จริง ๆ

เหมือนอย่างตอนนี้...