ตอนที่ 5 ไคโด และเหล่าซุปเปอร์โนว่า

ครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์   ทะเลหมอกแห่ง “ฟลอเรียน ไทรแองเกิล”

เรือโจรสลัดขนาดใหญ่ลำหนึ่งกำลังแล่นอย่างระมัดระวังผ่านทะเลหมอก ธงโจรสลัดที่ประดับอยู่คือหัวกะโหลกมีฟันแหลมของปลายักษ์ สัญลักษณ์ของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร

กัปตันของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร   ไคโด   เริ่มรวบรวมพวกพ้องตั้งแต่ปีที่แล้ว และภายในเวลาไม่ถึงปี ชื่อเสียงของเขาก็ขจรขจายไปทั่วทะเล

“บอส! บอสไคโด! ข้อมูลสำคัญครับ! กองทัพเรือเพิ่งแต่งตั้งพลเรือเอกคนใหม่ ใช้ฉายาว่า ‘ราชสีห์ขาว’!”

“ตื่นเต้นบ้าอะไร! ข่าวแค่นี้ไม่เห็นต้องทำเป็นแตกตื่น!”

คิงดุโจรสลัดตรงหน้าเสียงเข้ม ก่อนจะคว้าเอาหนังสือพิมพ์มาแล้วส่งให้ไคโดที่กำลังนั่งดื่มเหล้าหวานอยู่ด้านหลัง

ไคโดกำลังเพลินกับเหล้า ในเวลานี้ ต่อให้ฟ้าถล่มลงมาก็ไม่สำคัญเท่าการดื่มของเขา

เขาเพียงแค่เหลือบตามองหนังสือพิมพ์   แล้วก็ชะงักไปทันที สีหน้าตกใจจนสร่างเมาไปครึ่ง

เมื่อคิงเห็นสีหน้าไม่ดีของไคโด ก็หันไปมองตามสายตาเขาที่จ้องอยู่

และเมื่อเขาเห็นภาพพาดหัวข่าวในหนังสือพิมพ์ เขาก็ตกใจอุทานออกมา

“คนคนนี้หน้าตาเหมือนกับที่บอสเคยเล่าว่าเคยจับบอสมาก่อนเลย…ใช่เขาจริง ๆ เหรอ?”

“หึม! พลเรือเอกบ้าอะไรนั่น! ฝีมือไม่มีซักนิด!” ไคโดกัดฟันกรอด ความโกรธพุ่งพรวด เมาไปไหนก็สร่างหมด ตวัดกระบองฟาดหนังสือพิมพ์กระจุย

“แค่ปัดมือเดียวก็เหวี่ยงหมอนั่นปลิวได้แล้ว!”

...

ครึ่งเดือนต่อมา   ฐานบัญชาการกองทัพเรือ

เคนจิเดินอยู่ในลานฝึก ยิ้มแย้มทักทายทหารเรือทุกคนที่เดินผ่าน

“โอ้? นั่นกิออนใช่มั้ย? ดูท่าจะสูงขึ้นอีกแล้วนะ มานี่มา คุณปู่จะวัดส่วนสูงให้!”

“โทคิคาเกะ! ทำไมเจ้าถึงตามกิออนไปทุกที่เลย หา? ไปไกล ๆ ตาเลยนะ ไอ้เด็กบ้า!”

หลังจากหยอกกิออนไปไม่กี่คำ และเตะโทคิคาเกะที่เห็นแล้วหมั่นไส้จนปลิวไป เคนจิก็เดินถึงห้องทำงานของตนเอง แล้วเข้าสู่กิจวัตรประจำวัน: “ลงชื่อเข้างาน แล้วอู้ต่อ”

งานของพลเรือเอกจริง ๆ แล้วไม่ได้หนักอะไร เพราะตำแหน่งนี้เป็นกำลังรบสูงสุดของกองทัพ จะให้มานั่งจัดการเรื่องเล็กเรื่องน้อยทั้งหมดก็คงไม่ไหว

งานที่ไม่เร่งด่วน หรือสถานการณ์ที่ไม่ร้ายแรง เคนจิก็มอบหมายให้พลเรือโทกับพลเรือตรีในสังกัดไปจัดการ

แต่ถ้าเจอเรื่องร้ายแรงจริง เช่น ปัญหาที่เกี่ยวข้องกับ “สามโจรสลัดในตำนานแห่งนิวเวิลด์” วิธีจัดการของเคนจิเรียบง่ายยิ่งกว่า: “ส่งรายงานไปตรง ๆ!”

โดยมาก คองจะมอบหมายเรื่องแบบนั้นให้เซนโงคุจัดการแทน และเคนจิเองก็ไม่กลัวว่าคองจะสั่งให้เขาไปรับมือ เพราะเขารู้ดีว่า...คองก็กลัวเหมือนกัน

กลัวอะไรน่ะเหรอ? กลัวว่า “จะสู้แล้วแพ้ จนเสียหน้ากองทัพเรือ”

เรื่องใหญ่เรื่องเล็กทั้งหมด เคนจิ “กระจายงานอย่างสมเหตุสมผล” เสมอ จนแทบไม่มีงานออกภาคสนามแม้แต่ครั้งเดียวในรอบ 10 วัน หรือครึ่งเดือน

“ตำแหน่งพลเรือเอกเป็นข้าราชการระดับสูงของกองทัพเรือ รองจากจอมพล หน้าที่ของข้าราชการระดับสูงคือ ‘ดูคนเป็น ใช้คนถูก’ ไม่ใช่ทำเองทุกเรื่อง คนแบบนั้นถึงเรียกว่าโง่”

นี่คือคำพูดที่เคนจิเคยใช้ “จนคองเถียงไม่ออก”

จนบัดนี้ คองก็เริ่มปล่อยให้เคนจิจัดการตามวิธีของตัวเอง เพราะระบบการทำงานของเคนจิไม่เคยพลาด

วันนี้ก็เหมือนเดิม เคนจิมานั่งที่โต๊ะโดยไม่รีบร้อน เริ่มจากดื่มชากับอ่านหนังสือพิมพ์ก่อน พอไม่เจอข่าวอะไรน่าสนใจ ก็หยิบหอยทากสื่อสารขึ้นมาโทรเรียกอันนาให้มา “รายงานงาน”

แอ๊ดด~

ไม่นานนัก ประตูห้องก็ถูกเปิดออกช้า ๆ หญิงสาวผมทองหยักศก สวมชุดแนบตัวสีดำ แว่นขอบทอง เดินเข้ามาในห้อง

เธออุ้มแฟ้มเอกสารหนาเตอะไว้ในมือซ้าย แล้วเดินตรงไปหาเคนจิทันที

“ท่านเคนจิ ครั้งนี้ท่านล่าช้าไปสามวันในการจัดการเอกสารค่ะ” อันนากล่าวเตือนเรียบ ๆ

เธอทำงานเป็นเลขาฯ ข้างกายเคนจิมากว่า 5 ปี หน้าที่หลักคือรวบรวมเรื่องสำคัญทั้งหมดแล้วรายงานทีเดียว จึงไวต่อ “ความถี่ในการจัดการงาน” อย่างมาก

เคนจิเอนหลังพิงพนัก ยิ้มขำ ๆ โบกมือไปมา

“ไม่ต้องจดไดอารี่รายวันเป๊ะขนาดนั้นก็ได้...บอกมาก่อนว่าช่วงนี้มีเรื่องร้ายแรงอะไรบ้าง? มีพวกเลือดร้อนที่ไหนโผล่มาอีกมั้ย?”

อันนาเปิดแฟ้มในมือ แว่นขอบทองสะท้อนข้อความข่าวกรองหลายบรรทัดขณะเธอรายงานทีละเรื่อง

“นิวเวิลด์: กลุ่มโจรสลัดโรเจอร์เคลื่อนไหวผิดปกติ จอมพลคองให้ความสนใจมาก และสั่งให้ตรวจสอบอย่างละเอียด...”

“กลุ่มหนวดขาวกับกลุ่มบิ๊กมัมปะทะกัน จอมพลคองสั่งให้พลเรือเอกเซนโงคุเข้าไปจัดการเมื่อสามวันก่อน ตอนนี้เหตุการณ์เริ่มคลี่คลายแล้ว ไม่มีผู้เสียชีวิต”

“ข้อมูลเกี่ยวกับกลุ่มโจรสลัดเวหาลดลงอย่างผิดปกติ จอมพลคองสงสัยว่า ‘ราชสีห์ทองคำ’ ชิกิ อาจกำลังวางแผนบางอย่าง...”

“ทะเลตะวันออก: เสบียงที่ท่านสั่งให้ส่งไปเมื่อครึ่งเดือนก่อนถึงเกาะเรียบร้อยแล้ว แต่พวกนั้นเป็นประเทศนอกพันธมิตร อาจมีปัญหาตามมาได้ค่ะ”

“ไม่เป็นไร ข้าอยู่มาเป็นสิบ ๆ ปี ตอนเป็นพลเรือโทยังไม่กลัวเรื่องพวกนั้น ตอนนี้เป็นพลเรือเอกยิ่งไม่กลัว” เคนจิตอบเสียงเรียบ ขณะหันไปมองนอกหน้าต่าง ทิศทางบ้านเกิด ดวงตาแฝงแววคิดถึง

อันนาไม่ขัดอะไร นิ่งรอจนเขาเงียบแล้วจึงรายงานข่าวสุดท้าย

“ล่าสุด มีกลุ่มโจรสลัดซุปเปอร์โนว่าที่ค่าหัวเกินร้อยล้านเบรีจำนวนมาก ขึ้นฝั่งที่หมู่เกาะชาบอนดี้อย่างต่อเนื่อง จอมพลคองสั่งให้จับตาเป็นพิเศษ โดยเฉพาะตัวที่แข็งแกร่งที่สุด”

“เขามีค่าหัวสูงกว่าซุปเปอร์โนว่าทุกคน และเพิ่งตั้งกลุ่มโจรสลัดของตัวเองไม่ถึงปีด้วยซ้ำ”

นิ้วเรียวของอันนาวางแฟ้มชีวประวัติโจรสลัดคนนั้นลงตรงหน้าเคนจิ โดยให้เห็นชื่อที่พาดหัวชัดเจน: “ไคโด”

เคนจิไม่ได้แปลกใจกับชื่อนี้นัก เพราะเขาเคยปะทะกับไคโดมาหลายครั้งแล้ว จึงเปิดเอกสารอ่านแบบคร่าว ๆ

แฟ้มฉบับนี้สรุปชีวประวัติของไคโดไว้ครบถ้วน ตั้งแต่เกิดในราชอาณาจักรวอดก้า ออกทะเลพเนจร แล้วเข้าร่วมกลุ่มร็อค จนถึงการหายตัวไปหลังกลุ่มร็อคแตก

ส่วนที่ละเอียดที่สุดคือ “ความพยายามหลายครั้งของรัฐบาลโลกและกองทัพเรือในการจับตัวไคโด” แต่ก็ล้มเหลวทุกครั้ง

และครั้งล่าสุดที่เขาหลบหนีได้ ยังช่วย “มนุษย์ลูนาเรียนผู้รอดชีวิต” นามว่า อาเบอร์ ออกมาด้วย

ท้ายแฟ้ม มี “การประเมิน” จากทั้งกองทัพเรือ รัฐบาลโลก และจอมพลคอง แยกไว้ชัดเจน:

ซุปเปอร์โนว่าระดับสัตว์ประหลาด

ว่าที่โจรสลัดในตำนาน

สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุด

หลังอ่านจบ เคนจิยิ้มนิด ๆ ก่อนจะหยิบปากกาเขียนคอมเมนต์ใต้สามบรรทัดนั้นเพิ่มเองว่า:

  โคตรอสูร

อันนาเห็นเข้าก็ขมวดคิ้วทันที คว้าปากกาแดงเตรียมจะแก้ไข

แต่เคนจิ “หนีบแฟ้มปิดลงดังแป๊ะ” ก่อนเธอจะทันทำอะไร

“นี่เป็นข้อมูลลับระดับสูง ห้ามเขียนเล่นมั่ว ๆ นะคะ...” อันนาเน้นเสียง ดูจะจริงจังเล็กน้อย

“ฮ่า ๆ ๆ ขนาดเจ้าดุยังดูเป็นคนแก่กว่าข้าอีก...อย่าตึงเกินไปนักน่า!” เคนจิหัวเราะโบกมือ แล้วหันมาทำเสียงจริงจัง

“เอาล่ะ ทีนี้เรามาจัดงานกัน…หืม ในทั้งหมดนี้ กลุ่มโรเจอร์น่าจะปวดหัวสุด”