ตอนที่ 45 เผชิญหน้าผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก!

"โรเวน!" เมื่อเห็นโรเวนก้าวไปข้างหน้าเพื่อเผชิญหน้ากับมิฮอว์คโดยตรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากได้เห็นความสิ้นหวังของโซโลต่อหน้าเขาเมื่อครู่ก่อน นามิก็ร้องออกมา ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความกลัวและความกังวล

โซโลมีชื่อเสียงไปทั่วอีสต์บลู เป็นนักล่าโจรสลัดที่แม้แต่โจรสลัดที่มีค่าหัวหลายล้านเบรีก็ยังต้องเกรงกลัว ทว่าต่อหน้าชายตาเหยี่ยว เขากลับเปราะบางราวกับทารก

โรเวนแข็งแกร่ง ใช่... แต่เมื่อต้องสู้กับอสูรกายเช่นนี้...

นามิมองแผ่นหลังของโรเวนขณะที่เขาเผชิญหน้ากับมิฮอว์ค มือของเธอประสานกันแน่นบนหัวใจ เต็มไปด้วยความวิตกกังวล

"ทีละคนๆ... พวกมันบ้ากันไปหมดแล้วรึไง?! เจ้าหัวมอสนั่น... กำลังเผชิญหน้ากับผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก! เขาน่าจะรู้ผลลัพธ์ก่อนที่จะเริ่มด้วยซ้ำ! เขาทิ้งความทะเยอทะยานของตัวเองไปไม่ได้รึไง? มันง่ายนิดเดียวไม่ใช่เหรอ? แค่ยอมแพ้..." ซันจิพึมพำ มองดูจอห์นนี่และโยซาคุลากร่างที่แหลกสลายของโซโลขึ้นมาบนเรือลำเล็ก

จากนั้นเขาก็เหลือบมองไปที่โรเวน ผู้ซึ่งยืนหยัดอย่างมั่นคงต่อหน้ามิฮอว์คแม้จะมีตัวอย่างที่ชัดเจนของความพ่ายแพ้ของโซโล

ซันจิไม่ได้ดูถูกโรเวนหรือโซโล

แต่... เขากำลังพยายามโน้มน้าวตัวเอง!

แม้ว่าเขาจะพบว่านักดาบหัวมอสน่ารำคาญและอิจฉาโรเวนอย่างสุดซึ้งที่ชนะใจหญิงสาวสวยคนนั้น แต่ซันจิมองไปที่พวกเขาและเห็น... จิตวิญญาณที่คล้ายคลึงกัน

คนผู้ซึ่งพร้อมที่จะเสี่ยงทุกอย่าง แม้กระทั่งชีวิตของพวกเขา เพื่อความทะเยอทะยานและความฝันของตน

การกระทำของเขาเองที่เลี้ยงอาหารดอน ครีกก่อนหน้านี้... โดยพื้นฐานแล้ว มันแตกต่างจากที่เจ้าหัวมอสบ้าๆ นั่นท้าทายมิฮอว์คตรงไหน?

ซันจิรู้สึกถึงประกายแห่งความปรารถนา... แรงดึงดูดที่จะเข้าร่วมกลุ่มนี้

แต่เขายังคงเป็นหนี้บุญคุณเซฟที่ยังไม่ได้ชดใช้จนหมด...

"พวกแกเป็นสหายของนักดาบหนุ่มคนนั้นสินะ? ขอบใจที่อยู่เป็นพยานจนถึงที่สุด" มิฮอว์คกล่าวอย่างใจเย็น มองไปที่โรเวน แสงสีดำอมแดงเข้มจางๆ สั่นไหวอยู่ภายในดวงตาที่เหมือนเหยี่ยวของเขา

"การมีฮาคิระดับนี้... ในทะเลที่อ่อนแอที่สุด... ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ" มิฮอว์คยอมรับ น้ำเสียงของเขาจริงจังขึ้นเล็กน้อย

นี่คือความเคารพที่มอบให้กับชายอีกคนที่ได้ปลุกฮาคิราชัน ผู้ซึ่งมีอุปนิสัยของราชา

"ดูเหมือนว่าแกจะมีธุระกับฉัน แต่... อนุญาตให้ฉันปิดฉากเรื่องนี้ก่อน" มิฮอว์คกล่าวอย่างช้าๆ

ฮาคิราชันที่กำลังเดือดพล่านอยู่รอบตัวโรเวนก็สงบลงเล็กน้อย เป็นการแสดงความยินยอมของเขา

"นักดาบหนุ่ม! ยังเร็วเกินไปที่แกจะตาย!" มิฮอว์คตะโกนเรียก มองไปยังโซโลที่เพิ่งถูกดึงขึ้นมาบนเรือ

"ฉันชื่อดราคูล มิฮอว์ค! จงค้นพบตัวเอง! จงมองเห็นโลกที่แท้จริง! จงแข็งแกร่งขึ้น! ไม่ว่าจะต้องใช้เวลากี่ปี ฉันจะรอแกอยู่ที่จุดสูงสุด! จงก้าวข้ามดาบเล่มนี้! จงก้าวข้ามฉันไป! โรโรโนอา โซโล!"

คำพูดของมิฮอว์คคือการยอมรับจากนักดาบที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกต่อผลงานของโซโล

นักดาบหนุ่มคนนี้มีจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งที่จำเป็นต่อการเป็นนักดาบผู้ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง เขายังมี... ศักดิ์ศรีของนักดาบอีกด้วย

นานมากแล้วที่มิฮอว์คไม่ได้เจอกับรุกกี้ที่มีศักยภาพเช่นนี้ คนที่น่าคาดหวัง

นับตั้งแต่ที่แชงค์สเสียแขนซ้ายไป ผนึกเพลงดาบมือซ้ายของเขาไว้ตลอดกาล มิฮอว์คก็รู้สึกถึงความเหงาอย่างสุดซึ้ง

ในแง่ของเพลงดาบล้วนๆ ไม่มีใครเหลืออยู่ในทะเลที่สามารถบังคับให้เขาจริงจังได้อย่างแท้จริง

"พี่ใหญ่! ตื่นสิ!" จอห์นนี่และโยซาคุสะอื้น ในขณะที่อุซปกำลังทายาและดูแลบาดแผลของโซโลอย่างร้อนรน

อย่างไรก็ตาม มิฮอว์ครู้ว่าโซโลเพียงแค่หมดสติไป เขาได้ยั้งมือแล้ว

"เจ้าหนู เป้าหมายของแกคืออะไร?" มิฮอว์คหันสายตาไปยังลูฟี่

เด็กคนนี้... ที่ถูกเลือกโดยแชงค์ส

"เพื่อที่จะเป็นราชาโจรสลัด!" ลูฟี่ประกาศเสียงดัง เผชิญหน้ากับนักดาบที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกโดยไม่สะทกสะท้าน

"หึ นั่นเป็นเส้นทางที่ยากลำบากยิ่งกว่าการก้าวข้ามฉันเสียอีก" มิฮอว์คตอบ รอยยิ้มเล็กน้อยปรากฏบนริมฝีปากของเขา

เป็นไปตามคาด เด็กที่ถูกเลือกโดยแชงค์สควรจะเป็นเช่นนี้

"ฉันไม่สน! ยังไงฉันก็จะเป็นให้ได้!" ลูฟี่พูดจบ จากนั้นก็แลบลิ้นและทำหน้าทะเล้นใส่มิฮอว์ค

"เขายังมีชีวิตอยู่! แค่สลบไป!" เสียงตะโกนของอุซปดึงความสนใจของลูฟี่กลับไปที่โซโล

โรเวน แสงสีดำอมแดงเข้มในดวงตาของเขาอ่อนลงเล็กน้อย ก็มองไปยังโซโลเช่นกัน

"พี่ใหญ่ พูดอะไรหน่อยสิ!" จอห์นนี่และโยซาคุอ้อนวอนทั้งน้ำตา

แคร๊ง! ด้วยกำลังเฮือกสุดท้าย โซโลก็ยกดาบเล่มเดียวที่เหลืออยู่ของเขา วาโดอิจิมอนจิ ขึ้นสูงในอากาศ

"ลูฟี่! โรเวน! ได้ยินฉันไหม?!" โซโลหอบ อ่อนล้าและบาดเจ็บสาหัส แต่เสียงของเขายังคงหนักแน่น

"ได้ยิน!" ลูฟี่ตะโกนตอบ

"พวกเราได้ยิน" โรเวนตอบ สีหน้าของเขาเคร่งขรึม

แม้แต่ราชาที่ตื่นขึ้นแล้วก็จะแสดงความเคารพอย่างเต็มที่ต่อชายเช่นโซโล

"ขอโทษ... ที่ทำให้พวกนายเป็นห่วง!" โซโลชูดาบขึ้นสูง

"ถ้าฉัน... ไม่ได้เป็นนักดาบที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก... มันจะสร้างปัญหาให้พวกนายใช่ไหมล่ะ?! แค่กๆ!" เขายังพูดไม่ทันจบก็ไออย่างรุนแรงจนตัวสั่นเนื่องจากอาการบาดเจ็บสาหัส

"พี่ใหญ่! อย่าพูดอีกเลย! แผลของพี่กำลังเปิด!" จอห์นนี่และโยซาคุร้องออกมาอย่างร้อนรน

แต่โซโลก็ฝืนความเจ็บปวด พูดต่อไป

"ฉัน... จะไม่มีวัน... แพ้อีกต่อไป!" โซโลเอามือที่ว่างอยู่ปิดตา น้ำตาไหลอาบใบหน้า ชายที่แข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อคนนี้ ผู้ซึ่งสามารถทนต่อความอดอยากได้ถึงยี่สิบวันโดยไม่แสดงความอ่อนแอ กลับหลั่งน้ำตาแห่งความอัปยศอดสูหลังจากพ่ายแพ้อย่างยับเยิน

มันยังหมายถึง... ความทะเยอทะยานของโซโลจะดำเนินต่อไป!

"จนกว่าฉันจะเอาชนะเขา... และกลายเป็นนักดาบที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก! ฉันจะไม่มีวัน... แพ้อีกต่อไปเด็ดขาด!" โซโลคำราม ริมฝีปากของมิฮอว์คโค้งขึ้นเล็กน้อย

"พวกแกมีปัญหากับเรื่องนั้นไหมล่ะ?! ราชาโจรสลัด! จ้าวเวหา!" โซโลตะโกนอย่างท้าทาย

"ชิชิชิ! ไม่มี!" ลูฟี่ยิ้มกว้าง ดีใจอย่างสุดซึ้ง

โรเวนไม่ได้ตอบด้วยคำพูด เขาเพียงแค่ยิ้ม จากนั้นแสงสีดำอมแดงเข้มในดวงตาของเขาก็สว่างวาบขึ้นอย่างรุนแรงขณะที่เขาหันกลับไปเผชิญหน้ากับมิฮอว์ค

การกระทำของเขาจะเป็นคำตอบของเขาต่อโซโล

"'จ้าวเวหา'... นั่นคือฉายาของแกรึ? ช่างหยิ่งผยองนัก" มิฮอว์คแสดงความคิดเห็น

"แกไม่ใช่นักดาบ แกมีธุระอะไรกับฉัน?" มิฮอว์คถามอย่างใจเย็น

"ช่วยอะไรฉันอย่างได้ไหม? ช่วยวัด... 'อุปนิสัย' ของฉันหน่อย" โรเวนตอบ ริมฝีปากโค้งขึ้นอย่างมั่นใจและทรงพลัง

การได้เผชิญหน้ากับชายเช่นมิฮอว์ค ผู้ซึ่งยืนอยู่บนจุดสูงสุดของท้องทะเล... โรเวนจะไม่ต้องการประเมิน 'อุปนิสัย' ในปัจจุบันของเขาได้อย่างไร เพื่อที่จะได้เข้าใจถึงช่องว่างระหว่างตัวเองกับขุมพลังระดับสูงสุดเช่นนี้?

และเมื่อพิจารณาถึงความสัมพันธ์ของมิฮอว์คกับแชงค์ส เขาจึงเป็นเป้าหมายที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการวัดผลเช่นนี้

"หืม?" เมื่อได้ยินคำพูดของโรเวน และมองตามท่าทางที่แนบเนียนของเขาไปยังหมวกของลูฟี่ มิฮอว์คก็เข้าใจ

ชายหนุ่มคนนี้... รู้เรื่องความสัมพันธ์ของฉันกับแชงค์สงั้นรึ?

ถ้างั้นคำขอนี้... ก็ต้องให้ตามนั้นจริงๆ

"'อุปนิสัย' งั้นรึ? ได้เลย" มิฮอว์คตกลง แสงสีดำอมแดงเข้มภายในดวงตาที่เหมือนเหยี่ยวของเขาเริ่มสว่างวาบขึ้นอย่างรุนแรง

"และก็..." โรเวนพูดต่อก่อนที่มิฮอว์คจะทันพูดจบ

"...ให้สหายของฉันได้รู้ว่าพลังแบบไหนที่เขาต้องไปให้ถึง... ก่อนที่เขาจะสามารถท้าทายแกได้อีกครั้ง!" โรเวนหัวเราะ และอย่างไม่น่าเชื่อ ประกายสายฟ้าสีดำอมแดงเข้มจางๆ ก็เริ่มแตกประจุรอบตัวเขา

หากไม่มีพลังของฮาคิราชันเสริมพลัง การเอาชนะมิฮอว์คได้อย่างสมบูรณ์นั้นเป็นไปไม่ได้

"หืม?" เมื่อได้ยินเช่นนี้ และเห็นสายฟ้าสีดำอมแดงเข้มสั่นไหวรอบตัวโรเวน ดวงตาของมิฮอว์คก็หรี่ลงทันที

"แก... เคยไปแกรนด์ไลน์มาแล้วรึ? ไม่... ไปนิวเวิลด์?" มิฮอว์คถามอย่างเคร่งขรึม

ชายหนุ่มคนนี้ไม่เพียงแต่ปลุกฮาคิราชันได้ แต่เขายังรู้ว่ามันสามารถเสริมพลังเข้าไปในการโจมตีได้—รู้ว่ามันเป็นพลังที่ครอบงำที่สุดในท้องทะเลนี้งั้นรึ? มิฉะนั้น ทำไมเขาถึงพูดเช่นนั้น?

ในอีสต์บลู แม้แต่ครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์ ลืมเรื่องฮาคิราชันไปได้เลย ส่วนใหญ่ไม่รู้จักแม้กระทั่งฮาคิเกราะด้วยซ้ำ

ไม่ แม้แต่ในนิวเวิลด์ ก็มีเพียงขุมพลังระดับสูงสุดจำนวนน้อยมากเท่านั้นที่เข้าใจธรรมชาติที่แท้จริงของฮาคิราชัน

"ไม่เคยไป แต่สหายของฉันกับฉัน... กำลังจะไปพิชิตมัน" โรเวนตอบอย่างกล้าหาญ

"แม้ข้าจะไม่รู้ว่าแกรู้ความจริงเกี่ยวกับฮาคิราชันได้อย่างไร... ในเมื่อแกรู้แล้ว... จะมีประโยชน์อะไรที่จะแสดงพลังเช่นนี้ให้นักดาบหนุ่มคนนั้นเห็น? พลังนี้เป็นโดยกำเนิด หากไม่มีพรสวรรค์ ก็ไม่สามารถปลุกมันขึ้นมาได้" มิฮอว์คกล่าว ดวงตาที่คมกริบของเขาจับจ้องไปที่โรเวน

นอกจากโรเวนที่มีระบบของเขาแล้ว แม้แต่มิฮอว์คก็ไม่สามารถรู้ได้อย่างแน่นอนว่าโซโลมีอุปนิสัยของราชาหรือไม่

ดังนั้น คำพูดก่อนหน้านี้ของมิฮอว์คต่อโซโล—ที่บอกให้เขาแข็งแกร่งขึ้นและก้าวข้ามเขาไป—จึงหมายถึงเพลงดาบล้วนๆ หากไม่มีฮาคิราชันเสริมพลัง แม้ว่าในที่สุดทักษะของโซโลจะเทียบเท่ากับของมิฮอว์ค เขาก็ไม่มีโอกาสที่จะชนะได้อย่างแท้จริง

มิฮอว์คเพียงแค่ตั้งใจที่จะปลูกเมล็ดพันธุ์ เพื่อดูว่าทักษะของนักดาบหนุ่มคนนี้อาจจะไปถึงระดับที่พวกเขาสามารถซ้อมมือเพื่อความเพลิดเพลินได้ในวันหนึ่ง ทำให้มิฮอว์คสามารถบรรเทาความเบื่อหน่ายของเขาได้ชั่วขณะ

แน่นอนว่า ในการซ้อมมือเช่นนั้น มิฮอว์คจะไม่ใช้ฮาคิราชันเสริมพลังของเขาเอง

"เขาจะปลุกพลังเช่นนั้นได้แน่นอน" โรเวนกล่าว ริมฝีปากโค้งขึ้นอย่างมั่นใจอย่างที่สุด

"ท้ายที่สุดแล้ว เขาคือ... ชายที่ได้รับการยอมรับจากฉัน โรเวน!" โรเวนหัวเราะอย่างกล้าหาญ

ซากเรือของดอน ครีกรอบๆ ตัวพวกเขาดูเหมือนจะสั่นสะเทือนและพังทลายลงเล็กน้อยภายใต้แรงกดดันจากออร่าของเขา

การยืนอยู่บนทะเล ได้รับพลังจากพรสวรรค์กำเนิดจากท้องทะเล และปลดปล่อยฮาคิราชันของเขา... แม้แต่มิฮอว์คก็ไม่อาจเพิกเฉยต่อโรเวนได้อีกต่อไป

"หืม?" รูม่านตาของมิฮอว์คหดตัวลงอย่างรวดเร็ว

นี่... สามารถสร้างผลกระทบทางกายภาพที่จับต้องได้ต่อสิ่งรอบข้างแล้ว

หลังจากปลุกพลัง ฮาคิราชันในตอนแรกจะส่งผลต่อผู้ที่มีเจตจำนงอ่อนแอเท่านั้น ทำให้พวกเขาสลบไป

ด้วยการเสริมความแข็งแกร่งต่อไป มันจะสามารถออกแรงทางกายภาพต่อสิ่งแวดล้อมได้ ในที่สุด คนคนหนึ่งจะสามารถเรียนรู้ที่จะเสริมพลังมันเข้าไปในการโจมตี และในท้ายที่สุด การเชี่ยวชาญฮาคิราชันเสริมพลังอย่างสมบูรณ์จะมอบพลังที่จะกลายเป็นหนึ่งในผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในท้องทะเล

ชายหนุ่มคนนี้ที่อยู่ตรงหน้าเขา... กำลังเดินอยู่บนเส้นทางที่ถูกต้องแล้ว... เส้นทางสู่จุดสูงสุดของโลกนี้

และ!

มิฮอว์คไม่แน่ใจว่าดวงตาที่คมกริบของเขากำลังหลอกลวงเขาหรือไม่... แต่ในชายหนุ่มคนนี้... เขาคิดว่าเขาเห็นเงาจางๆ... ของชายที่เขาเคยได้เห็นการประหาร... ราชาโจรสลัด!

ความมั่นใจอย่างยิ่งยวด ความครอบงำอย่างยิ่งยวด... แค่ยืนอยู่ตรงนั้น เขาก็ดูเหมือนจะเป็นศูนย์กลางที่เจิดจ้าของทะเล

แม้ว่าฮาคิของชายหนุ่มคนนี้จะอ่อนแอกว่าของราชาโจรสลัดมาก แต่ศักยภาพ... รูปแบบแรกเริ่ม... ก็อยู่ที่นั่นอย่างไม่ต้องสงสัย

ทะเลที่อ่อนแอที่สุด อีสต์บลู... ได้สร้างชายหนุ่มเช่นนี้ขึ้นมา

คลื่นปั่นป่วนอยู่ภายในหัวใจที่ปกติแล้วสงบนิ่งของมิฮอว์ค

"โซโล... คือชายที่จะกลายเป็น... นักดาบที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก!" โรเวนประกาศ หัวเราะอย่างกล้าหาญ

โซโลที่ยังคงปิดตาอยู่ รู้สึกว่าน้ำตาหยดใหม่ไหลลงมาอย่างควบคุมไม่ได้ โรเวน!

เขา... จะไม่มีวันแพ้อีกต่อไป!

"หึ" รอยยิ้มที่จริงใจปรากฏบนริมฝีปากของมิฮอว์ค

น่าสนใจ!

ในชั่วพริบตาต่อมา!

ฟุ่บบบ! ตูม!

ดวงตาของโรเวนหรี่ลงอย่างรุนแรง แสงสีดำอมแดงเข้มภายในนั้นแข็งตัวขึ้น ปะทุออกมาเหมือนพายุที่บ้าคลั่ง

ตูม! ดวงตาที่เหมือนเหยี่ยวของมิฮอว์คหรี่ลงตอบรับ ฮาคิราชันของเขาเองคำรามออกมาเพื่อเผชิญหน้ากับความท้าทาย

พายุแห่งเจตจำนงบริสุทธิ์สองสายปะทะกันกลางอากาศ!

เปรี๊ยะ! ตูม! สายฟ้าสีดำอมแดงเข้มฉีกกระชากบรรยากาศ สองพลังที่ขัดแย้งกันปะทะกันอย่างรุนแรง!

วังวนแห่งพลังอันปั่นป่วนปะทุขึ้น มีศูนย์กลางอยู่ระหว่างโรเวนและมิฮอว์ค โหมกระหน่ำออกไป...

"อ๊าาาา!" ลูฟี่ที่ยืนอยู่ใกล้ที่สุดกับการปะทะ ถูกพัดกระเด็นไปทันทีด้วยแรงมหาศาลของพายุฮาคิที่ชนกัน

จบตอน