ตอนที่ 11 ชายชาติเหล็ก!
ตอนที่ 11 ชายชาติเหล็ก!
"ชิชิชิ! เขามีเอกลักษณ์ดีนี่! ถ้าเราแค่แก้เชือกให้ เราก็ปล่อยเขาไปได้ใช่ไหม?" ลูฟี่ยิ้มกว้าง ไม่สะทกสะท้านกับสายตาที่ดุร้ายราวกับสัตว์ป่าของโซโลเลยแม้แต่น้อย
เนื่องจากถูกปู่ที่ไม่น่าเชื่อถือของเขา การ์ป โยนเข้าไปในฝูงสัตว์ป่าเพื่อฝึกฝนมาตั้งแต่เด็ก ลูฟี่จึงคุ้นเคยกับสายตาแบบนั้นเป็นอย่างดี
นั่นคือดวงตาของสัตว์ป่า
ในความเป็นจริง แววตาของโซโลนั้นคมกริบยิ่งกว่าสัตว์ร้ายที่เขาจำได้เสียอีก
แม้ว่าลูฟี่จะยังไม่เคยเห็นความแข็งแกร่งของโซโล แต่เพียงแค่จากสายตาที่เข้มข้นนั้น สัญชาตญาณของเขาก็บอกว่าโซโลแข็งแกร่ง
ตุบ!
ในตอนนั้นเอง บันไดก็พาดเข้ามาที่กำแพง เด็กหญิงตัวเล็กๆ ปีนขึ้นมาและเอานิ้วแตะริมฝีปาก ส่งสัญญาณให้โรเวนและลูฟี่อย่างน่ารัก
"ชู่ว์"
เด็กหญิงทำท่าให้ระวัง จากนั้นก็กระโดดลงจากกำแพงและวิ่งไปหาโซโล
"หืม? มีอะไร?" โซโลถาม ดวงตาที่ดุร้ายของเขาอ่อนลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อมองไปที่เด็กหญิงที่กำลังเข้ามาใกล้ น้ำเสียงของเขาแม้จะไม่เย็นชาแล้ว แต่ก็ยังแฝงไปด้วยความไม่อดทน
"พี่ชายต้องหิวแน่ๆ เลยใช่ไหม? หนูเอาข้าวปั้นมาให้" เด็กหญิงกล่าว พลางยิ้มสดใส เธอกอดห่อข้าวปั้นที่ห่อไว้อย่างดีไว้แนบอก
"นี่เป็นครั้งแรกที่หนูทำเลยนะ แต่หนูตั้งใจทำสุดๆ เลย!"
"เด็กน้อย แกอยากตายรึไง? ไสหัวไป" โซโลตอบทันที สีหน้าของเขาไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อยเมื่อเห็นอาหาร ทั้งๆ ที่ไม่ได้กินหรือดื่มอะไรมาเลยยี่สิบวัน
คำพูดที่รุนแรงของเขามีไว้เพื่อปกป้องเธอ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เธอต้องมาพัวพันด้วย
"ถึงนายจะไม่อยากให้เด็กคนนี้เข้ามาพัวพัน แต่นายก็ไม่จำเป็นต้องผลักไสเธอแบบนั้น"
เสียงที่สงบแทรกขึ้นมา
"แกเป็นใครวะ? ฉันบอกไปแล้วไงว่าพวกแกน่ารำคาญ" โซโลตะคอก หน้าของเขาแข็งกร้าวขณะมองโรเวนกระโดดลงจากกำแพง
"นี่คือความจริงใจจากเด็กคนหนึ่ง ความจริงใจของเด็กมีค่ามากกว่าทองคำเสียอีก" โรเวนกล่าว พลางลูบหัวเด็กหญิงเบาๆ เพื่อปลอบโยนขณะที่เธอดูเศร้าที่โซโลไม่ยอมกินข้าวปั้นของเธอ
โรเวนไม่อยากให้ความเมตตาของเด็กสาวที่น่ารักคนนี้ถูกเหยียบย่ำโดยไอ้สารเลวเฮลเมปโป้อย่างแน่นอน
"ชิชิชิ! พูดได้ดีนี่ โรเวน!" ลูฟี่ประกาศ พลางกระโดดลงจากกำแพงมายืนข้างโรเวน
แม้ว่าเขาอยากจะสังเกตการณ์โซโลอีกสักหน่อย—ท้ายที่สุดแล้ว มาตรฐานสำหรับพรรคพวกของลูฟี่นั้นมีมากกว่าแค่ความแข็งแกร่ง—แต่เมื่อพรรคพวกของเขาตัดสินใจที่จะก้าวเข้ามา ลูฟี่ก็จะไม่ยืนดูอยู่เฉยๆ
ลูฟี่จะสนับสนุนการตัดสินใจของพรรคพวกอย่างเต็มที่เสมอ
"นายคือโซโลใช่ไหม?" ลูฟี่ถาม พลางยิ้มให้กับนักดาบที่ถูกมัดอยู่
"ใช่ แล้วพวกแกเป็นใคร?" โซโลถาม ท่าทีเย็นชาของเขาละลายลงเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดของโรเวน แม้ว่าน้ำเสียงของเขาจะยังคงไม่เป็นมิตร
"ฉันคือมังกี้ ดี. ลูฟี่! ชายที่จะเป็นราชาโจรสลัด!" ลูฟี่ประกาศอย่างภาคภูมิใจ ชี้มาที่ตัวเองพร้อมรอยยิ้ม
"โรเวน พรรคพวกของลูฟี่" โรเวนเสริม รอยยิ้มเล็กน้อยปรากฏบนริมฝีปาก
"ราชาโจรสลัด? แกบ้ารึเปล่า?" โซโลพูดหน้าตาย คิ้วของเขากระตุกขณะมองไปที่ลูฟี่
"แต่โรเวน นายหมายความว่าไง? ทำไมนายถึงบอกว่าโซโลไม่อยากให้เด็กผู้หญิงคนนี้เข้ามาพัวพัน?" ลูฟี่ถามอย่างสงสัย
"ง่ายๆ เลย เมื่อดูจากปฏิกิริยาของชาวเมืองที่มีต่อทหารเรือที่นี่แล้ว นาวาเอกท้องถิ่นต้องไม่ใช่คนดีแน่ๆ และชื่อ 'นักล่าโจรสลัด' โซโล ก็ค่อนข้างโด่งดังไปทั่วอีสต์บลูในตอนนี้ ในฐานะนักล่าค่าหัวที่มีชื่อเสียง เขาคงไม่ถูกมัดอยู่ที่นี่แน่ ถ้าไม่มีเหตุผลเฉพาะ" โรเวนอธิบายอย่างราบรื่น
ในขณะที่เขาไม่สามารถเปิดเผยได้ว่าเขารู้เนื้อเรื่องเพราะเขาเป็นผู้ย้ายมิติมา แต่การรู้เนื้อเรื่องก็ทำให้ง่ายต่อการอนุมานคำอธิบายที่สมเหตุสมผลตามสถานการณ์ปัจจุบัน
จากนั้นโรเวนก็หันไปหาเด็กหญิง
"แต่ทำไมหนูไม่เล่ารายละเอียดให้พวกเราฟังล่ะ? ในเมื่อหนูเสี่ยงมาที่นี่เพื่อเอาอาหารมาให้เขา เรื่องนี้ต้องเกี่ยวข้องกับหนูด้วยใช่ไหม?" โรเวนถามอย่างอ่อนโยน
"พี่ชายคะ หนูชื่อริกะค่ะ" เด็กหญิงแนะนำตัวเองอย่างสุภาพ จากนั้นก็เริ่มอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้น
ลูกชายของนาวาเอกท้องถิ่น มอร์แกน, เฮลเมปโป้, มักจะเดินอวดไปทั่วเมืองพร้อมกับสัตว์เลี้ยงของเขา—สุนัขที่ดุร้าย
ที่ร้านอาหารที่ริกะและแม่ของเธอเปิดเพื่อหาเลี้ยงชีพ สุนัขตัวนั้นเริ่มก่อกวนลูกค้าและสร้างความโกลาหล ริกะพยายามหยุดมันอย่างกล้าหาญ ซึ่งทำให้เฮลเมปโป้โกรธ
โซโลเข้ามาแทรกแซง จัดการกับเฮลเมปโป้และสุนัขของเขาได้อย่างง่ายดาย แต่เฮลเมปโป้ขู่ว่าจะใช้อำนาจของพ่อสั่งประหารทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์
ดังนั้น โซโลจึงทำข้อตกลงกับเฮลเมปโป้: เขาจะยอมให้ตัวเองถูกมัดอยู่ที่นี่เป็นเวลาหนึ่งเดือนโดยไม่มีอาหารหรือน้ำ ถ้าเขารอดชีวิต ริกะและคนอื่นๆ จะได้รับการไว้ชีวิต
วันนี้เป็นวันที่ยี่สิบแล้ว
"ว้าว นายสุดยอดไปเลย! ถ้าฉันไม่ได้กินข้าวเกินสามวัน ฉันต้องอดตายแน่ๆ!" ลูฟี่อุทาน หลังจากได้ยินเรื่องราว เขาก็ตัดสินใจแล้วว่าต้องการให้โซโลเข้าร่วมกลุ่มของเขา
"ความมุ่งมั่นของฉันแตกต่างจากของพวกแกโดยสิ้นเชิง ฉันจะรอดไปให้ได้" โซโลประกาศด้วยรอยยิ้มที่มุ่งมั่น
"เป็นชายชาติเหล็กจริงๆ น่าเสียดายที่จะต้องมาตายที่นี่" โรเวนกล่าวอย่างชื่นชม
เมื่อพูดถึงความมุ่งมั่นอันแน่วแน่ โซโลนั้นอยู่ในระดับสูงสุดอย่างแน่นอน ในเรื่องราวภายหลัง โซโลจะทนรับความเจ็บปวดทั้งหมดที่ถูกดึงออกมาจากลูฟี่โดยผลอุ้งเท้าของคุมะ—ได้รับบาดเจ็บสาหัสและเสียเลือดมหาศาล—
และเมื่อถูกซันจิถาม เขาก็จะกล่าวประโยคอันเป็นเอกลักษณ์ว่า "ไม่มีอะไร...เกิดขึ้น"
"ตายที่นี่? แกพูดเรื่องอะไร? ฉันเหลือเวลาอีกแค่สิบวันก็จะครบข้อตกลงแล้ว ฉันจะรอดไปให้ได้" โซโลโต้กลับอย่างเย็นชา โดยคิดว่าโรเวนสงสัยในความสามารถของเขาที่จะทนต่อไปอีกสิบวัน
"ฉันไม่ได้สงสัยว่านายจะรอดได้ไหม ฉันสงสัยว่านายคิดจริงๆ เหรอว่าคนขยะแบบนั้น—ที่ใช้อำนาจของพ่อเพื่อกดขี่พลเรือน—จะรักษาสัญญาที่ให้ไว้กับนายจริงๆ" โรเวนกล่าวอย่างสงบ
"ฮ่าๆๆๆ! เขาพูดถูก!" ในตอนนั้นเอง เสียงหัวเราะที่น่ารังเกียจก็ดังก้องไปทั่วลาน
ชายหนุ่มที่แต่งตัวเหมือนเด็กเหลือขอที่พึ่งพาอิทธิพลของพ่ออย่างชัดเจน เดินอาดๆ เข้ามาหาพวกเขา ขนาบข้างด้วยทหารเรือสองนาย
"เฮลเมปโป้" โซโลพึมพำ ความจริงปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา ซึ่งเปลี่ยนเป็นเย็นชาอย่างยิ่ง
"เดิมทีฉันวางแผนจะบอกแกพรุ่งนี้ ก่อนที่แกจะถูกประหาร แต่ในเมื่อมีคนรู้ทันแล้ว การประหารแกวันนี้ก็ใช้ได้เหมือนกัน" เฮลเมปโป้เยาะเย้ย หัวเราะเยาะโซโล
"แกไอ้สารเลว" โซโลคำราม คิ้วของเขากระตุก
"ฮ่าๆๆๆ! 'นักล่าโจรสลัด' ผู้โด่งดังต้องมาตายด้วยมือฉัน! ชื่อของฉัน เฮลเมปโป้ จะต้องโด่งดังไปทั่วท้องทะเลแล้วตอนนี้! ฮ่าๆๆๆ!" เฮลเมปโป้โอ้อวดอย่างหยิ่งผยอง
ฟุ่บ! ผัวะ!
ในขณะที่เฮลเมปโป้กำลังหลงระเริงอยู่กับเสียงหัวเราะอย่างหยิ่งยโส หมัดที่ยืดยาวออกไปก็พุ่งเข้ากระแทกใบหน้าที่น่ารังเกียจของเขาอย่างจัง ทำให้เขากระเด็นไป
"เป็นไอ้สารเลวจริงๆ" ลูฟี่แสดงความคิดเห็นอย่างเย็นชา พลางดึงแขนยางของเขากลับหลังจากต่อยเฮลเมปโป้
"น-นี่แกเป็นตัวอะไรกันแน่วะ?!" โซโลจ้องมอง ตกตะลึงกับภาพที่เหนือมนุษย์อย่างสิ้นเชิงที่เขาเพิ่งได้เห็น
"ลูฟี่กินผลยางเข้าไป เขาเป็นมนุษย์ยาง" โรเวนอธิบายด้วยรอยยิ้มที่สงบ
จบตอน