บทที่ 7 - กระจกเสวียนกวง

บทที่ 7 - กระจกเสวียนกวง

ฉินชวนได้ลิ้มรสความหอมหวานจากการก้าวกระโดดของจิตสำนึกที่เกิดจาก “คัมภีร์เทพสะท้าน 13 แปลง” เป็นครั้งแรก ในใจก็รู้สึกยินดี แต่ก็ไม่ได้ละเลยถึงภัยแฝงที่ซ่อนอยู่ในเคล็ดวิชานี้

ต้องทะลวงผ่านระดับขั้นภายในระยะเวลาที่กำหนด มิฉะนั้นจิตสำนึกจะขยายตัวอย่างรุนแรง วังโคลนถล่มทลาย นั่นก็คือจุดจบของชีวิตและเต๋า

“หากเป็นคนธรรมดา คงจะเหมือนกับมีดาบแหลมคมแขวนอยู่บนศีรษะ ไม่รู้ว่าจะหล่นลงมาเมื่อไหร่ กังวลใจทั้งวันทั้งคืน ถูกบังคับให้บำเพ็ญเพียรอย่างหนักไม่หยุดหย่อน แต่สำหรับข้าแล้ว นี่ดูเหมือนจะ… ไม่ใช่ปัญหา”

เขาวิเคราะห์อย่างใจเย็น

แม้จะยังไม่เคยลองด้วยตัวเอง แต่เขาก็รู้ถึงความมหัศจรรย์อีกอย่างหนึ่งของเตาหลอมสวรรค์แล้ว นั่นก็คือการหลอมแก่นวิญญาณ เพิ่มพลังให้เคล็ดวิชา

สำหรับเขาแล้ว เพียงแค่สะสมแก่นวิญญาณอย่างต่อเนื่อง เพิ่มแต้มให้กับ “คัมภีร์เทพสะท้าน 13 แปลง” ไปเรื่อยๆ การทะลวงผ่านระดับก็เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ

เพียงแต่ไม่รู้ว่า การจะยกระดับเคล็ดวิชานี้ไปสู่ชั้นที่สอง จะต้องใช้แก่นวิญญาณเท่าไหร่

“เรื่องนี้ ค่อยลองทีหลังก็ยังไม่สาย”

วันแรกที่เข้าเมือง ก็เก็บของดีขนาดนี้จากในตลาดได้ แม้จะอาศัยความมหัศจรรย์ของเตาหลอมสวรรค์ แต่เขาก็รู้สึกว่านี่เป็นลางดี เป็นการเริ่มต้นที่ดี

“คืนนี้ก็ตั้งใจบำเพ็ญเพียรให้ดี ดูว่าคืนหนึ่งจะสะสมอณูวิญญาณได้เท่าไหร่ พรุ่งนี้ค่อยไปลองเสี่ยงโชคที่ตลาดอีกที”

ฉินชวนนั่งขัดสมาธิอย่างสงบ บำเพ็ญเพียรลมปราณอย่างตั้งใจ

จนกระทั่งแสงอาทิตย์ยามเย็นลับขอบฟ้า เขาถึงได้มองดูภายในร่างกายของตัวเอง

“สามพันเจ็ดร้อยเม็ด”

เดิมทีเขาตั้งใจจะบำเพ็ญเพียรต่อไป แต่ท้องกลับร้องดังเหมือนฟ้าร้อง เลยต้องหยุดการบำเพ็ญเพียรไว้ชั่วคราว

เพิ่งจะเริ่มต้นเส้นทางแห่งเต๋า ยังไม่ถึงขั้นรวบรวมปราณชั้นที่หนึ่ง ยังห่างไกลจากระดับที่ไม่ต้องกินอาหาร ยังคงต้องพึ่งพาอาหารของมนุษย์เพื่อดำรงชีวิต เลยต้องเปิดประตูออกไป

กำลังจะตั้งเตาดินเล็กๆ ที่นำมาจากชนบท ต้มข้าวต้ม อุ่นอาหารแห้ง กินกับผักดองเพื่อแก้หิวในมื้อเย็นนี้ คุณเหอเจ้าของบ้านก็ยิ้มเดินเข้ามา

“ถ้าไม่รังเกียจ วันนี้มากินข้าวเย็นที่บ้านข้าด้วยกันไหม ถือว่าเป็นการต้อนรับแขกใหม่ของบ้านเรา”

“นี่… คงจะไม่เป็นการรบกวนนะครับ ข้า…” ฉินชวนปฏิเสธอย่างสุภาพ

“อย่าเกรงใจไปเลย” คุณเหอเดินเข้ามาจับมือเขาแล้วพูดอย่างกระตือรือร้น “เมื่อกี้ซิงเฉินกลับมา ได้ยินว่าในบ้านมีสหายนักพรตมาอยู่ ก็เลยอยากจะชวนเจ้ามาคุยด้วยกัน พอดีกระจกเสวียนกวงกำลังจะฉายรายการ ‘เสียงสวรรค์ตงเซิ่ง’ เราจะได้กินไปดูไป ไม่ดีเหรอ”

คุณเหอใจดีจนยากจะปฏิเสธ ฉินชวนปฏิเสธอยู่หลายครั้งก็ไม่สำเร็จ สุดท้ายก็ถูกลากเข้าไปในห้องโถงใหญ่ของบ้านเจ้าของบ้าน

ในห้องโถงตกแต่งอย่างเรียบง่ายสะอาดตา ล้วนเป็นเฟอร์นิเจอร์ไม้เนื้อแข็ง

บนโต๊ะไม้แดง มี “กระจกเสวียนกวง” ขนาดประมาณสิบสี่นิ้วคลุมด้วยผ้าขาว

ผนังทั้งสี่ด้านไม่มีหยากไย่ กลับแขวนภาพวาดและเอกสารไว้มากมาย

ฉินชวนกวาดสายตามอง เห็นว่าเอกสารบางฉบับถูกใส่กรอบอย่างดี เป็น “ใบประกาศนียบัตรรับรองการเป็นนักพรต” ของลูกชายบ้านนี้ และใบประกาศเกียรติคุณ “นักพรตเสียงสวรรค์ดีเด่น เหอซิงเฉิน” ที่หอเสียงสวรรค์มอบให้

กำลังมองอยู่ ก็ได้ยินเสียงใสๆ ดังมาจากห้องด้านใน เหมือนกับเสียงโลหะกระทบกัน การออกเสียงชัดเจน

“นี่คงจะเป็นสหายนักพรตฉินที่มาพักที่บ้านเราสินะครับ”

ม่านประตูถูกเลิกขึ้น ชายหนุ่มในชุดนักพรตสีขาวดำมาตรฐานเดินออกมา รูปร่างสูงโปร่ง หน้าตาหล่อเหลา ใบหน้ายิ้มแย้ม ประสานมือคารวะฉินชวน

“ข้าเหอซิงเฉิน”

“ข้าฉินชวน สหายนักพรตเหอ ยินดีที่ได้พบ” ฉินชวนรีบคารวะตอบ

คำว่า “สหายนักพรต” เป็นคำเรียกอย่างเป็นทางการในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรใต้สวรรค์ หมายถึงสหายผู้มีอุดมการณ์ร่วมกัน แสวงหาเต๋าอันยิ่งใหญ่ร่วมกัน

“วันนี้เลิกงานกลับมา ได้ยินพ่อพูดว่าในบ้านมีสหายนักพรตมาอยู่ ก็เลยคิดว่าจะชวนท่านมากินข้าวด้วยกัน ทำความรู้จักกัน”

เหอซิงเฉินพูดจาแฝงไปด้วยความสดใสของนักพรตหนุ่ม “ต่อไปนี้อยู่บ้านเดียวกัน เป็นผู้บำเพ็ญเพียรเหมือนกัน คงจะมีเรื่องคุยกันได้เยอะ”

ฉินชวนได้รับอิทธิพลจากเขา ก็ยิ้มออกมา ถ่อมตัวว่า “ข้าเพิ่งจะเริ่มต้นเส้นทางแห่งเต๋า เพิ่งจะเข้าเมืองมาวันแรก หลายเรื่องยังไม่ค่อยเข้าใจ”

“ไม่เป็นไร ต่อไปนี้หากมีอะไรไม่เข้าใจเกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรหรืองาน ก็มาถามข้าได้เลย” เหอซิงเฉินยิ้มอย่างสดใส ผายมือเชิญ “เชิญนั่งก่อนครับ”

“เสี่ยวฉิน ข้าขอเรียกเจ้าแบบนี้นะ ซิงเฉินพูดถูกแล้ว ต่อไปนี้มีอะไรลำบากก็ไปหาเขาได้เลย คิดว่าเป็นพี่ชายของตัวเองก็ได้” คุณเหอจัดให้ฉินชวนนั่งลง พูดจาอย่างเป็นกันเอง

สัมผัสได้ถึงความกระตือรือร้นของพ่อลูกคู่นี้ ฉินชวนในใจก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

แม้ว่าสถานะนักพรตจะสูงส่ง แต่ฝ่ายตรงข้ามก็เป็นครอบครัวนักพรตเหมือนกัน ทำไมถึงต้องกระตือรือร้นขนาดนี้ ยังไม่ทันได้ดื่มสุรา ก็ดูเหมือนจะมีเจตนาจะผูกมิตรเป็นพี่น้องกันแล้ว

เหอหรุ่ยเฟิงมีแผนการของตัวเอง

แม้ว่าฉินชวนจะเป็นเพียงนักพรตที่เพิ่งสอบได้ แต่ “วัดเกษตรวิญญาณ” ที่เขากำลังจะไปรับตำแหน่ง เป็นหน่วยงานในระบบของสวรรค์ที่ดูแลเรื่องพืชวิญญาณ เกษตรกรวิญญาณ ไร่นาวิญญาณ และสัตว์วิญญาณทั้งหมดในเขตอำเภอและดินแดนศักดิ์สิทธิ์ มีอำนาจและความรับผิดชอบที่สำคัญ เกี่ยวข้องกับการวางแผนและประสานงานอุตสาหกรรมพืชวิญญาณทั้งหมดของเมืองจิ่วชวน

หากสามารถได้ข่าวสารเกี่ยวกับแนวโน้มการเพาะปลูกในปีหน้าล่วงหน้าจากปากของฉินชวนที่จะไปทำงานที่วัดเกษตรวิญญาณหลังจากนี้ ไร่นาวิญญาณยี่สิบกว่าหมู่ที่บ้านเขาในชนบท ก็จะสามารถเก็บเกี่ยวได้มากกว่าคนอื่น

ในตอนนี้ ฉินชวนยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่ระบบอย่างแท้จริง ย่อมไม่รู้ถึงความซับซ้อนเหล่านี้

ในขณะนั้น เสียงของเด็กสาวเหอชิงเสวียนก็ดังมาจากในครัว “พี่ชาย พี่ฉินชวน ข้าวเสร็จแล้ว”

เธอถือถาดอาหารมา มีกับข้าวสี่อย่างกับซุปหนึ่งถ้วย

ฉินชวนกับเหอซิงเฉินลุกขึ้นไปรับพร้อมกัน

มองดูแล้วล้วนเป็นกับข้าวบ้านๆ ธรรมดา มีซุปหัวไชเท้าใสๆ หนึ่งถ้วย แม้จะไม่หรูหรา แต่กับข้าวแบบนี้ ก็ดีกว่าในชนบทมากแล้ว

สักพักหนึ่ง แม่เหอก็ถอดผ้ากันเปื้อนออก มาร่วมโต๊ะด้วย

“ชิงเสวียน ถึงยามซวีแล้ว รายการ ‘เสียงสวรรค์ตงเซิ่ง’ จะเริ่มแล้ว เปิดกระจกเสวียนกวงสิ” เหอหรุ่ยเฟิงถือชามสั่ง

เหอชิงเสวียนพึมพำเสียงเบา “เสียงสวรรค์มีอะไรน่าดู…”

แต่ก็ยังคงเชื่อฟังวิ่งไปที่โต๊ะ ก่อนอื่นก็ยกผ้าขาวที่คลุมกระจกออก แล้วหยิบยันต์หยกออกมาจากลิ้นชัก แตะเบาๆ สองสามครั้ง

ซ่า

กระจกก็สั่นไหวขึ้นมาทันที มีเสียงซ่าๆ ดึงดูดสายตาของทุกคนบนโต๊ะ

ทันใดนั้น ในกระจกขนาดสิบสี่นิ้วนั้น เสียงซ่าๆ ก็ค่อยๆ หายไป ปรากฏเป็นภาพขาวดำ

“ท่านผู้ชมทุกท่าน สวัสดีตอนเย็น”

นักพรตผู้ประกาศข่าวชายหญิงสองคนในชุดนักพรต ท่าทางสง่างาม ปรากฏขึ้นในภาพ สีหน้าเคร่งขรึม

“วันนี้คือวันที่หก เดือนห้า ปีเทียนจุนที่เก้าพันเจ็ดร้อยยี่สิบแปด ยินดีต้อนรับสู่รายการ ‘เสียงสวรรค์ตงเซิ่ง’ ข้าคือจูฮุย/หนีชิง นักพรตเสียงสวรรค์”

“ต่อไปนี้จะนำเสนอเนื้อหาหลักของรายการในวันนี้…”

มองดูกระจกเสวียนกวงที่กระพริบเป็นสีขาวดำ ฉินชวนก็รู้สึกเหมือนฝันไปชั่วขณะ ราวกับได้ย้อนกลับไปยังยุคสมัยที่คุ้นเคย

“นี่ ยังมีโทรทัศน์สี… กระจกเสวียนกวงสีด้วยเหรอ” ฉินชวนพูดออกมาโดยไม่รู้ตัว แล้วรีบเปลี่ยนคำพูด

เหอซิงเฉินได้ยินก็ยิ้มแล้วพูดว่า “แน่นอนว่ามี บางพื้นที่ที่ร่ำรวยในดินแดนศักดิ์สิทธิ์เขาหลูซานก็เริ่มนิยมกันแล้ว แต่ราคาก็ไม่ถูก ของสิ่งนี้เพิ่งจะปรากฏขึ้นเมื่อสิบกว่าปีก่อน ค่ายกลหลักหลายอย่างต้องแกะสลักให้เสร็จนอกสวรรค์ ตงเซิ่งของเราตอนนี้ยังไม่มีเทคโนโลยีแบบนี้ เลยต้องพึ่งพาการนำเข้าจากนอกสวรรค์”

ฉินชวนพยักหน้าอย่างเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง แล้วถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “สหายนักพรตเหอ ข้าสอบสาขา ‘เกษตรวิญญาณ’ ไม่ค่อยเข้าใจเรื่องนี้เท่าไหร่ กระจกเสวียนกวงนี้มีหลักการทำงานอย่างไร ปกติแล้วใช้พลังงานจากอะไรในการทำงาน”

“เคล็ดลับในเรื่องนี้ อยู่ที่การส่งผ่านค่ายกลและการแปลงพลังวิญญาณ…” เหอซิงเฉินสมกับที่เป็นนักพรตมืออาชีพของหอเสียงสวรรค์ ย่อมเข้าใจของวิเศษที่ตัวเองคลุกคลีอยู่ทุกวันเป็นอย่างดี พูดเพียงไม่กี่คำก็ทำให้ฉินชวนเข้าใจได้คร่าวๆ

ฉินชวนฟังคร่าวๆ ก็เข้าใจว่าการให้พลังงานของกระจกเสวียนกวงนั้นอาศัยอุปกรณ์ที่เรียกว่า “เสาเสวียนกวง” ซึ่งติดตั้งอยู่ภายในกระจก สามารถดูดซับพลังปราณฟ้าดินเพื่อรักษาการทำงานได้เอง

พลังปราณที่ใช้ไปนั้นน้อยมาก เดือนหนึ่งเทียบเท่ากับเงินเดือนของคนคนหนึ่งไม่กี่วัน

กำลังพูดอยู่ เหอซิงเฉินก็จ้องมองกระจกเสวียนกวงด้วยความประหลาดใจ

“กฎสวรรค์ใหม่… ประกาศออกมาแล้วจริงๆ เหรอ”

ฉินชวนก็ตั้งใจมองไปที่กระจก

ตอนนี้ภาพในกระจกได้เปลี่ยนเป็นภาพของตำหนักหลิงเซียวในสวรรค์แล้ว

เสียงประกาศที่ชัดเจนของนักพรตเสียงสวรรค์จูฮุยดังมาจากนอกภาพ พร้อมกับข้อความประกอบ

[ปีเทียนจุนที่เก้าพันเจ็ดร้อยยี่สิบแปด การประชุมปรึกษาหารือของหมื่นเซียนหน้าพระพักตร์ปิดฉากลงอย่างสมบูรณ์ การประชุมได้ผ่าน ‘กฎสวรรค์’ หลายฉบับ และสถาปนากฎหมายใหม่]

[จบแล้ว]