บทที่ 96 จู่ๆ ก็กลายเป็นที่หมายปอง (ตอนฟรี)

บทที่ 96 จู่ๆ ก็กลายเป็นที่หมายปอง

การพบกันโดยบังเอิญกับลูคัสทำให้วิลเลียม ไวท์หลุดพ้นจากการถูกล่อลวง หากเขาสามารถลงทุนในภาพยนตร์ "ขุมทรัพย์มหาภัย" ได้สำเร็จก็จะยิ่งดี น่าเสียดายที่ลูคัสเป็นคนเจ้าเล่ห์ เพียงแค่การบรรยายคร่าวๆ ก็ทำให้เขาสนใจบทภาพยนตร์แล้ว นั่นแสดงว่าบทภาพยนตร์เรื่องนี้ต้องดีไม่ธรรมดา

ไม่ใช่ว่าลูคัสจะถ่อมตัวเกินไป เพื่อบทภาพยนตร์บ้าๆ เรื่องนี้ เขาเจอปัญหามามากมายแล้ว

สถานการณ์ตอนนี้แตกต่างออกไป วิลเลียม ไวท์ยินดีที่จะลงทุน แถมยังไม่ติดใจเรื่องสัดส่วนผลกำไรมากนัก ประเด็นที่ทั้งสองฝ่ายถกเถียงกันคือเรื่องสินค้าที่ระลึกและภาคต่อ

นั่นหมายความว่า วิลเลียมมองเห็นศักยภาพของภาพยนตร์เรื่องนี้ งบประมาณ 30 ล้านดอลลาร์เขาก็ไม่ได้มีปัญหาอะไร ราวกับว่าเป็นเรื่องปกติ ต้องรู้ไว้ว่าภาพยนตร์ที่เขากำลังถ่ายทำอยู่มีงบประมาณแค่สิบกว่าล้านเท่านั้น

การที่ลูคัสสามารถอยู่รอดในฮอลลีวูดที่เต็มไปด้วยหมาป่าได้ ไม่ใช่เพราะโชคช่วยแน่นอน

สตาร์ วอร์สเป็น IP ระดับไหน?

นี่คือสิ่งที่บริษัทยักษ์ใหญ่ทุกแห่งอยากได้ การที่ลูคัสสามารถรักษามันไว้ได้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

ลูคัสฟิล์มทำผลงานได้ดีกว่าดรีมเวิร์กส์มาก ถ้าพูดถึงความสามารถในการกำกับ สปีลเบิร์กเหนือกว่าอย่างชัดเจน แต่ในแง่การบริหารบริษัท ลูคัสเหนือกว่า ถ้าไม่ใช่เพราะหย่าร้างหลายครั้ง เขาคงเป็นมหาเศรษฐีระดับพันล้านไปแล้ว

หลังจบงานเลี้ยงที่น่าเบื่อ วิลเลียมเลือกที่จะกลับบ้านทันที ถ้าเจรจาเรื่องขุมทรัพย์มหาภัยสำเร็จ เขาอาจจะยังมีอารมณ์สนุกต่อ แต่ตอนนี้โดนกลยุทธ์ถ่วงเวลาของไอ้เฒ่าจนหมดอารมณ์

"เฮ้อ เล่นเกมกับหมาป่าแก่พวกนี้ ฉันยังไม่พอระดับ" วิลเลียมตระหนักดีว่าตัวเองกำลังจะถูกใช้ประโยชน์

ยักษ์ใหญ่แห่งฮอลลีวูดกำลังอยู่ในช่วงอ่อนไหว ทุกการเคลื่อนไหวของวิลเลียมจะถูกวิเคราะห์อย่างละเอียด แม้จะไม่เปลี่ยนท่าทีในทันที แต่พวกเขาจะประเมินภาพยนตร์เรื่องนี้ใหม่

อย่าแปลกใจ ชาวอเมริกันเชื่อเรื่องโชคมาก

เมื่อการลงทุนในภาพยนตร์ของวิลเลียมไม่มีโอกาส การลงทุนในภาพยนตร์ที่เขาสนใจก็ไม่เลวเหมือนกัน

แม้จะรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก เขาไม่สามารถครอบครองภาพยนตร์ทำเงินได้ทั้งหมด

ถ้ามีใครพยายามทำแบบนั้น นั่นไม่ใช่การทำธุรกิจแล้ว แต่เป็นการฆ่าตัวตายชัดๆ

ความสมดุล สมดุลสำคัญมาก

ทุกครั้งที่ AMD ใกล้ล้มละลาย คนที่ยื่นมือเข้ามาช่วยมักเป็นอินเทล ความสัมพันธ์รักๆ เกลียดๆ ของสองบริษัทนี้ถ่ายเป็นหนังได้เลย

เมื่อมองย้อนกลับไป วิลเลียมคิดว่านี่เป็นการวางแผนอย่างแยบยล การต่อสู้ไม่หยุดหย่อนของทั้งสองบริษัท ที่จริงแล้วกำจัดบริษัทชิปอื่นๆ ไปหมด นี่อาจเป็นแผนการหลอกลวงครั้งยิ่งใหญ่

พวกคุณบ่นว่าอินเทลบีบรีดกำไรใช่ไหม?

AMD ก็โผล่มา มักจะนำหน้าหนึ่งปีครึ่ง แล้วก็ถูกบดขยี้จนแหลก จากนั้นก็กลับมาบีบรีดกำไรอีก

วิลเลียมมาที่นี่เพื่อใช้ชีวิตให้สบาย ตราบใดที่ไม่มีใครมารบกวน เขาก็ไม่อยากหาเรื่องยุ่งยาก เงินหาไม่มีวันหมด เงินที่ยุ่งยากเกินไปก็ปล่อยไปเถอะ ไม่มีความหมายอะไรนัก

เหตุการณ์ครั้งนี้ยังเตือนสติเขาว่า งานที่ต้องใช้ความเชี่ยวชาญควรให้ผู้เชี่ยวชาญเป็นคนเจรจา เขาไม่เหมาะกับการเจรจาจริงๆ

ถ้าเจอลูคัสหมาป่าแก่อีก วิลเลียมจะต้องทำสัญญาผูกขาดกับเขา ภายใต้เงื่อนไขเดียวกันต้องเซ็นสัญญากับเขาเท่านั้น

การคาดการณ์ของเขาไม่ผิด ข่าวงานเลี้ยงแพร่สะพัดออกไปอย่างรวดเร็วโดยผู้ที่จับตามอง ลูคัสก็หลุดพ้นจากความอึดอัดในช่วงก่อนหน้านี้

ฮอลลีวูดเป็นสถานที่ที่ทุนนิยมครอบงำอย่างสมบูรณ์ ถ้าไม่อยากถูกนักลงทุนควบคุม ทางเลือกที่ดีที่สุดคือหานักลงทุนหลายๆ ราย

ลูคัสเป็นผู้เชี่ยวชาญในเรื่องนี้ สถานการณ์เปลี่ยนแปลงในวันรุ่งขึ้น ไอ้เฒ่าไม่เพียงได้เงินลงทุนหลายก้อน แต่ยังตกลงเรื่องผู้จัดจำหน่ายได้แล้ว

สำหรับโทรศัพท์ขอโทษจากลูคัส วิลเลียมก็ทำอะไรไม่ได้ ดีที่เขายังหนุ่มและหน้าด้านพอ อย่างไรก็ทำให้ลูคัสติดหนี้บุญคุณเขาไว้

ไอ้เฒ่าก็ไม่อยากมีปัญหากับไอ้หมอนี่ ติดหนี้บุญคุณก็ติดไป ถ้าช่วยได้ก็จะช่วย ถ้าลำบากจริงๆ ก็ต้องขอโทษ ลูคัสอดคิดไม่ได้ว่านี่เป็นคลื่นลูกใหม่ซัดคลื่นลูกเก่าหรือ? ข้าก็ยังหนุ่มอยู่นะ หนังที่ไม่มีใครมองดีๆ กลับพลิกสถานการณ์ได้ในพริบตา

ข้าเป็นโปรดิวเซอร์ สปีลเบิร์กเป็นผู้กำกับ แฮริสัน ฟอร์ดเป็นนักแสดงนำ

นี่มันทีมสุดยอดของฮอลลีวูดแล้ว ทำไมจะไม่มีคนลงทุน?

ลูคัสคิดไม่ผิด น่าเสียดายที่ฮอลลีวูดสนใจแต่ผลประโยชน์ระยะสั้น สตาร์ วอร์สของเขาเจ๋งจริง แต่ต้นทุนการผลิตก็สูงลิบ อัตราการแปลงเงินลงทุนเป็นรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศห่างชั้นกับไวท์เอ็นเตอร์เทนเมนท์มาก

คริสต์มาสผ่านไปแล้ว แต่ "โดดเดี่ยวผู้น่ารัก" ของพวกเขายังทำเงินอยู่ แม้ว่าตัวเลขบ็อกซ์ออฟฟิศจะลดลงมาก แต่ก็ยังสูงกว่าหนังช่วงเดียวกันมาก

ตามเทรนด์นี้ แม้จะไม่เกิน "โรงเรียนตำรวจ" แต่ก็คงไม่ห่างกันมาก

"คุณฟรีแมน พวกเขาจัดสถานที่เรียบร้อยหรือยัง?" วิลเลียมไม่มีเวลามานั่งกังวล เขายังมีเรื่องสำคัญต้องจัดการ

"ครับคุณ ทุกอย่างจัดการหมดแล้ว อาหารก็กำหนดแล้ว จะไม่มีปัญหาแน่นอน"

อีกสองวันจะถึงงานแถลงข่าว สำหรับวิลเลียม ความวุ่นวายปีนี้เพิ่งเริ่มต้น นอกจากเครื่องเกมอาร์เคดนี้ การ์ตูนของเขาก็ต้องเร่งด้วย

แม้จะไม่สงสัยความสามารถของทีมงาน แต่เขาก็ตัดสินใจไปดูด้วยตัวเอง พนักงานบริษัทยังขาดประสบการณ์ ถ้าพบปัญหาตอนนี้ยังพอแก้ได้ ถ้าช้าไปอาจไม่ทัน

แม้จะมีชาวญี่ปุ่นมาร่วมงานมาก แต่เขาก็ไม่คิดจะใช้อาหารญี่ปุ่น อาหารญี่ปุ่นยุ่งยากเกินไป แถมยังกินไม่อิ่มอีก

ตึกหกชั้นหลังเล็กๆ ดูแปลกตาไปหน่อย ผนังตึกพ่นสเปรย์เป็นตัวการ์ตูนจากเกมทั้งหมด

ตอนนี้ยังเพิ่งเริ่มต้น เขายังไม่มีกำลังสร้างอาคารสำนักงานใหญ่ ยังไงที่ดินในอเมริกาก็ราคาถูก ไม่มีทางพุ่งขึ้นแน่นอน

ช่วงที่ตลาดอสังหาริมทรัพย์อเมริกาบ้าที่สุด ก็ยังสู้ญี่ปุ่นกับจีนไม่ได้

ต้องรู้ไว้ว่ารัฐบาลและธนาคารของพวกเขาส่งเสริมการเก็งกำไรที่ดิน แต่ถึงอย่างนั้นราคาก็ไม่ได้ขึ้นมากนัก

"เดวิด ให้พวกเขาเปิดระบบระบายอากาศหน่อย ยังมีกลิ่นอยู่" พอก้าวเข้าโถงบริษัท วิลเลียมก็ได้กลิ่นแปลกๆ ทันที ร่างกายเขาตอนนี้ไวต่อกลิ่น ที่เกลียดที่สุดคือกลิ่นสารเคมีพวกนี้

"ครับ บอส ผมจัดการเดี๋ยวนี้"

"ไปหาน้ำยาปรับอากาศมาด้วย วันนี้ฉีดได้ แต่อีกสองวันเริ่มงานจริงแล้วห้ามฉีด"

ลูกน้องก็ทำอะไรไม่ถูก พวกเขาไม่รู้สึกว่ามีกลิ่นอะไร แต่เมื่อเจ้านายสั่ง ไม่มีกลิ่นก็ต้องทำตาม

เดินตรวจดูรอบบริษัท ไม่พบอะไรบกพร่อง วิลเลียมจึงออกจากที่นั่นท่ามกลางการคุ้มกันของบอดี้การ์ดกลุ่มใหญ่

ปีใหม่เริ่มต้นแล้ว แต่ลอสแอนเจลิสดูเหมือนยังไม่พร้อม ผู้คนบนท้องถนนดูเนือยๆ

รวมถึงไวท์เอ็นเตอร์เทนเมนท์ด้วย ทุกกองถ่ายยังไม่เริ่มงาน วิลเลียมก็ทำอะไรไม่ได้ คนอเมริกันก็แบบนี้แหละ ยกเว้นชนชั้นนำ คนอื่นๆ ชอบวันหยุดมากกว่า

ลูคัสเริ่มเตรียมกองถ่ายแล้ว ได้เงินมาพอแล้ว เรื่องอื่นก็ไม่มีปัญหา การเคลื่อนไหวของเขาเร็วกว่าวิลเลียมมาก

(จบบทที่ 96)