บทที่ 43 - เรื่องราวคลี่คลาย

บทที่ 43 - เรื่องราวคลี่คลาย

-------------------------

คำอธิบายของหลี่เสวียนจงและการประสานงานโดยไม่รู้ตัวของนักพรตหลิวอวิ๋นและนักพรตกระเรียนขาวไม่มีจุดน่าสงสัยที่ชัดเจน

แต่หลิ่วลี่ซื่อกลับขมวดคิ้วแน่น ถามด้วยความสงสัยว่า “ขุยซานจวินปิดบังผนึกเฮยซานบนตัวเขาไว้ เหตุใดจึงบังเอิญนักที่ท่านเจ้าแห่งยอดเขาหลี่เพิ่งลงจากเขาก็เจอเขาทันที?

ขุยซานจวินต้องการทรยศ แน่นอนว่าต้องต้องการไปเข้ากับขุมกำลังอื่น แต่ปัญหาคือทางตะวันออกของภูเขาเฮยเฟิงคือที่ใด?

หลายเมืองทางตะวันออกของภูเขาเฮยเฟิงล้วนติดกับชายฝั่งทะเลตะวันออก ไกลออกไปอีกก็คือทะเลตะวันออกแล้ว ทุกคนล้วนอยู่ใต้บัญชาของจอมอสูรผู้พลิกสมุทร ขุยซานจวินไปเข้ากับพวกเขา โอกาสที่มากที่สุดไม่ใช่การถูกรับไว้ แต่คือการถูกจับตัวส่งให้ท่านเจ้าถ้ำโดยตรง”

สีหน้าของหลี่เสวียนจงเคร่งขรึมลง เขาส่งเสียงเย็นชาว่า “ท่านเจ้าแห่งยอดเขาหลิ่ว ท่านหมายความว่าอย่างไร? ยอดเขาเจดีย์เหล็กของข้าอยู่ทางตะวันออกอยู่แล้ว ลงจากเขาก็เจอขุยซานจวินได้ก็ต้องเป็นเรื่องบังเอิญสิ

ส่วนเรื่องที่ขุยซานจวินเลือกไปทางตะวันออก ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่าเขาคิดอะไรอยู่? มิสู้ท่านเจ้าแห่งยอดเขาหลิ่วไปเผากระดาษเงินกระดาษทอง เรียกวิญญาณเขาขึ้นมาถามดูเล่า?

อย่างน้อยข้าก็เสี่ยงชีวิตต่อสู้เพื่อภูเขาเฮยเฟิง สังหารคนทรยศอย่างขุยซานจวินได้ ท่านเจ้าแห่งยอดเขาหลิ่วกลับมาสงสัยข้าได้อย่างไร?”

อันที่จริง เรื่องการทรยศของขุยซานจวินยังมีจุดน่าสงสัยอีกมาก มีรายละเอียดหลายอย่างที่ไม่สามารถทนต่อการตรวจสอบได้

เช่น เหตุใดแผนการลับของขุยซานจวินจึงถูกอสูรหนูระดับต่ำแอบได้ยิน

หรือเหตุใดคนของยอดเขาชิงมู่จึงไม่ไปพร้อมกับขุยซานจวิน แต่กลับล่าช้าไปช่วงหนึ่ง

แต่อสูรหนูตนนั้นถูกเฒ่าอสูรเฮยซานที่โกรธจัดตบตายไปแล้ว และคนสนิทของขุยซานจวินที่ยอดเขาชิงมู่ก็ไม่รู้ถึงการมีอยู่ของเฒ่าไม้แห้ง รู้เพียงว่าพวกเขาจะทรยศภูเขาเฮยเฟิง

และคนที่เคยเห็นหลี่เสวียนจงปลอมตัวเป็นเฒ่าไม้แห้งในตำหนักใหญ่ในตอนนั้น ก็ถูกขุยซานจวินที่ตัดสินใจทรยศภูเขาเฮยเฟิงฆ่าปิดปากไปหมดแล้ว

ดังนั้นเมื่อขุยซานจวินตายไป แม้รายละเอียดเหล่านี้จะแปลกประหลาด แต่ก็ไม่มีพยานหลักฐานแล้ว

แต่หลี่เสวียนจงก็ไม่สามารถปล่อยให้เจ้านักยุ่งเรื่องคนนี้เบี่ยงประเด็นไปได้ เขาจึงโต้กลับทันที

หลิ่วลี่ซื่อยังอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เฒ่าอสูรเฮยซานที่อยู่เบื้องบนก็เอ่ยปากขึ้นแล้ว

“พอได้แล้ว! คนทรยศอย่างขุยซานจวินตายไปก็ดีแล้ว! พวกเจ้าทุกคนจงจำไว้เป็นบทเรียน อย่าพูดเรื่องไร้สาระเหล่านี้อีก”

ท้ายที่สุดแล้ว การทรยศของขุยซานจวินก็เป็นเพราะการกดขี่และตำหนิของเฒ่าอสูรเฮยซานก่อนหน้านี้

เฒ่าอสูรเฮยซานก็กลัวว่าหากพูดคุยเรื่องนี้ต่อไป สุดท้ายจะสาวมาถึงตัวเขา จึงตัดสินชี้ขาดทันที

ในบรรดาอสูร ไม่ใช่ทุกคนที่จะไร้สมอง หลิ่วลี่ซื่อผู้นี้มีความคิดละเอียดอ่อนมาก พบจุดน่าสงสัยเช่นนี้ได้

น่าเสียดายที่เฒ่าอสูรเฮยซานตัดสินชี้ขาดแล้ว เขาก็ได้แต่ยืนกลับไปอย่างไม่พอใจ ไม่กล้าพูดอะไรอีก

เฒ่าอสูรเฮยซานมองไปที่หลี่เสวียนจง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “หลี่เสวียนจง ครั้งนี้เจ้าทำได้ดีมาก หากไม่มีเจ้าขัดขวางอย่างสุดชีวิต ไม่แน่ว่าอาจจะปล่อยให้คนทรยศอย่างขุยซานจวินหนีไปได้ง่ายๆ

พูดมาสิ เจ้าต้องการรางวัลอะไร?”

หลี่เสวียนจงโค้งคำนับอย่างนอบน้อม “ครั้งนี้ที่ข้าน้อยรอดชีวิตมาได้ ล้วนเป็นเพราะบารมีของท่านเจ้าถ้ำ จะกล้าขอรางวัลอะไรได้?

ท่านเจ้าถ้ำให้อะไร ข้าน้อยก็จะรับสิ่งนั้น แม้จะเป็นเพียงศิลาปราณก้อนเดียว นั่นก็เป็นของที่ท่านเจ้าถ้ำประทานให้ ข้าน้อยย่อมต้องทะนุถนอมเป็นอย่างดี”

เจ้าแห่งยอดเขาหลายคนในที่นั้นอดไม่ได้ที่จะเบ้ปาก การประจบสอพลอเช่นนี้ช่างแปลกใหม่และไม่เหมือนใครจริงๆ

แต่เฒ่าอสูรเฮยซานกลับชอบแบบนี้พอดี

สำหรับลูกน้องของเขา ความต้องการของเขานั้นง่ายมาก ความจงรักภักดีไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุด ที่สำคัญที่สุดคือการเชื่อฟัง

ของบางอย่างข้าให้เจ้าได้ แต่เจ้าจะมาร้องขอเองไม่ได้

ครั้งที่แล้วในการต่อสู้กับภูเขาเก้ามังกร แม้ขุยซานจวินจะสร้างผลงาน แต่การที่เขาร้องขอยอดเขาเจดีย์เหล็กกลับเป็นการล่วงละเมิดข้อห้ามที่สำคัญของเฒ่าอสูรเฮยซานพอดี

แม้ว่าเฒ่าอสูรเฮยซานจะไม่ชอบภูมิหลังที่เป็นมนุษย์ของหลี่เสวียนจงนัก

แต่การที่อีกฝ่ายสังหารขุยซานจวินได้ก็ถือเป็นความดีความชอบครั้งใหญ่ และยังรู้จักกาลเทศะอีกด้วย ตัวเขาเองก็ไม่สามารถให้ของรางวัลแบบขอไปทีได้ อย่างน้อยก็ต้องรักษาหน้าตาไว้บ้าง

เฒ่าอสูรเฮยซานคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เจ้าก็ถึงระดับคืนสู่ต้นกำเนิดแล้ว ไปที่คลังสมบัติรับเคล็ดวิชาระดับเร้นลับห้าเล่ม และรับยาที่เหมาะสำหรับระดับคืนสู่ต้นกำเนิดอีกสิบขวด

นอกจากนี้ ยอดเขาชิงมู่ยังเหลืออสูรน้อยอีกสองร้อยกว่าตน ตอนนี้ยอดเขาเจดีย์เหล็กของเจ้ามีคนน้อยที่สุดในบรรดาสิบหกยอดเขาของภูเขาเฮยเฟิง เจ้าก็ไปเลือกมาสักสองสามสิบคนแล้วกัน”

รางวัลที่เฒ่าอสูรเฮยซานมอบให้จริงๆ แล้วไม่นับว่ามากมายอะไร แต่สำหรับหลี่เสวียนจงแล้วก็ยังมีประโยชน์อยู่บ้าง

แต่บารมีของเฒ่าอสูรเฮยซานก็มีเพียงเท่านี้ รางวัลที่มอบให้หลี่เสวียนจงในวันนี้ก็นับว่าไม่น้อยแล้ว เขาคงไม่มอบยอดเขาชิงมู่ทั้งลูกให้หลี่เสวียนจงหรอก

ดังนั้นหลี่เสวียนจงจึงทำท่าทางดีใจจนเนื้อเต้น โค้งคำนับแล้วกล่าวว่า “ขอบคุณท่านเจ้าถ้ำ!”

“อ้อ ใช่ ทวนของขุยซานจวินเล่มนั้นเจ้าก็เอาไปใช้เถอะ ถือเป็นของรางวัลของเจ้าแล้วกัน”

เฒ่าอสูรเฮยซานพูดจบก็กลายเป็นลมเย็นสลายไป หายไปในถ้ำเสวียนกวง

หลี่เสวียนจงแอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

เรื่องของขุยซานจวินจบลงเพียงเท่านี้ ด้วยคำตัดสินชี้ขาดของเฒ่าอสูรเฮยซาน แม้จะมีคนอย่างหลิ่วลี่ซื่อที่สังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่างก็ไม่กล้าสืบสาวราวเรื่องต่อไป

หลี่เสวียนจงไม่มีเวลามาอยู่ที่นี่ เขาจึงรีบกลับไปยังยอดเขาเจดีย์เหล็กเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ

ส่วนทางด้านนักพรตหลิวอวิ๋นและนักพรตกระเรียนขาวกลับถูกเจ้าแห่งยอดเขาคนอื่นๆ ล้อมไว้ไม่หยุดหย่อน ถามไถ่ว่าค่ายกลและพิษโอสถของพวกเขาขายหรือไม่ ราคาเท่าไหร่ให้บอกมาตรงๆ

นักพรตกระเรียนขาวและนักพรตหลิวอวิ๋นได้แต่ยิ้มขมขื่น จะขายก็ไม่ใช่ ไม่ขายก็ไม่ดี

แม้แต่พวกเขาเองก็ไม่รู้ว่าค่ายกลและพิษโอสถของตนเองจะมีอานุภาพมากขนาดนี้

ของแบบนี้ต้องดูว่าใครเป็นคนใช้ หลี่เสวียนจงใช้แล้วสามารถสังหารขุยซานจวินได้ แต่ถ้าเปลี่ยนเป็นคนอื่นก็อาจจะไม่เหมือนกัน

ถ้าขายไปแล้วใช้ไม่ได้ผล ก็ย่อมทำให้คนอื่นขุ่นเคืองมิใช่หรือ? แต่ยิ่งพวกเขาไม่ขาย เจ้าแห่งยอดเขาคนอื่นๆ ก็ยิ่งคิดว่าในมือของพวกเขามีของดีอยู่แน่ๆ แต่ไม่ยอมเอาออกมา

มีสองคนนี้ช่วยดึงดูดความสนใจให้หลี่เสวียนจง คนที่สนใจหลี่เสวียนจงจึงน้อยลง

แต่หลี่เสวียนจงไม่ได้คิดจะหลอกสองคนนี้ ค่ายกลและพิษโอสถขายออกไปพวกเขาก็จะได้กำไรก้อนโต

และภูเขาเฮยเฟิงเพิ่งจะสู้กับภูเขาเก้ามังกรมา ในช่วงเวลาอันใกล้นี้พวกเขาคงจะมีโอกาสออกโรงน้อยมาก

ดังนั้นกว่าพวกเขาจะรู้ว่าค่ายกลและพิษโอสถใช้ไม่ได้ผล นั่นก็คงจะเป็นอีกนานแล้ว

หลังจากไปรับยาและเคล็ดวิชาที่คลังสมบัติแล้ว หลี่เสวียนจงก็ขังตัวเองอยู่ในห้องบำเพ็ญเพียรปิดด่านเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ

เฒ่าอสูรเฮยซานให้ยาสิบขวด แต่หลี่เสวียนจงเปลี่ยนสองขวดเป็นยาประเภทรักษาบาดแผล

ยาหลอมปราณระดับทองนั้นปรุงได้ง่ายมาก ปัจจุบันยาคุณภาพระดับทองส่วนใหญ่ในภูเขาเฮยเฟิง กว่าครึ่งหนึ่งเป็นฝีมือของศิษย์ปรุงยาใต้บัญชาของนักพรตกระเรียนขาว

แต่เมื่อยาถึงระดับเร้นลับ แม้แต่นักพรตกระเรียนขาวปรุงเองก็ยังมียาเสียจำนวนมาก

ยาทะลายขอบเขตที่นักพรตกระเรียนขาวช่วยหลี่เสวียนจงปรุงครั้งที่แล้วจัดเป็นยาที่ล้ำค่าในบรรดายาระดับเร้นลับ

แน่นอนว่ายาประเภทบำเพ็ญเพียรและรักษาบาดแผลอื่นๆ ก็ล้ำค่ามากเช่นกัน โดยเฉลี่ยแล้วปรุงสามเตาก็จะมียาเสียหนึ่งเตา

ดังนั้นยาในระดับนี้โดยปกติแล้วจะมีเพียงระดับเจ้าแห่งยอดเขาเท่านั้นที่จะได้รับหนึ่งขวดต่อเดือน หากไม่พอต้องใช้ผลงานรางวัลหรือศิลาปราณไปซื้อ

สิบขวดที่หลี่เสวียนจงได้รับมานี้จะว่ามากก็ไม่มาก ด้วยความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขา เกรงว่าไม่ถึงครึ่งปีก็จะใช้หมด

-------------------------

[จบแล้ว]