บทที่ 37 - พิษโอสถและค่ายกล

บทที่ 37 - พิษโอสถและค่ายกล

-------------------------

หลังจากออกจากยอดเขาชิงมู่ หลี่เสวียนจงก็หาสถานที่ที่ไม่มีผู้คนเพื่อกลับคืนสู่ร่างเดิมของตนเอง แล้วรีบเดินทางกลับไปยังยอดเขาเจดีย์เหล็ก

เรื่องทางฝั่งขุยซานจวินจัดการเรียบร้อยแล้ว แต่การวางแผนขั้นต่อไปนั้นสำคัญที่สุด

หลี่เสวียนจงต้องการยืมดาบฆ่าคน ทว่าดาบที่เขายืมมานั้นเป็นเพียงดาบที่ไม่มีอยู่จริง ผู้ที่ต้องลงมือฆ่าจริงๆ ก็ยังคงเป็นตัวเขาเอง

เมื่อขุยซานจวินแปรพักตร์ เฒ่าอสูรเฮยซานย่อมต้องระดมกำลังทั้งหมดของภูเขาเฮยเฟิงเพื่อไล่ล่าเขาอย่างแน่นอน

หลี่เสวียนจงจะต้องสังหารขุยซานจวินให้ได้ก่อนที่เฒ่าอสูรเฮยซานและทุกคนจะไปถึง และจะต้องไม่เปิดโอกาสให้พวกเขาได้พบหน้ากันโดยเด็ดขาด

คนอื่นอาจไม่รู้เบื้องลึกเบื้องหลังของภูเขาเก้ามังกร แต่เฒ่าอสูรเฮยซานที่ต่อสู้กับภูเขาเก้ามังกรมาทั้งชีวิตจะไม่รู้ได้อย่างไร

ถึงตอนนั้นเพียงแค่เปิดโอกาสให้ขุยซานจวินได้พูด เมื่อทั้งสองฝ่ายให้การตรงกัน ความลับก็จะแตกทันที

แม้ว่าอาจจะไม่สืบมาถึงตัวเขา แต่ก็นับเป็นช่องโหว่ขนาดใหญ่

หลี่เสวียนจงทำอะไรย่อมรอบคอบเสมอ เขาจะไม่ยอมให้มีช่องโหว่ใหญ่หลวงเช่นนี้เกิดขึ้นในแผนการของเขาโดยเด็ดขาด

ทว่าตอนนี้เขาอยู่ในระดับคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นหนึ่ง ส่วนขุยซานจวินอยู่ในระดับคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นหก

ความแตกต่างระหว่างหกขอบเขตย่อยนี้นั้นยากยิ่งกว่าตอนที่เขาสังหารจิ่วเม่ยเหนียงและจูซานเลี่ยในระดับหลอมปราณขั้นสูงสุดเสียอีก

อีกทั้งเขายังเคยตรวจสอบข้อมูลของขุยซานจวินมาก่อน พลังต่อสู้ของอีกฝ่ายไม่ธรรมดา ดูเหมือนจะฝึกฝนทั้งวิชาอสูรและวิชาของมนุษย์พร้อมกัน แม้แต่ในบรรดาผู้บำเพ็ญเพียรระดับเดียวกันก็นับว่าเป็นผู้ที่โดดเด่น

ครั้งก่อนที่เขารับมือกับขุยซานจวินสองกระบวนท่าก็ได้ประเมินพลังของขุยซานจวินเบื้องต้นแล้ว หากสู้กันซึ่งๆ หน้า หลี่เสวียนจงมีโอกาสชนะเพียงเก้าส่วน

ส่วนขุยซานจวินมีโอกาสชนะถึงเก้าสิบเอ็ดส่วน

ดังนั้นครั้งนี้เขาไม่เพียงแต่จะต้องลอบโจมตี แต่ยังต้องอาศัยของภายนอกเข้ามาช่วยด้วย

หลังจากกลับถึงยอดเขาเจดีย์เหล็ก หลี่เสวียนจงก็ขังตัวเองอยู่ในห้องลับหนึ่งวันหนึ่งคืน

ในหนึ่งวันหนึ่งคืนนี้ เขาวางแผนซ้ำแล้วซ้ำเล่าในหัวว่าจะสังหารขุยซานจวินได้อย่างไรให้สิ้นซาก

ชาติก่อนหลี่เสวียนจงผ่านการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายมานับครั้งไม่ถ้วน จนได้ตระหนักถึงสัจธรรมข้อหนึ่ง

การบำเพ็ญเพียรนั้นขึ้นอยู่กับพรสวรรค์ แต่การต่อสู้ฆ่าคนนั้นต้องใช้สมอง

ปฏิเสธไม่ได้ว่าบางคน หรืออสูรบางตน มีสัญชาตญาณการต่อสู้ที่แข็งแกร่งมาแต่กำเนิด

คนเช่นนี้สามารถจดจ่ออยู่กับการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายได้ ทุกกระบวนท่าที่ตอบโต้ล้วนเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในการต่อสู้ เป็นสัญชาตญาณ และเป็นสัญชาตญาณดิบ

แต่หลี่เสวียนจงไม่ว่าจะเป็นชาติก่อนหรือชาตินี้ เห็นได้ชัดว่าไม่มีพรสวรรค์เช่นนั้น

ดังนั้นในการต่อสู้เขาจึงต้องอาศัยสมอง เดินหนึ่งก้าวคำนวณสามก้าว มองไกลสิบก้าว ใช้พลังทุกส่วนในมือ ทุกไพ่ตายให้เกิดประโยชน์สูงสุด

หลังจากวางแผนมาหนึ่งวันหนึ่งคืน จิตใจของหลี่เสวียนจงก็อ่อนล้าอยู่บ้าง ทว่าดวงตาของเขากลับเปล่งประกายคมปลาบที่น่าสะพรึงกลัว

หลังจากปรับลมหายใจของตนเองแล้ว หลี่เสวียนจงก็มุ่งหน้าไปยังยอดเขาภาชนะโอสถทันที

หลี่เสวียนจงถือได้ว่าเป็นแขกประจำของยอดเขาภาชนะโอสถ อีกทั้งนักพรตกระเรียนขาวยังรู้สึกขอบคุณที่หลี่เสวียนจงช่วยเขาหาโอสถวิญญาณมาได้ไม่น้อย ดังนั้นจึงได้สั่งให้ศิษย์รับใช้ไว้ล่วงหน้าแล้วว่าหากหลี่เสวียนจงมาถึงให้เชิญไปที่โถงใหญ่ได้โดยตรง

“เจ้าแห่งยอดเขาหลี่วันนี้มาหาข้าผู้ยากจนถึงที่นี่ มีเรื่องอะไรหรือ โอสถไม่พอใช้แล้วหรือ”

หลี่เสวียนจงส่ายหน้า “โอสถครั้งก่อนยังใช้ไม่หมด ครั้งนี้ข้ามาเพื่อต้องการซื้อของบางอย่างจากท่านนักพรต”

“โอ้ เป็นโอสถพิเศษชนิดใดหรือ”

“ไม่ใช่โอสถ แต่เป็นพิษโอสถ”

ยาใดย่อมมีพิษเจือปนอยู่สามส่วน ตราบใดที่เป็นนักปรุงโอสถ พวกเขาสามารถปรุงโอสถได้ ย่อมสามารถปรุงยาพิษได้เช่นกัน

นักพรตกระเรียนขาวขมวดคิ้วเล็กน้อย “เจ้าแห่งยอดเขาหลี่ต้องการของสิ่งนี้ไปทำอะไร

ยาที่ไม่สำเร็จเป็นโอสถย่อมกลายเป็นพิษ โอสถที่ล้มเหลวเกือบทั้งหมดล้วนมีพิษ

ทว่าวิถีแห่งพิษนั้นยากที่จะบรรลุถึงขั้นสูงสุด เท่าที่ข้ารู้มีเพียงผู้บำเพ็ญเพียรส่วนหนึ่งที่ทวีปหนานยวี่หัวเท่านั้นที่จะศึกษาของสิ่งนี้

นอกจากนี้ก็มีอสูรบางตนที่เกิดมาพร้อมกับพิษ สามารถหลอมรวมพิษเข้ากับวิชาอสูรได้

นอกจากสองประเภทนี้แล้ว การจะอาศัยวิถีแห่งพิษเพื่อต่อสู้กับศัตรูนั้นเป็นเรื่องยากยิ่งนัก แม้แต่วิธีการวางยาพิษก็ยังต้องศึกษาอย่างละเอียดถี่ถ้วน

อีกทั้งผู้บำเพ็ญเพียรยังมีสัมผัสที่เฉียบคม แม้แต่ยาพิษที่ไร้สีไร้กลิ่นก็จะถูกจิตใต้สำนึกตรวจจับได้ เจ้าคงไม่สามารถง้างปากคนอื่นแล้วกรอกยาพิษเข้าไปได้หรอกกระมัง”

ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรในปัจจุบัน สิ่งที่ยอมรับกันโดยทั่วไปคือหนทางใดๆ ที่ไม่เกี่ยวข้องกับการยกระดับพลังบำเพ็ญเพียร ล้วนเป็นหนทางนอกรีต

มีเพียงหนทางสู่การเป็นเซียนเท่านั้นที่เป็นหนทางที่ถูกต้องเพียงหนึ่งเดียว

ดังนั้นแม้แต่วิถีกระบี่ก็ยังถูกมองว่าเป็นเส้นทางการบำเพ็ญเพียรของคนกลุ่มน้อย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการใช้พิษ

เหล่าอสูรต่างก็รู้ดีว่าหากต้องการบำเพ็ญเพียรไปสู่ระดับที่สูงขึ้น จะต้องพยายามไม่สร้างเวรกรรม เพื่อหลีกเลี่ยงมหันตภัยอัสนีและอัคคีที่จะมาเยือน

นักพรตกระเรียนขาวมีความรู้สึกที่ดีต่อหลี่เสวียนจง ดังนั้นจึงไม่อยากให้หลี่เสวียนจงไปศึกษาวิถีแห่งพิษจนหลงผิด

หลี่เสวียนจงยิ้มแล้วกล่าวว่า “ท่านนักพรตเข้าใจผิดแล้ว วิชาที่ข้ามีอยู่ตอนนี้ยังเรียนไม่แตกฉาน จะไปศึกษาวิถีแห่งพิษได้อย่างไร

เพียงแต่ตอนนี้สถานการณ์ของข้าท่านนักพรตก็ทราบดี ข้าทำให้ขุยซานจวินผู้นั้นขุ่นเคืองอย่างหนัก

ตอนนี้อีกฝ่ายกำลังจ้องมองข้าอย่างไม่วางตา หากอีกฝ่ายบุกขึ้นมาอีกครั้ง ข้าจะได้ใช้พิษโอสถถ่วงเวลาไว้บ้างก็ยังดี

ไพ่ตายไม่สำคัญว่าเล็กหรือใหญ่ มีเพิ่มอีกหนึ่งใบก็ยังดีกว่าไม่มี”

นักพรตกระเรียนขาวส่ายหน้าเบาๆ พลางถอนหายใจ “ข้าผู้ยากจนกับขุยซานจวินก็นับว่าเป็นคนรู้จักเก่าแก่ คนผู้นี้ตอนแรกแม้จะมีความทะเยอทะยาน แต่ก็ไม่ได้หยิ่งผยองและเผด็จการเหมือนตอนนี้

เพียงแต่เจ้าถ้ำไม่อยากให้เขามากกว่านี้ เขาไม่กล้าไปเรียกร้องจากเจ้าถ้ำ จึงไปรังแกเจ้าแห่งยอดเขาคนอื่นๆ ในภูเขาเฮยเฟิง ทำอะไรไม่มีกฎเกณฑ์เอาเสียเลย

เจ้าไปสร้างความขุ่นเคืองให้เขานับว่าเป็นเรื่องยุ่งยากจริงๆ แต่ถ้าจะสู้กันซึ่งๆ หน้าเจ้าอย่าได้คิดเลย หากอีกฝ่ายบุกขึ้นมาจริงๆ เจ้ารีบไปหาเจ้าถ้ำเป็นอันดับแรกจะดีกว่า”

พูดจบ นักพรตกระเรียนขาวก็เรียกศิษย์รับใช้คนหนึ่งมา สั่งการสองสามคำ

ครู่ต่อมาศิษย์รับใช้คนนั้นก็นำขวดกระเบื้องหลายใบมา

“ในนี้บรรจุพิษโอสถที่เกิดจากการหลอมยาหลอมปราณล้มเหลว

ยาหลอมปราณปกตินั้นสามารถเร่งการรวมตัวของพลังปราณได้ แต่พิษโอสถนี้มีสรรพคุณตรงกันข้าม สามารถเร่งการสลายตัวของพลังปราณได้

อีกทั้งไม่จำเป็นต้องกินเข้าไป เพียงแค่สัมผัสกับพลังปราณก็จะมีผลทันที

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือจะสลายไปอย่างรวดเร็ว ทางที่ดีควรใช้ในสภาพแวดล้อมที่ปิดสนิท มิฉะนั้นผลที่ได้จะจำกัดมาก”

หลี่เสวียนจงรับขวดกระเบื้องมา พยักหน้าเบาๆ “ขอบคุณท่านนักพรต ไม่ทราบว่าพิษโอสถเหล่านี้มีราคาเท่าไหร่”

นักพรตกระเรียนขาวส่ายหน้า “พูดเรื่องเงินทองก็ดูห่างเหินไปแล้ว เดิมทีโอสถที่ล้มเหลวเหล่านี้ก็จะถูกรวบรวมไปทำลายทิ้งอยู่แล้ว

เจ้าแห่งยอดเขาหลี่เจ้าก็โชคดี สองวันก่อนพวกเราเพิ่งจะทำลายไปชุดหนึ่ง ดังนั้นจึงยังมีเหลืออยู่”

“เช่นนั้นก็ขอบคุณท่านนักพรตมาก”

หลังจากอำลานักพรตกระเรียนขาวแล้ว หลี่เสวียนจงก็เดินทางไปยังสำนักหลิวอวิ๋น

ในฐานะที่เป็นนักพรตมนุษย์ส่วนน้อยในภูเขาเฮยเฟิงเช่นเดียวกัน ประกอบกับครั้งก่อนที่ร่วมมือกันหลอกขุยซานจวินไปครั้งหนึ่ง ท่าทีของนักพรตหลิวอวิ๋นต่อหลี่เสวียนจงจึงดีมาก

“สหายหลี่หากไม่มีธุระก็คงไม่มาเยือนถึงสามครั้ง ครั้งนี้มาที่สำนักหลิวอวิ๋นของข้า ต้องการจะสร้างค่ายกลป้องกันให้ยอดเขาเจดีย์เหล็กหรือ”

สำนักหลิวอวิ๋นเชี่ยวชาญด้านค่ายกล ในบรรดาสิบหกยอดเขาของภูเขาเฮยเฟิง หากใครต้องการค่ายกลก็จะต้องไปหานักพรตหลิวอวิ๋น

หลี่เสวียนจงพยักหน้า แล้วก็ส่ายหน้า “ต้องการค่ายกลอยู่บ้าง แต่ไม่ได้เตรียมไว้สำหรับยอดเขาเจดีย์เหล็ก แต่เตรียมไว้เพื่อต่อสู้กับศัตรู

ไม่ทราบว่าท่านนักพรตมีค่ายกลที่สามารถใช้งานได้อย่างรวดเร็ว พร้อมกับมีพลังในการจองจำและสังหารหรือไม่”

นักพรตหลิวอวิ๋นประหลาดใจ “มีก็มีอยู่ แต่ถึงจะรวดเร็วเพียงใดก็ยังต้องวางล่วงหน้า ในการต่อสู้ซึ่งๆ หน้าแทบจะไม่มีประโยชน์เลย

สหายหลี่ท่านเตรียมจะลงมือกับใคร จึงต้องการค่ายกลหรือ”

หลี่เสวียนจงยิ้มอย่างขมขื่นพลางส่ายหน้า “ความขัดแย้งระหว่างข้ากับขุยซานจวินท่านนักพรตก็ทราบดี ใช้เพื่อป้องกันตัวเท่านั้น

ขุยซานจวินเป็นถึงยอดฝีมือระดับคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นหก ตอนนี้ข้ายังสู้เขาไม่ได้

ดังนั้นหากอีกฝ่ายมาหาเรื่องข้าอีก ข้าก็ทำได้เพียงอาศัยไพ่ตายภายนอกเหล่านี้มาขวางไว้สักหน่อย”

นักพรตหลิวอวิ๋นส่ายหน้า “นั่นก็นับว่าเป็นเรื่องยุ่งยากจริงๆ

พอดีข้ามีค่ายกลสังหารห้าธาตุผันกลับอยู่ชุดหนึ่ง ก็มอบให้สหายหลี่ท่านแล้วกัน

ค่ายกลห้าธาตุเป็นพื้นฐานของวิถีค่ายกล แต่ยิ่งเป็นของพื้นฐานเท่าไหร่ แท้จริงแล้วยิ่งยากที่จะทำลาย

ค่ายกลสังหารห้าธาตุผันกลับมีทั้งพลังจองจำที่เกิดจากการเกื้อกูลและข่มกันของค่ายกลห้าธาตุ และยังมีความเสียหายจากการระเบิดของพลังปราณที่เกิดจากการผันกลับของพลังห้าธาตุ เหมาะกับสหายหลี่ท่านมาก”

นักพรตหลิวอวิ๋นยกมือมอบค่ายกลให้หลี่เสวียนจงชุดหนึ่ง ส่วนหนึ่งเพราะรู้สึกว่าหลี่เสวียนจงเป็นคนหนุ่มที่สมองดี ลงมือเหี้ยมโหด การผูกมิตรกับเขาย่อมไม่ผิดพลาด

สองคือ เขาเป็นคนค่อนข้างซื่อสัตย์ รู้สึกติดค้างหลี่เสวียนจงอยู่บ้าง

เรื่องตลาดฉางหลงนั้นเขาแทบจะไม่ได้ออกแรงอะไรเลย เพียงแค่พูดประโยคเบาๆ ในช่วงเวลาสำคัญเท่านั้น

เพียงประโยคเดียว ก็ทำให้ขุยซานจวินถูกเตะออกจากตลาดฉางหลง นับจากนี้ไปการที่สำนักหลิวอวิ๋นของเขาจะจัดซื้อวัสดุสร้างค่ายกลต่างๆ ในตลาดฉางหลงก็ง่ายขึ้นมาก

อีกทั้งหลังจากนั้นความแค้นทั้งหมดก็ถูกหลี่เสวียนจงรับไปไว้บนตัว ขุยซานจวินไม่มีโอกาสมาหาเรื่องเขา

ดังนั้นเมื่อเห็นว่าหลี่เสวียนจงต้องการค่ายกล เขาก็ไม่ได้เก็บเงินเลยด้วยซ้ำ มอบค่ายกลที่สำเร็จรูปแล้วในมือให้ไป

“เช่นนั้นก็ขอบคุณท่านนักพรตมาก”

หลี่เสวียนจงประสานมือขอบคุณ

นักพรตหลิวอวิ๋นถอนหายใจ “โลกนี้อยู่ยาก การบำเพ็ญเพียรก็ไม่ง่าย

การที่ท่านกับข้ายอมตนอยู่ที่ภูเขาเฮยเฟิงแห่งนี้ยิ่งยากลำบาก

ทำอะไรยังต้องระมัดระวัง”

หลี่เสวียนจงกระพริบตา

เขาก็พลันพบว่านักพรตมนุษย์ที่เฒ่าอสูรเฮยซานให้ความสำคัญที่สุดผู้นี้ ก็มีความคับข้องใจต่อเขาอยู่ไม่น้อย

มิฉะนั้นเขาคงไม่เผลอพูดออกมาว่าการอยู่ที่ภูเขาเฮยเฟิงนั้นยากลำบากยิ่งนัก

แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาพูดเรื่องนี้

หลังจากอำลานักพรตหลิวอวิ๋นแล้ว หลี่เสวียนจงก็เริ่มการวางแผนขั้นสุดท้ายของเขา

-------------------------

[จบแล้ว]