ตอนที่ 45 วิวัฒนาการเลื่อนระดับ, อาชีพระดับ SSS!

ผลของฉายา [นักฆ่า] คือการไม่สนใจพลังป้องกัน 5% ซึ่งอาจดูต่ำ แต่สำหรับคนอย่างสเตอร์ลที่มีความสามารถในการเสริมพลังสเตตัสของเขา สิ่งที่สำคัญคือประเภทของโบนัสที่ฉายามอบให้

"ไม่สนใจพลังป้องกัน??" ในฐานะคนที่เคยเล่นเกมออนไลน์ต่างๆ ในชาติที่แล้ว ความคิดแรกของสเตอร์ลก็คือ โดยพื้นฐานแล้วนี่คือโบนัสเพิ่มเติมสำหรับพลังทำลายของเขา!

ศักยภาพของมันหลังจากการวิวัฒนาการอาจมหาศาล!

แม้ว่าเงื่อนไขจะท้าทายจริงๆ แต่ก็คุ้มค่าที่จะพยายามได้รับฉายานี้หากมีโอกาสเกิดขึ้น ข้อมูลของเทเรซาก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์เสียทีเดียว

สเตอร์ลครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเผชิญกับความไม่สบายใจของเทเรซา เขาไม่ได้วิจารณ์เธอมากเกินไป เพียงแค่บ่งบอกว่าเขาเข้าใจ

นี่ก็เป็นวิธีการจัดการผู้ใต้บังคับบัญชาเช่นกัน

เมื่อเทียบกับความสุขหรือความไม่พอใจเพียงอย่างเดียว ท่าทีคลุมเครือของสเตอร์ลสามารถปลูกฝังความยำเกรงได้มากที่สุด

จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปใกล้บ้านของเขาด้วยท่าทีของนายท่าน

แต่แล้ว ความสงบนิ่งของสเตอร์ลก็พังทลายลงทันที

"ว้าว!! ในที่สุดนายก็กลับมา!"

"สเตอร์ล นายเป็นยังไงบ้างข้างนอกนั่น? ทำไมเควสต์ถึงใช้เวลานานขนาดนี้?"

เด็กสาวผมบลอนด์ลินนายืนท้าวสะเอว ระดมยิงคำถามใส่เขาอย่างก้าวร้าว

ในขณะเดียวกัน เรย์นาที่ถือตำราอาหารในครัวเรือนอยู่ ก็จ้องมองสเตอร์ลด้วยดวงตาที่ใสและขุ่นเคือง ทำให้เขารู้สึกผิด ระยะเวลาในการลงดันเจี้ยนครั้งล่าสุดของเขานั้นยาวนานจริงๆ

"เป็นความผิดของคนที่ออกเควสต์ทั้งหมด ถ้าไม่มีรางวัลดีๆ ฉันจะต้องไปหาเรื่องกับพวกเขาสักวัน" สเตอร์ลบ่นในใจ รู้สึกท่วมท้นเล็กน้อยกับสาวงามที่ยิ้มแย้มอยู่ตรงหน้าเขา

เขารู้ว่าเขาไม่สามารถบอกความจริงกับพวกเธอได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเรย์นาเคยใช้ "การลงดันเจี้ยน" เป็นตัวอย่างเพื่อโต้แย้งว่าเควสต์ดังกล่าวอันตรายเกินไปและควรหลีกเลี่ยงอย่างเด็ดขาด!

สเตอร์ลถึงกับเห็นด้วยในตอนนั้น

ตอนนี้ เมื่อเผชิญกับคำถามที่เจาะลึกของลินนา ประกายแห่งแรงบันดาลใจก็เกิดขึ้นกับเขา

"จริงๆ แล้ว ฉันเตรียมเซอร์ไพรส์ให้พวกเธอทั้งสองคนด้วย!"

"ดูนี่สิ!"

เด็กสาวทั้งสองมีหน้าต่างผู้เล่น ดังนั้นพวกเธอจึงสังเกตเห็นทันทีว่าสเตอร์ลได้หยิบไข่สัตว์เลี้ยงระดับ B+ ออกมา

"โอ้ พระเจ้า!" ดวงตาของลินนาเบิกกว้าง

และเรย์นาก็ตอบสนองเร็วยิ่งกว่า ดึงสเตอร์ลกลับเข้าไปในบ้านและกระแทกประตูปิด

"ไข่สัตว์เลี้ยงเหรอ? แล้วยังระดับสูงขนาดนี้อีก เกิดอะไรขึ้น?"

จากนั้นสเตอร์ลก็เริ่มแต่งเรื่องของเขา เขาไม่ได้ซ่อนความจริงที่ว่าเขาลงดันเจี้ยน เพียงแต่กล่าวว่าคนจากฐานทัพระดับกลางรับรองกับเขาว่ามันไม่อันตราย

อย่างไรก็ตาม เขาละเว้นความจริงที่ว่าผู้เล่นคนอื่นๆ ทั้งหมดเสียชีวิต ซึ่งเป็นรายละเอียดที่เด็กสาวทั้งสองอาจจะมารู้ทีหลัง

สเตอร์ลไม่ได้บอกว่าดันเจี้ยนนั้นง่าย แต่กลับทำหน้าเหมือนคนที่หนีตายมาได้อย่างหวุดหวิด: "พอเรารู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติกับดันเจี้ยน ยอดฝีมือเลเวล 50 คนหนึ่งก็ใช้ช่องโหว่เข้ามาช่วยฉัน เราทั้งคู่ทำเควสต์ลับสำเร็จและได้รับไข่สัตว์เลี้ยงระดับ B+ มาคนละฟอง"

"ในที่สุด ฉันก็ปลอดภัย แต่คนอื่นๆ ไม่โชคดีขนาดนั้น"

หลังจากเล่าเรื่องจบ สีหน้าของลินนาและเรย์นาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก ความสุขในตอนแรกของพวกเธอถูกแทนที่ด้วยความกลัว

"อะไรนะ? เควสต์นั่นฟังดูไม่น่าเชื่อถือเลย! พวกเขาแค่ส่งนายไปตายไม่ใช่เหรอ?"

"เราต้องขอบคุณยอดฝีมือคนนั้นจริงๆ นะ สเตอร์ล นายโชคดีอย่างไม่น่าเชื่อ" สองสาวงามอดไม่ได้ที่จะพูด

ในใจของสเตอร์ล เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะเล็กน้อย ขอบคุณเทเรซาเหรอ?

ฉันขอบคุณเธออย่างเหมาะสมแล้ว...เธอยังเรียกฉันว่านายท่านเพื่อแสดงความพึงพอใจเลย...

"ครั้งหน้านายจะเสี่ยงแบบนี้ไม่ได้แล้วนะ!"

"นายสอนพวกเราเองนะ ชีวิตมีค่า ไม่จำเป็นต้องผลักดันตัวเองหนักขนาดนั้น"

"ในบรรดาผู้ที่ก้าวข้าม มีเพียงผู้ที่มีพรสวรรค์สูงสุดเท่านั้นที่จะยืนอยู่บนจุดสูงสุดได้ คนธรรมดาอย่างเราควรจะใช้ชีวิตของเราให้ดีก็พอ" อย่างไรก็ตาม ลินนาและเรย์นาก็ยังคงไม่สบายใจ แม้กระทั่งหวาดกลัว

เมื่อเห็นเช่นนี้ สเตอร์ลก็ตระหนักว่าอาจจะต้องใช้เวลาสักพักในการโน้มน้าวพวกเธอ เขาจึงรีบเปลี่ยนไปใช้วิธีเกลี้ยกล่อมอีกวิธีหนึ่ง

"ว้าว!"

"นายทำอะไรน่ะ?!"

"สเตอร์ล หยุดนะ...หยุด..."

ท่ามกลางเสียงกรีดร้องของลินนาและเรย์นา สเตอร์ลก็ลากพวกเธอทั้งสองคนขึ้นไปบนเตียง ในตอนแรก เด็กสาวทั้งสองค่อนข้างเขินอายและต้องการจะขัดขืน

แต่เมื่อไม่ได้เจอสเตอร์ลมาหลายวัน อารมณ์ที่ถูกกดไว้ในใจของพวกเธอก็ไม่สามารถเก็บไว้ได้อีกต่อไป และในไม่ช้าทั้งสามก็ลงเอยด้วยการนอนด้วยกัน

หลังจากทำให้ลินนาและเรย์นาพอใจแล้ว สเตอร์ลก็รู้สึกมีความสุข จากนั้น เขาก็มุ่งหน้าไปที่ห้องครัวเพื่อทำอาหาร อย่างไรก็ตาม ระหว่างที่กำลังหั่นผักอยู่ เขาก็ทันใดนั้นตระหนักถึงบางสิ่ง—

ระบบหน่วยเครดิตในฐานทัพได้กลายเป็นสิ่งที่ไม่มีความหมายสำหรับสเตอร์ลไปแล้ว เหรียญทองเหรียญเดียวมีค่าเท่ากับหนึ่งล้านหน่วยเครดิต! และอาหารมื้อหรูราคาก็แค่ประมาณหนึ่งหรือสองหมื่นแต้มเท่านั้น

แล้วจะลังเลทำไม? แค่สั่งก็จบแล้ว!

สเตอร์ลเริ่มใช้จ่ายอย่างฟุ่มเฟือย หลังจากสั่งอาหารแล้ว เขาก็ไปช็อปปิ้งออนไลน์ อัปเกรดเฟอร์นิเจอร์ทั้งหมดในบ้านให้มีคุณภาพสูงสุด

เมื่อสองสาวงามตื่นขึ้นมา พวกเธอก็ตกใจอย่างมาก แต่สเตอร์ลก็โชว์เหรียญทอง 10 เหรียญที่เขาได้รับจากการเอาชนะบอสให้พวกเธอดู อ้างว่ามันเป็นรางวัลจากเควสต์ลับเช่นกัน

ลินนาและเรย์นาก็ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ อีก แม้กระทั่งดูเหมือนจะมึนงงเล็กน้อย

ความก้าวหน้าของสเตอร์ลนั้นรวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ เขาเพิ่งจะเป็นผู้เล่นได้ไม่นาน และตอนนี้เขาสามารถหยิบเหรียญทองออกมาได้อย่างสบายๆ แล้วเหรอ?

"ว้าว! ครอบครัวของเราร่ำรวยจริงๆ แล้ว!" ลินนาเปิดขวดไวน์แดงราคาแพงที่โต๊ะอาหารอย่างตื่นเต้น แก้มของเธอแดงก่ำขณะที่เธอร่ำสุรา

เรย์นาสงบกว่า: "สเตอร์ล นายจะทิ้งไข่สัตว์เลี้ยงระดับ B+ ฟองนี้ไว้กับพวกเราเหรอ? ไม่นะ มันควรจะเป็นของนาย"

"เราสามารถเพิ่มเลเวลรอบๆ ฐานทัพได้ มันไม่อันตรายเลย"

สเตอร์ลคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ยกเรื่องยอดฝีมือลึกลับขึ้นมาอีกครั้ง: "เควสต์ลับนั่นยังมีต่อ เขาจะพาฉันไปเพิ่มเลเวลกับเขาในครั้งต่อไป เก็บไข่สัตว์เลี้ยงไว้กับพวกเธอไปก่อน"

"ฉันจะสบายใจได้ก็ต่อเมื่อพวกเธอสองคนปลอดภัย เมื่อถึงเวลาที่ฉันต้องไปสำรวจคนเดียว พวกเธอค่อยให้ฉันยืมสัตว์เลี้ยงชั่วคราวก็ได้"

คำพูดของสเตอร์ลประสบความสำเร็จในการทำให้ลินนาและเรย์นาสงบลง

ในขณะเดียวกัน เด็กสาวทั้งสองก็ยิ่งรู้สึกขอบคุณต่อยอดฝีมือลึกลับคนนั้นมากขึ้น! บุคคลที่โดดเด่นเช่นนี้ให้ความดูแลเอาใจใส่ในการชี้แนะสเตอร์ลเป็นอย่างดีช่างเป็นโชคดีจริงๆ!

พวกเธอถึงกับมีภาพนิมิตในใจ—

ในดันเจี้ยนที่รู้จักกันในนามดินแดนรกร้างดาวตก ยอดฝีมือที่ไม่ธรรมดาพร้อมออร่าที่น่าเกรงขามนำทางอยู่ข้างหน้า โดยมีสเตอร์ลเดินตามอยู่ข้างหลังอย่างเคารพ เต็มไปด้วยความชื่นชม

ถ้าสเตอร์ลรู้ว่าลินนาและเรย์นากำลังคิดอะไรอยู่ เขาจะต้องยกนิ้วให้พวกเธออย่างแน่นอน ยืนยันความคิดของเด็กสาว

ในขณะนั้น เทเรซากำลังอยู่ตรงหน้าเขาจริงๆ ภารกิจหลักของเธอคือการถือและดูดอวัยวะเพศของสเตอร์ล…

…

หลังจากฉลองกับลินนาและเรย์นาแล้ว สเตอร์ลก็ตัดสินใจที่จะหยุดพักสองสามวัน

ส่วนใหญ่เป็นเพราะทรัพยากรใกล้กับฐานทัพระดับล่างนั้นเบาบางเกินไป ค่าประสบการณ์จากการล่ามอนสเตอร์ต่ำอย่างไม่น่าเชื่อ และไม่มีเควสต์เลย แม้ว่าเขาจะออกไปเพิ่มเลเวล ประสิทธิภาพก็จะยังคงต่ำอย่างยิ่ง แม้จะมีการเพิ่มพลังจากยาค่าประสบการณ์ระดับสูงก็ตาม

มันเป็นเวลาที่เหมาะที่สุดที่จะเริ่มการเพิ่มเลเวลอย่างบ้าคลั่ง!

ในวันแรกที่กลับบ้าน สเตอร์ลเปิดหน้าต่างของเขาและเห็น [หัวใจแห่งคลาส: จ้าวแห่งดวงดาวระดับ SS] โดยไม่ลังเล เขาก็คำรามในใจ: "วิวัฒนาการ!"

ทันใดนั้น เขารู้สึกราวกับว่าสายฟ้าฟาดใส่เขา พร้อมกับพลังงานประหลาดที่รวบรวมอย่างรวดเร็วจากหน้าอกและหน้าท้องของเขา

สเตอร์ลกำลังเพิ่มแต้มอยู่ที่บ้าน ซ่อนตัวอยู่ในตู้เสื้อผ้า เขาอดไม่ได้ที่จะคุกเข่าลงบนพื้น หัวของเขากระแทกกับแผ่นไม้อย่างแรง

โชคดีที่ร่างกายของสเตอร์ลนั้นไม่ธรรมดา ดังนั้นการกระแทกจึงไม่น่าเป็นห่วง

จากนั้นเขาก็รู้สึกถึงพลังงานของดวงดาวที่ไหลเวียนผ่านตัวเขาอย่างรวดเร็ว ขยายเส้นลมปราณและเปลี่ยนแปลงร่างกายของเขา

ในขณะเดียวกัน มุมที่สเตอร์ลมองไม่เห็น ท้องฟ้าเหนือฐานทัพ 71392 ก็พลันเปลี่ยนจากกลางวันเป็นกลางคืน ดวงดาวนับไม่ถ้วนส่องแสงระยิบระยับ ความเจิดจรัสอันงดงามของพวกมันตกลงมาจากฟากฟ้าสู่พื้นดิน!

โชคดีที่พลังของแต่ละดวงดาวนั้นมหาศาล และเป็นไปไม่ได้ที่จะบอกได้จากจุดที่ตกลงมาเพียงอย่างเดียวว่าพลังงานนี้กำลังถูกดูดซับโดยสเตอร์ล

อย่างไรก็ตาม สัญญาณเตือนภัยก็ดังขึ้นทั่วทั้งฐานทัพ!

บี๊บ~!

บี๊บ~!

"ฐานทัพถูกโจมตีโดยพลังงานที่ไม่ปรากฏชื่อ!"

"ผู้เล่นทุกคน โปรดกลับเข้าบ้านและรักษาระเบียบ!"

"ฐานทัพขณะนี้อยู่ในสถานะเฝ้าระวังสูงสุด!"

"ปัจจุบัน ยังไม่มีข้อบ่งชี้ว่าพลังงานพิเศษนี้อาจก่อให้เกิดอันตรายใดๆ แต่ฐานทัพไม่สามารถต่อต้านได้ เราขอเรียกร้องให้ทุกคนช่วยตัวเองอย่างแข็งขัน"

"ขอให้ทุกคนโชคดี และขอให้เผ่าพันธุ์มนุษย์บนโลกเจริญรุ่งเรือง!"

…

ในตอนแรก ฐานทัพพยายามที่จะต่อต้านพลังแห่งดวงดาว แต่ในไม่ช้า แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญแห่งทรานเซนเดนซ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในฐานทัพก็ตระหนักอย่างสิ้นหวัง—

ต่อต้านเหรอ? เป็นไปไม่ได้!

พลังที่น่าสะพรึงกลัวที่ลงมาจากสวรรค์ชั้นสูงนั้นไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์จะแตะต้องได้

แม้แต่ประโยคอย่าง "ขอให้เผ่าพันธุ์มนุษย์บนโลกเจริญรุ่งเรือง" ก็ถูกเปล่งออกมา ซึ่งหมายถึงข้อความง่ายๆ: เราหมดหนทางแล้ว ไม่ว่าเราจะรอดหรือไม่ ก็ปล่อยให้เป็นไปตามโชคชะตา..

ผู้บัญชาการผู้เชี่ยวชาญแห่งทรานเซนเดนซ์ของฐานทัพ ตอนนี้นอนอย่างเงียบๆ บนเตียงในห้องทำงานของเขา ส่งข้อความไปยังฐานทัพที่สูงกว่า: "รายงานถึงผู้บังคับบัญชาของข้าพเจ้า นี่อาจเป็นรายงานหน้าที่ครั้งสุดท้ายในชีวิตของข้าพเจ้า…"

…

ทั้งฐานทัพถูกปกคลุมไปด้วยบรรยากาศแห่งความสิ้นหวัง

สิ่งนี้ดำเนินต่อไปเป็นเวลาสามถึงสี่ชั่วโมงเต็ม…

ในพื้นที่เล็กๆ ของฐานทัพ สเตอร์ลที่ซ่อนตัวอยู่ในตู้เสื้อผ้า ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

จบตอน