บทที่ 36 - คนเป็นกลายร่างเป็นลา
บทที่ 36 - คนเป็นกลายร่างเป็นลา
บทที่ 36 - คนเป็นกลายร่างเป็นลา
“ขอน้ำชาหนึ่งกา ถั่วปากอ้าอบเกลือหนึ่งจาน”
“ได้เลยขอรับคุณชาย รอสักครู่นะขอรับ เดี๋ยวมาให้”
สายตาของอวิ๋นตั่วเหลือบไปมองลายี่สิบกว่าตัวข้างๆ โรงน้ำชา
“โจวชิง ลา”
เจ้าด่าคนทำไม
“ข้าเห็นแล้ว”
นั่งอยู่บนเก้าอี้ โจวชิงก็ให้ความสนใจลายี่สิบกว่าตัวนั้นเช่นกัน เทียบกับขนลาในมือหลายครั้ง ในนั้นมีสองสามตัวที่ตรงกันจริงๆ ด้วย
“พี่ชายท่านนี้ ที่นี่ผูกลายี่สิบกว่าตัวไว้ทำไมหรือ?” โจวชิงชวนคนข้างๆ คุย
“มีคนคนหนึ่งซื้อมาจากหมู่บ้านใกล้ๆ สองสามแห่ง แล้วก็มาผูกไว้ที่นี่ ไม่รู้ว่าเอาไว้ทำอะไร”
“คนที่ซื้อลาล่ะ? เป็นนักพรตหรือเปล่า?”
“ไม่รู้ว่าไปไหนแล้ว แต่เขาต้องกลับมาแน่นอน ลายังอยู่ที่นี่นี่นา คนกลับไม่ใช่ักพรต เป็นชายชราคนหนึ่ง”
“ขอบคุณพี่ชาย”
น้ำชากับถั่วปากอ้าอบเกลือมาเสิร์ฟแล้ว โจวชิงก็ไม่ปล่อยให้เสียเปล่า เริ่มกินทันที
อวิ๋นตั่วก็ลองชิมดูอย่างสงสัย แต่พอลองชิมคิ้วก็ขมวดเข้าหากัน แต่ก็ยังฝืนกลืนลงไป
โจวชิงยิ้ม “ไม่เคยดื่มน้ำชาธรรมดาๆ แบบนี้สินะ?”
“รสชาติชาแบบนี้ข้าไม่ชอบ” อวิ๋นตั่วตอบตามความจริง “ถั่วปากอ้าอบเกลือ... ก็พอได้”
โจวชิงแสดงความเข้าใจ คุณหนูตระกูลใหญ่เมืองเมฆาดำ วันธรรมดาอย่างไรก็คงไม่น่าจะมาดื่มชาที่สถานที่แบบนี้ ดื่มชาธรรมดาๆ แบบนี้
เดิมทีโจวชิงยังคิดว่าอวิ๋นตั่วจะคายทิ้งทันทีเสียอีก
“ดื่มไม่ชินก็ไม่ต้องฝืน” โจวชิงพูดประโยคหนึ่ง ส่วนเขากลับดื่มอึกๆ ตรงๆ ไม่มีอะไรไม่ชินเลย
ดื่มชา นี่มันช่างเป็นเรื่องที่สวยงามเหลือเกิน
“พวกเรารอให้คนคนนั้นกลับมาหรือ?”
“ใช่”
โจวชิงพวกเขารออยู่ประมาณครึ่งชั่วยาม ถึงเห็นชายชราคนหนึ่งไล่ลาสามตัว เดินเอื่อยๆ มาทางโรงน้ำชาแห่งนี้
ลาไม่มีอะไรพิเศษ ชายชราดูแล้วก็เหมือนคนธรรมดา แต่มีจุดหนึ่งที่ดึงดูดความสนใจของโจวชิง
ดวงตาของชายชราไล่ลา คมชัดและมีประกายเกินไป ไม่เหมือนคนแก่เลยแม้แต่น้อย
อีกทั้งการรับรู้ทางจิตวิญญาณของโจวชิงก็มีปฏิกิริยาอยู่บ้าง ราวกับกำลังเตือนโจวชิงอยู่
โจวชิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แอบเปิดใช้งานยันต์มองปราณอย่างเงียบๆ
โลกแห่งปราณปรากฏขึ้นตรงหน้าโจวชิงอีกครั้ง มองตรงไปยังชายชราไล่ลา ปราณที่ผิดแผกจากคนทั่วไปก็เผยออกมาต่อหน้าโจวชิง
นี่มันเป็นผู้ฝึกตนจริงๆ ด้วย
แต่วินาทีถัดมาสายตาของโจวชิงกลับถูกลาที่อยู่ข้างหน้าชายชราดึงดูดไป
ลาสามตัวนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นสัตว์ แต่กลับแผ่ปราณมนุษย์ออกมา
ปราณของสัตว์ทั่วไปก็เป็นสีขาวเช่นกัน แต่แตกต่างจากปราณของมนุษย์อย่างสิ้นเชิง คนที่สามารถมองปราณได้สามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่างปราณมนุษย์กับปราณสัตว์ได้ในแวบเดียว
ลาสามตัวที่มีปราณมนุษย์
ส่วนลายี่สิบกว่าตัวที่ถูกผูกไว้ที่นี่ก่อนหน้านี้ ก็เป็นเช่นเดียวกัน มีปราณมนุษย์อยู่
รูปลักษณ์ภายนอกสามารถเปลี่ยนแปลงได้ แต่ปราณไม่สามารถหลอกลวงได้
พูดอีกอย่างก็คือลาเหล่านี้...
อันที่จริงคือคน?
วิชาแปลงร่าง?
โจวชิงสังเกตการณ์คนอื่นๆ ในโรงน้ำชาแห่งนี้อีกครั้ง พบว่าไม่มีผู้ฝึกตนคนอื่นอยู่ พื้นที่แถบนี้ก็ไม่มีปราณพิเศษอะไร ไม่เหมือนกับรังเก่าของปีศาจเต๋านี้
“คนคนนี้มีปัญหา คดีคนหายต่อให้ไม่ใช่เขาทำ ก็ต้องเกี่ยวข้องกับเขาอย่างแน่นอน”
โจวชิงห่อหุ้มด้วยพลังจิต ส่งประโยคนี้เข้าไปในหูของอวิ๋นตั่ว
อวิ๋นตั่วก็ตอบโจวชิงด้วยวิธีเดียวกัน
“ลงมือไหม?”
“ที่นี่คนเยอะ หลีกเลี่ยงการทำร้ายผู้บริสุทธิ์ รอเขาจากไปแล้วค่อยตามไป”
ชายชราไล่ลาผูกลาเสร็จ เหลือบมองโจวชิงทั้งสองคนหลายครั้ง เพราะอย่างไรเสียรูปร่างหน้าตาและบุคลิกของทั้งสองคนก็ยากที่จะมองข้าม
“ข้าออกไปธุระครู่หนึ่ง เจ้ารอข้าอยู่ที่นี่ อย่าไปไหนคนเดียว” โจวชิงพลันกล่าว จากนั้นก็เดินออกไป
โจวชิงใช้ความสามารถในการมองปราณตรวจสอบสถานการณ์รอบๆ โรงน้ำชาอย่างละเอียด พบว่าไม่มีร่องรอยของผู้ฝึกตนคนที่สองอยู่จริงๆ ถึงได้วางใจอย่างสมบูรณ์
ระมัดระวังไว้ก่อนปลอดภัยเสมอ
...
“ตามไป”
ชายชราออกจากโรงน้ำชาไปอีกครั้ง โจวชิงเรียกอวิ๋นตั่วตามไปทันที
หลังจากห่างจากโรงน้ำชาแล้ว ชายชราก็หยุดฝีเท้า หันหลังกลับมามองโจวชิงพวกเขา
“คุณชายคุณหนูจากที่ไหน ไม่กลับบ้านดีๆ ตามตาเฒ่าอย่างข้ามาทำไม”
“เรื่องของเจ้าแดงแล้ว ตามพวกเราไปสักเที่ยวเถอะ” โจวชิงสวมใส่อุปกรณ์ครบชุดนานแล้ว
“ไอ้หนู เจ้าเป็นผู้ฝึกยุทธ์สินะ?” ในดวงตาชายชราฉายแววเย็นชา
“เรียนอะไรไม่เรียน เรียนทำตัวเป็นวีรบุรุษ วันนี้จะให้เจ้ารู้ว่าฟ้าสูงแผ่นดินหนาเป็นอย่างไร”
ชายชราหยิบรูปปั้นลาไม้อันหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ ขยับฝีเท้า พึมพำคาถาในปาก
เห็นเพียงดวงตาสองข้างของรูปปั้นลาไม้นั้นพลันสว่างวาบด้วยแสงสีแดง พุ่งเข้าใส่โจวชิงอย่างแรง
“ระวัง”
อวิ๋นตั่วโยนกำไลมืออันหนึ่งออกมา ขวางอยู่หน้าแสงสีแดง การโจมตีของชายชราก็ถูกสลายไปเช่นนี้
“ศาสตราอาคม?!!” ชายชราร้องเสียงหลง มองอวิ๋นตั่วสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก “เจ้าเป็นผู้ฝึกตน?”
จากนั้นชายชราก็หันหลังกลับวิ่งหนีทันที ฝีเท้าเกิดลม วิ่งเร็วปานเหาะ
เผชิญหน้ากับผู้ฝึกยุทธ์คนหนึ่ง ผู้ฝึกตนคนหนึ่งที่มีศาสตราอาคมอยู่ในมือ ไม่หนีก็รอตายสิ
แต่โจวชิงกลับไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย ตั้งแต่ตอนที่ศาสตราอาคมของอวิ๋นตั่วสกัดกั้นการโจมตีของชายชราไว้ได้ เขาก็พุ่งเข้าไปทันที
ความเร็วของชายชราเร็วมาก แต่ความเร็วของโจวชิงเร็วกว่า
กายเนื้อของผู้ฝึกตนแข็งแกร่งกว่าคนธรรมดา แต่ย่อมเทียบกับผู้ฝึกยุทธ์ไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโจวชิงที่เป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่มีความแข็งแกร่งเทียบเท่าขั้นหนังเนื้อสำเร็จใหญ่
เห็นโจวชิงใกล้จะตามมาทันแล้ว ชายชราก็รีบร้อนกระตุ้นรูปปั้นลาไม้อีกครั้ง
มุมปากโจวชิงขยับเล็กน้อย พลังของกระจกสามแสงวาสนาวิญญาณแผ่ซ่านออกมาอย่างเงียบๆ ใช้หมัดกระแทกเข้าใส่แสงสีแดง
การโจมตีของรูปปั้นลาไม้ถูกโจวชิงทุบสลายไปด้วยหมัดเดียว
ชายชราตกตะลึงอย่างยิ่ง นี่มันสัตว์ประหลาดอะไรกัน?
อวิ๋นตั่วเห็นเข้า ก็ประหลาดใจอย่างยิ่งเช่นกัน
ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนังเนื้อเก่งกาจขนาดนั้นเลยหรือ?
ในตอนนี้ ชายชราก็ถูกโจวชิงเข้าประชิดตัวแล้ว ถูกคว้าแขนไว้ข้างหนึ่ง
ผู้ฝึกตนคนหนึ่งถูกผู้ฝึกยุทธ์เข้าประชิดตัว เขาจะมีผลไม้ดีๆ กินหรือ?
โจวชิงยกมือขึ้นดึงทีหนึ่ง ก็เหวี่ยงชายชราจากข้างหน้าเขาไปอยู่ข้างหลังเขาทันที
การเหวี่ยงครั้งนี้ ชายชราหน้าตาเปลี่ยนไปอย่างมาก กลับกลายเป็นชายวัยกลางคนคนหนึ่ง อีกทั้งเสื้อผ้าก็เปลี่ยนเป็นชุดนักพรตด้วย
เป็นนักพรตพเนจรคนนั้นจริงๆ ด้วย
โจวชิงเหยียบเท้าลงบนมือของนักพรตผู้นี้ เขาก็ร้องโหยหวนออกมา รูปปั้นลาไม้ก็หล่นลงบนพื้นทันที
โจวชิงฉีกมุมเสื้อของนักพรตออกอีก ป้องกันไม่ให้เขาร่ายคาถา
“พูดมา คนในหมู่บ้านสกุลเกาใช่เจ้าที่ลักพาตัวไปหรือไม่? เจ้าใช้วิชาปีศาจอะไร ทำให้พวกเขากลายร่างเป็นลา?”
“ไม่พูดใช่ไหม? ปากแข็งดีนี่นา ก็ไม่รู้ว่าปากเจ้าแข็ง หรือว่าหมัดข้าแข็งกว่ากัน”
“ยังไม่ยอมรับสารภาพอีก? ดีๆๆ เป็นกระดูกแข็งจริงๆ ด้วย”
“โจวชิง...” อวิ๋นตั่วเรียกเสียงเบา โจวชิงหันหน้าไปมองนาง
“เจ้าอุดปากเขาไว้ เขาพูดไม่ได้”
“...”
โจวชิงเตะนักพรตไปทีหนึ่ง “ปากถูกอุดไว้ เจ้าพูดไม่ได้หรือ? เจ้าไม่พูดข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าปากเจ้าถูกอุดไว้?”
ดึงผ้าออก นักพรตก็ร้องครวญครางขอความเมตตาทันที
“ไว้ชีวิตด้วย ไว้ชีวิตด้วยขอรับ”
“อย่าตีแล้ว อย่าตีแล้ว ทั้งหมดข้าทำเอง แต่ข้าก็แค่ถูกคนบงการมานะขอรับ”
ชายหนุ่มคนนี้น่ากลัวเกินไปแล้ว ไม่รักษากฎเกณฑ์ยุทธภพเลยแม้แต่น้อย
โหดร้ายเกินไปแล้ว
โจวชิงย่อมไม่รักษากฎเกณฑ์กับเขาอยู่แล้ว การกระทำของนักพรตพเนจรผู้นี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับคนค้ามนุษย์
“ใครบงการเจ้า?”
“ข้าไม่รู้ อ๊า ข้าไม่รู้จริงๆ ขอรับ ข้ามาจากทางเมืองหลวงแคว้นเทียนเยว่ มีคนมาหาข้า ให้ผลประโยชน์แก่ข้า ให้ข้ามาที่นี่ใช้วิชาสร้างสัตว์ ช่วยพวกเขารวบรวมคนสัตว์สักหน่อย อีกสักพักพวกเขาจะมารับไป”
“ปล่อยข้าไปเถอะขอรับ ข้าก็ถูกบังคับมา ไว้ชีวิตข้าด้วย”
โจวชิงไม่นึกเลยว่าคนคนนี้จะสารภาพอย่างง่ายดายเช่นนี้
เป็นคนต่างถิ่นอีกแล้ว
โจวชิงขมวดคิ้วอย่างแรง จนถึงตอนนี้ทุกเรื่องเลวร้ายที่เขาเจอแบบนี้ ล้วนเกี่ยวข้องกับคนต่างถิ่นทั้งสิ้น
แล้วก็ วิธีการเปลี่ยนคนเป็นเป็นลานี่ คือวิชาสร้างสัตว์หรือ?
โลกใบนี้ช่างมีวิชาอาคมแปลกประหลาดพิสดารทุกชนิดจริงๆ
[จบแล้ว]