บทที่ 18 - มังกรทะยาน

บทที่ 18 - มังกรทะยาน

เงาดำยาวเหยียดพุ่งเข้าใส่โจวชิงราวกับลูกศร กวนกระแสน้ำจนปั่นป่วน ความเร็วสูงมาก

ในใจโจวชิงสะท้าน พลังจิตแผ่ออกจากร่าง โจมตีเข้าใส่เงาดำ

หลังจากผู้ฝึกตนเข้าสู่ขั้นจินตภาพ ขอเพียงฝึกฝนเล็กน้อย วิธีการอย่างคลื่นพลังจิตโจมตี หรือการควบคุมวัตถุ ก็สามารถเชี่ยวชาญได้อย่างรวดเร็ว

เงาดำนั่นชะงักไปชั่วขณะภายใต้คลื่นพลังจิตโจมตี เปิดโอกาสให้โจวชิงได้มีเวลาตอบสนอง

โจวชิงเอียงตัวหลบ ในมือก็ปรากฏด้ามทวนจงอยอินทรีขึ้นพร้อมกัน ฟาดเข้าใส่เงาดำอย่างแรง

“ชวิ”

มันกลับหลบการโจมตีของโจวชิงได้

มันคืออสรพิษดำตัวหนึ่ง ขนาดเท่าแขนทารก เกล็ดสีดำมะเมื่อม ส่องประกายแวววาว ลิ้นงูแลบเข้าออกอย่างเงียบเชียบ

“สัตว์อสูรวารี?”

โจวชิงจ้องอสรพิษดำ งูที่สามารถหลบการโจมตีของเขาได้ ย่อมต้องเป็นสัตว์อสูรอย่างไม่ต้องสงสัย

“ดูท่าเจ้าก็อยากได้พืชวิญญาณต้นนี้เหมือนกันสินะ...”

หางของอสรพิษดำสะบัดเล็กน้อย พุ่งเข้ามาอีกครั้ง ปากของมันอ้ากว้าง เขี้ยวพิษเห็นได้ชัดเจน

เผชิญหน้ากับการตอแยของอสรพิษดำ โจวชิงไม่มีความคิดที่จะจากไป

พืชวิญญาณต้นนี้ ในเมื่อเจอแล้ว เขาก็ไม่มีทางปล่อยไปเด็ดขาด

ในแม่น้ำเมฆาช่วงที่อยู่ใกล้เมืองเมฆาดำนี้ ไม่มีสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งเกินไป

เขายังคงใช้วิธีโจมตีทางจิตวิญญาณที่เรียบง่ายที่สุด คลื่นพลังจิตโจมตีนำไปก่อน ส่งผลกระทบต่อจิตใจของอสรพิษดำ

ด้ามทวนจงอยอินทรีถูกโจวชิงควงจนเกิดเสียงลม แต่ความเร็วของอสรพิษดำตัวนี้มันเร็วเกินไปจริงๆ มันหลบการโจมตีของโจวชิงได้หลายครั้ง สภาพแวดล้อมช่วยเสริมมันได้มากจริงๆ

ต่อให้มีมุกหลีกวารี เมื่อเทียบกับสัตว์อสูรวารีเช่นนี้ โจวชิงก็เสียเปรียบด้านสภาพแวดล้อมอยู่ดี

แต่โจวชิงก็ใจเย็นมาก ไม่ได้ตื่นตระหนกหรือรีบร้อนอะไร สองสามวันนี้ เขาก็ได้ประลองกับเหล่าศิษย์พี่คนอื่นๆ บ่อยครั้ง ถือว่าได้สะสมประสบการณ์การต่อสู้มาบ้างแล้ว

ในการจู่โจมอีกครั้งของอสรพิษดำ โจวชิงใช้คลื่นพลังจิตโจมตีที่รุนแรงที่สุดของตนเองออกไป จากนั้นก็จงใจยื่นมือไปรับอสรพิษดำ

อสรพิษดำเห็นโจวชิงไม่ใช้ด้ามทวน แถมยังถูกคลื่นพลังจิตโจมตีรบกวนหลายครั้ง สติปัญญาที่ไม่สูงอยู่แล้วก็ใกล้จะหายไปจนหมดสิ้น มันคลุ้มคลั่งอย่างมาก พุ่งเข้าชนมือของโจวชิงโดยตรง

ข้าจะชนเจ้าให้ตาย

แรงปะทะมหาศาลส่งมาจากมือ แต่ในดวงตาของโจวชิงกลับฉายแววดีใจ เขาคว้าจับอสรพิษดำไว้ได้ทันที แล้วเงื้อด้ามทวนฟาดลง

อสรพิษดำดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง แต่พละกำลังของมันก็ไม่เหลือเท่าเดิมแล้ว ความเร็วย่อมต้องช้าลง

ในน้ำไร้เสียง แต่ด้ามทวนกลับฟาดลงบนร่างของอสรพิษดำอย่างจัง

อสรพิษดำตัวแข็งทื่อไปครู่หนึ่ง โจวชิงไม่ลังเล ฟาดลงไปเป็นครั้งที่สอง

แรงดิ้นรนในมือพลันหายไป อสรพิษดำแน่นิ่งไปแล้ว

โจวชิงไม่ค่อยเข้าใจสัตว์อสูรประเภทอสรพิษดำนี้เท่าไหร่ ดังนั้นเพื่อป้องกันมันแกล้งตาย โจวชิงเลยจัดหนักให้มันไปอีกสองสามที ฟาดจนงูตัวนี้ขาดเป็นหลายท่อน เขาถึงได้วางใจ

ชิ้นส่วนศัสตรายุทธ์ อย่างอื่นไม่พูดถึง แต่ความแข็งนี่สุดยอด

มองอสรพิษดำที่ขาดเป็นท่อนๆ โจวชิงก็เผยสีหน้าได้ใจ

โง่ล่ะสิ พี่มีถุงมือร้อยหลอม แต่แกมีอะไร?

เอาหัวมาชนอาวุธร้อยหลอม หรือว่าหัวงูของแกนี่จะเป็นหัวงูร้อยหลอมด้วยเหมือนกัน?

โจวชิงไปเด็ดพืชวิญญาณออกมา จากนั้นก็เอาซากงูสองสามท่อนว่ายขึ้นสู่ผิวน้ำ

อสรพิษดำตายแล้ว เลือดก็ไหลทะลัก โจวชิงไม่กล้าอยู่ในแม่น้ำนานนัก หากกลิ่นคาวเลือดดึงดูดสัตว์อสูรตัวอื่นมา นั่นก็คงแย่

ที่สำคัญที่สุดคือ แสงของมุกหลีกวารีมันจางมากแล้ว

ยังไม่ทันที่โจวชิงจะออกจากแม่น้ำเมฆา มุกหลีกวารีก็หมดฤทธิ์ น้ำในแม่น้ำเย็นๆ ก็สาดซัดเข้าหน้าเขาอย่างจัง

แต่โชคดีที่อยู่ไม่ไกลจากผิวน้ำแล้ว โจวชิงเลยว่ายน้ำขึ้นมาเอง

“พรู”

โจวชิงโผล่พ้นน้ำ ปีนขึ้นฝั่ง สภาพเปียกปอนไปทั้งตัว

เขาบิดน้ำออกจากเสื้อผ้า มองดูของที่ได้มา โจวชิงก็ยิ้ม

พืชวิญญาณเขาเคยได้มาแล้ว แต่การได้พืชวิญญาณมาด้วยวิธีนี้ นี่เป็นครั้งแรก

ไม่รอช้า โจวชิงเตรียมกลับสำนักยุทธ์ แต่ในขณะนั้นเอง ก็มีคนสามคนมองเห็นโจวชิงจากระยะไกล แล้วก็เดินตรงมาทางนี้

โจวชิงก็สังเกตเห็นคนทั้งสามเช่นกัน คิ้วขมวดเล็กน้อย

นั่นมัน... คนของสำนักยุทธ์มังกรทะยาน?

โจวชิงไม่คิดจะเผชิญหน้ากับพวกเขา เตรียมจะเดินจากไปอีกทางหนึ่ง

แต่โจวชิงก็แอบสวมใส่ถุงมือร้อยหลอมอีกครั้งอย่างเงียบๆ ขณะเดียวกันมือข้างหนึ่งก็จุ่มลงไปในแม่น้ำ ใต้น้ำนั้นเขาสวมใส่ด้ามทวนจงอยอินทรี แล้วก็หยิบมันขึ้นมา

ดินแดนเร้นลับต้นเซียนเพราะคุณสมบัติพิเศษของดินแดนเร้นลับประเภทเกม แม้จะไม่สามารถใช้เป็นพื้นที่เก็บของได้ แต่ของที่ดรอปออกมาสามารถหยิบมาใช้ได้ตลอดเวลา

เมื่อเห็นโจวชิงหันหลังเดินหนี ทั้งสามคนก็เร่งฝีเท้า

“คนที่อยู่ข้างหน้า หยุดเดี๋ยวนี้”

โจวชิงย่อมไม่หยุดอยู่แล้ว ข้าไม่ใช่พ่อเจ้านี่ ทำไมต้องตามใจเจ้าขนาดนั้น

แต่ทั้งสามคนก็ยังตามโจวชิงมาทัน

“ศิษย์คนใหม่ที่เจ้าสำนักไท่ไป๋เพิ่งรับมา? อายุมากจริงๆ ด้วย”

คนที่นำหน้าจดจำสถานะของโจวชิงได้จากชุดที่เขาสวม บนใบหน้าก็พลันปรากฏรอยยิ้มเยาะเย้ยขึ้นมาทันที

“ไอ้เฒ่าไป๋เทียนนั่น เมื่อก่อนไม่ยอมรับข้าที่เป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์ แต่ตอนนี้กลับรับไอ้ขยะอายุมากอย่างเจ้ามาเป็นศิษย์”

พอเห็นเสื้อผ้าของโจวชิงที่นูนออกมาเพราะยัดพืชวิญญาณกับซากสัตว์อสูรไว้ เขาก็ตะคอกถามว่า

“ในเสื้อเจ้าซ่อนอะไรไว้?”

“ไม่เกี่ยวกับเจ้า”

โจวชิงมองคนทั้งสาม คนที่พูดสวมชุดศิษย์ของสำนักยุทธ์มังกรทะยาน ส่วนอีกสองคนแต่งกายแบบศิษย์ฝึกหัด

ศิษย์ฝึกหัดของสำนักยุทธ์ไท่ไป๋ไม่มีชุดเครื่องแบบ แต่สำนักยุทธ์ใหญ่อีกสองแห่งนั้นไม่เหมือนกัน จดจำได้ง่ายมาก

แถมฟังจากคำพูดของเขา เมื่อก่อนยังเกือบจะได้ไป๋เทียนรับเป็นศิษย์ด้วย?

“กล้าไม่ฟังข้าหรือ?” หยางซิงขมวดคิ้ว เขาลงมือจู่โจมโจวชิงทันที

นี่ข้าไปเจอไอ้ปัญญาอ่อนสายพันธุ์ไหนมาอีกแล้ววะเนี่ย?

โจวชิงตอบโต้ทันที ด้ามทวนตวัดกวาดออกไป

หยางซิงร่างไหววูบ หลบไปได้ มือทำท่ากรงเล็บอินทรี จ้วงเข้าที่หน้าอกของโจวชิงโดยตรง ความเร็วสูงมาก

ตอนที่เขาลงมือ บนผิวหนังของเขากลับปรากฏประกายแสงจางๆ ขึ้นมาชั้นหนึ่ง

หนังกำเนิดประกาย นี่คือขั้นหนังเนื้อระดับสำเร็จสูง

โจวชิงยกด้ามทวนขึ้นกันไว้ตรงหน้าอก ขวางฝ่ามือนี้ของหยางซิงไว้ได้ แต่พลังอันน่าสะพรึงกลัวของขั้นหนังเนื้อระดับสำเร็จสูงก็ยังกระแทกโจวชิงจนถอยหลังไป และยังทำให้พืชวิญญาณในเสื้อของโจวชิงโผล่ออกมาเล็กน้อย

หยางซิงเห็นดังนั้น ดวงตาก็พลันเป็นประกาย

“ดี ดี ดี ที่แท้ก็เป็นพืชวิญญาณ ไม่นึกเลยว่าในภูเขาทมิฬจะไม่มีอะไรให้เก็บเกี่ยว พอกลับมาแล้วกลับมีวาสนาเช่นนี้”

“หวังต้า หวังเอ้อ ร่วมมือกัน จัดการมันให้เร็วที่สุด”

ถูกคนสามคนรุมล้อม โจวชิงก็รู้สึกว่ารับมือได้ยากลำบาก

ศิษย์ฝึกหัดอีกสองคนก็ไม่ใช่ขั้นหนังเนื้อระดับสำเร็จสูง จากแรงที่พวกเขาส่งมา หวังต้าน่าจะอยู่ระดับแรกเข้า ส่วนหวังเอ้อน่าจะอยู่ระดับสำเร็จเล็กน้อย

แต่ตัวโจวชิงเองก็เพิ่งจะอยู่แค่ระดับแรกเข้าเองนะ

“ไป๋เทียนช่างใจกว้างเสียจริง ถึงกับยอมมอบอาวุธร้อยหลอมให้ศิษย์ใหม่เช่นเจ้า” หยางซิงพูด เขาเข้าใจผิดคิดว่าด้ามทวนเป็นอาวุธธรรมดา

“อาวุธร้อยหลอม ข้าก็มี”

ชักดาบออกจากฝัก หยางซิงฟันขวางมาทันที เปล่งอานุภาพน่าเกรงขาม

โจวชิงหรี่ตาลงเล็กน้อย ลมหายใจภายในพลุ่งพล่าน เขาควงด้ามทวนในมืออย่างสุดกำลัง เข้าปะทะกับหยางซิงตรงๆ

“แคร๊ง”

ดาบยาวร้อยหลอมของหยางซิง กลับปรากฏรอยบิ่นขึ้นมาทันที

แถมมือของเขายังชาหนึบ จนเกือบจะกำดาบไว้ไม่อยู่ หยางซิงมองรอยบิ่นบนดาบยาวของตนเอง ถึงกับตะลึงไปชั่วขณะ

โจวชิงก็ถูกกระแทกจนถอยหลังไปเช่นกัน เกือบจะล้มลง

การโจมตีของอีกสองคนก็มาถึงอย่างไม่ลังเล โจวชิงฝืนบิดร่างกาย รับหมัดของหวังต้าไว้ตรงๆ ใช้ด้ามทวนเป็นโล่ กันฝ่ามือของหวังเอ้อ

จากนั้นโจวชิงก็ใช้แรงจากด้ามทวนเหวี่ยงออกไป พลังที่แข็งแกร่งกว่าหวังเอ้อผลักเขาออกไปโดยตรง จากนั้นด้ามทวนก็ถูกยกขึ้นสูง แล้วฟาดลงบนหน้าอกของหวังเอ้อ

หน้าอกของหวังเอ้อยุบลงไปเล็กน้อย ร่างกระเด็นลอยออกไปทันที

“เคร้ง”

ในขณะที่โจวชิงรับมือหวังต้ากับหวังเอ้อ ดาบของหยางซิงก็ฟันลงบนร่างของโจวชิงพอดี แต่ก็ถูกเกราะในกันไว้ได้ ภายใต้เสียงโลหะกระทบกัน คมดาบไม่สามารถทะลุเข้าไปได้

“เกราะในร้อยหลอม?!” หยางซิงอุทานออกมา

“แค่ก”

ความแข็งแกร่งของขั้นหนังเนื้อระดับสำเร็จสูงนั้นรุนแรงมาก โจวชิงกระอักเลือดออกมาคำหนึ่งทันที ย้อมเสื้อผ้าจนแดงฉาน

“น้องรอง”

ได้ยินเสียงหวังต้าร้องลั่น เขาไม่จู่โจมโจวชิงต่อ แต่กลับพุ่งไปหาหวังเอ้อ

ถูกชิ้นส่วนศัสตรายุทธ์ของโจวชิงฟาดเข้าที่หน้าอก หวังเอ้อจะเป็นอย่างไรได้?

ไม่ตายก็พิการ

“ในมือเจ้าไม่ใช่อาวุธร้อยหลอม? พลังของเจ้าทำไมถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้?”

“เป็นไปไม่ได้ นี่มันเป็นไปไม่ได้”

หยางซิงจ้องโจวชิงเขม็ง สีหน้าบูดเบี้ยวอย่างยิ่ง

อาวุธของโจวชิงทำให้เขาตกตะลึง แต่สิ่งที่ทำให้เขาตกตะลึงยิ่งกว่าคือความแข็งแกร่งของโจวชิง

นี่มันไม่ใช่พลังที่ขั้นหนังเนื้อแรกเข้าควรจะมีเลย

หยางซิงไม่อยากจะเชื่อในสิ่งเหล่านี้เลย นี่มันไม่ใช่ไอ้ขยะอายุมากหรอกหรือ?

โจวชิงยิ้ม เพราะมีเลือดติดอยู่ที่ปาก ทำให้ดูดุร้ายอยู่บ้าง

เจ้าคิดว่าเจ้ากำลังปล้นใครอยู่?

ข้าฝึกวิชายุทธ์ลับ แต่เจ้าฝึกวิชาอะไร?

ข้าตอนยังเป็นคนธรรมดา ร่างกายก็เทียบเท่าผู้ฝึกยุทธ์แล้ว ตอนนั้นเจ้าระดับไหน?

ตั้งแต่เริ่มฝึกยุทธ์จนถึงตอนนี้ ข้าฝึกมาสี่วันแล้ว

เป็นไปไม่ได้หรือ?

มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้

คนธรรมดาอย่างเจ้า จะมาเข้าใจอัจฉริยะอย่างข้าได้อย่างไร

[จบแล้ว]