ตอนที่ 18 สามสหายตัวน้อยผู้มาจากแดนไกล!
ตอนที่ 18 สามสหายตัวน้อยผู้มาจากแดนไกล!
ขณะที่อาเมมิยะ อายาเนะกำลังอำลาเพื่อนร่วมชั้นเก่าของเธอในใจอย่างเงียบๆ และตอกย้ำความตั้งใจของตน เมืองเล็กๆ ที่ชื่อว่าเมืองอาโอนิโดะ ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากแนวหน้าไปกว่าสิบลี้ ก็จมดิ่งลงสู่ความโกลาหลและความวุ่นวาย
“เร็วเข้า เร็วเข้า! ฉันได้ยินมาว่านินจาโคโนฮะบุกเข้ามาแล้ว!”
“อะไรนะ? ท่านฮันโซไม่ได้ประจำการอยู่ที่แนวหน้าหรอกเหรอ...?”
“ใครจะไปรู้ล่ะ? ยังไงซะ ครอบครัวของนายกเทศมนตรีก็ตายหมดแล้ว ฉันได้ยินมาว่าเป็นฝีมือของนินจาโคโนฮะ!”
“นายกเทศมนตรีตายเหรอ? หรือว่าท่านฮันโซคงจะ...?”
“หยุดพูดได้แล้ว! กลับบ้านไปเก็บของเถอะ!”
เสียงพึมพำของชาวบ้านดังขึ้น และยามที่ปกติจะอึกทึกครึกโครมก็ต่างวิ่งหนีราวกับกระต่าย
เท่าที่ตามองเห็น มันคือภาพของความโกลาหลและความไร้ระเบียบ
เมืองอาโอนิโดะเป็นหนึ่งในสถานีขนส่งเสบียงที่สำคัญของอาเมะงาคุเระในสนามรบนี้
เนื่องจากเมืองนี้เก็บเสบียงไว้เป็นจำนวนมาก โดยธรรมชาติแล้วมันจึงเป็นเป้าหมายที่ปฏิบัติการในปัจจุบันของโคโนฮะต้องทำลายอย่างแน่นอน
เมื่อครึ่งชั่วโมงที่แล้ว หน่วยโจนินชั้นยอดที่ประกอบด้วยอิโนะ–ชิกะ–โจ และอุจิฮะได้เปิดฉากโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวที่นี่
ด้วยความช่วยเหลือของเนตรสีขาวของตระกูลสาขาฮิวงะและยาแก้พิษที่ซึนาเดะปรุงขึ้นเอง พวกเขาก็ผ่านพื้นที่ที่เต็มไปด้วยไอพิษที่อาเมะงาคุเระตั้งไว้โดยตรง หลบเลี่ยงด่านตรวจของอาเมะงาคุเระทั้งหมดอย่างเงียบๆ แทรกซึมเข้าไปในเมืองได้สำเร็จ แล้วก็สร้างความหายนะ!
เมื่อเทียบกับหัวกะทิชั้นนำของโคโนฮะนี้ หน่วยจูนินที่อาเมมิยะ อายาเนะจัดการที่แนวหน้าเป็นเพียงการปะทะเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น
แม้ว่ากองกำลังอาเมะงาคุเระที่ประจำการอยู่ในเมืองจะค้นพบความวุ่นวายและต่อต้านอย่างรวดเร็ว แต่บางครั้ง เพียงแค่ข่าวลือเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่มีนัยสำคัญก็เพียงพอที่จะทำให้เกิดความตื่นตระหนกในหมู่พลเรือนได้
นี่คือชะตากรรมของชาติที่อ่อนแอและมีผู้คนน้อยนิด
เพียงแค่ลมพัดเบาๆ ชาวบ้านก็จะล้มลงกับพื้นราวกับวัชพืชในฤดูใบไม้ร่วง ไม่สามารถลุกขึ้นยืนได้อีก
ท่ามกลางความสับสนวุ่นวาย มีเพียงไม่กี่คนที่สังเกตเห็นร่างเล็กๆ ผอมๆ สามร่างซ่อนตัวอยู่หลังกำแพงในตรอก สังเกตการณ์ทุกสิ่ง
เมื่อมองดูฝูงชนที่กระจัดกระจายและหลบหนี ใบหน้าของพวกเขาแสดงความสับสนและความกลัว
“ยาฮิโกะ นางาโตะ ดูเหมือนว่าจะมีสงครามอีกแล้ว...”
เด็กสาวผมสีน้ำเงินซุกตัวอยู่ใต้เสื้อกันฝนตัวใหญ่ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความกลัว: “เราจะไปต่อกันไหม?”
ข้างๆ เด็กสาวคือเด็กชายสองคนที่อายุไล่เลี่ยกัน สวมเสื้อกันฝนที่คล้ายกัน
คนหนึ่งผมสีส้ม อีกคนผมสีแดง
ใบหน้าของพวกเขาคล้ายกันอย่างน่าประหลาดใจ ทั้งสองซูบผอมและมอมแมม
นางาโตะผมแดงก้มหน้าลง ไม่พูดอะไร ผมหน้าม้าของเขาตกลงมาปิดตา ทำให้มองไม่เห็นดวงตาของเขา
อย่างไรก็ตาม ทั้งสองคนก็คุ้นเคยกับท่าทีที่เศร้าสร้อยของเขาอยู่แล้ว
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ยาฮิโกะผมสีส้มก็กระซิบ “โคนัน เรามาไกลขนาดนี้แล้ว ถ้าเรากลับไปตอนนี้... เส้นทางทั้งหมดที่เราเดินมาจนถึงตอนนี้ก็จะสูญเปล่า”
เขากำหมัดแน่น เหมือนให้กำลังใจตัวเองมากกว่าที่จะตอบ
“ฉันจะต้อง... เป็นนินจาให้ได้!”
ยาฮิโกะระงับความกลัวในใจและพูดอย่างหนักแน่น “มีเพียงการเป็นนินจาเท่านั้นที่ฉันจะสามารถมีพลังที่จะเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้ได้!”
ยาฮิโกะเป็นเด็กกำพร้าจากแคว้นแห่งฝน
พูดตามตรง สถานะนี้ค่อนข้างธรรมดาในแคว้นแห่งฝน
ความต่ำต้อยของมันไม่ได้สูงส่งไปกว่าวัชพืชข้างทางมากนัก
อย่างไรก็ตาม ยาฮิโกะต่างจากเด็กกำพร้าคนอื่นๆ เขามีเพื่อนที่มีความคิดเหมือนกันสองคนที่เขาสามารถฝากชีวิตไว้ได้ และมีฐานลับที่ค่อนข้างปลอดภัย
เพื่อนคนหนึ่งคือโคนัน ซึ่งเขาใช้เวลากับเธอมานานที่สุด เธอเป็นคนพเนจรที่เขาพบเมื่อสองปีก่อนและเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งฐานลับ
เพื่อนอีกคนคือนางาโตะ ซึ่งเข้าร่วมกับพวกเขาเมื่อครึ่งปีก่อน
เขาพูดน้อยแต่ใจดีมาก
เขาถึงกับคิดที่จะหาอาหารให้สุนัขของเขาแม้ว่าตัวเขาเองจะหมดสติไปจากความหิว... อารมณ์ที่จริงใจและความเมตตานี้เองที่ทำให้โคนันรับนางาโตะที่หมดสติเข้าไปในฐานลับของพวกเขา
เดิมที เด็กสามคนเกาะกลุ่มกันเพื่อความอบอุ่น และแม้ว่าชีวิตจะลำบาก แต่ก็มีช่วงเวลาแห่งความสุขเป็นครั้งคราว
แต่ระหว่างการออกไปข้างนอกโดยบังเอิญ เด็กน้อยทั้งสามได้เห็นการต่อสู้ระหว่างนินจาสองคน
พลังเหนือมนุษย์นั้นดึงดูดยาฮิโกะอย่างลึกซึ้ง และมันทำให้เขามีความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ที่เขาไม่เคยคิดมาก่อน
เมื่อตัดสินใจที่จะเป็นนินจา เขาก็พาเพื่อนร่วมทางทั้งสองคนออกจากฐานลับ และเดินทางหลายพันไมล์ไปยังสนามรบระหว่างอาเมะงาคุเระและโคโนฮะ
ความคิดของยาฮิโกะนั้นเรียบง่ายมาก
เขาหวังว่าเขา หรือโคนัน หรือนางาโตะ—ใครก็ได้—จะสามารถได้รับความโปรดปรานจากนินจาบางคน แล้วกลายเป็นศิษย์ของพวกเขา และเรียนรู้และเชี่ยวชาญพลังของจักระ
ใครจะรู้ จังหวะของพวกเขาช่างโชคร้ายจริงๆ
เด็กน้อยทั้งสามยังไม่ทันจะได้กินอะไรสักคำก็ต้องมาเจอกับฉากที่โกลาหลเช่นนี้
เมื่อได้ยินคำตอบของยาฮิโกะ นางาโตะก็พูดขึ้นทันที “มันจะอันตรายมากนะ”
ถ้าคนที่ไม่คุ้นเคยกับเขาได้ยินเช่นนี้ พวกเขาอาจจะคิดว่านางาโตะกำลังแสดงการคัดค้านอย่างอ้อมๆ
แต่ในความเป็นจริงแล้ว เขาเพียงแค่กล่าวข้อเท็จจริง โดยไม่มีเจตนาที่จะโต้แย้งแม้แต่น้อย
ยาฮิโกะโดยธรรมชาติแล้วเข้าใจเรื่องนี้
เขาพยักหน้า 'อืม' แล้วก็เตือนต่อไปว่า “ดังนั้นเราต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ รอบคอบเป็นพิเศษ! ถ้าจำเป็น พวกเธอสองคนอย่าเพิ่งโผล่หน้าไปนะ ฉันจะไปก่อน...”
คำแนะนำที่จริงจังของพี่ใหญ่ยังไม่ทันจะจบ
บึ้ม~!
เสียงดังสนั่นดังมาจากข้างๆ พวกเขา
ฝุ่นฟุ้งกระจายไปทั่ว
กำแพงอิฐก็พังทลายและเอียงลงมาราวกับภูเขาที่ถล่มทลาย
การกระทำของเด็กน้อยทั้งสามลื่นไหลราวกับว่าพวกเขาได้ฝึกซ้อมกันมาก่อน
พวกเขาทั้งหมดก้มลงพร้อมกัน ย่อตัวลง มองหาสถานที่ปลอดภัยเพื่อซ่อนตัว
นี่คือสัญชาตญาณที่ถูกขัดเกลาโดยผู้ร่อนเร่ทุกคนที่เติบโตขึ้นในแคว้นแห่งฝน!
“แค่ก แค่ก แค่ก~~~”
ท่ามกลางฝุ่น นินจาในชุดรบคนหนึ่งคลานออกมาจากซากอิฐและกระเบื้อง พึมพำสบถ “บ้าเอ๊ย! พวกนินจาโคโนฮะที่น่ารังเกียจ...”
เด็กน้อยทั้งสามกลั้นหายใจ
พวกเขาไม่กล้าพูด ได้แต่สื่อสารกันผ่านสายตา นางาโตะยังจำได้ว่าต้องกด 'เจ้าตัวเล็ก' ในอ้อมแขนของเขา และลูกสุนัขก็ฉลาดมาก ปิดปากของมันเช่นกัน
'ดูจากสัญลักษณ์บนกระบังหน้าผากแล้ว เขาเป็นนินจาจากแคว้นแห่งฝนของเรา'
'ดูเหมือนเขาจะบาดเจ็บ...'
'และอาการบาดเจ็บดูเหมือนจะสาหัสมาก?'
ราวกับได้ยินการคาดเดาของพวกเขา นินจาที่ดิ้นรนคลานออกมาจากซากปรักหักพังได้เพียงไม่กี่ก้าวก็ล้มลงกับพื้นพร้อมกับเสียงตุ้บ
เมฆดำรวมตัวกัน
ฝนตกลงมาจากท้องฟ้าอย่างเงียบๆ และฝนปรอยๆ ก็ค่อยๆ กลายเป็นฝนตกหนัก
เด็กน้อยทั้งสามไม่กล้าแม้แต่จะหายใจลึกๆ ยังคงซ่อนตัวอยู่ในเงา เฝ้ามองนินจาที่ไม่ลุกขึ้นมาอีกเลย
หลังจากนั้นนาน ยาฮิโกะเมื่อเห็นว่าปลอดภัยแล้ว ก็กระซิบ “พวกเธอสองคนอยู่เฉยๆ นะ ฉันจะไปดูเอง”
ภายใต้สายตาที่กังวลของสหาย เขาก็ปีนข้ามซากอิฐและกระเบื้องอย่างคล่องแคล่วและเข้าใกล้นินจา
คนผู้นั้นนอนคว่ำหน้าอยู่กับพื้น ใบหน้าไม่ชัดเจน แต่ดูจากหนวดรอบปากแล้ว เขาดูเหมือนจะเป็นชายวัยกลางคน
ยาฮิโกะเอื้อมมือไปตรวจสอบลมหายใจของเขาอย่างระมัดระวัง
มันแผ่วเบามาก
แต่เขายังมีชีวิตอยู่จริงๆ!
ความคิดที่กล้าหาญเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของเขา!
บางทีโอกาสที่จะได้เป็นนินจาอาจจะอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว!
จบตอน