บทที่ 89 มีคนมาขอพบคุณชาย?

ถ้าจะพูดว่าในราชวงศ์ถังทั้งหมด ใครคือคนที่ “ฟางจวิน” กลัวที่สุด ต่อให้จักรพรรดิถังไท่จงผู้ยิ่งใหญ่เอง ก็ได้แค่ที่สามเท่านั้น

แล้วคำถามก็คือ… ใครกันที่น่ากลัวยิ่งกว่าผู้ปกครองแผ่นดิน ผู้กำหนดเป็นตายของผู้คนอย่างจักรพรรดิถังไท่จง?

คำตอบอันดับหนึ่งคือ “หยวนเทียนก่าง”

อันดับสอง ก็คือ “หลี่ชุนเฟิง” คนนี้แหละ...

ฟางจวินนั้นพูดได้เต็มปากว่าไม่ได้กลัวจักรพรรดิถังไท่จงเท่าไหร่ ก็เพราะเขาไม่คิดกบฏ ไม่คิดฆ่าคน ไม่คิดวางเพลิง เขาแค่อยากเป็นลูกขุนนางที่ใช้ชีวิตไร้สาระกินนอนรอวันตาย จักรพรรดิจะไม่ชอบเขาถึงกับฆ่าเขาเลยหรือ?

อย่างไรเสีย ก็ยังมีทั้งกฎหมายและจารีตค้ำคออยู่

แต่กับ “หยวนเทียนก่าง” และ “หลี่ชุนเฟิง” มันไม่เหมือนกัน ต่อหน้าคนทั้งสองนี้ ฟางจวินรู้สึก “ผิดในใจ” อย่างบอกไม่ถูก...

เพราะเขาไม่ได้มาแบบถูกต้อง!

ในตำนานเล่ากันว่าทั้งสองคือนักพรตผู้เร้นลับ ผู้เชี่ยวชาญด้านโหงวเฮ้ง หยินหยาง และสามารถมองรู้อนาคตได้ถึงห้าร้อยปีล่วงหน้า ห้าร้อยปีที่ผ่านมา...

หรือไม่ใช่แค่ห้าร้อยปี คนสองคนนี้ดันไปเขียน “ทุยเป้ยถู” (แผนภาพผลักหลัง) ขึ้นมาซะอีก ซึ่งว่ากันว่าทำนายเหตุการณ์สำคัญของโลกไปอีกหลายพันปีเลยทีเดียว...

หากเขาทั้งสองมองออกว่าฟางจวินไม่ได้เป็นคนในยุคนี้แต่เป็นคนที่ “ข้ามกาลเวลามาเข้าสิงร่างคนอื่น” แล้วล่ะก็ แบบนี้จะจบแบบไหน?

จะโดนจับมัดกับเสาแล้วเผาไฟหรือจะโดนจับยัดถังไม้แล้วถ่วงน้ำให้ตายกันล่ะ?

ยุคนี้เป็นยุคที่ผู้คนเชื่อเรื่องเหนือธรรมชาติกันสุดๆ ฟางจวินจะไม่กลัวได้อย่างไร?

อย่ามาพูดเลยว่าเชื่อวิทยาศาสตร์อะไร ขนาดวิญญาณข้ามภพยังเกิดกับตัวเองเลยแล้วจะไม่เชื่อว่าผีมีจริงได้ยังไง?

ดังนั้น พอได้ยินว่า “ชายท่าทางเหมือนเทพเซียน” ตรงหน้านี้ชื่อ “หลี่ชุนเฟิง” ฟางจวินถึงกับแทบฉี่แตก...

แต่ถึงในใจจะกลัวแค่ไหนก็วิ่งหนีออกไปตรงๆ ไม่ได้ ฟางจวินจึงได้แต่แสร้งทำใจดีชูมือคำนับแล้วพูดว่า

“ข้าคือฟางจวิน บุตรชายคนที่สองของตระกูลฟาง”

“เจ้าคือฟางจวินงั้นหรือ?” หลี่ชุนเฟิงตกใจ มองฟางจวินด้วยสายตาแปลกใจ

นี่น่ะหรือฟางจวินที่เล่าลือกันว่าโง่เง่าเซ่อซ่า?

ชายตรงหน้าแม้จะไม่ถึงขั้นรูปงาม แต่หน้าตาเป็นเหลี่ยม คิ้วเข้ม จมูกตรง ปากหนา ดวงตาแจ่มใสราวดวงดาว ขมับคมราวมีดสลัก หน้าตาโดยรวมดูซื่อๆ สมเป็นชายชาตรีแต่ระหว่างคิ้วกลับดูเปิดเผย บอกถึงนิสัยซื่อตรง จิตใจแน่วแน่โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้น ใสแจ๋วเต็มไปด้วยแววฉลาด เป็นตาที่คนโง่จะมีได้อย่างไร?

แต่พอเพ่งดูดีๆ ก็เริ่มเห็นสิ่งแปลกออกมา...

สันจมูก ของฟางจวินแม้โดดเด่น แต่กลับมีเส้นลายคล้าย “เข็มแขวน” ถือเป็นโหงวเฮ้งของคนอายุสั้น

ร่องเหนือริมฝีปาก กลับแคบและแม้ยังเด็กแต่มีขนอ่อนขึ้นแล้ว บ่งบอกว่าหากโตขึ้นจะเป็นชายหนุ่มหนวดเคราดก

ร่องเหนือปากเช่นนี้ บ่งบอกถึงพลังชีวิตเข้มแข็ง มีความเด็ดเดี่ยว กระตือรือร้น และจะโชคดีทั้งชีวิตยิ่งแก่ตัวจะยิ่งเจริญรุ่งเรือง และลูกหลานพลอยได้บุญไปด้วย

โหงวเฮ้งของสันจมูกกับร่องเหนือปากนั้นขัดกันอย่างสิ้นเชิง แต่กลับปรากฏบนหน้าคนเดียวกัน หลี่ชุนเฟิงไม่เคยเจอแบบนี้มาก่อน จึงรู้สึกแปลกใจเป็นอย่างมาก

แต่ฟางจวินกลับโดนมองเสียจนรู้สึกขนลุกในใจคิดว่า… เจ้านี่มองอะไรออกไปบ้างแล้วหรือเปล่าเนี่ย?

เขาจึงรีบพูดแบบรู้สึกผิดว่า “ฟ้าสางแล้ว ข้าคงไม่รบกวนท่านนักพรตอีก... ไว้เจอกันคราวหน้าเถอะ...”

แต่ในใจกลับภาวนา: ขออย่าได้เจอกันอีกเลยจะดีกว่า...

พูดจบก็หันหลังจะหนีทันที ไม่ทันคาดคิด หลี่ชุนเฟิงกลับคว้าแขนเขาไว้พลางพูดว่า “เดี๋ยวก่อน!”

ฟางจวินตกใจแทบขาดใจ “เดี๋ยวบ้านเจ้าสิ!” เขาปัดมือหลี่ชุนเฟิงออกแล้วพูด “ลาก่อน!” ก่อนจะวิ่งหนีเตลิดหายไป...

หลี่ชุนเฟิงได้แต่มองตามอย่างตกตะลึง เห็นเขาวิ่งปรู๊ดเรียกพรรคพวกไปด้วยก็พลันหายลับเข้าเงามืดของราตรี

“เจ้าหนุ่มนี่… ข้ายังจำกลอนเมื่อคืนไม่ครบเลย หนีเร็วขนาดนั้นทำไม?”

ฟางจวินวิ่งกลับมาถึงเรือนอย่างลนลาน

สาวใช้เฉี่ยวเอ๋อร์ หาน้ำร้อนมาให้เขาล้างหน้า

อู่เม่ยเหนียง ก็ยกกับข้าวขนมมาให้

เขาจัดการกินพอประทังท้อง แล้วก็รีบขึ้นเตียงซุกผ้าห่ม

ตอนนี้แหละถึงค่อยเริ่ม “หายใจทั่วท้อง” อีกครั้ง

หลี่ชุนเฟิงนั่น มองออกหรือยังว่าเขาไม่ใช่ฟางจวินตัวจริง แต่เป็น “ตัวประหลาด” จากต่างยุค ถ้ามองออกจริงคนอย่างเขาจะจัดการ “ปราบปีศาจ” อย่างไร?

ความคิดแบบนั้นวนเวียนอยู่ในหัวทั้งคืน นอนไม่หลับจนไก่เริ่มขัน เขาถึงได้หลับไปแบบครึ่งหลับครึ่งตื่น

ไม่แปลกที่ฟางจวินจะกังวลขนาดนี้

อย่ามาพูดถึงลัทธิวัตถุนิยมให้มากไปเลยสิ่งที่เขาเผชิญมานั้น ก็คือ “การข้ามภพเข้าสิงร่างผู้อื่น” ตามนิยายเป๊ะๆ หลังเจอเรื่องแบบนี้เข้าไป แล้วจะยังกล้ายืนยันว่าโลกนี้ไม่มีผีได้อยู่อีกหรือ?

เขายังสามารถข้ามเวลามากว่าสิบศตวรรษมาเข้าสิงคนในยุคถังได้ ใครจะไปรู้ว่าไม่มีคนอื่นข้ามมาเข้าสิงแบบเขาอีก?

ที่สำคัญคือ ในยุคที่ผู้คนงมงายในไสยศาสตร์ขนาดนี้ หากใครจับได้ว่าเขาเป็น “ของแปลก” จากต่างยุค

จุดจบของเขาคงไม่ต่างจากโดนจับมัดเผาทั้งเป็นแน่...

เช้าวันรุ่งขึ้น แดดส่องแรงจนเลยยามซื่อ (9-11 โมงเช้า) ฟางจวินจึงค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้นมาและไม่ใช่เพราะนอนเต็มอิ่ม แต่เพราะ “หนาวจนตื่น”

บ้านของเศรษฐีในดินแดนกวนจง ล้วนใช้เตียงอุ่น (ฮั่วค่าง) แต่ฮั่วค่างยุคนั้นยังไม่ทันสมัยเหมือนยุคหลัง

ระบายอากาศไม่ได้เลย จุดไม่ดีทั้งควันทั้งกลิ่นแถมฟืนก็เผาไม่หมดควันขึ้นมากมาย แต่เตียงกลับยังเย็นอยู่ ส่วนใหญ่เลยเปลี่ยนมาใช้ “กระถางถ่าน” อุ่นห้องแทน

แต่ถ่านก็คือถ่าน มีอันตรายจากก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สูง แม้ยุคนั้นไม่รู้ว่าคืออะไร แต่รู้ว่า “มันทำให้คนตาย” เพราะทุกปีหน้าหนาวก็มีข่าวคนตายจากควันอยู่เรื่อยๆ

ไม่ก่อถ่านก็หนาว ก่อก็เสี่ยงตาย จึงต้องให้คนใช้เฝ้ายามตอนกลางคืน คอยเปิดหน้าต่างหากมีกลิ่นผิดปกติ

แต่ฟางจวินเป็นคนยุคใหม่ ไม่ชินกับการมีคนเฝ้ายามในห้องเลยไม่เคยใช้ถ่านเลยแม้แต่ครั้งเดียว

เขานั่งในห้องโถงอย่างง่วงเหงา ซับน้ำมูกที่ไหลย้อยในใจคิดว่า ต้องเริ่มวางแผน “สร้างเตียงอุ่น” แล้วละเขาเติบโตจากชนบท ชินกับการใช้ชีวิตพื้นบ้านแค่สร้างฮั่วค่าง ถือว่าเรื่องเล็ก

เขานั่งครุ่นคิดว่าใช้วัสดุอะไร ขั้นตอนมีอะไรบ้างแล้วก็คว้ากระดาษกับพู่กันมาจดความคิด

ทันใดนั้น “ฟางซื่อไห่” ก็เดินเข้ามาแล้วรายงานว่า: “คุณชายรอง มีนักพรตมารอพบที่ลานหน้าบอกว่าเคยพบกับท่านเมื่อคืนก่อน”

ใจฟางจวินหล่นวูบ!

งานเข้าละ! “หลี่ชุนเฟิง” นั่นอีกแล้วเหรอ? จะตามหลอกหลอนอะไรนักหนา!?

หรือว่านั่งนึกทั้งคืนแล้วดูออกว่า “ข้านี่แหละของปลอม”วันนี้จะมาปราบมารกันถึงที่!?

ตายแน่...

ฟางจวินลุกพรวดขึ้นรีบพูดว่า: “บอกไปว่าข้าไม่อยู่ รีบไล่กลับไปเลย!” เขาพูดพลางจะวิ่งหนีเข้าหลังบ้าน

ฟางซื่อไห่หน้าเจื่อนพูดติดๆ ขัดๆ ว่า “คือว่า... คนเข้ามาแล้วตอนนี้ก็อยู่หน้าประตู...”

ฟางจวินโกรธจนตะโกนลั่น “ดีมากเจ้าฟางซื่อไห่! คิดกบฏหรือยังไง? ยังไม่ได้รับอนุญาตจากข้า ใครจะพาแมวพาหมามาเข้าเรือนก็ได้เรอะ?”

ฟางซื่อไห่หดคอ ไม่กล้าพูด

แล้วก็ได้ยินเสียงเย็นเยียบจากหน้าประตูว่า:“แม้ข้าจะเป็นเพียงขุนนางขั้นห้า เป็นแค่ ‘ไท่ซื่อหลิ่ง’

แต่เจ้าจะเรียกข้าว่าแมวหมางั้นหรือ?”

“เอ่อ...” ไม่มีอะไรน่าอายไปกว่าการนินทาลับหลังแล้วอีกฝ่ายได้ยินหมด...

ฟางจวินหน้าแดงจนรู้สึกได้โชคดีที่ผิวเข้มดูไม่ออกง่ายนัก เขาหัวเราะแห้งๆ แล้วพูดว่า: “อะแฮ่ม… ที่แท้เป็นท่านหลี่นั่นเอง สมแล้วที่เช้านี้ข้าได้ยินเสียงนกมงคลร้องจิ๊บๆ...แมวหมาอะไรนั่นหรือ? อย่าได้ถือสาเลย ข้าแค่เปรียบเปรย

บ่าวรับใช้นี่ไม่มีมารยาท ท่านหลี่มา ข้าควรล้างหน้าบ้วนปาก จุดธูปอาบน้ำ แล้วออกมาต้อนรับถึงหน้าประตูเลยสิถึงจะถูก...” ฟางจวินพูดแก้ตัวไปเรื่อย

หลี่ชุนเฟิงฟังแล้วถึงกับกระตุกยิ้ม...

พ่อของฟางจวินคือ “ฟางเสวียนหลิง” เป็นขุนนางผู้เคร่งครัด มีมารยาทที่สุดลูกชายคนโตของบ้านก็เคยพบ นิสัยก็ซื่อตรงนอบน้อม แล้วไฉนพอมาถึงลูกชายคนรองคนนี้ กลับกลายเป็นคนกะล่อนขนาดนี้?

ฟางจวินเดินไปประคองแขนหลี่ชุนเฟิงเข้ามานั่งในห้องรับแขก ทั้งสองนั่งลงเรียบร้อยแล้ว เขาก็ถลึงตาใส่ฟางซื่อไห่ว่า “ยังยืนบื้ออยู่ทำไม? ไปชงชาเร็วเข้า!”

ฟางซื่อไห่รีบวิ่งหายออกไป

ฟางจวินมองสีหน้าของหลี่ชุนเฟิงอย่างละเอียด เห็นว่าอีกฝ่ายไม่มีอะไรผิดปกติจึงค่อยโล่งใจ ในใจคิดว่า นักพรตนี่คงไม่ได้มาจับปีศาจละมั้ง...

จึงถามว่า “ท่านนักพรตหลี่มา มีเรื่องใดหรือ?”

หลี่ชุนเฟิงตอบว่า: “ไม่กล้าเรียกว่าแนะนำอะไรแค่เมื่อคืน บทกลอนที่เจ้าเอ่ยถึงนั้น...”

แต่ยังไม่ทันพูดจบ พลันสายตาไปเห็นกระดาษแผ่นหนึ่งวางบนโต๊ะตรงหน้าฟางจวินลายเส้นเรียบร้อย มีระเบียบเป็นขั้นตอน พร้อมทั้งตัวอักษรแปลกตาอย่างที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน

เขาก้มลงดูชัดๆ แล้วก็ตะลึงอึ้งไปในทันที…