ตอนที่ 29 คาถานินจาระดับปรมาจารย์

มุทสึกิตกอยู่ในความคิด พลางมองดูข้อความสามข้อความที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน

เขาไม่คาดคิดว่าระบบอาจารย์-ศิษย์จะมีฟังก์ชันอย่างภารกิจบ่มเพาะด้วย

แล้วทำไมมันไม่ปรากฏขึ้นตอนที่เขาวางแผนการบ่มเพาะก่อนหน้านี้ล่ะ? หรือว่ามันจะถูกกระตุ้นได้โดยศิษย์เท่านั้น?

แม้ว่ามันจะถูกกระตุ้นได้โดยศิษย์เท่านั้น ภารกิจบางอย่างก็น่าจะถูกกระตุ้นไปก่อนหน้านี้แล้ว เช่น ตอนที่โอบิโตะต้องการที่จะได้ที่หนึ่งในการต่อสู้จริง

มุทสึกิเดาว่าภารกิจบ่มเพาะเหล่านี้อาจมีเงื่อนไขจำกัดมากมายในการที่จะถูกกระตุ้น อาจจะเกี่ยวข้องกับระดับความไว้ใจและสิ่งอื่นๆ

เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่มันถูกกระตุ้น เขาจึงไม่สามารถระบุเงื่อนไขทั้งหมดได้ ในปัจจุบัน สิ่งเดียวที่แน่นอนคือศิษย์ที่กระตุ้นภารกิจจะต้องมีความ ‘ปรารถนา’ ที่เพียงพอต่อเป้าหมายของภารกิจ

เมื่อมองดูดวงตาที่กระตือรือร้นและคาดหวังของโอบิโตะ มุทสึกิก็มั่นใจในจุดนี้มาก

“อาจารย์มุทสึกิครับ ได้โปรดตกลงแค่ครั้งนี้เถอะครับ หลังจากที่ผมได้ที่หนึ่งแล้ว ผมจะทำงานที่ท่านมอบหมายให้สำเร็จเป็นสองเท่าอย่างแน่นอน และต่อจากนี้ไป ผมจะฟังท่านสำหรับแผนการฝึกทั้งหมดครับ” โอบิโตะอ้อนวอน

เขายังคงไม่สามารถลืมได้ว่าเขาแพ้คาคาชิอย่างยับเยินต่อหน้ารินในวันแข่งขันได้อย่างไร

“ก็ได้” มุทสึกิพยักหน้า ดูเหมือนจนปัญญา

“อาจารย์มุทสึกิ ท่านเป็นอาจารย์ที่ดีที่สุดในโลกจริงๆ ครับ!” โอบิโตะตื่นเต้นมากเมื่อมุทสึกิตกลง

“เก็บคำชมไว้หลังจากที่เธอได้ที่หนึ่งแล้วเถอะ” มุทสึกิกล่าว พลางใช้นิ้วสองนิ้วเคาะที่ศีรษะของโอบิโตะ

“คิๆ ผมแค่พูดความจริงครับ” โอบิโตะหัวเราะเบาๆ

เขาเรียนมาหลายปีแล้ว เขาจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าอาจารย์ที่ดีคืออะไร?

มุทสึกิอารมณ์ดี การบรรยายของเขาไม่น่าเบื่อและเข้าใจง่าย และเขาดีกับนักเรียนของเขามาก อาจารย์เช่นนี้จะเป็นอะไรไปได้นอกจากอาจารย์ที่ดี?

“ถ้างั้นอาจารย์มุทสึกิครับ ท่านจะสอนคาถานินจาอะไรให้ผมเหรอครับ?” โอบิโตะถามอย่างสงสัย

“คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์!” มุทสึกิกล่าว

“ผมรู้จักคาถาลูกไฟยักษ์แล้วครับ! ผมใช้มันในการแข่งขันครั้งที่แล้วและได้คะแนนแค่ยี่สิบเอง” โอบิโตะกล่าว พลางเกาหัวอย่างจนใจ

ในระหว่างการแข่งขันครั้งก่อน เขาใช้คาถาลูกไฟยักษ์เพื่อได้คะแนนยี่สิบและขึ้นนำเป็นที่หนึ่งชั่วคราว แต่แล้วคาคาชิก็ขึ้นมาและสาธิตคาถาดิน: ปฐพีเคลื่อนไหวของเขา ควบคุมทั้งสนามให้ขึ้นและลง ได้คะแนนเต็มสามสิบคะแนนโดยตรง

“เธอไม่อยากได้อะไรที่มีพลังมหาศาลเหรอ? ในบรรดาคาถาไฟที่เธอสามารถเรียนรู้ได้ในปัจจุบัน คาถาลูกไฟยักษ์มีพลังมากที่สุด” มุทสึกิกล่าว แล้วจึงเดินไปที่แม่น้ำและประสานอินอย่างรวดเร็ว

“คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์!”

มุทสึกิรวบรวมจักระจำนวนมาก แปลงทั้งหมดให้กลายเป็นเปลวไฟผ่านการแปลงคุณสมบัติในขณะที่เขาพ่นออกมา พ่นไฟที่ลุกโชนออกมาอย่างต่อเนื่อง

เปลวไฟจำนวนมหาศาลก่อตัวเป็นลูกไฟขนาดยักษ์สูงสิบเมตร ต่อหน้าลูกไฟขนาดใหญ่มหึมาเช่นนี้ แม้แต่มุทสึกิที่สูง 1.8 เมตรก็ยังดูเล็กไปเลย ไม่ต้องพูดถึงโอบิโตะ, ชิซุย, และคนอื่นๆ ที่ดูตกตะลึงยิ่งกว่า

“มันแข็งแกร่งกว่าครั้งล่าสุดที่ผมเห็นอีก ความแข็งแกร่งที่แท้จริงของอาจารย์มุทสึกิคืออะไรกันแน่?!” ชิซุยนึกย้อนกลับไปถึงความทรงจำครั้งแรกที่เขาไปบ้านของมุทสึกิ

ครั้งนั้น เขาบังเอิญเห็นมุทสึกิฝึกคาถานินจา ซึ่งก็คือคาถาลูกไฟยักษ์เช่นกัน และมันน่าตกใจมาก แต่ครั้งนี้น่าตกใจยิ่งกว่าครั้งที่แล้ว

ชิซุยรู้สึกได้ในทันทีว่าความแข็งแกร่งของมุทสึกินั้นหยั่งไม่ถึง และเขาอาจจะยังไม่ได้ใช้พลังเต็มที่ของเขาเมื่อกี้นี้ด้วยซ้ำ

“นี่... นี่คือคาถาลูกไฟยักษ์เหรอ?” โอบิโตะตกตะลึง มองไปที่ลูกไฟยักษ์ที่สูงกว่าบ้านของเขา

เมื่อเทียบกับคาถาลูกไฟยักษ์ของชิซุย ของเขายังถือได้ว่าเป็นลูกไฟเล็กๆ เมื่อเทียบกับของมุทสึกิ มันก็เป็นเพียงประกายไฟเล็กๆ จากที่ไหนก็ไม่รู้

โอบิโตะพบว่ามันยากที่จะเชื่อว่ามุทสึกิเพิ่งจะใช้คาถานินจาเดียวกันกับเขา

“มันใหญ่มาก ถ้าฉันเจอคาถานินจาแบบนี้ ฉันต้องเร็วขึ้นและแข็งแกร่งขึ้น” ไมโตะ ไก ก็ถอนหายใจเช่นกัน พลางเงยหน้ามองลูกไฟขนาดใหญ่

ลูกไฟขนาดใหญ่มหึมาพุ่งชนลงในแม่น้ำ ระเหยน้ำไปเป็นจำนวนมาก ในทันที หมอกสีขาวก็ปรากฏขึ้น ปกคลุมบริเวณโดยรอบ แล้วก็สลายไปอย่างรวดเร็วหลังจากมุทสึกิใช้คาถาลม

มุทสึกิถอนหายใจเบาๆ และยิ้มขณะที่เขามองไปที่โอบิโตะและถามว่า “เป็นยังไงบ้าง? พลังของคาถาลูกไฟยักษ์เพียงพอรึยัง?”

“พอแล้วครับ พอแล้ว! มันดูยิ่งใหญ่เกินไปแล้ว!” โอบิโตะพยักหน้าเหมือนไก่จิกข้าว ถ้าคาถาลูกไฟยักษ์ของเขาสามารถมีขนาดหนึ่งในสี่ของมุทสึกิได้ เขาก็น่าจะชนะการแข่งขันได้

มุทสึกิคิดในใจ ‘แน่นอนว่ามันยิ่งใหญ่’ การโจมตีเมื่อกี้นี้ดูน่าตื่นตาตื่นใจมาก และก็สิ้นเปลืองจักระมากเช่นกัน เผาจักระของเขาไปโดยตรงหนึ่งพันแต้ม

ในการต่อสู้ปกติ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะใช้คาถาลูกไฟยักษ์ในระดับนี้ เพราะในการต่อสู้ระดับเดียวกัน เจ้านี่มันค่อนข้างจะโจมตีคนได้ยาก

มุทสึกิจำได้ว่าในชาติที่แล้วของเขา ดูเหมือนว่าจะมีคนเบื่อๆ คนหนึ่งทำสถิติขึ้นมา แล้วก็พบอย่างน่าประหลาดใจว่าในกว่าเจ็ดร้อยตอน ไม่ว่าใครจะใช้คาถาลูกไฟยักษ์ มันไม่เคยโจมตีเป้าหมายที่เป็นมนุษย์ได้เลย

ด้วยสถิติที่เกินจริงขนาดนี้ ไม่น่าแปลกใจเลยที่มันถูกเรียกว่า ‘คาถานินจาที่โจมตีใครไม่เคยโดน’

“ถ้างั้นเธอลองดูสิ” มุทสึกิพูดกับโอบิโตะ

“ครับ” โอบิโตะพยักหน้า เดินไปที่แม่น้ำ ประสานอินอย่างรวดเร็ว แล้วก็เป่ากระแสไฟออกมาอย่างกะทันหัน

อย่างไรก็ตาม ที่น่าอับอายคือ คาถาลูกไฟยักษ์ของโอบิโตะมีขนาดเท่ากับศีรษะมนุษย์สองหัวเท่านั้น แตกต่างกันราวฟ้ากับเหวเมื่อเทียบกับคาถาลูกไฟยักษ์ที่มุทสึกิเพิ่งใช้ไป

“โอบิโตะ ไม่เป็นไรนะ ถึงมันจะเล็ก…”

“ไมโตะ ไก นายช่วยฉันทีเถอะ” โอบิโตะขัดจังหวะ ‘คาถา’ ของเขาโดยตรง แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ต้องการคำปลอบใจแปลกๆ ของเขา

“เธอรู้ไหมว่าทำไมคาถาลูกไฟยักษ์ของเธอถึงแตกต่างจากของฉันมากนัก?” มุทสึกิถาม

“เพราะผมยังไม่เชี่ยวชาญมันดีพอเหรอครับ?” โอบิโตะกล่าวอย่างไม่แน่ใจนัก

“มีสามด้าน อย่างแรก ความสามารถในการควบคุมจักระของเธอย่ำแย่เกินไปที่จะใช้ประโยชน์จากจักระที่จำกัดที่เธอมีได้อย่างเหมาะสม

อย่างที่สอง การบ่มเพาะการแปลงคุณสมบัติของเธอย่ำแย่เกินไป ทำให้เธอไม่สามารถแปลงจักระจำนวนมากให้เป็นเปลวไฟได้พร้อมกัน

อย่างที่สามคือเธอไม่เชี่ยวชาญคาถาลูกไฟยักษ์ดีพอ” มุทสึกิสรุป

จากนั้นมุทสึกิก็หยิบสมุดเล่มเล็กออกมาและยื่นให้กับโอบิโตะ พลางกล่าวว่า:

“นี่คือประสบการณ์บางอย่างของฉันในการบ่มเพาะการแปลงคุณสมบัติจักระธาตุไฟ ถ้าเธออ่าน จำ และฝึกฝนให้มากขึ้นตามคู่มือนี้ เธอก็จะสามารถแก้ปัญหาเรื่องการแปลงคุณสมบัติได้”

พื้นฐานของโอบิโตะนั้นห่างไกลจากของชิซุยมาก มุทสึกิใช้เวลาเกือบตลอดเดือนแรกช่วยโอบิโตะสร้างพื้นฐานของเขาขึ้นมาใหม่ แล้วจึงสอนคาถาไฟ: มังกรเพลิงยักษ์ให้เขาระหว่างทาง ดังนั้นเขาจึงยังไม่ได้ให้คู่มือการแปลงคุณสมบัติแก่โอบิโตะ

ถ้าไม่ใช่เพราะภารกิจบ่มเพาะที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน มุทสึกิก็ได้วางแผนที่จะให้มันกับเขาในภาคการศึกษาหน้า

อย่างไรก็ตาม ถ้าโอบิโตะพยายามที่จะเรียนรู้มากเกินไปในคราวเดียว เขาก็ทำไม่ได้จริงๆ

【คุณมอบคู่มือการบ่มเพาะการแปลงคุณสมบัติจักระธาตุไฟให้แก่ศิษย์ของคุณ เนื่องจากความซาบซึ้งอย่างยิ่งของศิษย์ คุณได้รับรางวัลคริติคอลฮิตอย่างใหญ่หลวง: คาถาไฟ: ทุกข์เศียร (ปรมาจารย์)】

มุทสึกิไม่คาดคิดว่าโอบิโตะจะมีประสิทธิภาพขนาดนี้ ให้คาถาไฟระดับปรมาจารย์แก่เขาโดยตรง

ทุกข์เศียรก็ไม่ใช่คาถาไฟธรรมดาเช่นกัน มันเป็นคาถานินจาธาตุไฟระดับ B ที่แสดงโดยหน้ากากธาตุไฟของคาคุซึ พลังของมันค่อนข้างพิเศษ และยังสามารถใช้ร่วมกับคาถาลม: ความกดดันทำลายล้างที่เขาสุ่มได้ก่อนหน้านี้ สร้างทะเลเพลิงที่สามารถเผาป่าได้ในทันที

ความทรงจำในการบ่มเพาะจำนวนมากปรากฏขึ้นในใจของมุทสึกิ ในทันที มุทสึกิมีภาพลวงตาว่าเขาดูเหมือนจะเป็นนินจาที่ได้บ่มเพาะทุกข์เศียรอย่างเงียบๆ เป็นเวลาสามสิบปีในมุมที่ไม่รู้จักบางแห่ง บ่มเพาะคาถานินจาเพียงหนึ่งอย่างเป็นเวลาสามสิบปี และเชี่ยวชาญมันจนถึงจุดที่ควบคุมได้อย่างง่ายดาย

“ผมจะอ่านมันทุกวันแน่นอนครับ!” โอบิโตะกอดคู่มือเหมือนสมบัติ

“ยังมีอีกอย่างหนึ่ง: อย่างแรก ฝึกฝนความสามารถในการควบคุมจักระของเธอ” มุทสึกิกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

เมื่อโอบิโตะเสร็จสิ้นการฝึกปีนต้นไม้และเดินบนน้ำขั้นพื้นฐานแล้ว แผนการฝึกเดินบนน้ำที่ปรับปรุงแล้วที่เขาได้คิดค้นขึ้นกับอาสึมะก็จะถูกนำมาใช้

แม้ว่าโอบิโตะจะไม่รู้ว่ามุทสึกิกำลังคิดอะไรอยู่ แต่เขาก็นึกถึงช่วงเวลาที่เจ็บปวดในวันหยุดสุดสัปดาห์และรู้ว่ามันน่าจะเป็นแผนการฝึกที่ทรมานอย่างยิ่งแต่ก็มีประสิทธิภาพสูง

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาทำได้เพียงแอ่นอกและอดทน เพราะครั้งนี้เขาเป็นคนขอเอง

จบตอน