ตอนที่ 23 ดวงตะวันน้อยกับพริกแดง

เบื้องหน้ามุทสึกิมีม้วนคัมภีร์สามม้วน เขาเปิดมันทีละม้วน ม้วนแรกบรรจุเงิน มุทสึกินับดูแล้วเป็นเงินทั้งหมดสองแสนเรียว

มุทสึกิเก็บเงินไป เงินเป็นสิ่งที่ยิ่งมีมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี ไม่ว่าคุณจะอยู่ในโลกไหนก็ตาม

นินจาก็เป็นนักใช้เงินตัวยงเช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นเครื่องมือนินจาต่างๆ หรือยาแผนลับที่จำเป็นสำหรับการฝึกฝน ล้วนต้องใช้เงินเป็นจำนวนมาก

จากนั้น เขาก็เปิดม้วนที่สอง ซึ่งเป็นคาถานินจาระดับ C คาถาไฟ: กระสุนเพลิง

นี่เป็นคาถานินจาที่มุทสึกิยังไม่เคยสุ่มได้ แต่มุทสึกิก็ได้เชี่ยวชาญคาถาไฟมากมายแล้ว ทั้งแบบวงกว้างและแบบยืดหยุ่น ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องเสียเวลาฝึกฝนกระสุนเพลิงนี้

มุทสึกิหยิบม้วนสุดท้ายขึ้นมาและเปิดมัน นี่คือคำตอบของดันโซต่อรายงาน

ดันโซได้ชื่นชมการทำงานที่สำเร็จลุล่วงของมุทสึกิก่อน การได้เป็นครูดีเด่นอย่างรวดเร็วและได้รับการชมเชยจากโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ทำให้เขาพอใจมาก จึงมอบรางวัลและหวังว่ามุทสึกิ…

ข้ามย่อหน้าปั่นหัวของดันโซไป มุทสึกิก็ตรงไปยังคำขอของดันโซทันที

“จงเป็นครูสอนพิเศษของซารุโทบิ อาสึมะ ได้รับความไว้วางใจจากเขา และกลายเป็นคนที่เขาเคารพ” นี่คือคำตอบของดันโซต่อรายงานของมุทสึกิ

มุทสึกิเก็บม้วนคัมภีร์คาถานินจาไป จากนั้นก็เผาม้วนคัมภีร์อีกสองม้วน

แม้ว่าเขาจะไม่ฝึกฝนมัน แต่มันก็ยังเป็นของที่เขาได้มาฟรีๆ จากดันโซ ดังนั้นการเผามันจึงเป็นการสิ้นเปลืองไปหน่อย

“ชายแก่ดันโซคนนั้นยังไม่ยอมละทิ้งตำแหน่งโฮคาเงะจริงๆ” มุทสึกิถอนหายใจ

เห็นได้ชัดว่าดันโซมีความคิดบางอย่างเกี่ยวกับลูกชายคนสุดท้องของโฮคาเงะรุ่นที่ 3

อย่างไรก็ตาม มุทสึกิไม่สนใจ อย่างมากที่สุด เขาก็แค่ใช้เวลาสองสามชั่วโมงในช่วงสุดสัปดาห์

ถ้าพรสวรรค์ของอาสึมะสามารถไปถึงระดับ S ได้ เขาก็จะรับเขาเป็นศิษย์ด้วยซ้ำ เขายังมีช่องรับศิษย์ว่างอยู่อีกหนึ่งช่อง

“เราควรจะขายบ้านในย่านใจกลางเมืองดีไหมนะ?” มุทสึกินึกถึงบางสิ่ง

เจ้าของร่างเดิมโดยธรรมชาติแล้วไม่ได้อาศัยอยู่ใกล้ป่าทางใต้ที่ผู้คนเบาบางตั้งแต่แรก อันที่จริง เขามีบ้านอยู่ในย่านใจกลางหมู่บ้านโคโนฮะ ซึ่งพ่อแม่ของเขาทิ้งไว้ให้

อย่างไรก็ตาม เพื่อปกปิดตัวตนของเขา เขาจึงได้สร้างบ้านขึ้นในป่าทางใต้

แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยได้อยู่ที่นั่น แต่เจ้าของร่างเดิมก็เคยกลับไปทำความสะอาดบ้านในย่านใจกลางเมืองทุกปี

มุทสึกิคิดว่าในเมื่อเขาไม่ได้อยู่ที่นั่น เขาก็อาจจะขายมันไปก็ได้ เขาจำได้ว่าทำเลที่ตั้งของบ้านค่อนข้างดี และมันอาจจะมีมูลค่ามาก ซึ่งเขาสามารถนำเงินไปซื้อยาแผนลับเพื่อการบ่มเพาะได้

แม้ว่าเขาจะมีความช่วยเหลือจากระบบ แต่การพัฒนาตนเองทุกเล็กทุกน้อยก็มีความหมาย

เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ มุทสึกิก็ลุกขึ้นและมุ่งหน้าไปยังย่านใจกลางหมู่บ้านโคโนฮะ เตรียมที่จะไปดูบ้านและทำความสะอาด เพื่อที่เขาจะได้ขายมัน

มุทสึกิพบบ้านตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ขณะที่เขากำลังจะหยิบกุญแจออกมาเพื่อเข้าไป เขาก็เห็นร่างผมสีบลอนด์เดินออกมาจากบ้านข้างๆ

“สวัสดีครับ คุณเป็นผู้พักอาศัยคนใหม่เหรอครับ?” นามิคาเสะ มินาโตะ ทักทายอย่างสงสัย

เขาซื้อบ้านหลังนี้เมื่อหลายเดือนก่อน และนี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นใครบางคนเข้าไปในบ้านทางขวา นามิคาเสะ มินาโตะ คิดว่ามีเพื่อนบ้านใหม่ย้ายเข้ามา

เมื่อมุทสึกิหันกลับมา นามิคาเสะ มินาโตะ มองไปที่ผมสีทองและดวงตาสีฟ้าของเขา และจำได้ทันทีว่าเขาเคยพบมุทสึกิในห้องสมุดมาก่อน

ไม่ใช่ว่าเขามีความจำเหนือมนุษย์และจำทุกคนที่เขาพบได้ เพียงแต่ว่ามินาโตะก็มีผมสีทองและตาสีฟ้าเช่นกัน บวกกับรอยยิ้มที่อ่อนโยนของมุทสึกิ ซึ่งทำให้มินาโตะรู้สึกเหมือนกำลังพบกับตัวเองอีกเวอร์ชันหนึ่งเมื่อเขาเห็นมุทสึกิ ดังนั้นเขาจึงสร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้ง

“ไม่ใช่ครับ นี่คือบ้านของผม แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ผมก็ย้ายออกไปในภายหลังและไม่ค่อยได้กลับมา” มุทสึกิทักทายด้วยรอยยิ้ม

เขารู้สึกว่าบ้านหลังนี้ไม่จำเป็นต้องขายแล้ว การเก็บไว้ก็ดีเหมือนกัน

เขากำลังกังวลอยู่ว่าจะเข้าใกล้มินาโตะและรับความรู้คาถาผนึกมาฟรีๆ ได้อย่างไร และนี่ก็มาถึงแล้ว พวกเขาเป็นเพื่อนบ้านกัน และตามหลักแล้ว มินาโตะคือคนที่ย้ายเข้ามาทีหลัง

“มินาโตะ ฉันมาหานายแล้วนะ”

ในขณะนี้ เสียงผู้หญิงที่สดใสก็ดังขึ้น

“เฮ้ มินาโตะ นายไม่เคยบอกฉันเลยว่านายมีพี่ชายที่หน้าตาค่อนข้างเหมือนนายด้วย”

อุซึมากิ คุชินะ มองไปที่มุทสึกิซึ่งมีผมสีทอง ตาสีฟ้า และรอยยิ้มที่อ่อนโยนบนใบหน้าเช่นกัน และอดไม่ได้ที่จะล้อเลียน

จากลักษณะใบหน้าโดยรวมแล้ว ทั้งสองคนไม่ได้ดูเหมือนกันจริงๆ แต่ผมสีทองที่เจิดจ้าเหมือนกันและรอยยิ้มแบบนั้นทำให้คุชินะรู้สึกเหมือนเดจาวู ราวกับว่าพวกเขาเป็นพี่น้องกัน

“ขอโทษด้วยนะ นี่แฟนของผมน่ะ อย่างที่คุณเห็น เธอค่อนข้างจะกระตือรือร้นเกินไปหน่อย ได้โปรดให้อภัยเธอด้วยนะครับ” มินาโตะพูดกับมุทสึกิด้วยสีหน้าที่ขอโทษ

“นี่คือเพื่อนบ้านของผม…” มินาโตะต้องการจะพูดชื่อของมุทสึกิแต่ก็ตระหนักว่าเขายังไม่รู้

“ผมชื่อฮายาเตะ มุทสึกิครับ” มุทสึกิแนะนำตัวเอง

“สวัสดีจ้ะ ฉันชื่ออุซึมากิ คุชินะนะ ชื่อของนายค่อนข้างดีเลย” คุชินะที่กอดมินาโตะจากข้างหลัง โผล่หัวออกมาและแนะนำตัวเอง

“สวัสดีครับ ผมชื่อนามิคาเสะ มินาโตะ” มินาโตะกล่าวพร้อมรอยยิ้ม ดึงคุชินะออกจากตัวเขา

“ขอบคุณครับ ผมสีแดงเพลิงของคุณก็สวยงามมากเช่นกัน” มุทสึกิกล่าว พลางเปิดประตูและชมเธอกลับ

ดวงตาของคุชินะสว่างขึ้นในทันที และเธอก็ยกนิ้วโป้งให้ พลางกล่าวว่า “เยี่ยมเลย นายมีรสนิยมดีนี่”

เธอรู้สึกว่ามุทสึกิรู้จักพูด

ขณะที่มุทสึกิเปิดประตู ฝุ่นที่ซ่อนอยู่ในรอยแยกก็ฟุ้งกระจายออกมาด้วย

มุทสึกิเหลือบมองเข้าไปข้างในสองครั้ง มันไม่ได้สกปรกเป็นพิเศษ เพียงแต่ว่ามีฝุ่นสะสมมากเกินไปจากการที่ไม่มีคนอยู่มานาน

“ขอโทษด้วยนะครับ ผมเกรงว่าตอนนี้ผมคงจะไม่สามารถต้อนรับคุณสองคนได้ ผมต้องทำความสะอาดก่อน” มุทสึกิกล่าวพลางหันกลับมา

“ถ้างั้นเราไม่รบกวนคุณแล้ว” มินาโตะกล่าว เมื่อเห็นสถานการณ์ และพาคุชินะกลับไปที่บ้านของเขา

มุทสึกิมองไปที่แผ่นหลังที่กำลังจากไปของคุชินะและทำการประเมิน

【ชื่อ: อุซึมากิ คุชินะ】

【จักระ: 150000 (???)】

【ศักยภาพ: SS】

【ประเมิน: เชี่ยวชาญในคาถาผนึก ครอบครองจักระพิเศษจำนวนมหาศาลเกินกว่าที่คนธรรมดาจะเข้าถึงได้】

มุทสึกิพูดได้เพียงว่าปริมาณจักระนั้นมากพอที่จะทำให้เขาอิจฉา สำหรับเครื่องหมายคำถามในวงเล็บข้างจักระ นี่เป็นครั้งแรกที่มุทสึกิได้เห็นมัน

เขาคิดว่าน่าจะเป็นเพราะคุชินะได้กลายเป็นร่างสถิตเก้าหางแล้ว และเก้าหางข้างในตัวเธอยังไม่ถูกประเมิน จึงมีเครื่องหมายคำถาม

ศักยภาพของคุชินะนั้นน่ากลัวจริงๆ ศักยภาพดับเบิ้ล S เป็นศักยภาพสูงสุดที่มุทสึกิเคยเห็นมา

แต่เมื่อรวมกับเรื่องราวต้นฉบับ มุทสึกิเดาว่าอย่างน้อยหนึ่ง S ถูกนำมาโดยเก้าหางข้างในตัวเธอ ถ้าเธอสูญเสียเก้าหางไป ศักยภาพของคุชินะจะลดลงเหลือ S

มิฉะนั้น ด้วยศักยภาพดับเบิ้ล S แม้จะไม่มีเก้าหาง คุชินะก็จะครองโลกโดยตรงด้วยการพัฒนาตามปกติ ในขณะที่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 และมินาโตะมีเพียง S เท่านั้น

มุทสึกิใช้คาถาแยกเงาพันร่างเพื่อสร้างร่างเงาสิบตัว จากนั้นก็ให้ร่างเงาเริ่มทำความสะอาดบ้าน

มุทสึกิประหลาดใจอีกครั้งในความอัจฉริยะของโทบิรามะที่ได้พัฒนาคาถานินจาที่สะดวกสบายเช่นคาถาแยกเงาขึ้นมา

หลังจากทำความสะอาดบ้านแล้ว มุทสึกิก็ได้ซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันบางอย่างและนำมาเก็บไว้

เขาไม่ได้รีบร้อนที่จะไปเยี่ยมบ้านของมินาโตะเพื่อสร้างความสัมพันธ์ วางแผนที่จะมาพักที่นี่เป็นครั้งคราวและกลายเป็นเพื่อนกับมินาโตะอย่างเป็นธรรมชาติ

เขาเปิดหน้าต่าง สัมผัสลมยามเย็นขณะที่เริ่มปรับปรุงแผนการฝึกของศิษย์ของเขา

ไมโตะ ไก และโอบิโตะ ที่ไม่ได้ที่หนึ่งในเกรดของพวกเขา ทั้งสองต้องการการฝึกฝนแบบเข้มข้นที่ตรงเป้าหมาย

สำหรับชิซุย มุทสึกิวางแผนที่จะปรับปรุงความสามารถในการควบคุมจักระของเขา ซึ่งจะทั้งเพิ่มพลังการต่อสู้ในปัจจุบันของเขาและวางรากฐานสำหรับการเรียนรู้คาถาลวงตาในอนาคต

จบตอน