บทที่ 24 อัลเบิร์ต นาโปลิตาโน

บทที่ 24 อัลเบิร์ต นาโปลิตาโน

หลิวจิ้นเซินยังคงวิ่งเต้นต่อไป

เพียงแต่ตอนนี้สถาบันสามหอคอยอยู่ในสถานะปิดทำการ เขาเข้าไปในสถาบันสามหอคอยไม่ได้ และแน่นอนว่าย่อมติดต่ออัลเบิร์ต นาโปลิตาโนไม่ได้

ตำนานที่ยังมีชีวิตผู้นี้ ส่วนใหญ่มักจะยุ่งอยู่กับเรื่องของตัวเอง น้อยคนนักที่จะหาตัวเขาเจอ

โดยปกติเวลาเขาปรากฏตัว ก็มักจะเป็นตอนที่มีเรื่องอะไรบางอย่าง ขาดเหลือของบางสิ่ง แล้วก็จะไปปรากฏตัวที่หน่วยงานระดับสูง หรือไม่ก็ที่บ้านของผู้ยิ่งใหญ่สักคนโดยตรง

ถึงแม้ว่าการตามหาอัลเบิร์ต นาโปลิตาโนเจอ จะสามารถช่วยให้เหวินซีชู่หลุดพ้นจากการกลั่นแกล้งของสำนัก 1 สำนักงานความปลอดภัยได้จริง

แต่ปัญหาคือ—จะหาเจอได้อย่างไร?

ในช่วงไม่กี่ชั่วโมงนี้ หลิวจิ้นเซินไปที่สถาบันก่อน แต่ก็เข้าไปไม่ได้

เขาจึงคิดจะไปลองดูที่บ้านตระกูลสวิน ซึ่งเป็นตระกูลชนชั้นสูงของบังเกอร์ ที่อาจเรียกได้ว่าเป็นตระกูลวีรบุรุษ

การตามหาสวินหุย ลูกศิษย์คนโปรดของนาโปลิตาโนเจอ อาจจะสามารถติดต่อนาโปลิตาโนได้

หลิวจิ้นเซินไม่ได้พบสวินหุย แต่ด้วยความช่วยเหลือของคนตระกูลสวิน เขาก็ได้คุยโทรศัพท์กับสวินหุยจนได้

ในโทรศัพท์ หลิวจิ้นเซินเล่าเรื่องทั้งหมดอย่างรวบรัดชัดเจน

สวินหุยเพียงแค่พูดประโยคเดียวว่า "เรื่องนี้แกไม่ต้องยุ่งแล้ว" ก็วางสายไป

หลิวจิ้นเซินย่อมไม่สามารถไม่ยุ่งได้

ถึงแม้ว่าสวินหุยจะเป็นอันดับหนึ่งแห่งแรงกิ้งหอคอยสังหาร แต่ถึงอย่างไร อีกฝ่ายก็พูดแค่ว่า แกไม่ต้องยุ่ง ไม่ได้ให้ข้อมูลอื่นใดเลย

เขาไม่รู้ว่า สวินหุยเต็มใจที่จะช่วยหรือไม่

สำนัก 2 ช่วยเหลือเหวินซีชู่โดยมีจุดประสงค์แอบแฝง แต่จุดประสงค์ของหลิวจิ้นเซินกลับบริสุทธิ์มาก เขาเพียงแค่หวังว่าคนที่สร้างคุณประโยชน์ให้บังเกอร์—จะสามารถมีชีวิตรอดต่อไปได้

อย่างน้อยในสายตาของเขา เหวินซีชู่ก็ไม่ได้มีความผิดถึงตาย แถมสร้างผลงานแล้วยังจะถูกฆ่าอีก มันเป็นการดูหมิ่นกฎหมายของบังเกอร์อย่างร้ายแรง

ดังนั้นหลิวจิ้นเซินจึงยังคงวิ่งเต้นต่อไป มุ่งหน้าไปยังบ้านตระกูลเหวิน

...

...

สถาบันสามหอคอย

ณ สวนสาธารณะแห่งหนึ่งในสถาบันหอคอยปรารถนา ชายชราคนหนึ่งกับชายหนุ่มอีกคนหนึ่งกำลังเล่นหมากรุกกันอยู่

รอบข้างไม่มีใครมุงดู

คนที่สามารถเข้ามาในสถาบันหอคอยปรารถนาได้ ส่วนน้อยคือพวกที่มี เงื่อนไขติดตัว เหนือกว่าคนอื่น ส่วนใหญ่คือพวกที่มี ฐานะทางบ้าน ดีพอ

แต่ถึงแม้ในสถาบันที่เต็มไปด้วยชนชั้นสูงเดินกันขวักไขว่ เศรษฐีมีถมไปยิ่งกว่าหมาข้างถนนแห่งนี้ ก็ไม่มีใครกล้ารบกวนการเล่นหมากรุกของคนทั้งสอง

เมื่อช่วงบ่าย สถาบันก็ได้ออกประกาศแล้วว่า ช่วงนี้ห้ามเข้าใกล้บริเวณสวนสาธารณะ

"ฝีมือหมากรุกก้าวหน้าขึ้นนะ เจ้ากระจก"

"ท่านอาจารย์ชมเกินไปแล้วครับ เมื่อไม่กี่วันก่อน ที่หอคอยปรารถนาข้าได้เจอกับนักหมากรุกที่ออกจะ หลุดโลก คนหนึ่ง เดิมทีเป็นอัจฉริยะหนึ่งเดียวในโลก แต่โชคร้ายที่ไปประมือกับ ปัญญาประดิษฐ์ ที่มีพลังคำนวณเหนือมนุษย์เร็วเกินไป จิตวิถี เลยแตกสลาย ข้าได้เรียนรู้จากเขาระยะหนึ่ง ก็คิดว่าเพื่อที่จะได้เล่นกับท่านอาจารย์ให้นานขึ้นหน่อย"

"เจ้าเนี่ยนะ ชอบแต่ความรู้ในสามหอคอย ถ้าเรียนไปอีกสักพัก ข้าคงไม่ใช่คู่มือของเจ้าแล้วล่ะ ฮ่าฮ่าฮ่า..."

ชายชราหัวเราะอย่างกึกก้อง เขาอายุ 91 ปีแล้ว แต่กลับดูเหมือนคนอายุแค่ 50 ผมขาวทั้งศีรษะไม่ได้ทำให้เขาดูแก่ชรา เพราะรูปร่าง ท่าทาง สีหน้า และกล้ามเนื้อของเขา ล้วนดูไม่เหมือนคนอายุเกิน 60 เลย

คนที่เล่นหมากรุกอยู่กับเขา คือความภาคภูมิใจของบังเกอร์ทั้งมวล เจ้าชายขี่ม้าขาวในใจของหญิงสาวนับไม่ถ้วนในสำนักบริหารการเมือง—

เหวินเหรินจิ้ง อันดับหนึ่งแห่งหอคอยปรารถนาในปัจจุบัน

อาจกล่าวได้ว่าเป็นขวัญใจมหาชนแห่งบังเกอร์

ทั้งพื้นเพครอบครัวและคุณสมบัติส่วนตัว ล้วนเป็นสิ่งที่ไร้ที่ติ

แต่เหวินเหรินจิ้งก็แสดงความเคารพต่อชายชราอย่างยิ่ง มาจากใจจริง

เพราะชายชราผู้นี้ก็คือหนึ่งในตำนานที่ยังมีชีวิตอยู่ในบังเกอร์ปัจจุบัน อัลเบิร์ต นาโปลิตาโน

อาจารย์ใหญ่ของสถาบันสามหอคอย

"แต่ว่าที่เจ้ามาหาข้าวันนี้ คงไม่ใช่เพื่อเรื่องนี้สินะ? เจ้ากับสวินหุย แอบแข่งขันกันอยู่ไม่ใช่เหรอ เขาไม่ได้ผ่อนคลายลงเลย แล้วเจ้าจะมีอารมณ์มาหาข้าเล่นหมากรุกได้อย่างไร?"

เหวินเหรินจิ้งยิ้มเล็กน้อย:

"ท่านอาจารย์ ข้าไม่ปิดบังท่านหรอกครับ วันนี้ที่บังเกอร์ ชั้น 2 ได้ปรากฏสิ่งก่อสร้างระดับหกขึ้นมาหลังหนึ่ง"

อัลเบิร์ตไม่แปลกใจ เหวินเหรินจิ้งก็ไม่แปลกใจที่อีกฝ่ายจะไม่แปลกใจ

"ของดีนี่ โรงเรียนเราขาดห้องพยาบาลอยู่พอดี อันที่จริงข้าก็อยากจะย้ายสิ่งก่อสร้างนั่นมาไว้ที่โรงเรียนเหมือนกัน"

"แต่ว่าไอ้พวกข้างล่างนั่นมันลำบากเกินไปแล้ว แค่สำนักงานความปลอดภัยกับสำนักบริหารการเมือง ก็ชั่วช้าพออยู่แล้ว พวกเราอย่าไปชั่วช้าเกินไปเลย เจ้าพยายามเข้า เมื่อไหร่จะหาสิ่งก่อสร้างระดับหกมาให้โรงเรียนอีกสักสองสามหลัง"

เขาพูดอย่างสบายๆ ราวกับว่าสิ่งก่อสร้างระดับหกเป็นเรื่องง่ายดายมาก

แน่นอน ต่อให้จะเป็นตำนานผู้นี้เอง การจะนำสิ่งก่อสร้างระดับหกกลับมาก็ต้องอาศัยโชคอยู่บ้าง

แต่พวกเขาก็ทำได้จริงๆ

ถ้าหากเป็นพวกเขาที่พูดคำแบบนี้ออกมา ก็คงไม่มีใครสงสัยจริงๆ

เหวินเหรินจิ้งพลันถามขึ้น:

"ท่านคิดว่า เขาทำได้ด้วยความสามารถของตัวเองหรือครับ?"

อัลเบิร์ตยิ้ม เด็กคนนี้ไม่ค่อยจะมีตอนที่ใจร้อนรนแบบนี้เลย ดูท่าในใจคงจะยังปล่อยวางเรื่องบางอย่างไม่ได้

อาจารย์ใหญ่ชรากล่าวว่า:

"ข้าอ่านหนังสือเล่มหนึ่ง ตัวเอกชอบย้ำประโยคหนึ่งว่า ที่ข้าแข็งแกร่งได้ในวันนี้ ล้วนมาจากความพยายามของข้าเอง แล้ว... ทุกครั้งที่เจออันตรายก็จะตะโกนลั่นว่า ระบบ เพิ่มแต้ม"

"เฮ้ อย่าหาว่าข้าพูดเล่นนะ เรื่องที่พวกนักเขียนในบังเกอร์แต่งขึ้นมานี่ มันก็มันส์ดีเหมือนกัน"

"หลายคนบอกว่า อาศัย โปรแกรมโกง จะนับเป็นความสามารถได้ยังไง แต่โปรแกรมโกงเลือกเขา เขาก็ใช้ประโยชน์จากโปรแกรมโกงอย่างสมเหตุสมผล ทำไมจะนับไม่ได้ล่ะ?"

"ดังนั้นบางครั้งผู้คนถึงไม่เข้าใจเรื่องหนึ่ง"

"ของสิ่งเดียวกัน คนอื่นมีแต่เจ้าไม่มี เจ้าก็มักจะคิดว่า ก็แค่เพราะข้าไม่มีเท่านั้นแหละ ถ้าข้ามี ข้าก็ทำได้เหมือนกัน"

"แต่พอให้เจ้ามีจริงๆ เจ้าอาจจะรอดชีวิตกลับมาไม่ได้ด้วยซ้ำ"

เหวินเหรินจิ้งพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

อัลเบิร์ตถามว่า:

"อะไรกัน หรือว่าแม้แต่อัจฉริยะอย่างเจ้า ก็ยังรู้สึกว่าผลงานในการสำรวจหอคอยพิศวงครั้งแรกนี้ มันสะเทือนฟ้าสะเทือนดินเกินไปงั้นเหรอ?"

เหวินเหรินจิ้งส่ายหน้า:

"แค่บังเอิญมากครับ ในอดีต ข้าเคยถือว่าเฉาฮวา..."

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง:

"ถือว่าเหวินเฉาฮวาเป็นเพื่อนรัก เขาจู่ๆ ก็ทำพฤติกรรมประหลาด ทั้งตระกูลเหวินก็ทำพฤติกรรมประหลาด แล้ว... น้องชายที่สติไม่สมประกอบมาหลายปีของเขา ก็กลับไม่บ้าบออีกต่อไป"

"ถึงกับกลายเป็นอัจฉริยะ นี่มันบังเอิญเกินไปหน่อย"

ในการเรียกชื่อของคนคนหนึ่ง เหวินเหรินจิ้งจงใจเพิ่มคำเข้าไป เพื่อสร้างความห่างเหิน และเพื่อแสดงจุดยืน

คนเราแน่นอนว่าย่อมมีจุดยืน และก็ต้องมีจุดยืนด้วย

เพียงแต่ในส่วนลึกของใจ เหวินเหรินจิ้งก็ยังคงคิดถึงช่วงเวลาที่ทั้งสามคนเคยผงาดครองสามหอคอย กลายเป็นตำนานเล่าขานของบังเกอร์ในตอนนั้นอยู่บ้างเป็นครั้งคราว

อัลเบิร์ตกล่าวว่า:

"บังเอิญจริงๆ นั่นแหละ ในเมื่อเจ้ามีข้อสงสัย ข้าก็มีข้อสงสัย งั้นก็ง่ายแล้ว ข้าจะไปดูเขาด้วยตัวเอง"

เหวินเหรินจิ้งกล่าวว่า:

"ท่านหวังว่าเขาจะเข้าสถาบันหอคอยปรารถนา?"

อัลเบิร์ตส่ายหน้า:

"ยังไม่ได้ตัดสินใจ ต้องรอให้ข้าได้เจอเด็กคนนี้ก่อนแล้วค่อยว่ากัน"

จากนั้น อัลเบิร์ตก็กล่าวเสริม:

"ตอนนี้เจ้าเอาเวลาไปคิดเรื่องทะลวงชั้นที่สูงขึ้นไปก่อนเถอะ เด็กคนนี้ต่อให้จะเป็นอัจฉริยะจริงๆ หรือเป็น ผู้สืบทอด กว่าเขาจะไล่ตามมาถึงระดับเดียวกับพวกเจ้าได้ ก็ยังต้องใช้เวลาอีกนานแสนนาน"

เหวินเหรินจิ้งเข้าใจความหมายของคำพูดนี้

ไม่ว่าอย่างไร กลไกพื้นฐานของสามหอคอยมันก็กำหนดไว้อยู่แล้ว ค่าต้านทานเวท ค่าโชคดี ค่าการฆ่า ของพวกนี้ถ้าไม่เพิ่มขึ้น ต่อให้ผลงานในการขึ้นหอคอยครั้งแรกจะน่าทึ่งเพียงใด ก็ไม่ได้บ่งบอกอะไร

เส้นทางการต่อสู้ของเหวินซีชู่ ก็เพิ่งจะก้าวเท้าออกไปเพียงก้าวแรกเท่านั้น

เหวินเหรินจิ้งกล่าวว่า:

"อืม ช่วงนี้ข้าก็กำลังทำ... ภารกิจต่อเนื่องที่ข้ารู้สึกว่าค่อนข้างยุ่งยากอยู่พอสมควร ผู้พังทลาย มีเยอะมาก หรืออาจเป็นไปได้ว่าแม้แต่เป้าหมายภารกิจเองก็กลายเป็นผู้พังทลายไปแล้ว"

"ข้าคงจะหายหน้าไปพักหนึ่ง เรื่องการสืบสวนเหวินเฉาฮวา ก็คงต้องรบกวนท่านอาจารย์แล้ว"

อัลเบิร์ตพยักหน้า โบกมือ:

"งั้นก็เก็บกระดานกันเถอะ ค่อยมาเล่นกันใหม่คราวหน้า ข้าก็ต้องไปดูเด็กคนนั้นแล้วเหมือนกัน ไปช้าเกินไปก็ไม่ดี"

เหวินเหรินจิ้งลุกขึ้นยืน โค้งคำนับให้อัลเบิร์ต:

"ขอบคุณท่านอาจารย์มากครับ จุดยืนของข้ากำหนดไว้แล้ว ข้าไม่อาจพูดแทนเหวินเฉาฮวาได้ ถ้าหากเป็นเพียงแค่หอคอยปรารถนา... ช่างเถอะ อาชญากรรมที่เขาก่อมันเลวร้ายเกินไป ข้าก็ไม่มีเจตนาจะพูดแทนเขา"

"ข้ากับเขา ไม่ว่าก่อนหน้านี้จะสนิทสนมกันแค่ไหน... ข้าก็แยกแยะผิดถูกได้"

"ข้าก็ไม่ได้เข้าข้างน้องชายของเขา แต่ข้าคิดว่า... อย่างน้อยเรื่องนี้ก็ยังมีข้อกังขา ต่อให้จะต้องฆ่า ก็ควรจะตัดสินความผิดให้แน่ชัดก่อนแล้วค่อยฆ่า"

"อีกอย่าง น้องชายของเขาก็ได้เปลี่ยนแปลงชะตากรรมของผู้คนไปมากมายจริงๆ ซึ่งก็รวมถึงชะตากรรมของนักศึกษาสถาบันสามหอคอยบางส่วนด้วย หากโรคระบาดครั้งนี้สามารถระงับลงได้..."

อัลเบิร์ตหัวเราะก้อง:

"พอแล้ว เจ้าไปยุ่งเรื่องของเจ้าเถอะ เรื่องนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเอง"

"พอดีเลย ข้าก็อยากจะไป ตรวจสอบ ดูเหมือนกัน ว่าสำนักงานความปลอดภัยน่ะ มัน ปลอดภัย จริงหรือเปล่า"

(จบตอน)