EP.20 : พันธสัญญากับอาไป๋

เยี่ยนเทียนเหินกะพริบตาอย่างสับสนและกล่าวว่า

“ข้าไม่ถลกหนังอาไป๋ของข้าหรอกน่า อีกอย่างเขาก็ตัวเล็กนิดเดียว ต่อให้กัดใครก็ไม่ทิ้งรอยฟันด้วยซ้ำ ข้าไม่ต้องการให้อาไป๋ปกป้องข้า”

แต่ท่าทีของหลินซวนจือกลับหนักแน่นมาก เขากล่าวว่า

“ถ้าเจ้าไม่เต็มใจที่จะทำพันธสัญญากับมัน งั้นก็ให้มันมาทำพันธสัญญากับข้า”

ลูกพยัคฆ์ร้องโหยหวนในทันทีและกระโดดออกจากอ้อมแขนของหลินซวนจือ มันมุดตัวขึ้นไปอยู่บนไหล่ของเยี่ยนเทียนเหิน

[ก็ได้ ข้ายอมแล้ว! ระหว่างเสียอิสรภาพกับกลายเป็นหนังเสือ ข้าขอเลือกอย่างแรกก็ได้!]

เยี่ยนเทียนเหินยังไม่ทันได้พูดหรือตอบสนอง ลูกพยัคฆ์ก็กัดลงบนคอของเขาอย่างแรง

“เจ้าทำอะไรน่ะ อาไป๋?”

เยี่ยนเทียนเหินกลัวว่าการที่อาไป๋กัดคนจะทำให้หลินซวนจือไม่พอใจ และทำให้เขาเปลี่ยนใจเรื่องที่จะไม่ขายอาไป๋

แต่ หลังจากที่อาไป๋กัดเขา มันก็กดหน้าผากของมันลงบนหยดเลือดสองสามหยดที่ไหลซึมออกมา

ทันใดนั้น ความรู้สึกของพันธสัญญาอันลึกล้ำก็พุ่งเข้ามาในจิตสำนึกของเยี่ยนเทียนเหิน

พันธสัญญาใหม่ได้ถูกเพิ่มเข้ามาในจิตสำนึกของเขา และหลังจากที่มันสอดคล้องกับกฎเกณฑ์แห่งสวรรค์ มันก็หายไปในทันที สิ่งที่มาแทนที่คือรอยประทับรูปพยัคฆ์ขาวจางๆ ที่ลอยอยู่ในจิตสำนึกของเขา

เยี่ยนเทียนเหินรู้ได้ในทันทีว่ารอยประทับนี้มาจากพันธสัญญายอมจำนนโดยสมัครใจของอสูร เสียงเจื้อยแจ้วเหมือนเด็กดังขึ้นในจิตสำนึกของเขา

“อาไป๋... แง... อาไป๋!”

เยี่ยนเทียนเหินเงยหน้าขึ้นมองหลินซวนจือ ตกตะลึงจนพูดไม่ออก

“พี่ใหญ่ ทำไมข้าถึงได้ยินเสียงอาไป๋พูดล่ะ? เขายังไม่ได้แปลงร่างเลยด้วยซ้ำ?”

อสูรในวัยทารกที่ยังไม่แปลงร่างย่อมไม่สามารถอ้าปากพูดได้ ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม

หลินซวนจือกล่าวว่า

“อาไป๋แค่รู้จักร้องซ้ำคำที่เขาได้ยินบ่อยที่สุด และมีเพียงเจ้าเท่านั้นที่ได้ยินมัน หลังจากที่อสูรในพันธสัญญายกระดับขึ้นถึงมาตรฐานที่กำหนด พวกมันจะสามารถสื่อสารกับนายท่านผ่านจิตสำนึกที่มีร่วมกันได้ นี่คือหนึ่งในข้อดีของพันธสัญญา”

เยี่ยนเทียนเหินดูเหมือนจะครุ่นคิดอย่างลึกซึ้งขณะพยักหน้า จากนั้นก็มองไปที่ลูกพยัคฆ์บนไหล่ที่กำลังเงยหน้ามองเขา เขายิ้มจนตาหยีและลูบหัวมัน

เขาไม่เคยคิดที่จะทำพันธสัญญากับลูกพยัคฆ์ของเขาเลย ท้ายที่สุดแล้ว อสูรส่วนใหญ่มีธรรมชาติที่ป่าเถื่อนและยากที่จะทำให้เชื่อง เพื่อที่จะเรียกร้องการเชื่อฟังอย่างเด็ดขาดจากอสูร พันธสัญญาที่ตั้งขึ้นโดยผู้บำเพ็ญเพียรที่เป็นมนุษย์มักจะมีข้อผูกมัดมากมาย และพวกเขายังถึงกับพรากความคิดของอสูรไป นี่ทำให้ความคิดเรื่องการทำพันธสัญญาน่ารังเกียจอย่างมากสำหรับเยี่ยนเทียนเหิน

ลูกพยัคฆ์เหล่านี้ถูกเลี้ยงดูมาโดยเขาเอง เขาปฏิบัติต่อพวกมันเหมือนเพื่อนที่ดีของเขา

ถ้าไม่ใช่เพื่อช่วยชีวิตหลินซวนจือ เยี่ยนเทียนเหินก็คงไม่มีวันขายลูกพยัคฆ์

“ไม่ต้องห่วงนะอาไป๋ ข้าจะดูแลเจ้าอย่างดีแน่นอน และจะไม่ยอมให้อสูรตัวใหญ่ที่ไหนมารังแกเจ้า”

เยี่ยนเทียนเหินชูกำปั้นขึ้นและปฏิญาณ

“แง?”

อาไป๋พูดด้วยเสียงเด็กน้อยในจิตสำนึกของเยี่ยนเทียนเหิน

[“ไม่ต้องห่วงนายท่าน ข้าจะไม่ยอมให้ปีศาจใหญ่นั่นรังแกท่าน!”]

เยี่ยนเทียนเหิน

“…”

ปีศาจใหญ่? เขาหมายถึงพี่ใหญ่ใช่ไหม?

เยี่ยนเทียนเหินอดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างขมขื่น

“พี่ใหญ่ก็แค่เข้มงวดนิดหน่อย”

[“ไม่ใช่แค่นิดหน่อย เขาขู่จะถลกหนังข้าไปทำผ้าพันคอ!”]

อาไป๋ร้อง “แงๆ” ขณะที่มันฟ้องทั้งน้ำตา

เยี่ยนเทียนเหินอดไม่ได้ที่จะมองหลินซวนจือ แล้วกล่าวว่า

“พี่ใหญ่แค่แกล้งเจ้าเล่นน่ะ เขายังจะไปไถ่ตัวหูเป่อคืนมาให้ด้วย อย่าไปทำให้เขาโกรธเลย”

อาไป๋แอบเหลือบมองหลินซวนจือ จากนั้นก็ก้มหัวลงอย่างสิ้นหวังด้วยความกลัว

เมื่อต้องอยู่ใต้ชายคาบ้านคนอื่น ก็จำต้องก้มหัวให้

หลินซวนจือมองมนุษย์หนึ่งคนกับลูกพยัคฆ์หนึ่งตัวกระซิบกระซาบกันไม่หยุดอยู่ตรงหน้า และรู้สึกอยากจะหัวเราะ แต่เขาก็จะไม่ปล่อยให้ลูกพยัคฆ์ตัวนี้เกาะติดเยี่ยนเทียนเหินแบบนี้ต่อไป

“อาเหิน เมื่อวานเจ้าจอดรถม้าไว้ที่ไหน ไปเอามันมา”

หลินซวนจือกล่าว

เยี่ยนเทียนเหินกล่าวว่า

“ในภูเขาด้านหลัง ข้าจะไปเดี๋ยวนี้ พี่ใหญ่รอที่นี่สักครู่นะ”

ทันทีที่เยี่ยนเทียนเหินกำลังจะจากไป หลินซวนจือก็ยื่นมือออกไปคว้าลูกพยัคฆ์ที่ขี่อยู่บนไหล่ของเยี่ยนเทียนเหินไว้

ลูกพยัคฆ์

[แงงง!]

หลินซวนจือยิ้มเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า

“ข้ายังมีบางอย่างที่อยากจะพูดกับมัน เจ้าไปก่อนเถอะ”

เยี่ยนเทียนเหินพยักหน้า จากนั้นก็รีบวิ่งปรู๊ดออกไป

ลูกพยัคฆ์

[นายท่าน กลับมา!]

เห็นได้ชัดว่า เยี่ยนเทียนเหินไม่ได้รับข้อความของลูกพยัคฆ์

ลูกพยัคฆ์ร้อง “แงๆ” ขาสั้นๆ ทั้งสี่ของมันเตะไปมาในอากาศอย่างบ้าคลั่ง แต่ความพยายามของมันก็ไร้ผล หลินซวนจือคว้าที่หลังคอของมัน จากนั้นก็ใช้ดวงตาหงส์ที่เรียวยาวและตวัดขึ้นเล็กน้อยคู่นั้นจ้องมองอาไป๋

“ในเมื่อเจ้าจะติดตามอาเหิน เช่นนั้นเจ้าก็ต้องอุทิศตนอย่างสุดหัวใจเพื่อปกป้องเขา ถ้ามีวันไหนที่เจ้ากล้าทรยศเขา ข้าจะถลกหนังเจ้าจริงๆ และเอาหนังของเจ้ามาทำพรมหนังเสือ”

ลูกพยัคฆ์ตัวน้อยจ้องมองหลินซวนจืออย่างโกรธเคือง

[ข้าไม่ทรยศนายท่านอยู่แล้ว มีแต่คนเลวอย่างเจ้าเท่านั้นแหละที่รังแกอาเหิน!]