บทที่ 9 ห้องน้ำที่เหมาะสม

◉◉◉◉◉

เช้าวันรุ่งขึ้น เบเร็ตต้าก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมาด้วยเสียงกรีดร้องดังอึกทึกของเหล่าสาวใช้

"กรี๊ดดดด!"

เธอรีบลุกจากเตียงและออกไปนอกหอพักสาวใช้ โดยคาดหวังว่าจะได้เห็นเรื่องเลวร้ายอะไรบางอย่างเกิดขึ้น

แต่เมื่อเธอมองลงไปที่ห้องโถงกลาง เธอกลับไม่เห็นใครเลย มันว่างเปล่า ปกติแล้วป่านนี้เหล่าสาวใช้จะต้องทำความสะอาดและดูแลงานบ้านต่าง ๆ แต่นี่กลับไม่มีใครอยู่ที่นั่นเลย

"...ไม่จริงน่า!..."

เธอตามเสียงกรีดร้องไปยังโรงครัวและเห็นว่าเหล่าสาวใช้กำลังมุงดูอะไรบางอย่างอยู่ข้างในด้วยความชื่นชม

"มีเรื่องโกลาหลอะไรกัน?" เธอถาม

สาวใช้รุ่นน้องทุกคนหันกลับมาและเผชิญหน้ากับเบเร็ตต้าด้วยรอยยิ้มที่กว้างที่สุดบนใบหน้า

พวกเธอแยกย้ายกันและแสดงให้เธอเห็นว่าพวกเธอกำลังตื่นเต้นกับอะไร

และเมื่อพวกเธอทำเช่นนั้น เบเร็ตต้าก็ไม่สามารถซ่อนความตกใจของเธอได้ ใกล้กับตู้ที่เก็บจานและเครื่องครัวส่วนใหญ่ จู่ ๆ ก็มีอ่างล้างหน้าติดผนังอันใหม่โผล่ออกมาจากกำแพง

และบนอ่างล้างหน้านี้ก็คือก๊อกน้ำมหัศจรรย์ ไม่เพียงแค่นั้น ต้องมีมากกว่าสามอันติดตั้งอยู่เคียงข้างกัน

"นายน้อยต้องทำไว้เมื่อคืนแน่ ๆ!"

"นี่มันสุดยอดไปเลยใช่ไหมล่ะ?" เหล่าสาวใช้กรีดร้อง "เราล้างจานทั้งหมดที่นี่ได้เลย และเราไม่ต้องลงไปที่บ่อน้ำแล้ว!"

เบเร็ตต้าเดินไปที่ก๊อกน้ำและบิดคันโยก ทำให้น้ำที่ไม่ใช่เวทมนตร์ไหลทะลักลงสู่อ่าง

"ชิชิชิ... และนั่นยังไม่ใช่ส่วนที่ดีที่สุด! คุณควรไปดูว่าเขาทำอะไรกับห้องน้ำ!"

เหล่าสาวใช้รุ่นน้องทุกคนต่างพากันดันสาวใช้มากประสบการณ์ไปยังส้วมส่วนกลาง

ที่นี่เคยเป็นสถานที่ที่พนักงานทุกคนในคฤหาสน์ใช้ทำธุระ ดังนั้น กลิ่นของมันจึงไม่ได้หอมหวนที่สุดในโลก

แต่ถึงแม้พวกเขาจะเข้าใกล้แค่ไหน เบเร็ตต้าก็แทบจะไม่ได้กลิ่นอะไรจากส้วมเลย

และเมื่อพวกเขาทั้งหมดเดินเข้าไปในห้อง ในที่สุดเหตุผลก็ชัดเจน

ตอนนี้ห้องถูกเปลี่ยนไปอย่างสมบูรณ์ โดยมีก๊อกน้ำวางอยู่ด้านหนึ่งของผนัง นอกจากนี้ยังมีท่อติดตั้งอยู่ที่พื้น ทำให้น้ำสกปรกทั้งหมดไหลออกจากห้องได้โดยไม่ทิ้งกลิ่นเหม็นไว้ข้างใน

ในฝั่งตรงข้าม มี 'ชักโครก' ติดตั้งอยู่ ซึ่งมีความสามารถอันน่าทึ่งในการชะล้างธุระลงไปยังแม่น้ำ ทำให้ห้องน้ำสะอาดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"เราลองใช้มันแล้ว และมันก็ได้ผลเหมือนกับที่นายน้อยบอกไว้เป๊ะเลย!"

"ฉันยังกลัวเสียง 'กดชักโครก' อยู่นิดหน่อย แต่ฉันคิดว่าอีกหน่อยคงชิน"

การเข้าถึงน้ำประปาที่สะอาดในบ้านถือเป็นการพลิกโฉมครั้งใหญ่ ไม่เพียงแต่เหล่าสาวใช้จะรู้สึกราวกับว่าพวกเธอสะอาดอย่างไม่น่าเชื่อตลอดทั้งวัน แต่งานของพวกเธอก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัดด้วย!

"ชอบไหมล่ะ?" เสียงเยาว์วัยของผู้ชายดังขึ้นข้างหลังเหล่าสาวใช้

ไมเคิลกำลังพิงกำแพงพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า เหล่าสาวใช้รีบวิ่งเข้าไปหาเขาเพื่อกอดเขาแน่น

"นายน้อยคะ ฉันรักคุณ! ฉันจะรับใช้คุณตลอดไป!"

"ไม่คิดเลยว่าคุณจะมอบของล้ำค่าเช่นนี้ให้พวกเรา ขอบคุณนะคะ!"

"ฉันอยากอยู่ในห้องน้ำตลอดไปเลย!"

ใบหน้าทั้งหมดของไมเคิลถูกบีบโดยเหล่าสาวใช้ที่กอดเขาจากทุกทิศทุกทาง แต่เขาก็ไม่ได้เกลียดมัน การได้ยินพวกเธอตื่นเต้นกับเรื่องพื้นฐานเช่นนี้ ยิ่งทำให้เขาตระหนักว่ามาตรฐานการครองชีพในโลกนี้ต่ำเพียงใด

เขาสาบานกับตัวเองในตอนนั้นเลยว่าจะพยายามทำชีวิตของเขาและของคนอื่น ๆ ให้ดีขึ้นต่อไปในอนาคต

เมื่อเขาหลุดออกมาจากเหล่าสาวใช้ที่กระตือรือร้นจนเกินเหตุ ไมเคิลก็เดินไปหาเบเร็ตต้า

"ผมอยากให้คุณดูอะไรหน่อย" เขาบอกเธอ

สาวใช้สูงวัยกว่ามองไปทางสาวใช้รุ่นน้อง แต่พวกเธอก็ไม่รู้ว่านายน้อยกำลังพูดถึงอะไร ดูเหมือนว่าห้องน้ำจะไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจเพียงอย่างเดียวที่เขามีเตรียมไว้ให้เหล่าสาวใช้

ไมเคิลเดินไปที่หอพักสาวใช้ โดยมีเบเร็ตต้าและสาวใช้ที่เหลือเดินตามหลังเขาไป

หอพักสาวใช้เป็นอาคารที่เชื่อมต่อกับคฤหาสน์ซึ่งเหล่าสาวใช้ทุกคนนอนหลับและใช้ชีวิตประจำวันนอกเวลางาน พวกเธอมีห้องของตัวเอง และห้องน้ำที่กำหนดไว้ของตัวเอง

และดูเหมือนว่าไมเคิลกำลังเดินไปยังสถานที่นั้น

"นายน้อยคะ?" เบเร็ตต้าถาม

ไมเคิลเดินต่อไปยังห้องน้ำที่กำหนดไว้ของเบเร็ตต้า

แม้ว่ามันจะถูกเรียกเช่นนั้น แต่มันก็มีเพียงของใช้จำเป็น เช่น ถังน้ำ และขันตักน้ำที่ใช้ชำระล้างร่างกาย

แต่เมื่อไมเคิลเปิดประตู สาวใช้ทุกคนต่างมองไปที่ท่อแปลก ๆ ที่เชื่อมต่อกับผนัง

มีท่อเดียวโผล่ออกมาจากผนังเหมือนก๊อกน้ำ แต่อันนี้ดูแตกต่างจากอันที่พวกเขาเห็นก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิง

อันนี้มีรูปร่างคล้ายจานรอง โดยมีรูเล็ก ๆ อยู่ด้านล่าง

"นี่เรียกว่าฝักบัวครับ"

ไมเคิลบิดคันโยก และทันใดนั้น น้ำก็ไหลทะลักออกมาจากรูเล็ก ๆ ในโลหะรูปจานรองนั้น สร้างน้ำตกขนาดจิ๋วขึ้นในห้องน้ำ

เบเร็ตต้าค่อย ๆ เข้าใกล้น้ำที่ตกลงมาจากฝักบัว

มันอุ่น

มันไม่เหมือนน้ำเย็น ๆ แปลก ๆ ที่จอมเวทสร้างขึ้น มันให้ความรู้สึกเป็นธรรมชาติ

"ผมรู้ว่าคุณไม่ชอบน้ำเวทมนตร์ ผมก็เลยสร้างฝักบัวนี้ขึ้นมา คุณจะได้ไม่ต้องแบกถังหนัก ๆ จากบ่อน้ำอีก คุณจะได้ไม่ปวดหลัง"

ส่วนสุดท้ายนั้นสำคัญ

เบเร็ตต้าและสาวใช้คนอื่น ๆ คิดว่านายน้อยไม่เคยรู้เกี่ยวกับอาการของเธอ

แต่กลายเป็นว่า เขารู้ดีว่าเธอกำลังเผชิญกับอะไร

"นายน้อยคะ... นี่คือเหตุผลที่คุณสร้างสิ่งนี้ขึ้นมาตั้งแต่แรกรึเปล่าคะ?"

ไมเคิลหันหลังกลับ แต่มีรอยแดงจาง ๆ บนใบหน้าของเขา "ไม่ ไม่ใช่ ผมแค่--แค่--อยากได้ฝักบัวอาบน้ำให้ตัวเองด้วย ก็แค่นั้นเอง และนี่ มันไม่มีอะไรเลย มันไม่ได้ใช้เวลานานขนาดนั้นด้วยซ้ำ"

เหล่าสาวใช้รุ่นน้องอดไม่ได้ที่จะยิ้มให้กัน แม้แต่ตอนโกหก นายน้อยก็น่ารักเหลือเกิน

"กรี๊ดดด! เขาช่างอ่อนโยนอะไรอย่างนี้! นายน้อยน่ารักขึ้นอีกแล้วนะคะเนี่ย!"

"เขาไม่เพียงแต่ฉลาด แต่ยังใส่ใจอย่างไม่น่าเชื่อด้วย! ช่างเป็นผู้ชายที่สมบูรณ์แบบอะไรอย่างนี้!"

ในทางกลับกัน เบเร็ตต้ารู้สึกว่าตาของเธอชื้น แม้ว่าเธอจะเป็นเพียงสาวใช้ แต่นายน้อยก็ยังปฏิบัติต่อเธอด้วยความใส่ใจอย่างมาก

นี่คือเหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมเธอถึงรักการรับใช้นายน้อย และบางทีอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงไม่รังเกียจที่จะรับใช้เขาไปตลอดชีวิต

◉◉◉◉◉

(โปรดติดตามตอนต่อไป)