บทที่ 53 ออกจากบ้านเพื่อฝึกฝน

รอข้านานแล้วหรือ?

หรงชั่วชะงักไปเล็กน้อยเมื่อสบตาหยุนเจิง ความหล่อเหลาในแววตาเจือความมึนงงอยู่ชั่วขณะ แต่หยุนเจิงกลับไม่ทันสังเกตสีหน้าของเขา นางยื่นมือซ้ายเรียวงามออกมาโบกไปมาตรงหน้าเขา

“หรงชั่ว ช่วยถอดแหวนวงนี้ออกจากนิ้วข้าทีสิ”

หรงชั่วดึงสติกลับมา ริมฝีปากบางเอ่ยถามอย่างช้า ๆ “เพราะเหตุใด?”

หยุนเจิงแค่นเสียงเบา “เจ้าก็ไม่เคยถามข้าสักคำ กลับสวมแหวนหงส์เพลิงวงนี้ให้ข้าเองเลย แบบนี้คิดจะให้ขอติดหนี้บุญคุณเจ้ามากมายหรืออย่างไร?”

หรงชั่วเงยหน้ามองนาง ดวงตาลึกซึ้งเงียบขรึม

หยุนเจิงถูกสายตาคมกริบของเขาจ้องจนเริ่มรู้สึกกระอักกระอ่วนขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

“หยุนเจิง ข้ามีเรื่องอยากจะบอกเจ้า”

หยุนเจิงตกใจเล็กน้อยกับความจริงจังที่จู่ ๆ ก็ปรากฏขึ้นในน้ำเสียงของเขา นางถามอย่างระแวง “เจ้าจะพูดอะไร? หรือว่าจะเป็นเรื่องเมื่อคืนอีกแล้ว?”

พูดจบ นางก็รีบชักมือที่แตะอยู่บนบ่าของเขากลับ และถอยห่างออกไปตั้งระยะปลอดภัย จ้องเขาอย่างระมัดระวัง

หรงชั่วเห็นดังนั้นก็อดยิ้มขำไม่ได้ เมื่อครู่ยังทำท่ากร้าวแกร่งอยู่เลย ตอนนี้กลับกลัวขึ้นมาเสียแล้ว?

“หรงชั่ว เจ้าเคยรับปากข้าแล้วว่าจะไม่ทำอะไรแบบนั้นอีก”

หรงชั่วยกมือดีดหน้าผากนางแรง ๆ คิ้วขมวดแน่น “วันทั้งวันเจ้าคิดอะไรในหัวกันแน่?”

“โอ๊ย...เจ็บนะ!” หยุนเจิงลูบหน้าผากตัวเองอย่างเจ็บใจ แก้มป่องขึ้นมองเขาอย่างขุ่นเคือง “หรงชั่ว เจ้าลงมือแรงเกินไปแล้ว!”

“เจ็บจริงหรือ?”

“แน่นอนสิ! ไม่เชื่อเจ้าลองดีดหน้าผากตัวเองดูบ้างสิ...” หยุนเจิงพูดยังไม่ทันจบ มือใหญ่ก็เอื้อมมาวางแนบหน้าผากนางอย่างแม่นยำ จากนั้นส่งพลังวิญญาณอ่อนโยนมานวดเบา ๆ

ทันใดนั้น ความเจ็บปวดก็หายไปอย่างน่าอัศจรรย์

หยุนเจิงมองเขาอย่างงุนงง รู้สึกว่าคืนนี้เขาดูแปลกไปกว่าทุกที ปกติแล้วเขามักจะทำเป็นไม่สนใจ แต่คราวนี้กลับลงมือช่วยบรรเทาความเจ็บให้ด้วยตัวเอง?

หรงชั่วก้มลงมองนาง เสียงทุ้มต่ำแฝงเสน่ห์ที่อธิบายไม่ถูก “ยังเจ็บอยู่ไหม?”

หยุนเจิงนิ่งไปชั่วครู่ ก่อนจะรีบส่ายหน้ารัว ๆ

“ไม่เจ็บแล้ว ไม่เจ็บแล้ว! ข้า...ข้านึกขึ้นได้ว่าตอนนี้ง่วงมาก ข้าจะไปนอนแล้ว!”

หยุนเจิงพูดเร็วปรื๋อ แถมลงมือไวไม่แพ้กัน กระโดดลงจากเตียงแทบจะทันที ยังไม่ทันสวมรองเท้าก็วิ่งเท้าเปล่าไปยังเตียงนอนอีกฝั่ง รีบเปิดผ้าห่มแล้วมุดเข้าไปซ่อนตัว

ทั้งร่างถูกผ้าห่มคลุมมิดชิด

หรงชั่วเอ่ยเรียก “หยุนเจิง ข้ายังพูดไม่จบ...”

“ข้านอนแล้ว มีอะไรก็ไว้คุยกันพรุ่งนี้!” เสียงนางดังลอดออกมาจากใต้ผ้าห่ม

หรงชั่วมองร่างที่ขดตัวเป็นดักแด้อยู่บนเตียงอยู่นาน ก่อนจะค่อย ๆ ถอนสายตากลับ

หรือว่านางจะรู้สึกถึงอะไรบางอย่างแล้ว?

รุ่งเช้ายังไม่ทันสว่างดี หยุนเจิงก็รีบสวมรองเท้า ออกไปจากจวนโดยไม่บอกกล่าวหรงชั่วแม้สักคำ

กระทั่งค่ำจึงกลับมาที่หออวิ๋นเฟย แต่คราวนี้นางแอบย่องไปยังห้องรับรองของหออวิ๋นเฟย

หยุนเจิงใช้เวลาฝึกฝนอยู่ในห้องรับรองหลายชั่วยาม ก่อนจะผล็อยหลับไป

นางคงหลับลึกจนไม่รู้ตัวว่าหรงชั่วเข้ามาในห้องเมื่อไร

ทันทีที่หรงชั่วเข้ามา ก็เห็นหยุนเจิงนอนหลับไม่เป็นระเบียบ ผ้าห่มถูกเตะไปกองข้างเตียง

หรงชั่วโน้มตัวลงไปห่มผ้าให้นางอย่างเงียบ ๆ...

—— สองวันต่อมา

หยุนเจิงรักษาท่านอาจนเสร็จสิ้น นางจึงให้เยว่จี๋ไปตามท่านปู่มาที่เหมียวเก๋อ

ที่เหมียวเก๋อ

อ๋องเฒ่าหยุนมาถึงอย่างรวดเร็ว ตาซ้ายกระตุกไม่หยุด รู้สึกในใจว่าคงมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นแน่

อ๋องเฒ่าหยุนผลักประตูเข้าไป เห็นหยุนเจิงยืนอยู่ข้างเตียงของหยุนเหมียว มือไพล่หลัง ท่าทีสงบนิ่ง

“เจิงเอ๋อร์”

“ท่านปู่มาได้จังหวะพอดีเลย มาดูท่านอาสิ” หยุนเจิงยิ้มพลางโบกมือเรียก

อ๋องเฒ่าหยุนได้ยินดังนั้น ริมฝีปากเม้มแน่น ดวงตาฉายแววคาดหวัง รีบก้าวเข้าไปข้างเตียง

ทันใดนั้นก็มีเสียงครางเบา ๆ ดังขึ้น ทำเอาอ๋องเฒ่าหยุนใจเต้นแรง และในวินาทีถัดมา ใบหน้าก็เปี่ยมไปด้วยความดีใจสุดขีด

“เมี่ยวเอ๋อร์!”

คนที่นอนอยู่บนเตียง ขนตาสั่นไหวเล็กน้อย ไม่นานก็ลืมตาขึ้นอย่างช้า ๆ มองขึ้นไปอย่างงุนงง

“เมี่ยวเอ๋อร์ เมี่ยวเอ๋อร์ของข้า!” อ๋องเฒ่าหยุนโผเข้ามาจับมืออุ่นเย็นของหยุนเหมียวไว้แน่น ชายชราผู้เข้มแข็งถึงกับน้ำตาไหลพรากเพราะความดีใจที่บุตรสาวอันเป็นที่รักฟื้นคืนสติ

“ท่านพ่อ...” หยุนเหมียวใบหน้าซีดเซียวหันมามองอ๋องเฒ่าหยุน เอ่ยเสียงแผ่วเบา

อ๋องเฒ่าหยุนรีบพยักหน้า “พ่ออยู่นี่แล้ว”

หยุนเจิงตั้งใจจะปล่อยให้ทั้งสองได้พูดคุยกันตามลำพัง แต่ไม่คาดว่าหยุนเหมียวจะหันมามองนางพอดี

เพียงสบตากัน หยุนเจิงก็เข้าใจความหมายในแววตานั้น พลางส่งยิ้มตอบกลับ

หยุนเจิงว่า “ท่านอา คุยกับท่านปู่ก่อนนะ เจิงเอ๋อร์จะไปสั่งให้คนเตรียมอาหารร้อน ๆ มาให้ จะได้อบอุ่นร่างกาย”

อ๋องเฒ่าหยุนเหมือนจะพูดอะไรสักอย่าง “เจิงเอ๋อร์ ขอบใจ...”

หยุนเจิงรีบขัดขึ้นพร้อมรอยยิ้ม “ท่านปู่ เราเป็นครอบครัวเดียวกัน ไม่ต้องพูดขอบคุณหรอก นี่เป็นของขวัญพิเศษที่ข้าอยากมอบให้ท่านปู่ด้วยซ้ำ ไม่ต้องห่วงนะเจ้าคะ ท่านอานอกจากจะฟื้นแล้ว ยังจะกลับมาฝึกฝนได้เหมือนเดิมอีกด้วย!”

“ดีจริง ๆ” อ๋องเฒ่าหยุนพยักหน้ารับด้วยความโล่งใจ

หยุนเจิงออกไปสั่งให้บรรดานางข้าหลวงเตรียมอาหารเบา ๆ แล้วจึงกลับไปที่หออวิ๋นเฟย

เมื่อเปิดประตูห้องส่วนตัวเข้าไป เห็นว่าหรงชั่วไม่ได้อยู่ในห้อง นางจึงโล่งใจ

หยุนเจิงหยิบพู่กันและกระดาษขาวออกมาจากแหวนมิติ แล้วลงมือเขียนจดหมายฉบับหนึ่ง จากนั้นเรียกเยว่จี๋เข้ามา สั่งให้เยว่จี๋นำจดหมายไปส่งให้ท่านปู่ในอีกหนึ่งชั่วยาม

เยว่จี๋ถามอย่างไม่เข้าใจ “คุณหนู มีเรื่องอะไรที่ท่านพูดกับท่านอ๋องเองไม่ได้หรือเจ้าคะ ถึงต้องเขียนจดหมาย?”

หยุนเจิงกระแอมเบา ๆ ก่อนตอบอย่างจริงจัง “นี่เป็นของที่คนอื่นฝากให้ข้าส่งต่อให้ท่านปู่ ข้ามีธุระด่วนต้องออกไปข้างนอก เจ้าจำที่ข้าบอกไว้ให้ดีนะ”

“คุณหนูรอง ท่านจะออกไปข้างนอก ทำไมไม่ให้ข้าไปด้วย แล้วคุณหนูเมี่ยวเพิ่งฟื้น ท่านไม่อยู่เป็นเพื่อนหน่อยหรือเจ้าคะ?”

หยุนเจิงตบไหล่เยว่จี๋พลางว่า “ข้าจะรีบกลับมาอยู่แล้ว อีกอย่าง เรื่องส่งจดหมายนี่สำคัญมาก ข้าไว้ใจให้เจ้าทำคนเดียวเท่านั้น”

เยว่จี๋ได้ฟังก็รู้สึกดีใจอย่างบอกไม่ถูก คุณหนูยังไว้ใจนางเหมือนเดิม นางจะไม่ทำให้คุณหนูผิดหวังแน่นอน!

เยว่จี๋รับปากหนักแน่น “เจ้าค่ะ คุณหนูวางใจได้ ข้าจะนำจดหมายไปส่งให้ท่านอ๋องด้วยตัวเอง!”

หยุนเจิงได้ยินดังนั้นก็อดรู้สึกผิดขึ้นมาไม่ได้

เยว่จี๋ ขอโทษนะ ที่ต้องโกหกจิตใจใสซื่อของเจ้า

หยุนเจิงออกจากจวนอ๋องหยุน เดินไปหยุดที่หน้าประตูจวนครู่หนึ่ง แล้วให้คนไปนำม้าดำมาตัวหนึ่ง ก่อนจะควบม้าดำออกจากเมือง

การจากลาครั้งนี้ คงต้องห่างบ้านไปอีกหลายเดือน

หยุนเจิงควบม้าดำมุ่งหน้าออกนอกเมือง...

ประมาณหนึ่งชั่วยามต่อมา

จวนอ๋องหยุนก็ปะทุเสียงก่นด่าอันดังก้องฟ้าดิน!

“ยัยเด็กดื้อ!!!”