บทที่ 27 แดงก่ำทั้งหน้าและหู
บทที่ 27 แดงก่ำทั้งหน้าและหู
ในชั่วพริบตาเดียว ภายในจิตของหยุนเจิง พลังจิตวิญญาณ ก็ปรากฏหนังสือโบราณปกสีเทาหม่น ‘วิชาเนตรเร้นลับ’ ที่พลิกหน้าด้วยตัวเองอย่างรวดเร็ว หยุนเจิงจึงรวบรวมสมาธิอ่านอย่างตั้งใจ
ทว่า——
ในช่วงแรกๆ เนื้อหาและตัวอักษรยังคงชัดเจนดี แต่พอถึงหน้าหลังๆ กลับพร่ามัวจนแทบมองไม่เห็นอะไร
เธอสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าเกรงขามจากกาลเวลาอันไกลโพ้นของหนังสือเล่มนี้ จนแทบหายใจไม่ออก อึดอัดในอก
ดวงตาโลหิตพลันเจ็บแปลบ เธอขมวดคิ้วหลับตาลงอย่างทรมาน
“นายหญิง โปรดหลับตาลง” เสียงเตือนดังแว่วมาจากลูกกลมสีแดง “ด้วยพลังของท่านในตอนนี้ ยังไม่อาจรับรู้หรือศึกษาศาสตร์แห่งดวงตาขั้นสูงได้ โปรดปิดตาพักผ่อน”
หยุนเจิงได้ยินดังนั้นจึงหลับตาลง ทว่าไม่ทันคาดคิด พอเปลือกตาสัมผัสกัน เธอก็หลับลึกไปทันที
รุ่งเช้าวันต่อมา
แสงแดดจ้าที่ลอดผ่านหน้าต่างสาดเข้ามาในห้อง
บนเตียง ชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำรูปงามขมวดคิ้วเล็กน้อย ราวกับจะตื่นในไม่ช้า ไม่นานเขาก็ลืมตาขึ้น เผยให้เห็นดวงตาลึกล้ำเย็นชา
“อืม...” เขายกมือขาวเรียวยาวขึ้นนวดขมับ
ภาพเหตุการณ์เมื่อคืนผุดวาบขึ้นในห้วงความคิด ความทรงจำค่อยๆ กลับมา
เมื่อคืน ขณะที่พิษเย็นในกายกำเริบ เขากลับถูกกลุ่มคนลอบโจมตีจนบาดเจ็บสาหัส หลังสังหารพวกมันทั้งหมด ด้วยอารมณ์ปั่นป่วน เขาเผลอฉีกมิติหลบหนีมาถึงห้องของเธอ...
หลังจากนั้น ดูเหมือนเธอจะช่วยรักษาอาการบาดเจ็บให้เขา
คิดถึงตรงนี้ สายตาของหรงชั่วก็เลื่อนต่ำลง เห็นศีรษะเล็กๆ สีดำสนิทของหยุนเจิงแนบชิดอยู่กับอกตนเอง ร่างของเธอซุกอยู่บนอกเขาในท่านอนกอด
กลิ่นหอมอ่อนๆ จากร่างเธอชวนให้จิตใจสงบอย่างประหลาด
“ตื่นได้แล้ว” หรงชั่วเอื้อมมือแตะศีรษะเธอเบาๆ
แต่เจ้าตัวกลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ
หรงชั่วขมวดคิ้ว สายตาลึกซึ้งสั่นไหวเล็กน้อย
เขายกมือประคองศีรษะเธออย่างระมัดระวัง แล้วค่อยๆ ขยับร่างเธอไปด้านในเตียง
แต่ไม่ทันระวัง สายคาดชุดชั้นในของหยุนเจิงกลับถูกดึงหลุดออกโดยไม่ตั้งใจ ในพริบตาเดียว เสื้อชั้นในก็หลุดลุ่ยเผยให้เห็นเนื้อผ้าสีชมพูอ่อนของชุดชั้นในและผิวขาวเนียนที่เปลือยเปล่า
หรงชั่วเห็นภาพนั้น ใบหน้าขาวจัดของเขาก็แดงซ่านขึ้นมาในทันที หัวใจเต้นรัว มือที่ประคองศีรษะเธอก็เผลอปล่อย ทำให้หัวของหยุนเจิงกระแทกกับขอบเตียงดัง “กึก”
“อืม...” หยุนเจิงในนิทราขมวดคิ้ว ส่งเสียงอู้อี้อย่างไม่สบอารมณ์
เมื่อเห็นว่าเธอใกล้จะตื่น หรงชั่วก็รีบลุกหนีออกจากห้องไปอย่างเงียบเชียบ
ไกลออกไปนับหมื่นลี้
เหนือผืนน้ำกลางทะเล ที่ซึ่งพลังวิญญาณหมุนวนอยู่ มีตำหนักหิมะสีขาวขนาดใหญ่ตั้งตระหง่านอย่างล่องหน
ในระเบียงยาวของตำหนักหิมะ ร่างสูงในชุดดำปรากฏขึ้นอย่างเงียบงัน ท่วงท่าสง่างามเปี่ยมอำนาจ ราวกับผู้ปกครองเหนือสรรพสิ่ง
เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้น ร่างสามร่างในชุดสีเขียวเข้มก็ปรากฏตรงหน้า
“คารวะองค์จักรพรรดิสูงสุด!”
ทั้งสามคุกเข่าข้างเดียวทำความเคารพพร้อมกัน
ขณะที่ชิงเฟิงทั้งสามกำลังจะเงยหน้าขึ้น ก็ถูกเสียงทุ้มต่ำทรงอำนาจห้ามไว้ “ห้ามเงยหน้า”
ชิงจื้อ โม่อวี่ ไป๋เล่ย ขมวดคิ้วอย่างประหลาดใจแต่ก็รับคำอย่างว่าง่าย
หลังจากหรงชั่วปรายตามองพวกเขา เขาก็สลายร่างหายไป กลับสู่ตำหนักของตน
ภายในห้องนอน หรงชั่วหายใจไม่เป็นจังหวะ ใบหน้าขาวแดงระเรื่อ ปลายหูร้อนผ่าว ดวงตาลึกซึ้งทอประกายซับซ้อน ริมฝีปากบางเม้มแน่น
นี่มัน...เกิดอะไรขึ้นกับเขากันแน่?
หลังหรงชั่วจากไป ทั้งสามก็เริ่มกระซิบกระซาบกัน
ชิงจื้อทำท่าครุ่นคิด ลูบคางพลางกล่าวอย่างสงสัย “พักนี้จักรพรรดิสูงสุดดูแปลกขึ้นทุกวัน”
ไป๋เล่ยพยักหน้าเห็นด้วย “ข้าเองก็คิดเช่นนั้น ตั้งแต่ครึ่งเดือนก่อน จักรพรรดิสูงสุดก็เริ่มเข้าใจยากขึ้นทุกที”
โม่อวี่กลอกตาไปมา จู่ๆ ก็ทำหน้าตาตกใจ “หรือจะเป็นเพราะหญิงสาวจากแคว้นเล็กนั่น?”
“หญิงสาวแคว้นเล็ก?” ไป๋เล่ยทำหน้างง ไม่เข้าใจสิ่งที่อีกฝ่ายพูด
“ก็เมื่อไม่นานมานี้ ข้ากับชิงเฟิงตามจักรพรรดิสูงสุดไปป่าทุรกันดารเพื่อเอาจินเฉียงจื่อ ใครจะคิดว่าจักรพรรดิสูงสุดจะอุ้มหญิงสาวไร้พลังวิญญาณคนหนึ่งกลับมาด้วย!”
“อะไรนะ?!” ไป๋เล่ยอ้าปากค้างด้วยความตกใจ
โม่อวี่จึงเล่าเรื่องราวที่พบเห็นให้ไป๋เล่ยและชิงเฟิงฟังจนครบ ทั้งสองฟังจบก็จ้องโม่อวี่อย่างไม่อยากเชื่อ
ชิงจื้อว่า “เจ้าจะไม่โม้เกินไปหน่อยหรือ ถ้าจักรพรรดิสูงสุดรู้ว่าเจ้ากุข่าวลือแบบนี้ มีหวังโดนโยนกลับไปฝึกในบ่อนรกแน่”
โม่อวี่เห็นทั้งสองไม่เชื่อ จึงแค่นเสียง “งั้นเจ้ารู้ไหมว่าชิงเฟิงหายไปไหนช่วงนี้?”
“ชิงเฟิงไปทำภารกิจสิ!” ไป๋เล่ยตอบอย่างมั่นใจ
โม่อวี่พูดต่อ “ใช่ แต่ภารกิจคราวนี้ไม่ธรรมดา ข้าจะบอกให้ก็ได้ ชิงเฟิงถูกส่งไปปกป้องหญิงสาวแคว้นเล็กคนนั้น!”
ยังไม่ทันที่ชิงจื้อกับไป๋เล่ยจะโต้ตอบ เสียงทุ้มต่ำเย็นยะเยือกดุจปีศาจจากขุมนรกก็ดังขึ้น “อยากตายหรือ?”
เป็น...เป็นองค์จักรพรรดิสูงสุด!
จบกัน ถูกองค์จักรพรรดิสูงสุดได้ยินที่นินทาเข้าแล้ว
“ข้าน้อยผิดไปแล้ว!” โม่อวี่กับพวกรีบคุกเข่าขออภัยด้วยสีหน้าหวาดกลัว
ร่างสูงในชุดดำปรากฏขึ้นอีกครั้ง หรงชั่วก้มลงมองพวกเขาอย่างเย็นชา “ไหนๆ พวกเจ้าก็ว่างนัก กลับทวีปวิญญาณกลางไปก่อนเลย”
โม่อวี่เงยหน้าขึ้นอย่างเหลือเชื่อ “แล้ว...องค์จักรพรรดิสูงสุดละพ่ะย่ะค่ะ”
“ข้าจะตามไปทีหลัง”
“พ่ะย่ะค่ะ!”
คำสั่งของจักรพรรดิสูงสุด ไม่มีใครกล้าขัด!
มีแต่ต้องเชื่อฟัง!
หรงชั่วเอ่ยเสียงเข้ม “ทวีปวิญญาณกลางมีคนจากภายนอกเข้าไป โม่อวี่ เจ้าไปสืบดูว่ามีกลุ่มอิทธิพลใดบ้าง ให้เน้นตรวจสอบจงซวีโกวเป็นพิเศษ”
“พ่ะย่ะค่ะ องค์จักรพรรดิสูงสุด!” โม่อวี่ก้มศีรษะรับคำ
เมื่อคืน คนที่ลอบโจมตีเขาแทบจะแน่ใจว่าเป็นพวกจงซวีโกว...
—— หออวิ๋นเฟย ——
เมื่อหยุนเจิงตื่นขึ้นมาก็พบว่าหรงชั่วหายตัวไปแล้ว
แม้แต่คำขอบคุณก็ไม่มี!
หยุนเจิงได้แต่ด่าหรงชั่วในใจอย่างเจ็บแสบ นี่เธออุตส่าห์เสี่ยงชีวิต ใช้เนตรโลหิตช่วยรักษาเขา ใครจะคิดว่าพอแผลหายแล้วจะหนีไปดื้อๆ!
หยุนเจิงเดาว่าหรงชั่วคงกลัวเธอจะเรียกเก็บค่ารักษา เลยรีบหนีไป
ขี้งกอะไรขนาดนี้!
“หรงชั่ว เจ้าทั้งงก ทั้งไร้น้ำใจ แบบนี้ไม่เรียกว่าผู้ชายแล้ว!”
“อ๊ากกกก!”
ถ้าหรงชั่วได้ยินที่เธอพูด คงหน้าดำเป็นถ่านแน่
เสียงเยว่จี๋ดังมาจากหน้าประตูด้วยความเป็นห่วง “คุณหนู เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า? อย่าทำให้เยว่จี๋ตกใจสิเจ้าคะ!”
หยุนเจิงรู้ตัวว่าตัวเองร้องลั่นแต่เช้า จนเยว่จี๋ตกใจ
เธอจึงตอบไปว่า “เยว่จี๋ ข้าไม่เป็นไร ข้าจะนอนต่ออีกหน่อย”
เยว่จี๋ยังถามย้ำด้วยความไม่สบายใจ “คุณหนูแน่ใจนะเจ้าคะว่าไม่เป็นอะไร?”
“ไม่เป็นไร ข้าจะนอนต่อจนเที่ยงเลย” หยุนเจิงพูดจบก็ดึงผ้าห่มขึ้นคลุมหัว มุดกลับไปนอนต่อ
เมื่อคืนใช้พลังไปมาก วันนี้ต้องพักผ่อนชดเชยเสียหน่อย
ขณะเดียวกัน——
ในคุกใต้ดินของพระราชวัง
ซูหรงเดินวนไปมาอย่างกระวนกระวายท่ามกลางความมืดและความชื้นของห้องขัง