บทที่ 19 ข้ายอมแพ้แล้ว

หยุนเจิงยิ้มพลางอธิบายว่า “นี่คืออักขระขับไล่ความหนาว วันนั้นข้าเห็นเจ้าดูจะมีอาการผิดปกติ ร่างกายกลัวความเย็น ข้าก็เลยตั้งใจวาดอักขระนี้ไว้ให้”

หรงชั่วถือกระดาษยันต์สีขาวไว้ในมือ ดวงตาสีดำลึกล้ำราวกับโอปอลดำของเขาสั่นไหวเล็กน้อย

หยุนเจิงเห็นเขาเอาแต่ถือยันต์ไว้ ไม่ยอมขยับสักที จึงถามขึ้นด้วยความสงสัย “หรือว่าเจ้ารังเกียจ?”

แววตาของหรงชั่วสั่นไหว อารมณ์บางอย่างที่ยากจะอธิบายแวบผ่าน

“อักขระขับไล่ความหนาวนี่อาจจะดูไม่สวยเท่าไหร่ แต่ก็เป็นน้ำใจของข้านะ ถ้าเจ้าไม่อยากได้ก็คืนข้ามาเถอะ”

พูดจบ หยุนเจิงก็ยื่นมือจะไปแย่งยันต์คืนจากมือเขา

แต่ทันใดนั้นเอง อักขระขับไล่ความหนาวก็หายวับไปจากมือหรงชั่ว ในขณะที่มือของหยุนเจิงคว้าพลาดไปจับเข้ากับมือใหญ่ของเขาแทน

มือเล็กนุ่มนิ่มสัมผัสกับมือใหญ่เย็นเฉียบ ทำให้ในใจของหยุนเจิงรู้สึกแปลกประหลาดขึ้นมา เธอเงยหน้าขึ้น ก็สบตากับดวงตาลึกลับคู่นั้นของเขาพอดี

แต่เพียงสองวินาที หรงชั่วก็เบือนหน้าหนี พูดเสียงเบาโดยไม่หันกลับมา “ข้าจะรับไว้ก็แล้วกัน”

คนคนนี้ช่างประหลาด แถมยังหยิ่งน่าดู—หยุนเจิงคิดในใจ

ไม่มีใครสังเกตว่าปลายหูของหรงชั่วเริ่มขึ้นสีแดงระเรื่อ

หยุนเจิงมองไปรอบๆ แล้วถามขึ้น “ที่นี่ที่ไหนหรือ?”

“โรงเตี๊ยมเทียนเซี่ยตี้อีโหลว”

ที่แท้ที่นี่ก็คือโรงเตี๊ยมเทียนเซี่ยตี้อีโหลว ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมการตกแต่งถึงงดงามขนาดนี้ ด้วยฝีมืออย่างหรงชั่ว เขาเข้ามาที่นี่ได้สบายอยู่แล้ว

เธอเงยหน้ามองท้องฟ้านอกหน้าต่าง ฟ้ามืดสนิทแล้ว พระจันทร์เสี้ยวลอยเด่นอยู่กลางฟ้า งดงามราวกับภาพวาด

ตั้งแต่มาโลกนี้ หยุนเจิงยังไม่เคยออกไปเดินเล่นในเมืองหลวงที่คึกคักเลยสักครั้ง

ได้ยินเยว่จี๋เล่าว่า กลางคืนในเมืองหลวงยิ่งคึกคักกว่าตอนกลางวันเสียอีก

คิดแล้วหยุนเจิงก็อดตื่นเต้นไม่ได้ จึงตะโกนเรียกหรงชั่วที่หันหลังให้ว่า “หรงชั่ว ไปเดินเล่นด้วยกันไหม?”

“ไม่ไป” หรงชั่วตอบเสียงเย็นชา

หยุนเจิงได้ยินคำปฏิเสธที่เด็ดขาดแบบนี้ ก็อดรู้สึกน้อยใจนิดๆ ไม่ได้

เธอลงจากเตียง เดินเข้าไปใกล้หรงชั่ว แล้วยิ้มกว้าง “ไปเถอะ ข้าจะเลี้ยงข้าวเจ้าเอง”

หรงชั่วมองเธอที่สวมหน้ากากครึ่งหน้า แต่งตัวเป็นเด็กหนุ่ม ใบหน้าไร้เครื่องสำอางแต่รอยยิ้มสดใสนั้นกลับทำให้ดวงตาแทบจะหายไป ดูแล้วน่ารักน่าเอ็นดู

“…ไม่ไป” หรงชั่วปฏิเสธอีกครั้ง แต่คราวนี้น้ำเสียงอ่อนลงกว่าเดิม

“พี่ใหญ่~” หยุนเจิงทำตาใสซื่อ ดึงชายเสื้อเขาเบาๆ

หรงชั่วยังคงทำท่าไม่สนใจ ผลักมือเธอออกอย่างเย็นชา

“มีเวลาว่างขนาดนี้ เอาไปฝึกวิชาไม่ดีกว่าหรือ อีกอย่าง เจ้าห่างหายจากการฝึกไปหลายวันแล้ว ระดับพลังยังอยู่แค่ผู้ฝึกจิตวิญญาณ ขั้นที่เจ็ด!”

“ตั้งแต่วันนี้ ข้าจะคอยจับตาดูการฝึกของเจ้าเอง”

หยุนเจิงได้ยินดังนั้น ถึงกับรู้สึกเหมือนฟ้าผ่าลงมากลางหัว

“เมื่อกี้เจ้าว่าอะไรนะ?” หยุนเจิงคิดว่าตัวเองฟังผิด

เมื่อเห็นสีหน้าตกใจของเธอ หรงชั่วกลับรู้สึกอารมณ์ดีขึ้นมาอย่างน่าประหลาด

มุมปากของหรงชั่วยกขึ้นน้อยๆ ก่อนจะพูดว่า “ในเมื่อชะตาข้าผูกกับเจ้า ข้าก็ต้องมั่นใจว่าก่อนข้าจะจากที่นี่ไป เจ้าต้องมีพลังถึงขั้นจักรพรรดิจิตวิญญาณให้ได้”

หากเขาต้องจากไปจริงๆ แล้วเธอเกิดอันตรายขึ้นมา เขาคงยากจะกลับมาช่วยได้ พลังของเธอจึงเป็นหลักประกันชีวิตของทั้งคู่

“แบบนี้มันจะลำบากท่านเกินไปหรือเปล่า หรือว่า…” จะต่อรองกันอีกสักรอบดี?

“ตัดสินใจแล้ว” หรงชั่วพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่เปิดโอกาสให้ต่อรอง

หยุนเจิงทำหน้าจะร้องไห้แต่ร้องไม่ออก

ชาติที่แล้ว เธอก็ถูกเหล่าผู้อาวุโสแห่งวิชาเร้นลับคอยจับตามอง คอยควบคุมทุกฝีก้าว ความสำเร็จของเธอครึ่งหนึ่งก็มาจากการถูกบังคับนี่แหละ!

คิดว่าจะได้เกิดใหม่ใช้ชีวิตอิสระเสียหน่อย สุดท้ายก็ยังต้องถูกบังคับให้ขยันอีกจนได้

“ต่อรองอีกไม่ได้จริงๆ เหรอ?” หยุนเจิงแหงนหน้าทำตายิ้มกว้างใส่หรงชั่ว

“ไม่ได้”

“พี่ชั่ว~ ข้าฝึกเองได้จริงๆ นะ ที่ผ่านมาก็แค่มัวแต่ทำอักขระขับไล่ความหนาวให้ท่าน เลยไม่ได้ฝึกเท่านั้นเอง ข้าสัญญาว่าต่อไปจะขยันฝึกแน่นอน” หยุนเจิงส่งสายตาหวานหยดย้อย พูดเสียงออดอ้อน หวังให้เขาเปลี่ยนใจ

หรงชั่วได้ยินดังนั้น ใจก็หวั่นไหวเล็กน้อย

เขาหันมามองเธอแวบหนึ่ง เห็นท่าทางออดอ้อนเกินจริงของเธอแล้ว ไม่รู้ทำไมถึงไม่รู้สึกหงุดหงิด กลับรู้สึกว่าเธอดูน่ารักขึ้นมาแทน

หรงชั่วเริ่มสงสัยว่าสายตาตัวเองวันนี้คงมีปัญหา

หยุนเจิงพูดขึ้น “แบบนี้ดีไหม เรามาเดิมพันกัน ข้าขอท้าต่อสู้กับท่านแบบใช้ร่างกายล้วนๆ ห้ามใช้พลังวิญญาณ หากท่านชนะ ท่านจะสั่งอะไรก็ได้ แต่ถ้าข้าชนะ ขอให้ข้าเป็นคนตัดสินใจเองบ้าง”

เห็นสายตาเป็นประกายของเธอ คำปฏิเสธของหรงชั่วก็จุกอยู่ในลำคอ

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ “ได้ ข้าให้โอกาสเจ้าแค่ครั้งเดียวเท่านั้น”

“ขอบคุณพี่ใหญ่!” หยุนเจิงดีใจจนออกนอกหน้า

หรงชั่วได้ยินคำเรียกของเธอก็อดรู้สึกปลงไม่ได้ เดี๋ยวก็เรียกชื่อ เดี๋ยวก็เรียกพี่ชั่ว เดี๋ยวก็พี่ใหญ่…

ริมฝีปากเขาแย้มยิ้มน้อยๆ ก่อนจะหายวับไป

แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่รู้ว่า ในดวงตาของเขาเริ่มมีแววเอ็นดูผุดขึ้นมาเป็นครั้งคราว

ในห้องกว้างใหญ่ หรงชั่วกดพลังของตนเองไว้จนหมด มองหยุนเจิงที่แต่งตัวเป็นเด็กหนุ่มอยู่ไม่ไกล

หยุนเจิงถอดหน้ากากออก เผยใบหน้าเล็กงดงามละเอียดอ่อน

เธอยิ้มมุมปากอย่างเจ้าเล่ห์ แล้วพุ่งเข้าหาหรงชั่วทันที

แรกๆ หรงชั่วไม่ได้ใส่ใจนัก แต่พอประมือกันไปกลับรู้สึกตกใจขึ้นเรื่อยๆ

ท่าไม้ตายของเธอเฉียบขาด ทุกการเคลื่อนไหวล้วนมุ่งหมายจะโจมตีจุดสำคัญ หากเผลอเพียงนิดเดียวก็จะตกเป็นรองทันที!

แม้เธอไม่ได้มีแรงมากนัก แต่กลับใช้เทคนิคพลิกแพลงหลบหลีกและป้องกันอย่างช่ำชอง ทำให้คู่ต่อสู้ไม่สามารถใช้แรงเหนือกว่าได้ อีกทั้งยังใช้ท่าเคลื่อนไหวปิดกั้นจนอีกฝ่ายออกแรงไม่ได้

สี่ล้อผลักพันชั่ง!

ทันใดนั้น ท่วงท่าของเธอก็เปลี่ยนไป กลายเป็นอ่อนสยบแข็ง ร่างกายเธอพันเกี่ยวกับเขาแล้วโถมลงไปบนพื้น

ขณะที่หรงชั่วคิดจะตอบโต้ ก็รู้สึกคันยุบยิบที่ลูกกระเดือก ความรู้สึกชวนขนลุกแล่นไปทั่วร่าง

เขารู้ทันทีว่าเธอใช้ฟันขบที่ลูกกระเดือกเขาเบาๆ

ถ้าเขาขยับอีกนิด เธอก็คงกัดแรงขึ้นแน่

“ข้ายอมแพ้”

หยุนเจิงได้ยินประโยคนั้น เธอก็ผละฟันออกจากลูกกระเดือกของเขา ตอนนี้เธอกำลังนั่งอยู่บนตัวเขา

หยุนเจิงยิ้มหวาน ยกสองนิ้วขึ้น “ข้าชนะแล้วนะ หรงชั่ว”

หรงชั่วลูบลูกกระเดือกตัวเอง ยังรู้สึกอุ่นๆ อยู่ พอหันไปมองหยุนเจิงก็อดรู้สึกเหมือนอยู่ในฝันไม่ได้

เขาไม่คิดเลยว่าจะยอมให้สตรีคนหนึ่งนั่งทับตัวเอง แถมยังไม่รู้สึกไม่ชอบเสียอีก

“หรงชั่ว เจ้าคิดอะไรอยู่?” หยุนเจิงเห็นเขาเหม่อ ก็โบกมือไปมาตรงหน้า

ท้ายที่สุด หรงชั่วก็ยอมให้หยุนเจิงจัดการฝึกฝนเอง แต่เขาก็จะคอยจับตาดูเธอเป็นระยะ เผื่อเธอจะแอบขี้เกียจ

หยุนเจิงชวนอีกครั้ง “หรงชั่ว ไปเดินเล่นด้วยกันไหม?”

คราวนี้หรงชั่วมองเธออยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบว่า “ได้”

หยุนเจิงหยิบหน้ากากครึ่งหน้าแล้วยื่นให้หรงชั่ว “ใส่ไว้เถอะ ถ้าไม่ใส่ หน้าตาแบบเจ้าคงมีสาวๆ ตามเป็นพรวนแน่”