บทที่ 8 ตระกูลฟาง – ลูกแก้วอัปมงคล
บทที่ 8 ตระกูลฟาง – ลูกแก้วอัปมงคล
แม้จะโล่งใจไปเปลาะหนึ่ง แต่ในสายตาของเหล่าองครักษ์หลายคนยังคงมีแววตำหนิหยุนเจิงอย่างเห็นได้ชัด
หยุนเจิงผลักเยว่จี๋ออกเบา ๆ แล้วลูบศีรษะนางพลางพูดว่า
“กลับกันเถอะ”
“ค่ะ...” เยว่จี๋น้ำตาคลอเบ้า เงยหน้ามองหยุนเจิงด้วยสายตาเปี่ยมความรู้สึกผิด
หัวหน้าองครักษ์หยุนไห่เห็นหยุนเจิงในชุดบุรุษผ้าดำหลวมโคร่ง ใจพลันเต้นไม่เป็นส่ำ—คุณหนูของเขา...หรือว่า...
สิ่งที่เขาสังเกตเห็น คนอื่นก็พลันสังเกตเห็นเช่นกัน รวมถึงเยว่จี๋ด้วย
เยว่จี๋น้ำตาคลอและเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด จนหยุนเจิงถึงกับปวดหัว
หยุนเจิงจึงอธิบาย “ข้าไม่เป็นไร แค่ถูกอสูรวิญญาณทำเสื้อผ้าขาด เลยมีผู้มีพระคุณให้ยืมชุดมาเท่านั้น อีกอย่าง เจ้าของชุดนี้จะมองข้าออกหรือ?”
ทุกคนหันไปมองชุดคลุมผ้าดำที่หยุนเจิงสวมอยู่ ลวดลายปักและเนื้อผ้าล้วนยอดเยี่ยม หาซื้อที่ไหนไม่ได้แน่
หรือจะเป็นอย่างที่คุณหนูว่าไว้จริง ๆ?
ต่อให้ไม่ใช่...ก็ต้องเชื่อว่าใช่!
เยว่จี๋กล่าวเสียงหนักแน่น “คุณหนู เยว่จี๋เชื่อคุณหนูเจ้าค่ะ”
องครักษ์คนอื่น ๆ ก็พากันแสดงความเชื่อใจ
หยุนเจิงมองพวกเขาแล้วรู้สึกอบอุ่นในใจ ปู่ของเธอสอนคนเหล่านี้ได้ดีจริง ๆ จนไม่มีใครคิดร้าย
จวนอ๋องหยุน...เป็นสถานที่ที่อบอุ่นเสมอ
“มีเสื้อผ้าไหม?” หยุนเจิงหันไปถามเยว่จี๋
เยว่จี๋ส่ายหน้าช้า ๆ อย่างงุนงง
หัวหน้าองครักษ์หยุนไห่หยิบผ้าคลุมจากถุงเก็บของ แล้วยื่นให้ “หากคุณหนูไม่รังเกียจ ก็ใช้ผ้าคลุมของข้าปิดไว้เถอะ”
หยุนเจิงนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรับผ้าคลุมมาแล้วกล่าวขอบคุณ
เธอสวมผ้าคลุมทับจนบดบังชุดบุรุษผ้าดำไปเกือบหมด ทำให้ดูเหมือนเธอสวมชุดหญิงสีดำอยู่ข้างใน
ในโลกนี้ให้ความสำคัญกับความบริสุทธิ์ของสตรี แม้เธอจะไม่ได้เสียความบริสุทธิ์ แต่การสวมชุดบุรุษออกไปก็อาจนำเรื่องร้ายมาให้
ถ้าเป็นผ้าคลุมขององครักษ์ในจวน อย่างน้อยก็ยังพอรับได้
หยุนเจิงพาคนทั้งหมดกลับถึงจวนอ๋องหยุน ตลอดทางมีผู้คนซุบซิบนินทา ชี้ไม้ชี้มือใส่เธอ
หยุนเจิงได้ยินคำว่า ‘ขยะ’ ‘หญิงชั่ว’ ‘มีแต่หน้าตา’ ‘โดนถอนหมั้น’ ‘ใจร้าย’ ‘ตาย ๆ ไปซะก็ดี’ ฯลฯ
แต่เธอไม่สนใจ
เธอเงยหน้ามองอักษรสามตัว ‘จวนอ๋องหยุน’ ที่ยิ่งใหญ่อลังการบนป้ายหน้าประตู แค่นยิ้มบาง ๆ แล้วก้าวข้ามธรณีประตูเข้าไป ทว่าในวินาทีนั้น—
“หยุนเจิง!” เสียงตะโกนกึกก้องดังลั่น
ขาข้างหนึ่งของหยุนเจิงก้าวเข้าไปแล้ว อีกข้างยังติดอยู่หน้าประตู กลายเป็นเข้าก็ไม่ได้ ออกก็ไม่เชิง
เยว่จี๋ที่ยืนข้าง ๆ เห็นดังนั้นก็แอบยกมือปิดปากหัวเราะ
“ยัยเด็กดื้อ! หายหัวไปหลายวัน ไปตายที่ไหนมา!”
ยังไม่ทันเห็นหน้า ก็ได้ยินเสียงก่อน
หยุนเจิงตั้งใจจะไม่หลบเลี่ยง ก้าวเท้าเข้าไป แต่แล้วร่างเงาหนึ่งก็โผเข้ามากอดเธอแน่นจนแทบหายใจไม่ออก!
“ท่านปู่?”
เสียงของหยุนจิ่งเทียนสั่นเครือ “ยังรู้เหรอว่าข้าเป็นปู่ของเจ้า? หายหัวไปสองวัน ไม่แม้แต่จะบอกลา!”
เขาปล่อยหยุนเจิงอย่างรวดเร็ว แล้วรีบจูงมือเธอเดินเข้าไปในจวน
ก้าวเดินเร็วเสียจนหยุนเจิงแทบตามไม่ทัน
หยุนเจิงจึงได้มองหน้าปู่ชัด ๆ อ๋องเฒ่าหยุน หยุนจิ่งเทียน ผมขาวแซมดำ ริ้วรอยรอบดวงตาเต็มไปหมด เคราก็ขาวไปกว่าครึ่ง
เหมือนในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เพียงแต่ตอนนี้หยุนจิ่งเทียนดูซูบซีด อ่อนล้า ใต้ตาบวมช้ำ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้พักผ่อนดี
“ท่านปู่จะพาข้าไปไหนหรือคะ?” หยุนเจิงถาม
หยุนจิ่งเทียนได้ยินดังนั้น ไหล่ก็เหมือนจะห่อเล็กน้อย เสียงก็แผ่วลง “ไปพบหน้ากับอากงของเจ้าครั้งสุดท้าย”
ดวงตาหยุนเจิงหรี่ลง “ท่านอาเป็นอะไรไปคะ?”
หยุนจิ่งเทียนถอนหายใจยาว ความทุกข์ระทมฉายชัดบนใบหน้า
“เจ้าดูเองเถอะ”
ในความทรงจำ อาหญิงหยุนเหมียว แม้จะเป็นอัมพาตและหลับใหล แต่ไม่เคยมีวี่แววใกล้ตาย...
เมื่อเดินถึงเรือนของอาหญิง หยุนเจิงผลักประตูเข้าไป ก็แทบสำลักกลิ่นยาในห้องที่มืดสลัว ร่างสตรีบนเตียงผิวขาวซีด ผอมแห้งจนแทบไม่เหลือเค้าเดิม ลมหายใจรวยรินจนแทบจับต้องไม่ได้
สีหน้าหยุนเจิงเปลี่ยนไปทันที
บนร่างอาหญิงมีพลังอัปมงคลวนเวียนอยู่ หนำซ้ำยังหนักหนาขึ้นเรื่อย ๆ จนทำให้อาการป่วยทรุดหนักจนใกล้สิ้นใจ
“ท่านปู่ ปิดประตูให้หน่อยค่ะ”
หยุนเจิงหันไปบอกหยุนจิ่งเทียน ก่อนจะรีบเดินไปข้างเตียงของหยุนเหมียว
เธอใช้พลังวิญญาณกรีดปลายนิ้วจนเลือดหยดหนึ่งซึมออกมา แล้ววาดอักขระกลางอากาศอย่างคล่องแคล่ว
เมื่อวาดเสร็จ เธอก็สะบัดมือส่งอักขระนั้นไปยังอกของหยุนเหมียว
อักขระจมหายเข้าไปในร่างของหยุนเหมียวอย่างรวดเร็ว
หยุนจิ่งเทียนที่เพิ่งปิดประตูเสร็จ เห็นภาพนั้นถึงกับตาเบิกกว้าง “เจิงเอ๋อร์ เจ้านี่ทำอะไรอยู่?”
หยุนเจิงตอบ “ท่านปู่ ตอนนี้ข้ายังอธิบายไม่ได้ แต่ข้าจะไม่ทำร้ายท่านอาหญิงแน่นอน”
หยุนจิ่งเทียนจำต้องพยักหน้าอย่างลังเล
เมื่อได้รับอนุญาต หยุนเจิงจึงเพ่งมองหยุนเหมียว ดวงตาสีดำสนิทพลันแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานอย่างน่าประหลาด ในสายตาของเธอ เส้นลมปราณและโชคชะตาภายในร่างของอาหญิงปรากฏชัดเจน
ที่ท้องของอาหญิง มีลูกแก้วสีดำสนิทซ่อนอยู่ นั่นเองคือแหล่งกำเนิดพลังอัปมงคล
หยุนเจิงขมวดคิ้ว สีหน้าจริงจัง ดวงตาแดงฉานส่องประกาย เธอค่อย ๆ เปิดผ้าห่มออก แล้ววางฝ่ามือลงบนท้องของอาหญิง ลอบขับเคลื่อนพลังวิญญาณเพื่อดึงลูกแก้วสีดำออกมา...
แต่ด้วยพลังระดับผู้ฝึกตนขั้นเจ็ดของเธอ ยังไม่อาจดึงลูกแก้วนั้นออกมาได้
หยุนจิ่งเทียนที่ยืนดูอยู่ เห็นดวงตาหลานสาวกลายเป็นสีแดงฉาน แถมยังสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังวิญญาณในตัวเธอ ใจพลันตระหนก สีหน้าหนักอึ้ง
เธอปลดผนึกได้แล้วหรือ?
เห็นหยุนเจิงเหงื่อซึมเต็มหน้าผาก หน้าซีดขาว เขาก็ทนดูต่อไปไม่ไหวอีก
หยุนจิ่งเทียนจึงยื่นมือทั้งสองออก หลั่งไหลพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างของเธอ
เมื่อรับพลังจากปู่ สีหน้าหยุนเจิงก็สดใสขึ้นทันตา ริมฝีปากคลี่ยิ้มเล็กน้อยก่อนจะตั้งสมาธิอย่างเต็มที่
ลูกแก้วสีดำเหมือนจะรู้สึกถึงอันตราย พยายามดิ้นรนหลบหนีไปทั่ว
แต่หยุนเจิงจะยอมให้มันหนีไปได้อย่างไร ดวงตาแดงฉานส่องประกาย เส้นแสงสีแดงบางเฉียบดุจเส้นผมพุ่งตรงไปพันธนาการลูกแก้วสีดำเอาไว้!
ลูกแก้วสีดำพลันนิ่งสนิทเหมือนเต่าไม่ขยับเขยื้อน
โอกาสนี้แหละ!
หยุนเจิงสะบัดมืออย่างรวดเร็ว คว้าลูกแก้วสีดำไว้ในกำมือ
“ท่านปู่รู้จักของสิ่งนี้หรือไม่?”
หยุนจิ่งเทียนเห็นลูกแก้วสีดำ ใบหน้าก็เหมือนมีเงาหม่นเข้าปกคลุม เขานึกบางอย่างขึ้นได้ สีหน้าก็ยิ่งมืดครึ้ม
“แน่นอน ข้ารู้จักดี นี่คือลูกแก้วอัปมงคลของตระกูลฟาง—ลูกแก้วอัปมงคลที่ใช้เล่นงานศัตรูโดยเฉพาะ!”
ตระกูลฟาง? ลูกแก้วอัปมงคล?
“ฟางเอี้ยน ไอ้แก่นั่นหน้าด้านนัก! ข้าจะไปจัดการมันเดี๋ยวนี้!” หยุนจิ่งเทียนโกรธจนเสียงดังลั่น กำลังจะพุ่งออกจากห้อง
หยุนเจิงรีบคว้าแขนไว้ “ท่านปู่ ใจเย็นก่อนค่ะ!”
“จะให้ข้าเย็นได้ยังไง! ตระกูลฟางดูหมิ่นจวนอ๋องหยุนของข้า ข่มเหงเรา ถ้ามิใช่เพราะเมื่อ 7 ปีก่อนเหมียวเอ๋อร์ยอมรับพิษแทนฟางซือเหยียนจนต้องกลายเป็นแบบนี้ ตระกูลฟางจะมีความสามารถอะไรอีก! คนเนรคุณแบบนั้น ฆ่ามันทิ้งซะยังจะดีซะกว่า!” หยุนจิ่งเทียนโกรธจนหนวดเครากระดิก