บทที่ 5 เลี้ยงไม่ไหวหรอก

ผู้คนรอบข้างต่างพากันหวาดระแวงต่อหยุนเจิงที่มาจากไหนก็ไม่รู้ สายตาเต็มไปด้วยความระวังและอยากรู้อยากเห็น

เมื่อวานนี้ ตอนที่หยุนเจิงปลดผนึกออก นางก็ทะลวงขึ้นสู่ระดับผู้ฝึกจิตวิญญาณ ขั้นที่เจ็ดในชั่วพริบตา

ที่ทุกคนมองไม่ออกว่านางมีพลังฝึกตนระดับไหน ก็เพราะหรงชั่วมอบกำไลให้ กำไลนั้นสามารถกลบเกลื่อนระดับพลังของนางได้

โดยปกติ หากดูไม่ออกว่าผู้ใดมีพลังฝึกตนระดับใด มีเพียงสองกรณี—หนึ่งคือไม่มีพลังเลย สองคืออยู่เหนือกว่าทุกคนที่นี่

เมื่อสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังวิญญาณของนาง ทุกคนจึงเริ่มคาดเดาว่าหยุนเจิงต้องแข็งแกร่งเกินหยั่งถึง อย่างน้อยก็เหนือกว่าพวกเขาแน่นอน

และนี่แหละคือสิ่งที่หยุนเจิงต้องการ!

หยุนเจิงเหลือบมองหญิงสาวรูปงามที่กำลังโกรธจัด “เจ้าคิดว่าเป็นใครกัน ถึงกล้าตะโกนใส่ข้า?”

หญิงสาวถึงกับพูดไม่ออก สายตาที่มองนางราวกับอยากจะฉีกเนื้อแทะกระดูก

“อย่าคิดว่าตัวเองจะหยิ่งผยองได้ตลอดไป ข้าคือซูหรง บุตรีโดยสายเลือดของตระกูลซู—หนึ่งในสามตระกูลใหญ่แห่งแคว้นต้าฉู่! หากข้าไม่สำคัญ แล้วเจ้าเป็นใครกัน?”

หยุนเจิงยักไหล่ “ตระกูลซูอะไรนั่น? ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย”

พูดจบ เธอก็สะบัดมือเบา ๆ ใบไม้สีเขียวอ่อนหลายใบลอยเรียงกันกลางอากาศ หยุนเจิงมองไปรอบ ๆ อย่างไม่ใส่ใจ “ข้าเดินทางผ่านมา เห็นว่ามีเทพอสูรปรากฏตัว จึงตั้งใจมาสำรวจดูสักหน่อย แต่กลับมีบางคนปากกล้าใส่ข้าเสียได้...”

ทันใดนั้น แววตานางก็เย็นเยียบ “ถ้ายังกล้ามากวนใจข้าอีก ข้าก็ไม่ขัดข้องที่จะล้างบางตระกูลซูของแคว้นต้าฉู่ให้สิ้นซาก ล้มตระกูลหนึ่ง สำหรับข้าแล้ว ง่ายยิ่งกว่าพลิกฝ่ามือ”

จบคำ หยุนเจิงดีดนิ้วดัง “เป๊าะ”

ในพริบตาเดียว ใบไม้สีเขียวอ่อนหลายใบพุ่งตรงเข้าหาซูจิ้งกับซูหรง ล้อมพวกเขาไว้ทันที...

ซูจิ้งตกใจ รีบคว้ามือซูหรงจะถอยหนี ทว่าไม่ทันเสียแล้ว

“ครืน! ครืน! ครืน!”

เสียงระเบิดดังสนั่น เปลวเพลิงพวยพุ่ง!

เมื่อละอองควันจางลง ทั้งสองก็อยู่ในสภาพเสื้อผ้าขาดวิ่นดำเป็นปื้น ผมไหม้เป็นกระจุกติดกัน แขนยกขึ้นบังหน้า

ซูจิ้งเป็นราชาจิตวิญญาณ ขั้นที่แปด จึงบาดเจ็บไม่สาหัสนัก แต่ซูหรงมีเพียงพลังปรมาจารย์จิตวิญญาณ ขั้นที่หก บาดเจ็บหนักกว่ามาก

หยุนเจิงเห็นแล้วก็อดเสียดายไม่ได้ ดูท่าพลังวิญญาณของโลกนี้จะแกร่งเกินคาด หนึ่งในท่าไม้ตายของนางยังไม่อาจเอาชีวิตพวกเขาได้ครึ่งหนึ่งเสียด้วยซ้ำ!

ความมุ่งมั่นที่จะเพิ่มพลังของนางยิ่งแน่วแน่ขึ้น

ขณะเดียวกัน หรงชั่วที่ซ่อนตัวอยู่ในมุมหนึ่งก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แววตาแฝงความประหลาดใจ มุมปากยกยิ้มจาง ๆ แต่แล้วใบหน้าก็เคร่งขรึมขึ้นทันที

ไกลออกไป ใต้ผ้าคลุมหน้าหยุนเจิง มีหยดเลือดซึมออกมาตรงมุมปาก

ได้รับบาดเจ็บ...

ดูท่าเวทที่นางใช้จะต้องแลกมาด้วยบางสิ่ง นางปฏิบัติต่อตัวเองเช่นนี้เสมอ

ไม่รู้ทำไม ใจเขารู้สึกอึดอัดขึ้นมา

คงเพราะนางไม่รู้จักถนอมร่างกาย เขาจึงพลอยได้รับผลกระทบไปด้วย ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าใช่ สุดท้ายใบหน้าหล่อเหลาของหรงชั่วก็ยิ่งเย็นชา ออร่าความเย็นแผ่กระจาย

โม่อวี่ที่ยืนอยู่ด้านหลังแอบขยี้มือด้วยความกลัว

ขณะนี้ หยุนเจิงยืนกอดอกหลังพิงต้นไม้ใหญ่ สายตาเย่อหยิ่งจ้องมองพ่อลูกตระกูลซูที่อยู่ในสภาพน่าสมเพช

“ข้าเพียงลงมือเล็กน้อยก็ทำให้พวกเจ้าสิ้นท่าเช่นนี้ ยังคิดว่าตัวเองคู่ควรให้ข้าสนใจอีกหรือ?”

แววตาซูจิ้งแปรเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว เขาก้มศีรษะเล็กน้อย ประสานมือคารวะด้วยท่าทีอ่อนน้อม “เป็นข้าเองที่ไม่รู้ประมาณตน ขอท่านโปรดยกโทษให้ด้วย”

หยุนเจิงหัวเราะเย็นชา ก่อนจะปรายตามองซูหรง

“นี่หรือคือวิธีที่เจ้าสั่งสอนบุตรสาว?”

ความหมายชัดเจน—ให้ซูหรงกล่าวขอโทษนางด้วย

ซูจิ้งส่งสายตาให้ลูกสาวทันที ซูหรงกัดริมฝีปากแน่น เอ่ยเสียงแผ่ว “เป็นข้าเองที่ล่วงเกินท่าน ขอโทษด้วย”

“คุกเข่า”

เสียงของหยุนเจิงแฝงแรงกดดันจนยากจะขัดขืน

ซูหรงกำมือภายใต้แขนเสื้อจนเล็บจิกเข้าเนื้อ เลือดไหลซึม

หากต้องคุกเข่าต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้ แล้วศักดิ์ศรีของนางจะเหลืออะไรอีก?!

หยุนเจิงปรายตามองซูหรง “จะคุกเข่าหรือไม่?”

ซูจิ้งเห็นแววฆ่าฟันในดวงตานาง กัดฟันแน่น ก่อนจะกดซูหรงลงกับพื้น “ตุบ!” ซูหรงคุกเข่าทันที

“ลูกสาวข้ายังเด็ก ไม่รู้ความ หากล่วงเกินท่านไป โปรดอภัยด้วย” ซูจิ้งฝืนยิ้มกล่าว

ซูหรงเต็มไปด้วยความอับอายและโกรธแค้น แต่ไม่กล้าพูดอะไร

เห็นสีหน้าของนาง หยุนเจิงก็รู้สึกคลายความขุ่นเคืองลงบ้าง

นางกดสายตาลง แววตาวูบหนึ่งผุดขึ้น—นี่เป็นเพียงดอกเบี้ย ส่วนต้นทุนที่แท้จริงซูหรงต้องชดใช้ในวันหน้า

“อืม”

หยุนเจิงตอบรับอย่างไม่ใส่ใจ แล้วเดินไปพิงต้นไม้ใหญ่ใกล้ ๆ กอดอกขาข้างหนึ่งงอ ท่าทีสบาย ๆ ไม่แยแสต่อใคร

เวลานี้ หลายคนเริ่มเหลือบมองกันไปมา คิดต่างกันไปแต่ก็กลั้นใจเดินเข้าไปถาม

“ฟังจากที่ท่านพูด ดูเหมือนจะไม่ใช่คนของแคว้นต้าฉู่?”

หยุนเจิงตอบเรียบ ๆ “แน่นอน”

หลายคนพยายามถามข้อมูลเพิ่ม แต่หยุนเจิงก็หลบเลี่ยงอย่างแนบเนียน แถมยังตักเตือนพวกเขาให้เลิกล้มความคิดแปลก ๆ ไปเสีย

ขบวนคนจากที่ต่าง ๆ ทยอยมาถึงมากขึ้นเรื่อย ๆ

หยุนเจิงหรี่ตา นางคำนวณเวลาไว้—ครึ่งชั่วยามได้ผ่านไปแล้ว เทพอสูรกำลังจะปรากฏตัว!

ทันทีที่นางยืดตัวตรง เหล่าสัตว์อสูรก็เริ่มคลุ้มคลั่ง โจมตีขบวนมนุษย์อย่างบ้าคลั่ง

ในพริบตา กลายเป็นสนามรบวุ่นวาย

หยุนเจิงแตะปลายเท้า กระโดดขึ้นไปบนต้นไม้ใหญ่ นั่งยอง ๆ รอดูสถานการณ์

“โฮกกก—!”

“โฮกกก—!”

“ฆ่ามัน! ฝูงอสูรมาแล้ว เทพอสูรปรากฏตัว!”

ท่ามกลางเสียงคำราม หมาป่าหิมะยักษ์ตนหนึ่งตะโกนก้อง

“เจ้ากล้าคิดจะแตะต้องราชาของพวกข้ารึ!”

เป็นอสูรศักดิ์สิทธิ์!

อสูรศักดิ์สิทธิ์สามารถพูดภาษามนุษย์ได้

ยอดฝีมือราชาวิญญาณหลายคน แม้แต่จักรพรรดิจิตวิญญาณก็เริ่มโจมตีอสูรศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้น

ทันใดนั้น ในถ้ำก็มีแสงขาวเจิดจ้าแผ่พุ่งออกมา ผลักทุกคนและสัตว์ที่อยู่รอบ ๆ กระเด็นไป

ท้องฟ้าปกคลุมด้วยเมฆดำ ลมกรรโชกแรง

เสียงฟ้าผ่าดังสนั่นราวกับจะฉีกฟ้า

เทพอสูรกำลังเผชิญด่านทดสอบสายฟ้า!

ในเสี้ยววินาที ต้นไม้ใหญ่ที่หยุนเจิงอยู่ถูกพายุพลังซัดจนแตกกระจาย ร่างของนางเสียการทรงตัวร่วงลงมา กำลังจะหาทางลงอย่างสง่างาม ทว่าแขนแข็งแรงข้างหนึ่งกลับตวัดเอวของนางไว้ นางจึงร่วงลงสู่อ้อมแขนที่อบอุ่นและมีกลิ่นหอมสดชื่นเป็นเอกลักษณ์

หยุนเจิงเงยหน้าขึ้น เห็นเพียงแนวกรามคมของเขา

“หรงชั่ว... ทำไมถึงเป็นเจ้า? ไม่ใช่ว่าอยู่ที่ก้นเหวหรือ?”

หรงชั่วก้มตามองนาง “มีแค่นี้ยังกล้าบุกมาที่นี่อีก? อยากตายหรือไง?”

หยุนเจิงกำลังจะตอบ แต่หรงชั่วก็ผลักนางออกอย่างไม่ใยดี

หยุนเจิง “...”

เห็นนางเงียบ หรงชั่วกระแอมเบา ๆ “เจ้าต้องการเทพอสูรหรือ?”

“ข้าแค่อยากมาดูเท่านั้น” ไหน ๆ ก็ถือโอกาสสั่งสอนซูหรงเสียด้วย ส่วนเทพอสูรก็แค่อยากเห็นหน้าตา

ได้ยินมาว่าการเลี้ยงเทพอสูร ต้องใช้สมุนไพรวิญญาณ ยาเทพต่าง ๆ

คนอื่นอาจเลี้ยงไหว แต่ข้าเลี้ยงไม่ไหวหรอก!

มันเปลืองเงินสุด ๆ!

หรงชั่วขมวดคิ้ว “ทำไมถึงไม่อยากได้?”

ในใจหรงชั่วคิด หรือว่านางอยากได้อสูรเหนือเทพ? ก็จริงอยู่ เทพอสูรอาจจะธรรมดาไปสำหรับนาง แต่อสูรเหนือเทพนั้น ด้วยระดับพลังและจิตวิญญาณของนางคงยังรับมือไม่ไหว...