บทที่ 24 หาวมรณะ

บทที่ 24 หาวมรณะ

มีบางอย่างผิดปกติ...

หลินกุยเหยาชะลอฝีเท้าลงโดยไม่รู้ตัว แต่กลับถูกไป๋รั่วชูที่หันกลับมาตบหน้าไปหนึ่งฉาด

“เหม่ออะไรอยู่? ยังไม่รีบวิ่งอีก!”

“เดี๋ยวก่อน! ผมรู้แล้ว!”

หลินกุยเหยาไม่ได้สนใจใบหน้าข้างซ้ายที่ร้อนผ่าวของตัวเอง เพียงแต่เบิกตากว้างขึ้นทันที โบกแขนอย่างดีใจ

“คุณอย่าเพิ่งตื่นเต้น ฟังผมก่อน...”

หลินกุยเหยาดึงไป๋รั่วชูกลับมาอย่างแรง ทำให้ความเร็วของทั้งสองลดลง

“คุณดูงูสีดำพวกนั้นให้ดีๆ สิ ไม่มีตาด้วยซ้ำ แล้วพวกมันใช้อะไรตามรอยพวกเรา?”

“กลิ่น? ถ้าอย่างนั้นตอนที่พวกมันอยู่ในน้ำก็ไม่มีทางเจอคุณได้!”

“พลังงานความร้อน? ก็อาจจะเป็นไปได้ แต่เต่าเป็นสัตว์เลือดเย็น พวกมันก็ยังไล่ตาม แถมยังไล่ตามไปเยอะกว่าอีก ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ใช่เหตุผลนี้แน่นอน!”

“ดังนั้น วิธีการตามรอยของพวกมัน ก็เหลือเพียงวิธีสุดท้าย”

หลินกุยเหยาลดเสียงลง กระซิบข้างหูไป๋รั่วชูที่เบิกตากว้างและหยุดลงพร้อมกับเขาโดยไม่รู้ตัว:

“เสียง! หรือจะพูดว่า แรงสั่นสะเทือน!”

ในตอนที่เห็นว่าการวิ่งหนีเป็นเพียงทางตัน หลินกุยเหยากลับเกิดความคิดขึ้นมาว่านี่เป็นเพียงปริศนาในเกม

และปริศนา ย่อมต้องมีทางแก้

ดังนั้นเขาจึงหันกลับไปสังเกตบ่อยๆ และก็เป็นไปตามคาด ทำให้เขาค้นพบความเป็นไปได้ที่น่าอัศจรรย์

เต่ายักษ์ตัวนั้น เนื่องจากความตกใจ แขนขาทั้งสี่จึงทุบพื้นไม่หยุด เกิดเสียงดังปังๆๆๆ ดังนั้นฝูงงูจึงเปลี่ยนเป้าหมายไปที่มัน

ส่วนงูสีดำตัวเล็กหลายร้อยตัวที่ไล่ตามหลินกุยเหยา ล้วนเป็นกลุ่มที่อยู่หน้าสุด รับรู้ถึงเสียงฝีเท้าและแรงสั่นสะเทือนของพวกเขาได้มากกว่า ดังนั้นจึงยังคงไล่ตามพวกเขาต่อไป

แน่นอนว่า การจะพิสูจน์ข้อสันนิษฐานนี้ ต้องเสี่ยงหน่อย

ถ้าเขาผิด ก็คือตาย!

ไป๋รั่วชูฟังจบ มองดูฝูงงูที่เข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ ทันใดนั้นก็กัดฟัน ยืนขวางหน้าหลินกุยเหยา ยกมีดสั้นคู่ขึ้น แล้วหยุดลง

ถ้าข้อสันนิษฐานของหลินกุยเหยาผิด เธอก็จะซื้อเวลาให้เขาวิ่งหนี

หลินกุยเหยาส่ายหัวยิ้มอย่างขมขื่น แต่เวลาไม่พอให้เขาทำอะไรโง่ๆ แบบ “ไม่ได้ คุณควรจะหลบอยู่ข้างหลังผม ผมจะปกป้องคุณเอง”

ทั้งสองหยุดฝีเท้า กลั้นหายใจ มองดูฝูงงูสีดำเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ หลินกุยเหยาทันใดนั้นก็สังเกตเห็นว่าไหล่ของไป๋รั่วชูกลับกำลังสั่นเล็กน้อย

“ผู้หญิงโง่คนนี้...”

หลินกุยเหยาเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่า ถึงแม้ไป๋รั่วชูจะดูเย็นชา แต่เธอก็ยังเป็นผู้หญิงอายุ 20 กว่าปี

ถ้าเป็นบนโลก ไป๋รั่วชูคงจะยังเรียนไม่จบมหาวิทยาลัย เป็นช่วงวัยที่สวยงาม

เมื่อเห็นฝูงงูตัวเล็กๆ จำนวนมากพุ่งเข้ามา ถ้าเป็นผู้หญิงคนอื่นคงจะกรีดร้องเสียงหลงไปแล้ว แต่ไป๋รั่วชูเพียงแค่สั่นเล็กน้อย

นี่ไม่ใช่ความผิดของเธอ หลินกุยเหยาเองก็รู้สึกว่าตัวเองไม่ได้ดีไปกว่าเธอเท่าไหร่

ฝูงงูสีดำเคลื่อนจากระยะ 6 เมตร, 5 เมตร, 4 เมตร   จนกระทั่งถึง 3 เมตร ความเร็วก็พลันลดลง แล้วเมื่ออยู่ห่างจากหลินกุยเหยาและพวกเขาเพียงหนึ่งเมตร ก็หันหัวไปทางเต่ายักษ์ทันที

สำเร็จ!

ไป๋รั่วชูหันกลับมามองหลินกุยเหยาอย่างดีใจ แต่กลับพบว่าใบหน้าของเขาซีดเผือดและเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น

“พวกเราไปกันเถอะ”

ไป๋รั่วชูค่อยๆ ขยับฝีเท้า ใช้ภาษามือและท่าทางเป็นสัญญาณให้หลินกุยเหยาตามมา

มีงูสีดำฝูงนั้นอยู่ ป่าหินแห่งนี้ต่อไปคงจะมาไม่ได้แล้ว

แต่หลินกุยเหยากลับบีบมือที่เย็นเฉียบของเธอแน่นๆ ชี้ไปทางสระน้ำ

“คุณ...บ้า...ไป...แล้ว...เหรอ?”

ไป๋รั่วชูเบิกตากว้าง ใช้ภาษามือถามหลินกุยเหยา เขาเบื่อชีวิตที่สบายเกินไปแล้วเหรอ? หรือว่าใจดีเกินไป อยากจะเพิ่มอาหารให้ฝูงงู?

ไม่เห็นเหรอว่าเต่ายักษ์ตัวนั้นหดอยู่ในกระดอง ร้องโหยหวน “อ๊าโฮ่~อ๊าโฮ่~” ไม่หยุด?   “กลับ...ไป เชื่อ...ผม!”

หลินกุยเหยาขยับริมฝีปาก ดวงตาแสดงความมุ่งมั่น

คำตอบของไป๋รั่วชูคือสะบัดมือที่ยังคงจับเธออยู่ทิ้งไป ส่วนฝีเท้า ก็หันไปทางสระน้ำ

ทั้งสองคนค่อยๆ ย่องกลับไปที่ริมสระน้ำทีละก้าว งูสีดำตัวเล็กฝูงนั้นมีไอคิวไม่สูงอย่างที่คิด จะตอบสนองต่อที่ที่มีเสียงดังเท่านั้น ตอนนี้ยังคงล้อมรอบเต่ายักษ์ตัวนั้นอยู่ ดูเหมือนจะยังหาทางเข้าไม่เจอ

ดูเหมือนว่าข้อสันนิษฐานของหลินกุยเหยาจะถูกต้อง ก่อนหน้านี้ไป๋รั่วชูคงจะเข้าใกล้สระน้ำแล้วแรงสั่นสะเทือนบังเอิญส่งไปถึงในน้ำ ถึงได้ไปแหย่รังงูเข้า

เมื่อเห็นว่าเจ้างูเหลือมยักษ์ตัวนั้น อยู่ห่างจากตัวเองไม่ถึงครึ่งเมตร ขดตัวเป็นวงกลม หลับตา ท้องขนาดใหญ่ขยับขึ้นลงเล็กน้อย ดูเหมือนจะหลับสนิทจริงๆ

หลินกุยเหยาพลันรู้สึกว่าหัวใจของเขาเต้นผิดปกติ แม้แต่ตอนที่เขาสารภาพรักครั้งแรกก็ยังไม่เต้นแรงขนาดนี้

แน่นอนว่า นี่ไม่ใช่เพราะเขารักใครอย่างลึกซึ้ง แต่เป็นเพราะเขากลัวจนแทบตาย

“ทำ...ยัง...ไง?”

ไป๋รั่วชูปากขยับไปมา ใช้มีดสั้นทำท่าแทง

“ไม่! ...เรา เอา...นั่น”

หลินกุยเหยาชี้ไปที่ฝักบัวหยกขาว ดวงตาเต็มไปด้วยความหลงใหล

งูที่ตัวใหญ่ขึ้นขนาดนี้ในสองเดือน ก็ถือว่าเป็นสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์ในดินแดนรกร้างไปแล้วกัน แต่บัวหยกขาวนี้ หลินกุยเหยาจะไม่ยอมปล่อยไปเด็ดขาด

ระบบฟาร์มปศุสัตว์ในมือของเขา พูดง่ายๆ ก็คือระบบเสริมสำหรับการทำฟาร์ม แต่กลับไม่มีฟังก์ชันเจ๋งๆ อย่างร้านค้า

ทำให้เมล็ดพันธุ์ทุกอย่างต้องหาเอง ระบบทำได้แค่ช่วยปรับปรุงให้ดีขึ้น ช่างน่าอนาถจริงๆ

ด้วยเหตุนี้ เมล็ดบัวที่ดูไม่ธรรมดานี้ เขาต้องได้มาให้ได้!  ตอนนี้ฝูงงูถูกเต่าโชคร้ายตัวนั้นดึงดูดไปหมดแล้ว งูเหลือมยักษ์ก็ไม่รู้ด้วยเหตุผลอะไรถึงหลับสนิท โอกาสดีๆ แบบนี้ จะปล่อยไปได้ยังไง?

ไป๋รั่วชูวางใจ หลินกุยเหยาค่อยๆ ก้าวเท้าลงไปในสระน้ำ

โชคดีที่สระน้ำนี้ไม่ใหญ่ และเมล็ดบัวก็อยู่ไม่ไกลจากฝั่ง เขาแค่ก้าวไปข้างหน้าสองก้าวก็ถึงแล้ว

เพียงแต่สระน้ำที่งูหลายหมื่นตัวคลานออกมาได้ ถึงจะไม่ใหญ่ แต่ก็ต้องลึกมาก และยังต้องไม่ทำเสียงดัง ดังนั้นการเคลื่อนไหวของหลินกุยเหยาจึงช้ามาก

ค่อยๆ หยั่งความลึกของสระน้ำ หลินกุยเหยาค่อยๆ ถ่ายเทน้ำหนัก ใบหน้าเนื่องจากความกลัวและการสูญเสียพละกำลัง จึงมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ซึมออกมา

เขารู้สึกว่าลมหายใจของงูเหลือมยักษ์ตัวนั้น แทบจะพ่นมาโดนหน้าเขาแล้ว!

“ใกล้แล้ว!”

มองดูมือของตัวเองที่อยู่ห่างจากฝักบัวอีกแค่สองเซนติเมตร หลินกุยเหยารวบรวมสมาธิ แต่พลันรู้สึกว่าหน้าอกของตัวเองขยับเล็กน้อย

กาเบิงที่ห้อยอยู่หน้าอกกลับตื่นขึ้นมาในเวลานี้ แถมยังหาวออกมาดังๆ!

แล้วก็...

มันเบิกตากลมโตมองงูเหลือมยักษ์ที่อยู่ห่างจากตัวเองเพียงสิบกว่าเซนติเมตร อ้าปากกว้าง

“อ๊า~!”

เสียงกรีดร้องดังสนั่นออกมาจากปากของมัน ไป๋รั่วชูตกใจจนต้องเอามือปิดหู แต่กลับลืมไปว่าตัวเองยังถือมีดสั้นอยู่ เกือบจะแทงตัวเอง

ส่วนหลินกุยเหยา สมองว่างเปล่า ยืนนิ่งอยู่ที่เดิมอย่างเหม่อลอย มองดูดวงตาคู่ใหญ่มหึมา

ค่อยๆ ลืมขึ้นตรงหน้าเขา...