บทที่ 4 หญิงสาวลึกลับ
บทที่ 4 หญิงสาวลึกลับ
บทที่ 4 หญิงสาวลึกลับ
ในความฝัน หลินกุยเหยาเห็นชายชราผอมแห้งคนหนึ่ง ยื่นมือที่เหมือนกรงเล็บผีออกมาจับแขนของเขาไว้แน่น อ้าปากที่เต็มไปด้วยคราบบุหรี่สีเหลืองหนาเตอะ เบิกตากว้างและตะโกนอย่างดุร้ายว่า: “แกเป็นคนชนฉัน แกยังจะหนีอีกเหรอ? จ่ายเงินมา!”
และรอบๆ ดูเหมือนจะมีผู้คนมากมายรวมตัวกันอยู่ มองไม่เห็นใบหน้า มีเพียงดวงตาที่เยาะเย้ยหรืออยากรู้อยากเห็นที่ส่องประกายอย่างตื่นเต้น มีคนสวมหน้ากากสีขาวหกคนเต้นอยู่ข้างๆ เหมือนหมอผี ปลุกระดมให้ผู้คนตะโกนตามพวกเขา:
“จ่ายเงินมา!”
“จ่ายเงินมา!”
“จ่ายเงินมา!”
“ผมไม่ได้เป็นคนชน ผมไม่จ่าย!”
“ไม่จ่าย? ฉันจะกัดแกให้ตาย!”
เนื้อบนใบหน้าของชายชราผอมแห้งก็เริ่มเน่าเปื่อยอย่างรวดเร็ว ลูกตาข้างหนึ่งถึงกับหลุดออกจากเบ้าตาแล้วตกลงบนพื้น และฟันที่ผุพังก็เข้ามาใกล้หลินกุยเหยามากขึ้นเรื่อยๆ!
“ไม่! ไม่! ผมไม่ได้ชนคุณ ทำไมผมต้องจ่ายด้วย?”
“ผมไม่จ่าย!”
หลินกุยเหยาลืมตาขึ้นมาทันทีแล้วลุกขึ้นนั่ง
ฝันร้ายนี้อีกแล้ว แม้ว่ารายละเอียดจะเปลี่ยนไปบ้าง แต่ชายชราผอมแห้งก็เหมือนคำสาป ยังคงติดตามเขามา
“แกไม่จ่าย?”
หลินกุยเหยาเพิ่งสังเกตเห็นว่า มีดสั้นเย็นเยียบเล่มหนึ่งมาจ่ออยู่ที่คอของเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้
และคนที่พูดก็คือผู้หญิงที่สวมชุดคลุมสีขาวตั้งแต่หัวจรดเท้า มีดสั้นที่ส่องประกายแวววาวนั้นถูกจับไว้แน่นด้วยมือที่ยื่นออกมาจากชุดคลุมสีขาว
เมื่อเห็นว่าแขนที่เรียวบางนั้นพันด้วยผ้าพันแผลเต็มไปหมด แต่กลับนิ่งสนิทไม่มีการสั่นไหวแม้แต่น้อย หลินกุยเหยาไม่สงสัยเลยว่าเจ้าของมือคงไม่มีความลังเลใจที่จะใช้มีดกรีดคอเขา
เขามองไปที่ประตู โซ่หมาขาดออกเป็นสองท่อนตกอยู่ที่พื้น หลินกุยเหยารู้สึกเสียใจที่ตัวเองหลับลึกเกินไป
“แกฆ่าหมาของฉัน เก็บมะพร้าวของฉัน แล้วยังมานอนเตียงของฉันอีก แกพูดมาสิ...”
“แกไม่จ่าย?”
หญิงสาวพูดเสียงเย็นชา เสียงนั้นฟังดูไม่ใช่ภาษาจีนอย่างแน่นอน แต่หลินกุยเหยากลับฟังเข้าใจได้ น่าจะเป็นเพราะระบบ
“นี่คือบ้านของคุณ?”
“ไม่งั้นล่ะ?” หญิงสาวกระชับมีดสั้นในมือ
“เข้าใจผิด! เข้าใจผิดแล้ว!”
หลินกุยเหยารีบร้องโวยวาย หญิงสาวไม่ได้ลงมือทันที แสดงว่ายังมีโอกาสที่จะเจรจาได้ เขาจึงรีบอธิบายด้วยความเร็วสูงสุดในชีวิตของเขา
แน่นอนว่าเรื่องการข้ามโลกเขาเปลี่ยนเป็นเรื่องการพลัดหลง
“พลัดหลงกับคนในเผ่าที่ทะเลหมิงไห่? งั้นแกก็โชคดีจริงๆ”
หญิงสาวมองสำรวจหลินกุยเหยาขึ้นๆ ลงๆ ดูเหมือนจะรู้สึกว่าท่าทางของเขาไม่มีอะไรที่เป็นอันตราย เธอค่อยๆ เก็บมีดสั้น แล้วเปิดผ้าคลุมศีรษะออก ใบหน้าที่งดงามก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าหลินกุยเหยา
ดวงตาที่แน่วแน่ คิ้วที่เรียวยาวเหมือนดาบ จมูกโด่งเป็นสัน ภายใต้จมูกนั้นคือริมฝีปากบางที่เม้มสนิท เผยให้เห็นกลิ่นอายของหญิงแกร่ง เห็นได้ชัดว่าเป็นหญิงสาวสวยวัยประมาณยี่สิบปี
“แกอย่าขยับ!”
หญิงสาวปลดชุดคลุมสีขาวโยนลงบนเตียง เผยให้เห็นรูปร่างที่เพรียวบาง แน่นอนว่าข้างในยังมีชุดรัดรูปสีขาวที่คล้ายกับในนิยายกำลังภายใน ขาที่เรียวยาวขาวราวกับหยก เพียงแต่ผ้าพันแผลที่แขนซ้ายมีรอยเลือดสีแดงเข้ม
เธอได้รับบาดเจ็บ
ที่เอวของหญิงสาวมีเข็มขัดเส้นหนึ่ง บนนั้นแขวนขวดแก้วสามขวดและนาฬิกาทรายเล็กๆ อันหนึ่ง ข้างในบรรจุผงสีแดง, เหลือง, และเขียวตามลำดับ เธอใช้นิ้วก้อยตักผงจากขวดสีเหลืองออกมาเล็กน้อย แล้วโรยลงบนตัวของหลินกุยเหยาโดยตรง
สำหรับเรื่องนี้ แม้หลินกุยเหยาจะไม่เข้าใจ แต่เขาก็เชื่อฟังและไม่ขยับ
หลังจากที่หญิงสาวทำเรื่องนี้เสร็จ เธอก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกแล้วนั่งลงบนเตียง เอามือลูบผ้าห่มที่หลินกุยเหยาทำขึ้นเองอย่างสงสัย บนนั้นยังคงมีความอบอุ่นจากร่างกายของเขาหลงเหลืออยู่
“ดูเหมือนว่าแกจะเป็นคนที่ฉลาดพอตัวนะ...แกฆ่าคนเป็นไหม?”
หลินกุยเหยาที่กำลังจะถ่อมตัวเมื่อได้ยินประโยคแรกก็ตกใจ เขาส่ายหัวอย่างแรง: “ไม่ ไม่เป็น! ผมไม่เคยแม้แต่จะฆ่าไก่!”
“ไก่? นั่นคืออะไร? แต่ช่างเถอะ ฉันกระหายน้ำ แกช่วยไปหยิบมะพร้าวมาให้ฉันหน่อยได้ไหม?”
หญิงสาวพยักพเยิดไปทางมุมห้อง หลินกุยเหยาพยักหน้า แม้ว่าหญิงสาวแปลกหน้าคนนี้จะพูดถึงแต่เรื่องมีดและการฆ่า แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเธอจะไม่มีเจตนาฆ่าเขา
หลังจากถูกครอบครัวนั้นรังควานมานาน และต้องไปขอความช่วยเหลือจากผู้คนมากมาย ความสามารถในการอ่านสีหน้าของหลินกุยเหยาก็เกินกว่าคนทั่วไปไปมากแล้ว
เขาถือมะพร้าวลูกที่ค่อนข้างใหญ่มาที่เตียง แล้วหยิบฟันสุนัขออกมาจะเปิดมะพร้าว ทันใดนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ว่าเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสุนัขตัวนั้นเป็นซอมบี้หรือเปล่า การทำเช่นนี้จะทำให้เกิดความเข้าใจผิดจนหญิงสาวฆ่าเขาหรือไม่
เมื่อเห็นหลินกุยเหยานิ่งไป หญิงสาวก็มองมา: “วางใจเถอะ ฟันสุนัขไม่มีพิษ ฉันก็ไม่ต้องการให้แกชดใช้ชีวิตให้มันหรอก”
“แล้วหมาตัวนั้นเป็นอะไรไป?”
“หึ กินของผิดเข้าไปเท่านั้นเอง”
หญิงสาวคว้ามะพร้าวไป ใช้มีดสั้นเปิดรูอย่างชำนาญ แล้วยกขึ้นดื่ม อาจจะรีบร้อนไปหน่อย น้ำสีขาวจึงไหลออกมาจากมุมปาก ไหลลงมาตามลำคอและหายเข้าไปในร่องลึกบางแห่ง
“ผมชื่อหลินกุยเหยา ไม่ทราบว่า...”
หญิงสาวเหลือบมองนาฬิกาทรายที่เอว ทรายได้ไหลลงไปกว่าครึ่งแล้ว
“ไป๋รั่วชู เอาล่ะ แกไปได้แล้ว!”
ไป? อุตส่าห์เจอคนทั้งที จะไม่ถามให้รู้เรื่องได้ยังไง หลินกุยเหยายืนอยู่ที่เดิม ไม่ยอมไป
ดวงตาของหญิงสาวที่ชื่อไป๋รั่วชูเบิกกว้างขึ้น เธอหยิบมีดสั้นออกมาจะอาละวาด แต่จู่ๆ จมูกของเธอก็กระตุก แล้วส่ายหัว
“พวกเขามาแล้ว ตอนนี้แกอยากจะไปก็ไปไม่ได้แล้ว”
“พวกเขา?”
หลินกุยเหยากล่าวอย่างสงสัย ดวงตาของเขามองไปที่แขนซ้ายของไป๋รั่วชูโดยไม่รู้ตัว
“มีคนไล่ฆ่าคุณ?”
“ฉลาด! แต่แกก็ช่วยไม่ได้”
ไป๋รั่วชูผ่ามะพร้าวออกเป็นสองซีกอย่างใจเย็น ใช้มีดสั้นตักเนื้อมะพร้าวเคี้ยวช้าๆ สีหน้าที่หลับตาของเธอดูมีความสุขมาก
“หัวหน้า ถึงแล้ว ที่นี่แหละ นางต้องหนีเข้าไปข้างในแน่ๆ ดูสิ เราจะบุกเข้าไปเลยดีไหม?”
“โง่! แกจะบุกหรือฉันจะบุก? มีดสั้นของนังนั่นแกไม่เคยเห็นหรือไง? ในที่แคบๆ แบบนั้นถ้าไม่ล้มพี่น้องไปห้าหกคนก็ทำอะไรนางไม่ได้หรอก!”
ทันใดนั้นก็มีเสียงดังจอแจมาจากข้างนอก หลินกุยเหยามองผ่านรอยแยกของประตูที่แง้มอยู่ เห็นชายห้าหกคนล้อมอยู่ข้างนอก นอกจากชายที่เสียงดังที่สุดและดูดุร้ายที่สุดที่ค่อนข้างกำยำแล้ว คนอื่นๆ ก็ผอมแห้งเหมือนไม้ไผ่ สวมเสื้อผ้าที่เก่าขาด ราวกับผู้ลี้ภัย
และข้างหลังพวกเขามีสิ่งมีชีวิตที่ดูเหมือนอูฐสามตัว เพียงแต่ใหญ่กว่าสามเท่า กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น ส่งเสียงฟืดฟาดและเคี้ยวใบมะพร้าวที่หลินกุยเหยากวาดทิ้งไปเมื่อวาน
อีกสามด้านของบ้านก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเบาๆ มากมาย พวกเขาน่าจะถูกล้อมไว้แล้ว จำนวนคนน่าจะประมาณสิบห้าคน
ส่วนอาวุธ นอกจากชายร่างใหญ่ที่ถือดาบใหญ่แล้ว คนอื่นๆ ก็ถือไม้ท่อนหรือไม้กระบอง
“พวกเขาเป็นใคร? ทำไมถึง...” คำถามครึ่งหลังหลินกุยเหยากลืนลงท้องไป เพราะเสียงหัวเราะอย่างลามกของผู้ชายข้างนอกได้อธิบายทุกอย่างแล้ว
“ฮ่าๆ คุณหนูไป๋ ข้าหวงซานพาน้องๆ ตามเจ้ามาจากค่ายพักแรมจนถึงที่นี่ ก็น่าจะพิสูจน์ได้แล้วว่าข้าจริงใจกับเจ้าใช่ไหม? เจ้าวางใจได้ ขอเพียงวันนี้เจ้ายอมเป็นของข้าหวงซาน ข้ารับรองว่าจะให้เจ้าได้กินของอร่อยๆ ดื่มของดีๆ เป็นผู้หญิงที่อิ่มหนำที่สุดในทะเลหมิงไห่!”