ตอนที่4 พิษกำเริบ
ตอนที่4 พิษกำเริบ
ปัง! ปัง! ปัง!
เสิ่นอีหรานสะดุ้งตื่นจากเสียงทุบกระแทกติดต่อกัน อารมณ์ไม่ค่อยดี กำลังจะสบถออกมา แต่กลับตกใจเมื่อเห็นอวิ๋นเอ๋อร์เด้งตัวขึ้นนั่งอย่างตื่นตกใจ
สติเธอกลับมาในทันที—ใช่แล้ว เธอข้ามภพมา แล้วยังต้องรับมือกับปัญหากองโต โอย...แค่คิดก็ปวดหัวแล้ว
ขณะนั้น พายุฝนที่โหมกระหน่ำตลอดทั้งคืนได้สงบลงไปนานแล้ว ลำแสงอ่อนจากอาทิตย์ยามเช้าส่องลอดเข้ามาทางรอยแยกของประตู ประดับแสงบางเบาลงบนผ้าปูเตียงสีแดงเพลิง งดงามไม่น้อย
"คุณหนู...เช้าแล้วเหรอ? พวกเรายังไม่ตายใช่ไหม?" อวิ๋นเอ๋อร์กระโดดลงจากเตียงด้วยความดีใจ
"ใช่ เรายังมีชีวิตอยู่" เสิ่นอีหรานยืดตัวบิดขี้เกียจ
อ๊าก! เจ็บ! ลืมไปเลยว่าโดนซ้อมมาเมื่อคืน ไม่ระวังเลยจริงๆ
เธอรีบใช้จิตเรียกกล่องยาจากมิติ “อวิ๋นเอ๋อร์ มาทายาให้ข้าหน่อย”
“เจ้าค่ะคุณหนู” อวิ๋นเอ๋อร์รีบเปิดกล่องยา หยิบสำลี ผ้าก๊อซ และยาที่จำเป็นออกมาอย่างคล่องแคล่ว แล้วเปิดเสื้อชั้นในของคุณหนู
โอ้แม่เจ้า! แผลที่เมื่อวานยังชุ่มเลือด ตอนนี้เริ่มตกสะเก็ดแล้ว
“คุณหนู...แผลของท่าน...” อวิ๋นเอ๋อร์พูดติดๆ ขัดๆ
เสิ่นอีหรานใจหล่นวูบ หรือว่าแผลอักเสบ? ไม่น่าใช่นะ!
“แผลของท่านใกล้หายแล้วเจ้าค่ะ!” เด็กสาวตกใจจนลืมปิดปากตัวเอง
เฮ้อ เด็กคนนี้พูดทีไรก็ทำให้ตกใจเล่นตลอด เสิ่นอีหรานถอนหายใจ
แต่ก็เข้าใจได้ เพราะในยุคโบราณ แผลแบบที่เธอโดนไปเมื่อคืน ถ้าใช้ยาจีนก็ต้องพักอย่างน้อยสิบวันหรือครึ่งเดือนถึงจะพอขยับตัวได้
ระหว่างที่อวิ๋นเอ๋อร์ทายา เธอก็แอบคิดในใจว่า ยาของคุณหนูมันมหัศจรรย์เกินไปแล้ว ได้มายังไงกันนะ?
“คุณหนูเจ้าคะ ยานี้ท่านได้มาจากที่ใดกัน? มันวิเศษมากเลยเจ้าค่ะ!”
“ไว้ข้าจะเล่าให้ฟังทีหลัง ตอนนี้รีบมือหน่อย เดี๋ยวมีใครมาเห็นเข้า”
อวิ๋นเอ๋อร์เชื่อฟังคำสั่ง รีบเร่งมือ เด็กสาวคนนี้ฉลาดใช้ได้ สอนแค่ครั้งเดียวเมื่อวานก็จำได้หมด
พอทายาเสร็จ เสียงโครมครามด้านนอกก็ดังชัดขึ้น
“อวิ๋นเอ๋อร์ พยุงข้าไปดูหน่อย”
ก่อนออกจากห้อง เสิ่นอีหรานไม่ลืมเก็บกล่องยาเข้ามิติ
เจ้านายกับสาวใช้เดินไปยังต้นเสียงที่มาจากห้องนอนขององค์ชาย
ขณะที่เสิ่นอีหรานกำลังจะผลักประตูเข้าไป ประตูกลับเปิดออกเองพร้อมเสียงเอี๊ยด เธอเกือบเซล้ม และเกือบจะด่าออกมาอยู่แล้ว หากไม่ใช่เพราะชายหนุ่มคนหนึ่งพุ่งออกมาจากด้านในและเกือบชนเธอล้ม
ชายผู้นั้นมองพวกเธอขึ้นๆ ลงๆ แล้วพูดว่า “พวกเจ้ามาจากเรือนไหน เข้ามาในเขตของนายข้าได้ยังไง รีบไปซะ!”
นาย? งั้นก็ต้องเป็นคนของเหรินจิงจือแน่!
เสิ่นอีหรานไม่พูดอะไร เดินผ่านเขาเข้าไปในห้องอย่างไม่สนใจ
“เข้าไม่ได้!” ชายหนุ่มรีบยื่นมือห้าม
อวิ๋นเอ๋อร์พูดขึ้น “คุณหนูข้าคือพระชายา เข้ามาตั้งแต่เมื่อวาน พวกเจ้าคิดว่าใครเข้าออกที่นี่ได้?”
พระชายา? ไม่ใช่ว่าทุกคนที่มาแต่งเพื่อเสริมมงคลจะตายภายในคืนแรกหรือไง?
เขายังไม่ทันได้คิดอะไรต่อ ก็ต้องรีบวิ่งตามไปเพราะเจ้านายของเขากำลังอาการหนักเพราะพิษกำเริบ
บนเตียง เหรินจิงจือนอนผมยุ่งเหยิง ใบหน้าซีดเซียว ดวงตาแดงฉาน เส้นเลือดที่หน้าผากปูดนูนขึ้นอย่างน่ากลัว
เขาพุ่งเข้ามาบีบคอเสิ่นอีหรานที่ยืนอยู่ข้างเตียง พร้อมจ้องเธอด้วยดวงตาแดงก่ำ
“ข้าจะฆ่าเจ้าให้ตาย! พวกเจ้าทุกคน...จะทำร้ายข้า!”
“นายท่าน นั่นพระชายา ปล่อยเถอะ!”
ชายหนุ่มรีบวิ่งเข้ามาจะช่วย แต่กลับถูกเหรินจิงจือตบกระเด็นไปกระแทกเสาเสียงดัง ตุบ!
“องค์ชาย! โปรดปล่อยคุณหนูของข้าเถิด!” อวิ๋นเอ๋อร์รีบพุ่งเข้ามา แต่ยังไม่ทันถึงตัวก็โดนฝ่ามือตบกระเด็นไปตกใส่ชายหนุ่มที่ยังลุกไม่ขึ้น
แม้ขาจะพิการ แถมโดนพิษ แต่พลังยังน่ากลัวขนาดนี้ สมกับเป็นอดีตเทพสงครามจริงๆ!
เสิ่นอีหรานมองแวบเดียวก็รู้ว่าเหรินจิงจือกำลังโดนพิษกำเริบ แต่เธอลืมไปว่าพิษแบบนี้สามารถทำให้คนคลุ้มคลั่งเสียสติได้
มือที่บีบคอแน่นขึ้นเรื่อยๆ เธอเริ่มหายใจไม่ออก
เสี้ยววินาทีนั้น เสิ่นอีหรานคว้ายาระงับประสาทจากมิติ แทงเข้าที่แขนของเขาทันที
เธอนับในใจ—หนึ่ง...สอง...สาม...สี่...ห้า...
ในวินาทีที่ห้านั้น เหรินจิงจือคลายมือจากลำคอเธอ แล้วล้มพับลงบนเตียง
เสิ่นอีหรานเกาะขอบเตียงไอไม่หยุด หอบหายใจแรง
ชายหนุ่มกับอวิ๋นเอ๋อร์เห็นดังนั้นก็รีบลุกขึ้นมาหานายของตัวเองและคุณหนู
“คุณหนู! ท่านเป็นอะไรมากไหม!” อวิ๋นเอ๋อร์ประคองเธอไว้
“นายท่าน! ท่านเป็นอะไรไป?” ชายหนุ่มก็ร้อนรนไม่น้อย
“เขาแค่หลับไป อย่าร้องเสียงดังนัก” เสิ่นอีหรานหงุดหงิด
ไม่เห็นหรือไง ข้าเกือบโดนบีบคอตาย!
จากอาการที่เห็น พิษได้ลามไปถึงหัวใจแล้ว การถอนพิษจึงเร่งด่วนมาก
หลังดิ้นทุรนทุรายอยู่นาน แผลที่หลังของเขาคงปริอีกครั้ง อาการเจ็บยิ่งรุนแรงขึ้น
ถ้ายังเป็นแบบนี้ แม้แต่วิทยาการแพทย์สมัยใหม่ก็ช่วยไม่ไหว!
ชายหนุ่มกำลังจะเดินออกไปตามหมอหลวง
“เดี๋ยว! จะไปไหน?” เสิ่นอีหรานรีบเรียกไว้
“พระชายา ข้าชื่อหลินเป่ย เป็นองครักษ์ประจำตัวขององค์ชาย ข้าจะไปเรียกหมอมาฝังเข็มให้พระองค์”
ถ้าหมอหลวงช่วยได้ ป่านนี้พิษคงไม่ลามถึงหัวใจแล้วหรอก!
ตอนนี้ต้องใช้ “สิบสามเข็มคุ้มชีพ” ปกป้องเส้นชีพจร แล้วค่อยฝังเข็มและให้ยาเสริมอีกที
“หากเจ้าไม่อยากให้เจ้านายตาย ก็ไปยืนเฝ้าที่หน้าประตู อย่าให้ใครเข้าเด็ดขาด” เธอพูดพร้อมจับชีพจรของเหรินจิงจือ
พระชายารักษาโรคได้จริงหรือ? หลินเป่ยเริ่มสงสัย แต่ไม่กล้าขัดขืน เพราะนางเป็นพระชายาคนแรกที่รอดมาได้ เขาจึงยอมออกไปอย่างไม่เต็มใจ
เสิ่นอีหรานรู้สึกแปลกใจ ชีพจรของเขาค่อนข้างปกติ ไม่น่าจะถึงขั้นคลุ้มคลั่งได้
จู่ๆ เธอก็นึกถึงคำที่อ่านในคัมภีร์แพทย์โบราณว่า พิษชนิดนี้สามารถหลอกให้หมอวินิจฉัยผิด จนพลาดช่วงเวลารักษาที่ดีที่สุด พออาการปรากฏ ก็สายเกินไป
แสดงว่าคนวางยานี้ใจร้ายมาก!
“อวิ๋นเอ๋อร์ ออกไปเฝ้าข้างนอก อย่าให้ใครเข้าเด็ดขาดก่อนข้าเรียก” เธอไม่อยากให้สาวใช้เห็นเวลาฝังเข็ม และยังระวังหลินเป่ยด้วย
“เจ้าค่ะ คุณหนู” อวิ๋นเอ๋อร์รับคำแล้วออกไป
หลินเป่ยเห็นอวิ๋นเอ๋อร์ออกมา ก็งงๆ แล้วรีบถาม “เสร็จแล้วหรือ?”
“ข้ามาเฝ้าเจ้าไง ถ้าไม่อยากให้เจ้านายเป็นอะไร ก็ห้ามออกไปไหน” อวิ๋นเอ๋อร์นั่งลงบนขั้นบันได ทำท่าเหมือนเทพประตู
ในห้อง เสิ่นอีหรานหยิบกล่องยาออกมาอีกครั้ง และพบว่าในกล่องมีของใหม่—ยาถอนพิษ และชุดเข็มสิบสามคุ้มชีพ!
กล่องยานี่รู้ใจข้าขนาดนี้เลยเหรอ!?
เธอเป่าจูบให้กล่องยา รักเจ้าจริงๆ เลย!
แต่ตอนนี้ต้องตั้งสมาธิก่อน
เธอเปิดกล่องเข็มสิบสาม เห็นเข็มเงินขนาดต่างกันสิบสามเล่ม การฝังเข็มชุดนี้ต้องแม่นยำมาก เพราะถ้าเบาหรือหนักไปเพียงเล็กน้อยอาจถึงตายได้
หมิงเหมิน เหรินอิ๋ง เว่ยลู่... เสิ่นอีหรานมีสมาธิสูง มือแม่นยำ แทงเข็มทั้งสิบสามจุดลงบนร่างของเหรินจิงจืออย่างรวดเร็ว
ขณะรอฤทธิ์เข็ม เธอหยิบผ้าเช็ดหน้ามาเช็ดเหงื่อ พลาดไปแตะก้อนเนื้อที่แก้ม ทำให้นึกถึงคำพูดสุดฮิตในโรงเรียน: “หน้าตาน่าเกลียดไม่ใช่ความผิด แต่เดินออกมาหลอนคนถือว่าผิด”
เธอหยิบด้ายจากกล่องยา ขาดผ้าจากชายกระโปรง มัดทำผ้าคลุมหน้าอย่างเรียบง่าย แต่แปลกตา
พอคลุมผ้าเรียบร้อย กำลังจะถอดเข็ม ก็ได้ยินเสียงดังอยู่หน้าประตู...