บทที่ 26 - การสอนสกัดพลังเวท

บทที่ 26 - การสอนสกัดพลังเวท

◉◉◉◉◉

ช่วงเวลาที่เหลือของวันนั้นสเนปและวอห์นใช้เวลาอยู่ในห้องทำงาน

ทดลองวิธีการสกัดพลังเวทของวอห์น

วอห์นเปิดเผยเทคนิคทั้งหมดที่เขาค้นพบในปัจจุบันให้สเนปฟังอย่างเต็มใจนี่คือความจริงใจที่จำเป็นในขั้นตอนการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ หากหวังจะแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับผู้อื่นการปิดบังย่อมเป็นเรื่องโง่เขลา

“แนวคิดเรื่องการสกัดพลังเวทมาจากความคิดของผมเกี่ยวกับแก่นแท้ของน้ำยาตอนที่ผมเพิ่งเริ่มเรียนวิชาปรุงยา”

“น้ำยาคืออะไรกันแน่ การผสมผสานของวัตถุดิบเหล่านี้ทำไมถึงให้ผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์มากมาย หรือพูดอีกอย่างคือผลลัพธ์เหล่านั้นมาจากส่วนไหนของวัตถุดิบกันแน่”

“ผมเริ่มจากน้ำยาเพิ่มเลือดที่ง่ายที่สุดสร้างกลุ่มทดลองเปรียบเทียบหลายกลุ่มโดยการปรับสัดส่วนของวัตถุดิบทดสอบส่วนประกอบที่มีประสิทธิภาพโครงสร้างของน้ำยาเพิ่มเลือดที่มีคุณภาพแตกต่างกันและผ่านผลการเปรียบเทียบสุดท้ายทำการจำแนกส่วนประกอบอย่างง่ายๆ คือ มีประสิทธิภาพ เป็นอันตราย และของเสียที่ไม่มีประสิทธิภาพ”

วอห์นพูดอย่างสบายๆ แต่กระบวนการนี้จริงๆ แล้วค่อนข้างโหดร้าย

เขาใช้วิธีการทดลองยาในชาติก่อนเตรียมหนูขาวไว้มากมาย

สร้างบาดแผลบนตัวพวกมันบางตัวถึงกับผ่าออกเพื่อสังเกตกระบวนการทำงานของน้ำยาเพิ่มเลือดในร่างกายของตัวอย่างทดลองรวมถึงผลกระทบจากคุณภาพที่แตกต่างกัน

สเนปที่กำลังตั้งใจใช้ไม้กายสิทธิ์แตะที่หม้อปรุงยาและฟังแนวคิดของวอห์นอยู่ก็ย่อมนึกถึงเรื่องนี้เช่นกัน

แต่เขาไม่คิดว่าจะมีปัญหาอะไร

โดยเนื้อแท้แล้วเขายังคงเป็นผู้เสพความตายที่เคยยอมจำนนต่อโวลเดอมอร์ในอดีตความเมตตาที่เหลืออยู่ของเขาจะไม่สิ้นเปลืองไปกับหนูขาว

“หลังจากแยกส่วนประกอบที่มีประสิทธิภาพออกมาแล้วผมก็ย้อนกลับไปที่วัตถุดิบเริ่มจากการพยายามแยกคุณสมบัติทีละเล็กทีละน้อยในด้านนี้วิธีการเรียนวิชาแปลงร่างช่วยผมได้มาก”

สเนปสัมผัสอย่างละเอียดเมื่อพลังเวทของเขาไหลผ่านไม้กายสิทธิ์เข้าไปในหม้อปรุงยารูปร่างที่คลุมเครือบางอย่างก็สะท้อนเข้ามาในความคิดของเขา

เทคนิคนี้เป็นกระบวนการเรียนรู้วิชาแปลงร่างจริงๆ

เพียงแต่ยากกว่าต้องใช้เทคนิคมากมายเพื่อรักษาความเสถียรของการป้อนพลังเวท

ต้องพยายามไม่รบกวนวิถีการเคลื่อนที่ของส่วนประกอบในหม้อปรุงยาให้มากที่สุด

และยังต้องทำความเข้าใจโครงสร้างของวัตถุดิบที่สะท้อนเข้ามาในความคิดให้เร็วที่สุดในเวลาที่จำกัด

โดยไม่รู้ตัวเหงื่อก็ซึมออกมาจากหน้าผากของสเนป

แต่ประสบการณ์การปรุงยามาหลายสิบปีทำให้เขารู้จักวัตถุดิบพื้นฐานเป็นอย่างดี

แม้ว่าพรสวรรค์ด้านการแปลงร่างจะธรรมดาสเนปก็ยังคงทำได้สำเร็จก่อนที่อุณหภูมิจะสูงถึงระดับที่กำหนดเขาสกัดคุณสมบัติของวัตถุดิบหลายชนิดในหม้อปรุงยาออกมาได้

นี่เป็นความพยายามครั้งที่หกและในที่สุดก็สำเร็จเขาถอนหายใจโล่งอกขยับไม้กายสิทธิ์ออกไปมองดูน้ำยาที่แยกชั้นกันอย่างชัดเจนในหม้อตามด้วยวอห์นที่รับช่วงต่อคนห้าครั้งโบกไม้กายสิทธิ์เปลี่ยนเป็นสีฟ้าสดใส

เขาจมอยู่ในความคิด

นานมากแล้วเขาถึงจะพูดขึ้นมาว่า “ยากเกินไปต้องใช้พรสวรรค์มากไม่เพียงแต่พรสวรรค์ด้านการปรุงยาเท่านั้นยังมีพรสวรรค์ด้านการแปลงร่างด้วย”

พูดจบเขาก็เสริมอีกประโยคหนึ่ง “และประสบการณ์เกี่ยวกับคุณสมบัติของวัตถุดิบ”

“ใช่ครับ” วอห์นถอนหายใจ “ผมเคยติดต่อกับนักปรุงยาคนหนึ่งที่สนับสนุนผมผมสอนวิธีให้เขาแต่เขาก็เรียนไม่ได้สักทีตอนนั้นผมก็รู้แล้วว่าวิธีการสกัดพลังเวทยังไม่สมบูรณ์มากนัก”

สเนปพูดต่อ “แต่มีค่ามาก”

วอห์นยิ้ม

ทั้งสองคนเป็นอัจฉริยะด้านการปรุงยาจึงรู้ดีว่าไม่มีเทคโนโลยีใดที่เกิดขึ้นมาพร้อมกับความแพร่หลายตั้งแต่การวิจัยและพัฒนาไปจนถึงการเติบโตเต็มที่และสามารถนำไปเผยแพร่ได้เป็นเส้นทางที่เทคโนโลยีทุกชนิดต้องเดิน

สิ่งเดียวที่สามารถส่งผลกระทบต่อการพัฒนาของมันได้คือมันมีค่าพอที่จะวิจัยและพัฒนาต่อไปหรือไม่

เห็นได้ชัดว่าวิธีการสกัดพลังเวทมีค่าเช่นนั้น

สเนปที่กลับมาทำหน้าไร้อารมณ์เหมือนเดิมดวงตาที่ลึกซึ้งของเขาจ้องมองไปที่หม้อ “น้ำยารักษาโรคหิด” แล้วถามว่า “เธอมีแนวคิดในการพัฒนาที่ชัดเจนไหม”

เรื่องนี้วอห์นคิดไว้นานแล้วจึงตอบว่า “มีครับแต่ยากมาก”

“พูดมา”

“ผมต้องการเข้าถึงวัตถุดิบมากขึ้นน้ำยาระดับสูงทำความคุ้นเคยกับส่วนประกอบคุณสมบัติของพวกมันมีคาถาบทหนึ่งที่จะช่วยผมได้มากผมหวังว่าศาสตราจารย์จะสอนให้ผมได้”

แทบไม่ต้องใช้สมองสเนปก็รู้ว่าเขาต้องการอะไร “คาถาสคาพินเผยปรากฏ”

“ใช่ครับศาสตราจารย์”

ดวงตาสีดำสนิทของสเนปจ้องมองวอห์น “เธอควรรู้ว่ากระทรวงเวทมนตร์ไม่อนุญาตให้คาถาบทนี้แพร่หลายมันสร้างความเสียหายต่อผลประโยชน์ของนักปรุงยามากเกินไป”

วอห์นยิ้มพยักหน้า “ใช่ครับผมเข้าใจแต่ทุกอย่างก็เพื่อการวิจัย”

เงียบไปครู่หนึ่งเสียงที่แหบแห้งและแผ่วเบาของสเนปก็ดังขึ้นอีกครั้ง “ยังต้องการอะไรอีก”

“ผมยังอยากเรียนคาถาระดับสูง เหมือนที่ท่านพูดวิธีการสกัดพลังเวทในปัจจุบันมีความยากในการเริ่มต้นมากเกินไปผมหวังว่าจะสามารถสรุปกฎเกณฑ์จากวัตถุดิบทั้งหมดสร้างแบบจำลองทั่วไปและแบบจำลองนี้ผมเตรียมที่จะพัฒนาออกมาในรูปแบบของคาถาซึ่งต้องใช้ความรู้คาถาระดับสูง”

วอห์นในที่สุดก็เปิดเผยเป้าหมายที่ใหญ่ที่สุดของเขา

นี่ก็เป็นจุดเริ่มต้นที่เมื่อสองปีก่อนเขายอมใช้เวลามากมายในการเรียบเรียงวิธีการสกัดพลังเวท

ตั้งแต่นั้นมาเขาก็จับตามองสเนป

วอห์นที่รู้จักสเนปดีรู้ว่าอีกฝ่ายจะไม่ปฏิเสธเขา

แน่นอนว่าสเนปที่ทำหน้าโป๊กเกอร์เฟซเงียบไปนานก็ตอบว่า

“วันเสาร์หน้ามาที่ห้องทำงานของฉันตอนนี้กลับไปได้แล้ว”

“ขอบคุณครับศาสตราจ-าร-” วอห์นคำนับขอบคุณแต่ตอนที่เดินไปถึงประตูก็หยุดแล้วถามอย่างสงสัย “ไม่ทราบว่าศาสตราจารย์จะโน้มน้าวอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ได้อย่างไรครับผมได้ยินมาว่าท่านไม่ค่อยชอบสลิธีรินท่านอาจจะไม่อนุญาตให้ท่านสอนคาถาระดับสูงให้ผม”

สเนปยืนหันหลังให้เตาผิงซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดแสงเพียงแห่งเดียวในห้องใต้ดินทำให้วอห์นมองไม่เห็นสีหน้าของสเนป

ทำได้เพียงได้ยินเสียงที่เนิบนาบของเขาตอบด้วยน้ำเสียงที่ลากยาว “เขาจะยอมเองวอห์น วีสลีย์”

“เท่าที่ฉันรู้ดัมเบิลดอร์ชื่นชมพฤติกรรมที่เธอเที่ยวไปทั่วมั่วทุกบ้านของเธอมาก”

“อา…อย่างนั้นเหรอครับ”

วอห์นยักไหล่แล้วหันหลังเดินจากไป

ดัมเบิลดอร์ไม่ไว้ใจเขาจริงๆ

ฟังความหมายในคำพูดของสเนปสิทุกการกระทำของวอห์นในฮอกวอตส์ชายชราคนนั้นจับตามองอยู่ตลอดเวลา

“หึๆ จอมมารขาวผู้ยิ่งใหญ่ทอมคงจะทำให้เขากลัวมากสินะ”

เรื่องนี้วอห์นไม่ได้ใส่ใจมากนักตั้งแต่ตอนที่เขาตัดสินใจเข้าสลิธีรินก็เตรียมใจไว้แล้ว

เขาจะไม่ยอมแพ้เป้าหมายของตัวเองเพียงเพราะเกรงใจดัมเบิลดอร์

และแน่นอนว่าจะไม่โทษฟ้าโทษดินเพียงเพราะความหวาดระแวงของดัมเบิลดอร์

แต่ไม่คิดว่าพฤติกรรมที่เขาเที่ยวไปทั่วทุกบ้านทั้งวันจะได้รับการชื่นชมจากดัมเบิลดอร์

จนกระทั่งกลับมาถึงห้องนั่งเล่นรวมของสลิธีรินวอห์นก็ยังคงคิดถึงปัญหานี้อยู่

อืมหรือว่าดัมเบิลดอร์คิดว่าในใจของเขามีความรักเป็นคนดี

“ให้ตายสิฉันแค่ชอบไปกินฟรีดื่มฟรีที่เรเวนคลอเท่านั้นเองทำไมต้องใส่ร้ายฉันด้วย”

วอห์นที่รู้สึกว่าด้านมืดในใจของเขาถูกตั้งคำถามในคืนนั้นก็ไปเยือนเรเวนคลออีกครั้ง

หัวเราะคิกคักกับพี่สาวคนสวยจนดึกดื่นถึงจะพาชาผลไม้กลับไปอย่างอาลัยอาวรณ์

[จบแล้ว]