บทที่ 6 - การพบพานที่ตรอกไดแอกอน

บทที่ 6 - การพบพานที่ตรอกไดแอกอน

◉◉◉◉◉

วอห์นหันกลับไปมองแวบหนึ่ง ก็เห็นแม่มดท่าทางผอมบางและเคร่งขรึมคนหนึ่งกำลังพาคู่สามีภรรยาหนุ่มสาวและเด็กหญิงตัวเล็กๆ เดินออกมาจากซุ้มประตูแคบๆ

ตรงนั้นคือร้านหม้อใหญ่รั่ว วอห์นเคยไปแล้ว แต่น่าเสียดายที่ทอมเจ้าของร้านหลังค่อมไม่ยอมขายเบียร์บัตเตอร์ให้เขา

ตอนอ่านนิยายในชาติก่อน เขาสงสัยมาตลอดว่ารสชาติของมันเป็นอย่างไร

คู่สามีภรรยาหนุ่มสาวคู่นั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นมักเกิ้ล เพราะพวกเขาใส่สูทและชุดเดรส ซึ่งดูปกติเกินไป จนเมื่อมาปรากฏตัวในตรอกไดแอกอนกลับดูแปลกแยก

มอลลี่ก็เห็นพวกเขาเช่นกัน เธอแสดงสีหน้าดีใจทันทีแล้วร้องทักแต่ไกล “ศาสตราจารย์มักกอนนากัล ศาสตราจารย์มักกอนนากัล โอ้เมอร์ลิน ดีใจจริงๆ ที่ได้เจอคุณ”

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็ดูจะคุ้นเคยกับมอลลี่ดี บ้านวีสลีย์มีลูกๆ เข้าเรียนที่ฮอกวอตส์แล้วถึงห้าคน และทุกคนก็ได้อยู่บ้านกริฟฟินดอร์ จะไม่ให้คุ้นเคยก็คงยาก

สีหน้าเคร่งขรึมของเธอผ่อนคลายลงเล็กน้อย เธอพาครอบครัวมักเกิ้ลเดินเข้ามา “คุณนายวีสลีย์ พาเด็กๆ มาซื้อของไปโรงเรียนเหรอคะ”

“ใช่ค่ะ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล…โอ้ คุณหนูคนนี้ เป็นนักเรียนใหม่ของฮอกวอตส์ปีนี้ด้วยหรือเปล่าคะ”

“ถูกต้องค่ะ นี่คือคุณและคุณนายเกรนเจอร์ และลูกสาวของพวกเขา เฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์ นักเรียนใหม่ของฮอกวอตส์ปีนี้เช่นกัน”

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลแนะนำพลางมองสำรวจวอห์นและรอน แต่สายตาของเธอจับจ้องอยู่ที่วอห์นเป็นส่วนใหญ่ “คุณและคุณนายเกรนเจอร์คะ นี่คือคุณนายวีสลีย์และลูกชายทั้งสองของเธอ วอห์น วีสลีย์ และ…”

“รอนครับ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล”

“…รอน วีสลีย์” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพยักหน้าให้รอนที่เขินอายหลบอยู่หลังมอลลี่ เธอเม้มปากแน่น ก่อนจะหันมามองวอห์นอีกครั้งพร้อมรอยยิ้มจางๆ ที่มุมปาก

เธอโน้มตัวลงจับมือกับวอห์นเบาๆ “คุณวีสลีย์ ยินดีที่ได้พบ”

“เช่นกันครับ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล”

วอห์นยิ้มอย่างสุภาพ จากนั้นเขาก็มองไปด้านหลังศาสตราจารย์มักกอนนากัล เห็นคู่สามีภรรยามักเกิ้ลที่กำลังทักทายมอลลี่อย่างประหม่า และเด็กหญิงที่กำลังมองเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

แปะ

วอห์นดีดนิ้ว พลังเวทเบาบางถูกส่งออกไป

ผมยาวรุงรังที่ปรกหน้าผากของเด็กหญิงพลันลอยฟูขึ้นเหมือนสาหร่ายทะเล

นี่เป็นเพียงมายากลเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่ต้องใช้ไม้กายสิทธิ์ด้วยซ้ำ

แต่สำหรับครอบครัวมักเกิ้ลที่ไม่ค่อยได้เห็นอะไรแบบนี้ มันก็น่าอัศจรรย์มากพอแล้ว คุณนายเกรนเจอร์ตกใจจนต้องเอามือปิดปาก

ส่วนเด็กหญิงก็เบิกตากว้าง พลางพยายามจะลูบผมที่ลอยอยู่ของตัวเองลง พลางมองมาทางวอห์นไม่วางตา ท่าทางอยากจะพุ่งเข้ามาถามว่าเขาทำได้อย่างไร

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกระแอมสองสามครั้ง “แค่กๆ คุณนายวีสลีย์ ฉันต้องพาครอบครัวเกรนเจอร์ไปแลกเงินที่กริงกอตส์ก่อน คงไม่รบกวนแล้วนะคะ”

พูดจบเธอก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเหลือบมองวอห์น “คุณวีสลีย์ หวังว่าคุณจะไม่เล่นมายากลเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ต่อหน้ามักเกิ้ลคนอื่นอีกนะคะ คุณก็รู้ว่านี่เป็นสิ่งที่กระทรวงเวทมนตร์ห้ามเด็ดขาด”

วอห์นยิ้มกริ่มพยักหน้า “ได้ครับ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล”

ตอนที่ทุกคนกำลังจะจากไป เฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์ ยังคงมองมาที่วอห์น วอห์นยิ้มให้เธอ เด็กหญิงนิ่งไปครู่หนึ่งแล้วหน้าก็แดงขึ้นมานิดๆ

เป็นเด็กผู้หญิงที่น่ารักจริงๆ

วอห์นมองตามเด็กหญิงที่หันกลับมามองบ่อยๆ จนลับสายตาไป แล้วก็ได้ยินเสียงรอนบ่นพึมพำอยู่ข้างๆ อย่างรำคาญ

“เรายังไม่ไปซื้อไม้กายสิทธิ์อีกเหรอ วันนี้ที่ร้านโอลิแวนเดอร์อาจจะคนเยอะต้องต่อคิวนะ”

ตอนนี้ในหัวของเขามีแต่ไม้กายสิทธิ์อันใหม่ ส่วนครอบครัวมักเกิ้ลที่เพิ่งเจอกันเมื่อครู่…

นั่นใคร เกี่ยวอะไรกับเขาด้วยเหรอ

วอห์นมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ รอนรู้สึกใจคอไม่ดีขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก เขาลูบหน้าตัวเอง “นาย มองอะไร”

“ไม่มีอะไร นายมีความสุขก็ดีแล้ว”

รอนมีความสุขแน่นอน นี่เป็นครั้งแรกที่เขามาตรอกไดแอกอน เขาตื่นตาตื่นใจไปหมด แม้จะเร่งให้ไปซื้อไม้กายสิทธิ์ แต่พอเดินผ่านร้านไอศกรีมฟลอเรียน ฟอร์เตสคิว ขาของเขาก็เหมือนถูกเชื่อมติดกับพื้น ขยับไปไหนไม่ได้อีก

อาจจะเป็นเพราะกลัวว่าเดี๋ยวพอเขาเห็นวอห์นซื้อหนังสือใหม่ เสื้อคลุมใหม่แล้วจะอารมณ์เสีย

มอลลี่จึงยอมตามใจเขา ซื้อไอศกรีมให้เขาหนึ่งแท่ง

พอมีไอศกรีมอยู่ในมือ เจ้าหมอนี่ก็เลิกเร่งรีบ มอลลี่จึงพาวอห์นไปตามร้านต่างๆ เช่น ร้านเสื้อคลุมทุกโอกาสของมาดามมัลกิ้น ร้านหนังสือตัวบรรจงและหยดหมึก เพื่อซื้อเสื้อคลุม หนังสือและอุปกรณ์ต่างๆ

โชคดีที่ร้านค้าเหล่านี้มีบริการส่งของด้วยนกฮูก ทำให้ทั้งครอบครัวไม่ต้องลำบากหอบหิ้วของพะรุงพะรัง

“หนังสือ เสื้อคลุม หม้อปรุงยา ตราชั่ง…อ้อ ใช่แล้ว ยังเอาสัตว์เลี้ยงไปได้ตัวหนึ่งด้วย ตรงนั้นเป็นร้านนกฮูกอายลอปส์กับร้านสัตว์วิเศษมหัศจรรย์ วอห์น ลูกจะซื้อสัตว์เลี้ยงอะไรเหรอ”

วอห์นเหลือบมองรอนที่ยังก้มหน้าก้มตากินไอศกรีมไม่สนใจโลกรอบข้าง แล้วพูดอย่างนึกสนุก “ผมอยากได้แมวครับ”

รอนชะงักไปครู่หนึ่ง หน้าซีดเผือด

เขาเหมือนจะมองเห็นอนาคตอันน่าสังเวชของสแคบเบอร์สที่บ้านแล้ว

แต่ว่า…ไม้กายสิทธิ์อันใหม่…

เสียงกระซิบของปีศาจดังก้องอยู่ในหัวของเขา มันกดทับการต่อต้านของเขาไว้พร้อมกับไอศกรีม สุดท้ายเขาจึงไม่ได้พูดอะไรออกมา

ร้านสัตว์วิเศษมหัศจรรย์เป็นร้านขายสัตว์เลี้ยงที่ใหญ่ที่สุดในตรอกไดแอกอน นอกจากสัตว์วิเศษที่กระทรวงเวทมนตร์ห้ามเลี้ยงแล้ว สัตว์เลี้ยงที่เหมาะกับพ่อมดแม่มดแทบทุกชนิดสามารถหาได้ที่นี่

เจ้าของร้านเป็นแม่มดสวมแว่นตากรอบดำหนาเตอะ เธอต้อนรับครอบครัววีสลีย์อย่างอบอุ่น พอได้ยินความต้องการของวอห์น เธอก็โบกไม้กายสิทธิ์ลากกรงสัตว์มาเป็นแถวอย่างรวดเร็ว

“คุณมีรสนิยมดีมากเลยค่ะคุณวีสลีย์ พ่อมดแม่มดตัวน้อยหลายคนไม่เข้าใจความสำคัญของสัตว์เลี้ยง ตัวเลือกแรกมักจะเป็นนกฮูกเสมอ ให้ความสำคัญกับการใช้งานมากกว่าความชอบ น่าเสียดายจริงๆ…โอ้ เชิญดูค่ะ นี่คือแมวทั้งหมดที่มีในร้านตอนนี้ มีครบทุกสายพันธุ์ และแอบกระซิบบอกนะคะว่าหลายตัวมีสายเลือดคนีเซิลด้วย ฉลาดมาก”

เหมียวๆ

แมวเหล่านั้นฉลาดจริงๆ เหมือนจะรู้ว่ามีคนจะมาซื้อตัวเอง หลายตัวที่ตอนแรกนอนขี้เกียจอยู่ก็ลุกขึ้นยืนแล้วร้องทักวอห์นเบาๆ

ในจำนวนนั้นมีตัวหนึ่งที่ตัวใหญ่มาก แมวตัวอื่นอย่างมากก็สูงแค่สองฟุต แต่มันสูงถึงสี่ฟุต

ร่างกายแข็งแรงขนสวยงาม ขนยาวของมันปกคลุมตัวทำให้มันดูอ้วนกว่าแมวตัวอื่นสองสามเท่า มันยังเป็นตัวที่กระตือรือร้นที่สุดด้วย ใบหน้าเคร่งขรึมของมันแนบชิดกับกรง พอวอห์นยื่นมือเข้าไป มันก็รีบจนแทบจะมุดตัวออกมาจากช่องว่าง

“โอ้ คุณวีสลีย์ ดูเหมือนว่าแม่สาวน้อยคนนี้จะชอบคุณมากนะคะ มันเป็นแมวพันธุ์เมนคูนที่มีสายเลือดคนีเซิล ตอนนี้เพาะพันธุ์ได้เฉพาะในอเมริกา ในยุโรปหายากมากค่ะ”

วอห์นยื่นมือไปเล่นกับมัน แมวตัวนั้นหุบเล็บแล้วใช้อุ้งเท้าหนาๆ ของมันกอดนิ้วของเขาไว้

ท่าทางเชื่องๆ ของมันทำให้วอห์นชอบมาก โดยเฉพาะสีขนของมันที่เป็นสีส้มแดงสลับกับสีทอง ทำให้เขานึกถึงเครื่องดื่มชารสหนึ่งที่เคยดื่มในชาติก่อน

“เอาตัวนี้แหละครับ”

หลังจากจ่ายเงิน วอห์นก็จูงแมวเดินออกจากร้าน เจ้าตัวนี้หนักมาก อย่างน้อยก็เจ็ดกิโลกรัมครึ่งขึ้นไป ความยาวสี่ฟุตของมันทำให้วอห์นที่ยังไม่โตเต็มที่อุ้มมันได้ยาก

เมื่อมันปรากฏตัวต่อหน้ารอน สีหน้าของรอนก็ยิ่งซีดลงไปอีก

“นี่…นี่แมวเหรอ”

วอห์นหัวเราะอย่างมีความสุข “แน่นอนสิ นี่แมว ฉันจะเรียกมันว่าชาผลไม้ ชาผลไม้ เร็วเข้า ไปดมกลิ่นหนูบนตัวรอนสิ”

เหมียว~

[จบแล้ว]